Поймать жену, или Секретарь под прикрытием (СИ)
- Да, у меня отец из аристократов, - подтвердила я привычно, вспоминая навыки общения со спецслужбами и кристаллом Иланны. Все же трехлетний опыт недоговаривания и полуправды даром не проходит.
- А-а-а, так ты из этих… бастардов, - сделала за меня “правильный” вывод посудомойка.
- Прям как Мартиша, - хихикнула. - Она тут тоже как-то брехала, что у нее в Академии кто-то из родственников работает. То ли преподом, то ли вообще в администрации. А она, вишь - обычной кухаркой мозоли зарабатывает. Никому до нее дела не было. Понятно, папаша ее не признал. Кому выродки нужны?..
- Злило ее это прям очень, - задумчиво сказала кухарка, коренастая шатенка с усталым обветренным лицом.
- Ага, было такое, - подтвердила вторая. - Правда последнее время она какая-то довольная ходила. Что-то про какую-то траву говорила. Узнала что-то интересное вроде.
- Разрыв-траву? - медленно спросила я.
- Вроде как, - отмахнулась женщина, возвращаясь к котлетам.
Наступило самое горячее время ужина. Кухонная дверь только и хлопала, впуская и выпуская работников с кастрюлями и чанами, стопками чистых тарелок.
В дверной просвет я вдруг мельком заметила знакомую фигуру в черном, в которой я с облегчением и чувством вины узнала Роберта Маккейна. И выскочила в зал столовой, торопливо на ходу вытирая мокрые руки о передник.
- Роберт?.. Подожди, пожалуйста! Я хотела поговорить.
Старшекурсник нехотя обернулся. Он держался удивительно прямо и ровно, так словно на его запястьях сейчас не красовались те самые аметриновые браслеты - подавители магии. Край одного из них мелькнул под манжетой камзола
Значит Дайрен действительно решил надеть на всех “совят” ограничители… И хотя он говорил, что это временно, но даже представлять не хочу, как это может ощущаться.
- Не стоит, - горькая злая усмешка скривила губы парня. - Сама подумай, о чем может говорить проштрафившийся студент с Ее Светлостью герцогиней Ар-Ронто?
- Роберт, прекрати!
- Прекратить что? Вообще-то я выполняю приказ господина Инквизитора. Знаешь ли, мне запретили с тобой разговаривать. И это была весьма однозначная команда.
- О…- я даже не сразу нашлась, что сказать. - Зато мне такого приказа никто не отдавал.
- Значит, ты точно ничего не нарушишь, - на лице брюнета вновь мелькнула невеселая усмешка.
- Послушай, я вас не сдавала. Даже мысли такой не было.
- Уверен, что это был Энтони Грант, декан светлых, - с внезапной прямотой заявил Маккейн.
- Да, возможно, - призналась я. - Именно он и сказал моему… ректору о том, что студенты собираются на тайную встречу.
- Вот гад! - бросил Роберт. - Хотя… я в последнее время думал, что это женщина.
- Почему?
- Общество “СОВ” действует уже три года. И всегда Мастер пропускал собрание в определенные дни месяца. С весьма явной цикличностью. Если ты понимаешь, о чем я.
- О… ну, понятно, - я покраснела, сообразив на что намекает Роберт.
Это было еще одной “вишенкой на торте” почему мужчины правили этим миром. Они ссылалиь на истеричность женской натуры, бешенство матки и неспособность делать логичные выводы. А также на то, что девушки-маги в женские дни месяца плохо управляли своей силой. Заклинания были нестабильными, боевые или целительские работали вполсилы, а иллюзии и вовсе могли лопаться как мыльные пузыри.
Многие целительницы или провидицы, те сферы, которые изначально считались женскими, в такие дни просто вообще закрывали свои лавки и не принимали клиентов.
Студентки тоже могли попросить себе отгул от занятий и отлежаться хотя бы первые два дня. Хотя в Шаккарской Цитадели это правило не работало и Арамор все равно гонял нас в хвост и гриву без поблажек. И тогда просто хотелось сдохнуть.
Уже после на воле я тоже предпочитала не рисковать и не брать заказы, хотя с возрастом контролировать магию получалось лучше в любые дни месяца. Да и не всегда была возможность “залечь на дно”, особенно когда ты наемница вне закона, а за тобой гоняется Инквизиция всем составом.
- В общем, ерунда, забудь, - хмыкнул парень. - Похоже, это просто мои домыслы.
- Кто знает… Слушай, зачем вы вообще в это все ввязались?
- Ты слышала, зачем. Затем, что нам не нравится, что за нас решают нашу судьбу. Ты знаешь, что точно такая же филактерия с кровью может быть использована, например, для заклинания Подчинения?
- Да, знаю.
И не только знаю, но и сама была под действием этого заклинания. И лучше чем кто знаю каково это.
- Ты посмотри-ка! - визгливый женский голос вдруг впился в висок. - Оказывается не только мы виноватыми оказались. Что, тварь белобрысая, тебя тоже из секретарш в кухарки разжаловали? Будешь знать, как крысятничать и сдавать!
- Брина, прекрати, - устало попросил Роберт свою неугомонную поклонницу.
- Пусть болтает, - я пожала плечами. - Собака лает - ветер носит. Не волнуйтесь, с приемной у меня все отлично. А это личная инициатива. Люблю знаешь ли разнообразие в семейной жизни.
Роберт, который был в курсе моих более чем тесных взаимоотношений с ректором, лишь закатил глаза. А вот студентки разозлились и злобно зашипели:
- Ну, конечно, заливай больше! Так тебе и надо, гадина!
Внезапно завибрировал мой служебный медальон. Пришло сообщение от Дайрена “Срочно подойди в зал призыва!”
Просить дважды меня не пришлось.
Не смотря на всю показушность, к вечеру я была выжата как лимон. Даже пришла мысль: “Сдаешь, Мэл. Когда тебя так могло утомить полдня на кухне? Расслабилась совсем на офисной работе. Скоро не то что упырей на могильниках не сможешь погонять, а даже мышей в кладовой”.
В зале призыва я оказалась через десять минут. Торопливо заглянула в приоткрытую дверь учебного зала и первым что я увидела - это тело профессора Флокса, между лопаток которого торчал ритуальный некромантский нож для призыва.
Глава 23
Демонология, некромантия и магия крови связаны между собой так же тесно, как скупердяй-ростовщик и золото. Одно без другого представить нельзя.
Призывы выше пятого уровня в принципе были невозможны без жертвенного ножа. Что поделать, демонические твари обожали кровь и боль. Даже если этого все-лишь рассеченная ладонь призывателя. Хотя некоторые, не особо принципиальные маги, вполне могли обойтись и парочкой куриц или дворовыми барсиками. А психованные фанатики - девственницами.
Собственно с любителями невинных дев на жертвенном алтаре и работала Инквизиция. И хотя многие темные маги возмущались и пытались орать про дискриминацию, но приходилось признать, что статистика та еще бездушная тварь. А цифры неумолимо сообщали, что темные совершали преступления на семьдесят процентов чаще.
В общем, наличию остро заточенного ножа в зале призыва никто не удивился. За исключением меня. Все же одно дело практикующий демонолог по контракту и совсем другое преподаватель, который работает со студентами. Даже Арамор не оставлял ритуальные ножи в свободном доступе. Мало ли что стукнет в юную голову в расцвете пубертатного периода не обезображенного интеллектом.
Та-шор побери, и что я без конца вспоминаю жреца бога Смерти?.. И без шаккарца проблем хватает. Хотя учитывая, что где-то тут еще бегает Зигмунд - второй ученик Мора,
Я вновь сосредоточилась на открывшейся перед глазами панораме.
Рядом с трупом стоял герцог Ар-Ронто, а над мертвым преподавателем склонился маркиз Вингардо, который выглядел растрепанным и лохматым, без привычного лоска столичного франта.
- Заходи. Как раз тебя и ждем, - устало предложил Инквизитор.
- Меня? А почему не бригаду следователей и экспертов Инквизиции?
- Их тоже, но телепорты в Академию невозможны, поэтому пока решили, что ты все же ближе.
- А, ну да, на безрыбье и бывшая жена за камбалу сойдет.
- Мэл!
- Да это я так… Кто его нашел?
- Я, - подтвердил Дайрен. - Хотел еще раз с ним поговорить по поводу того случая, когда пострадали студенты. Но Флокс меня игнорировал. В итоге я решил, что если гора не идет к султану, я пойду к ней сам. А тут неожиданный перфоманс…