Метатель. Книга 7 (СИ)

— Артём! — Кира сжала мою руку, её пальцы уже искрились от готовой сорваться молнии. — Это похоже на…
Договорить она не успела. Система выдала сообщение, перекрыв всё поле зрения:
ВНИМАНИЕ!
Вы будете перемещены в аномальную зону.
Время прохождения: 12 часов
Выход возможен только после полного прохождения
Особые условия: данные недоступны
  
— Похоже, это очередной инст, — я усмехнулся, наблюдая, как реальность начинает расплываться по краям. — По крайней мере, система хоть предупредила в этот раз.
Мир моргнул, как старый телевизор, и нас выбросило… в совершенно неожиданное место. Никаких привычных сырых подземелий или мрачных коридоров. Вместо этого мы оказались посреди чего-то, что больше всего напоминало древнеегипетский храм, только гигантских размеров.
— Ого! — Кира присвистнула, оглядываясь. — А тут… довольно стильно!
Я был согласен. Массивные колонны, покрытые иероглифами, уходили вверх настолько высоко, что терялись в золотистой дымке. Песок под ногами был необычного оттенка — не жёлтый, а скорее красноватый, словно смешанный с охрой. Жара была основательная, но какая-то… правильная, что ли. Не та удушающая духота подземелий, а сухой, чистый жар пустыни.
— Похоже на храм Анубиса, — пробормотал я, активируя видение для первичной разведки. — Только масштаб немного преувеличен.
Система услужливо выделила основные параметры локации:
Храм Древних
Требуемый уровень:???
Тип: Аномальная зона
Особые условия: неизвестны
— «Неизвестны»? — Кира фыркнула, перечитывая. — Когда такое было в последний раз?
— В том данже с кристаллом Архитекторов, — я внимательно осмотрел ближайшие колонны. — И ты помнишь, чем это закончилось.
Метрах в ста от нас в обе стороны возвышались стены. Не просто стены — настоящие монолиты из какого-то тёмного камня, уходящие вверх не меньше чем на пятьдесят метров. Их поверхность была идеально гладкой, без единой зацепки или трещины. Единственное, что нарушало эту монолитность — странные символы, периодически вспыхивающие и гаснущие, словно неоновые вывески.
— Думаю, это не просто декорации, — Кира подошла к одной из стен, но не рискнула прикоснуться. — Похоже на указатели направления.
Я согласно кивнул. Стены явно формировали своеобразный коридор, указывая единственно возможный путь. Классическая схема инста — иди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что. Но что-то подсказывало, что в этот раз всё будет не так просто.
— Ладно, — я достал энергетическое копьё, крутанул его в руке. — Раз уж нас сюда закинуло, давай хотя бы с пользой время потратим. Может, опять что-нибудь ценное найдём.
— Как в прошлый раз? — Кира улыбнулась, но её пальцы уже плели узор заготовки для молнии. — Надеюсь, на этот раз обойдёмся без самоуничтожающихся комнат и безумных головоломок.
Я активировал параллельное сознание, пытаясь прощупать пространство впереди. Странно, но способность работала как-то… иначе. Вместо чёткой картинки я получал размытые образы, словно кто-то накинул на реальность полупрозрачную вуаль.
— Что-то здесь не так, — пробормотал я, делая пробный шаг вперёд. — Система ведёт себя странно. Словно мы попали в какой-то… карман реальности.
— Может, это и есть аномальная зона? — Кира тоже двинулась вперёд, держась чуть позади меня. — Помнишь, что Виктор рассказывал о местах, где Система даёт сбой?
Я кивнул, вспоминая наш разговор о «слепых пятнах» в ткани реальности. Места, где правила работают иначе, где даже базовые механики могут преподнести сюрприз. Возможно, мы как раз попали в одно из таких мест.
— Главное — не расслабляться, — я перехватил копьё поудобнее. — Двенадцать часов — это много, если просто идти вперёд. Значит, нас ждёт что-то интересное.
— Интересное? — Кира усмехнулась, создавая небольшой шаровой разряд для освещения. — В твоём словаре это обычно означает «смертельно опасное».
— Зато не скучно, — парировал я, делая ещё несколько шагов.
Песок под ногами едва слышно поскрипывал, а воздух… Я принюхался. Да, определённо — в воздухе витал странный аромат. Не затхлость подземелий и не обычный запах пустыни. Что-то похожее на смесь благовоний и… озона?
— Чувствуешь? — спросил я у Киры.
— Да, — она тоже принюхалась. — Похоже на тот запах, который был в комнате Архитекторов. Только слабее.
Это наблюдение заставило меня напрячься ещё больше. Но выбора у нас не было — система ясно дала понять, что единственный путь наружу лежит через прохождение этого инста.
— Ну что ж, — я улыбнулся, стараясь придать голосу беззаботности. — Инст так инст. Может, действительно найдём что-нибудь полезное. В конце концов, последняя такая прогулка подарила нам целый кристалл Архитекторов.
— И чуть не убила нас раз десять, — добавила Кира, но в её голосе уже звучал азарт. — Но ты прав — стоящие награды просто так не даются.
  
Глава 13
 
Ну, сколько не откладывай, а двигаться надо. Я глубоко вздохнул, собираясь нырнуть в видение — все равно другого способа проверить, что там впереди, у нас не было. Способность активировался привычно, и я пробежался сотню метров вперед по коридору.
Признаться, после предыдущих приключений я ожидал чего угодно — от внезапно выскакивающих из стен лезвий до стен, складывающихся и рушащихся на голову. Но здесь было… удивительно спокойно. Настолько, что это даже настораживало. Тишина стояла абсолютная, только песок под ногами чуть поскрипывал при каждом шаге.
Я методично осмотрел каждый угол, каждую колонну — опыт научил не доверять кажущемуся спокойствию в подобных местах. Но нет, все действительно было чисто. Ни следов ловушек, ни признаков обитания местной фауны. Даже система услужливо молчала, не выдавая предупреждений об опасности.
Вернувшись в реальность, я кивнул Кире:
— Метров на сто вперед все чисто. Можем двигаться.
— Уверен? — она привычно положила руку на рукоять кинжала. — А то знаешь, как бывает — только расслабишься…
— Проверил каждый угол, — я усмехнулся. — Даже под камни заглядывал. Чисто.
Мы двинулись вперед, стараясь ступать максимально бесшумно. Впрочем, в этом не было особого смысла — песок под ногами предательски шуршал при каждом шаге. Солнце, пробивающееся через дымку, создавало причудливую игру света и тени.
— Знаешь, — Кира провела рукой по стене, — если бы не тот факт, что мы в потенциально смертельной ловушке, тут было бы даже… уютно?
— Уютно? — я не смог сдержать смешок. — Ты сейчас серьезно?
— Ну а что? — она пожала плечами. — Смотри — песочек теплый, солнышко припекает… Вот был бы тут еще какой-нибудь водоем — вообще курорт!
— Ага, — я продолжал мониторить пространство впереди. — Пятизвездочный инст «Все включено». Включая внезапную и, возможно, мучительную смерть.
Кира фыркнула:
— Вечно ты все испортишь. Я тут пытаюсь найти положительные стороны…
— В инсте? — я покачал головой. — Кир, ты же знаешь — здесь не может быть спокойно дольше пяти минут. Это как закон природы.
— Да ладно тебе, — она легонько толкнула меня в плечо. — Может, этот особенный. Для разнообразия.
Я хотел ответить, но тут заметил, что мы приближаемся к границе исследованной территории. Остановив Киру жестом, я снова приготовился нырнуть в видение.
— Погоди. Проверю, что там дальше.
— Давай, жду, — она привычно встала в защитную стойку, готовая прикрыть меня в случае чего.
Погружение в видение в этот раз было немного другим — словно реальность сопротивлялась, не желая показывать, что ждет за поворотом. Но я уже научился справляться с такими капризами системы. Сконцентрировавшись сильнее, я протолкнул сознание вперед.
За изгибом стены открывалась новая локация. Назвать её просто комнатой или залом язык не поворачивался — слишком уж масштабное пространство. Стены, казалось терялись в вышине, колонны, похожие на окаменевшие деревья, хаотично разбросанные по территории, создавали иллюзию какой-то нереальности.