Метатель. Книга 7 (СИ)

Среди трофеев были и камни душ. Они пульсировали глубоким фиолетовым светом, явно намекая на силу заключенного в нем существа. Но доступное количество камней душ было уже забито в инвентаре.
— Знаешь что, — я повертел камень в руках, — раз уж эти ящерицы отправили моего скоробея на перерождение, будет справедливо, если один из них займет его место.
— Только не говори, что ты собираешься… — начала Кира, но я уже активировал призывателя.
  
Воздух завихрился, принимая форму скелета василиска. Это было впечатляющее зрелище — костяной монстр, сохранивший все черты своего прижизненного облика, но теперь светящийся призрачным синим светом. Его глазницы полыхали тем же цветом, а костяной хвост оканчивался особенно острыми шипами.
— Вот это я понимаю — апгрейд, — я довольно похлопал нового питомца по костяному боку. — Теперь у нас есть собственный василиск. И даже смотреть в глаза ему можно без опаски.
— Мальчики и их игрушки, — закатила глаза Кира, но я видел, что ей тоже понравился новый член команды.
Скелет-василиск оказался даже крупнее своего предшественника-скоробея. Его кости были массивнее, а сочленения двигались с какой-то особой грацией, несмотря на отсутствие мышц. Я мысленно отметил, что нужно будет проверить, сохранил ли он способность к окаменяющему взгляду — это могло бы стать приятным бонусом.
— Ну что, — я закинул оставшийся лут в инвентарь, — продолжим?
Уже собираясь уходить, я остановился и хлопнул себя по лбу:
— Слушай, а помнишь, что писалось про кормежку Небокрыла? — я повернулся к Кире. — Ну, когда я первый раз скормил ему камень душ из грызуна?
— Про наследование способностей? — она подняла бровь. — Что-то такое было, но там ничего ж конкретного…
— Именно! — я щелкнул пальцами. — Там говорилось — внимательно следите, из кого камни душ. Питомец может унаследовать способности существа, чью душу поглотил.
Кира присела на поваленную колонну, внимательно наблюдая за моими действиями:
— И что ты задумал?
— Окаменение, — я указал на труп василиска. — Это же афигеть какая способность! Представляешь, если Небокрыл сможет так же?
— Хочешь его покормить? — она усмехнулась. — Давай, эксперементатор. Только если он сам окаменеет — я не виновата.
Я проигнорировал её сарказм и сосредоточился на призыве. Небокрыл явился практически мгновенно, материализовавшись в вихре синей дымки. Его фигура заслонила солнце, когда он расправил крылья, демонстрируя всё свое великолепие.
Он щелкнул клювом, приветствуя меня и издал курлыкающий звук — что-то среднее между воркованием голубя и рыком дракона.
«Он доволен,» — отметил я, улавливая эмоциональный фон питомца. Связь между нами становилась всё крепче с каждым призывом.
— Ну что, дружище, — я подошел к трупу василиска, — как насчет перекусить?
Небокрыл склонил голову набок, внимательно наблюдая за моими действиями. Я поднял камень души — он тускло мерцал в ладони, источая слабое сияние.
— Смотри что у меня есть, — я протянул камень питомцу.
Небокрыл приблизился, его клюв завис в нескольких сантиметрах от кристалла. Он принюхался и посмотрел на меня своими светящимися глазницами.
В этот момент произошло что-то удивительное — Небокрыл кивнул, словно действительно понял мой замысел. Его клюв раскрылся, обнажая ряды мелких зубов, и он аккуратно взял камень души.
— Смотри-ка, — прошептала Кира, — он как будто знает, что делать.
Небокрыл начал методично дробить кристалл, его клюв работал с хирургической точностью. Осколки камня души не падали на землю, а словно растворялись его клюве.
Система выдала сообщение:
Вероятность наследования способности: 12%
— Неплохо для начала, — пробормотал я, подымая следующий камень. — Держи, приятель.
Второй кристалл исчез так же быстро, как и первый. Система обновила информацию:
Вероятность наследования способности: 27%
— Давай еще, — я протянул третий камень души.
Небокрыл поглотил и его, при этом его глазницы начали светиться ярче. По перьям пробегали странные узоры, похожие на руны.
Вероятность наследования способности: 48%
— Вот еще, — я достал четвертый кристалл, но тут Небокрыл неожиданно отстранился.
Он замотал головой из стороны в сторону, издавая негромкое курлыканье. Его движения были такими человеческими, что я невольно усмехнулся.
— Смотри-ка, — Кира поднялась со своего места. — Похоже, наш друг знает меру.
— Наелся, по всей видимости, — я убрал камень души в инвентарь взамен камня из скоробея. — Что ж, теперь остается только ждать результата.
Небокрыл расправил крылья и издал громкий клекот. По нему пробежала волна синего цвета. Она продержалась всего секунду, после чего развеялась, но этого было достаточно.
Система выдала сообщение:
Поздравляем! Питомец освоил способность «Частичное окаменение» (базовый уровень)
Время действия: 3 секунды
Откат: 180 секунд
Расход энергии: высокий
— Сработало! — я едва сдержал желание обнять Небокрыла. — Видела?
— Видела, — Кира покачала головой. — Но три секунды… это как-то маловато, тебе не кажется?
— Эй, для начала и это неплохо, — я погладил Небокрыла по костяному черепу. — К тому же, это только базовый уровень. Может, если найдем еще василисков…
— Только бы не сегодня, — перебила она. — Нам бы найти выход, если ты не забыл про 12 часов.
Я кивнул, соглашаясь и развоплотил призыв. Небокрыл, словно почувствовав конец эксперимента, курлыкнул на прощание и растворился в синем пламени.
— Знаешь, — задумчиво произнесла Кира, когда мы двинулись дальше по тропе, — а ведь это открывает интересные возможности.
— В смысле?
— Ну, если питомц действительно может наследовать способности… — она прищурилась. — Представь, сколько разных комбинаций можно создать.
— Главное не увлечься, — я усмехнулся, предполагая какие она может затеять эксперименты. — А то знаю я тебя — захочешь скрестить дракона с каким-то котяткой.
— Это была бы интересная комбинация, — она толкнула меня в плечо. — Летающий котик с каменной кожей…
— И огненным дыханием, — закончил я. — Нет уж, давай для начала освоим то, что есть.
  
Глава 15
 
Мы двинулись дальше, и следующие пятнадцать минут прошли в относительном спокойствии. Я регулярно нырял в видение, методично проверяя каждый участок пути. Особое внимание уделял поворотам — опыт научил, что самые неприятные сюрпризы обычно поджидают именно там.
Скелет-василиск двигался впереди, его костяной хвост мерно постукивал по мраморному полу. В какой-то момент питомец замер, его пустые глазницы вспыхнули ярче обычного. Я тут же активировал видение, пытаясь понять, что привлекло его внимание.
За очередным поворотом коридор резко расширялся, переходя в огромную церемониальную площадь. Её масштабы впечатляли — повсюду были массивные колонны по периметру и замысловатая мозаика на полу. Но главное здесь было другое.
В центре площади начиналась лестница. Нет, не так — ЛЕСТНИЦА. Широкие мраморные ступени, каждая высотой мне по колено, уходили вверх настолько далеко, что терялись в золотистой дымке где-то на высоте двухсот метров. Они были испещрены древними рунами, которые слабо пульсировали в полумраке.
— Ого, — выдохнула Кира, разглядывая конструкцию. — Кто-то явно любил производить впечатление на гостей.
Я молча кивнул, продолжая изучать пространство. Моё внимание привлекла вершина лестницы — там, в золотистом мареве, виднелось что-то массивное. Когда глаза привыкли к странному освещению, я наконец смог различить детали.
Это был трон. Огромное каменное сооружение, больше похожее на алтарь, чем на предмет мебели. И на нём восседало… существо. Издалека оно могло показаться человеком, если бы не одна деталь — вместо человеческой головы у него была голова быка. Массивные рога, покрытые золотыми пластинами, тускло поблескивали в этом странном свете.