Они не люди. Книга третья (СИ)

Аверин с удивлением посмотрел на Анонимуса. Тот обратился к другому диву на «вы», а это как минимум означало, что фамильяр счел Владимира достойным занимать должность Императорского дива. Нужно будет спросить, что заставило Анонимуса изменить свое мнение. Однозначно, не сила Владимира.
Двери открылись, и вошла княжна Софья, а вместе с ней Мария и Любава. Дам сопровождали Василь и Мончинский. Все взоры обратились к княжне. Устроившись в кресле, она произнесла:
– Это было прекрасное зрелище, по-настоящему впечатляющий бой.
Владимир тут же занял свое место за спиной ее высочества. Анонимус многозначительно посмотрел на Кузю, и оба исчезли.
– Весьма, – согласился Аверин, тоже присаживаясь. Бой утомил его, хотя, похоже, меньше, чем Мончинского. Молодой колдун еле держался на ногах. Необходимо будет поговорить с ним о рациональном использовании силы.
Вскоре появились Анонимус и Кузя с вином и легкими закусками. Аверин дождался, когда у всех присутствующих в руках окажется бокал, и поднял свой.
– Ну что же, – сказал он, – в качестве подведения итогов этого поединка, я хотел бы поднять тост за молодого и талантливого колдуна. Сергей, вы блестяще показали себя сегодня.
– Разве? – Мончинский заметно смутился. – Да вы спеленали меня, как младенца, Гермес Аркадьевич! Как только я остался без защиты Владимира, которого виртуозно заманил в ловушку и отвлек ваш фамильяр, я оказался совершенно беспомощным!
– Это не совсем так, – Аверин улыбнулся, – давайте я расскажу, что увидел я. Во-первых, вы добились серьезных успехов в синхронной работе со своим дивом. Во-вторых, если бы бой был настоящим, то Владимир быстро расправился бы с Анонимусом и поспешил к вам на помощь. Я сильнее и опытнее вас, но вы продержались достаточно долго, чтобы ваш див успел расправиться с моим. Это серьезное достижение, Сергей. Не стоит его недооценивать.
В этот раз первой зааплодировала Любава, а к ней присоединились остальные. Донельзя смущенный Мончинский уткнулся в свой бокал.
– Ваше оружие колдуна действительно впечатляет, Сергей Дмитриевич, – добавила девушка.
У Мончинского запылали уши.
– А я восхищена вами, Гермес Аркадьевич, – улыбнулась княжна, – я знала, что вы справились с противниками, намного превосходящими любого из колдунов, но сегодня увидела вас в действии. Вы ведь смогли ранить Владимира?
– Лишь слегка задел. И признаться, поражен его оружием. Ты ведь подпитываешься силой, которую лед забирает у твоего противника?
– Да, – подтвердил Владимир.
– Эта сила – как будто само воплощение Пустоши, – пошутил Аверин, но внезапно поймал на себе взгляд ее высочества. Совершенно серьезный и какой-то тревожный. И почувствовал легкий холодок. Но мгновением позже на лице княжны снова появилась мягкая улыбка.
Бесшумно подошел Анонимус и поставил чашку с кофе. Аверин поблагодарил его кивком и отставил бокал. А княжна Софья продолжила:
– Жаль только, что ваш фамильяр устал во время боя и даже был ранен. Значит, снова повторить тот опыт не получится?
– Увы, – Аверин развел руками, – я бы хотел пока воздержаться от подобных экспериментов.
– Не беспокойтесь, ничего срочного. У меня есть несколько вопросов про Пустошь и коридор. Но это вполне можно отложить.
– Василь и Анонимус… – Аверин мельком взглянул на брата, – …и я вскоре прибудем в столицу. А пока, возможно, на ваши вопросы сможет ответить сам Анонимус? Он знает очень много.
Аверин не стал добавлять, что див написал примерно половину трудов отца. Это было решено оставить семейной тайной.
– Меня очень интересует один момент. Я изучила расчеты и записи Аркадия Филипповича и не совсем понимаю, как именно была создана двойная звезда. По сути, в ней соединены два коридора. С первым, ведущим из нашего мира, понятно. А как же со вторым? Ведь чтобы открыть такой коридор, необходимо сделать это из Пустоши. Как я ни думала, по-другому никак не выйдет. Анонимус, ты знаешь что-нибудь о том, как он был создан?
– Конечно, ваше высочество, – див поклонился, – вы абсолютно правы. Второй коридор был открыт именно из Пустоши. Сначала мы с его сиятельством отправились в Пустошь, и уже оттуда Аркадий Филиппович открыл коридор при помощи запасов своей крови, которые подготовил заранее.
 
– Ты хочешь сказать, – глаза княжны загорелись, а на лице появилось восторженное выражение, которое Аверин замечал в те моменты, когда она была чем-то сильно увлечена, – что он впервые отправился в Пустошь, имея с собой только тебя, запас крови и свои расчеты? Это… потрясающее мужество и вера в свой разум! – в ее голосе было столько восхищения, что Аверин лишь тихо вздохнул и переглянулся с Василем. Они поняли друг друга. Поступок отца скорее можно было бы назвать полным безумием.
К вечеру распогодилось, и на небе высыпали звезды. Княжна Софья с Анонимусом отправились на экскурсию по «историческим местам» – в рабочий кабинет отца, комнату вызовов и библиотеку, где Анонимус хранил все связанные с отцом артефакты.
А Аверин устроился в беседке и прикрыл глаза, прокручивая в голове события последних дней. И пришел к выводу, что окончательно вернулся к своей прежней жизни, той, что началась у него с появлением Кузи.
…Только нужно начать бегать по утрам. И тренировки, много тренировок. Колдун отпустил нелестное замечание по поводу формы Кузи, но был уверен, что Кузя просто тактично промолчал о том, как запустил себя сам Аверин. Недопустимо запустил. И сейчас, чувствуя невыносимую ломоту в ногах, руках и спине, он это ощущал в полной мере.
Послышались шаги. Аверин не сомневался, что это Сергей Мончинский. Открыв глаза, он указал на кресло напротив:
– Я вас ждал.
– Я знаю, – печально улыбнулся молодой колдун и послушно сел, – я был очень рад вашей публичной похвале. А теперь пришел за заслуженным разносом.
– И вы его получите. Но сначала похвалю вас еще раз. За то, что умеете признавать ошибки и работать над ними. Хотя в этом я и не сомневался. Итак? Как вы сами считаете, в чем ваша основная ошибка?
– Я бы хотел, Гермес Аркадьевич, сначала узнать, что вы собирались сделать со мной, окончательно связав? Вы же знали, что, расправившись с Анонимусом, Владимир нападет.
– А что бы сделали вы? – Аверин посмотрел на него внимательно.
– Я бы… зажал вам горло кольцом и велел приказать вашему диву отступить. Создал бы серьезный риск для вашей жизни, чтобы у него сработал приоритет.
Аверин несколько раз хлопнул ладонью о ладонь.
– Неплохо, очень неплохо. Правда, в случае с Владимиром велик риск, что он будет трактовать приказ так, как ему удобно, а приоритет у него не на вашу жизнь. Да и не стал бы я создавать ситуацию, где для вас появился бы настоящий риск. Но план у меня был примерно такой. Во время магического поединка очень важно захватить колдуна живым. Бой с демоном – то еще удовольствие.
– Как хорошо, что бой не был настоящим, – улыбнулся Мончинский, – я совсем нерационально тратил энергию, суетился и в результате выбился из сил.
– Вот видите? Нечего мне вам объяснять, вы заметили почти все свои ошибки. Но будет не лишним разобрать подробно весь бой.
– Да, – обрадовался Мончинский, – давайте так и сделаем. У нас есть немного времени до отъезда.
Трещина расширялась. Он пытался удержаться, балансируя на тонких нитях Пут, но понимал, что долго так не выдержит. Ноги скользили, сверху периодически скатывались огромные ледяные глыбы.
Рано или поздно силы закончатся. Рук он не чувствовал, пронизывающий холод вгрызался в тело, до судорог, до трескучей боли в голове.
И тут над головой раздался громкий гул. Обвал. Всё, конец! Он попытался перебросить Путы на другой край трещины, но понял, что уже не видит ее в сплошном белом мареве ледяной пыли.
Гул приближался.
Нет. Это не обвал. Это же шум дождя!
Аверин дернулся, открыл глаза и сел.
Было прохладно. Это грохот ночного ливня, доносящийся из открытого окна, разбудил его. Но не только дождь. В темном оконном проеме отчетливо вырисовался темный силуэт фигуры, завернутой в одеяло.