Ведьмак с Марса 3 (СИ)

Я не спешил — самое интересное мне при необходимости покажет АЛ, но до бара всё равно добрался раньше, чем Кас закончил разделывать под орех Камала. Когда я вошёл, в зале было не протолкнуться. Я с трудом нашёл свободное местечко, где ещё оставалось несколько незанятых барных стульев, взгромоздился на один из них и сосредоточился на экране.
Похоже было, я как раз успел к тому моменту, когда подтанцовка окончательно достала Комарова. Крылатый мех сложился в истребитель, взмыл в воздух, заложил крутой вираж и накрыл всё поле боя бомбами. То, что в моё время называли ковровой бомбардировкой.
  
Возмущённые вопли попавших под раздачу пехотинцев заглушили даже поднявшийся гвалт зрителей.
— Это не по правилам! — кричали штурмовики.
— Мне жаль, — послышался бархатный голос Люциуса, — но открытое поле боя несёт риски попадания под огонь одного из противников. Протест отклонён.
— Да вы сбрендили? Это истребитель, мы тяжёлая пехота!
— Подтанцовка хочет равного оружия? — ласково пропел в эфире знакомый голос. Я узнал Литу. — Тогда как насчёт фехтовального поединка параллельно реваншу пилотов?
— А вот и приму вызов! Я, Лакшми Чандра, глава свиты и верная спутница Камала-раджи, бросаю вызов! Назови себя!
— Заместитель командира «Звездных Волков», Лита Рейвен. Выбираю талвар.
— Ты⁈ — Лакшми, похоже, поперхнулась. — Ты даже не индианка, но берёшься сражаться на нашем оружии⁈ Принимаю талвар!
Слушая всё это, я думал о двух вещах.
Как уследить и успеть посмотреть за всем интересным? Студенческая жизнь в Академии бурлила и цвела. Хоть влезай в систему безопасности Академии, чтобы заснять всё. Или связаться с таинственным Профом и попросить записи?
И где взять попкорн?
Как вскоре выяснилось, ещё немного денег в студенческих карманах осталось. Но ставили не на Каса и Камала — ставили на их заместителей. Все помнили, как Лита разделала Пьера, переломав ему кости. Но Лакшми была пехотинцем, её генный билд обеспечивал ей преимущество в силе и выносливости. А как штурмовики Камала умели двигаться, зрители успели оценить. Так что ставки разделились примерно поровну.
У меня на глазах бои свиты обретали новое значение. Прежде они не пользовались популярностью у аристократов — среди штурмовиков богатых было не много. Но теперь, похоже, интерес к такому виду поединков резко возрастёт… Я решил вписать своё имя в историю и создал новый пункт: ставка на победу одной стороны, после чего поставил на Кассиана и Литу. Минутное замешательство — и ставки с боя подтанцовки перекочевали ко мне. Кто бы ни победил — я получу приятный процент как организатор.
Камал, разумеется, не мог отказаться от боя после того, как его первая служанка ввязалась в драку с пилотом истребителя. Комарова хлебом не корми — дай кого-нибудь раскатать. Так что спустя пару минут перед нами развернулось феерическое действо.
Наученная горьким опытом предыдущего боя свита индуса теперь держалась подальше от поля боя и под ноги мобильным доспехам не лезла. Они сгруппировались в стороне, и я с некоторым удивлением обнаружил, что не только Лита и Лакшми собрались сражаться — не менее десятка пар с холодным оружием сейчас готовились к бою.
Кто-то включил музыку, Камал на «Виконте» несколько раз подпрыгнул, ударил себя кулаками в грудь и…
Мне пришлось отвлечься на трёх ослепительных красавиц, занявших барные стулья рядом со мной. Они оглянулись, и у окружающих настолько резко пропал интерес к такой необычной группе, что даже вся электроника грустно поникла диодами.
— Наше почтение, Ведьмак, — пропела Эмеральд.
— Какая милая у тебя сестра, — подхватила Эмбер.
— И очень талантливый друг, — закончила музыкальную фразу Джейд.
— Но это не сестра, — возразила Эмеральд. — Я знаю Ведьмака целую вечность, у него никогда не было сестёр… Александра ошиблась.
— Тогда тем более не может быть причины обходить её стороной, — запела Эмбер. — С нами она обретёт настоящую силу.
— И Кассиан тоже, — мечтательно вздохнула Джей.
Так.
Бой потерял для меня всякую привлекательность. Тут разгорался куда более серьёзный поединок.
— Дамы, два замечания, — начал я. — Кем бы ни была мне Лиза, вы к ней близко не подойдёте. Я запрещаю. Это первое. Никого, кто входит в мой круг интересов, вы не будете включать в свою программу охоты. Это второе. Вопросы, угрозы, возражения?
— Ты собрался нам мешать⁈ — запели сёстры Салем. — Ковену это не понравится!
— Вы собрались мешать мне? — парировал я. — Представьте, как это не понравится Департаменту!
— У тебя своя задача…
— В которую не входит создание группы…
— Ты превышаешь свои полномочия…
— Вы собрались учить меня работать? — спросил я. — Мне у вас спрашивать разрешения на использование человеческих ресурсов по моему усмотрению? Если я сочту нужным — я и вас подключу к моей задаче, и вам придётся делать то, что я скажу! Вам что, нужно гнездо одержимых здесь, среди наследников самых влиятельных кланов?
Ведьмы надули губки.
— Ты лишаешь нас самых перспективных фамильяров, — возмутилась Эмеральд.
— Мы не можем обходиться отбросами и неудачниками…
— С ними не будет полного резонанса…
— Кстати, — вспомнил я. — От Винсента Гарсия тоже держитесь подальше.
— Да зачем тебе нужен этот неудачник⁈ — это они спели хором. Для разнообразия, видимо.
— Мне нужен, — весомо ответил я. — Вот когда будет не нужен — забирайте, не вопрос.
— Да кому нужен этот неудачник⁈
— Вот и договорились, — я ласково им улыбнулся.
Почему-то моя улыбка их не воодушевила. Нужно будет за ними приглядывать — знал я заповедь ведьм «лучше просить прощения, чем разрешения». Влезут между мной и моими людьми — убью.
Я повернулся к экрану и увидел, что «Виконт» лежит лицом вниз, в то время как «Старскрим» стоит на нём в танцевальной позе. Среди свит бой ещё продолжался только у Литы и Лакшми, и Лита заметно пошатывалась. Я удивился. Когда это она успела так устать?
Но Лакшми уже торжествовала победу. Подпрыгнув с разворотом, она в пируэте замахнулась, чтобы снести сопернице голову.
— Любовь к красивым жестам их погубит, — пропела Джейд.
В кои-то веки я был с ней согласен.
Лита Рейвен просто чуть-чуть отступила назад, пропуская свистнувший клинок мимо, и рукоятью коротко тюкнула индианку по затылку. Та растянулась на земле.
Всё самое интересное из-за ведьм пропустил.
— Теперь вы мне должны, — проворчал я.
— Мы⁈ Тебе⁈
— Придётся смотреть в записи, а это не так интересно. Так что… можете продолжать приставать к «Волкам». А если проиграете, выполните одно моё пожелание.
Колебались Ведьмы недолго. Да, коллективный разум чуял неладное, но с таким ограничением перспективных кандидатов они не могли не рискнуть.
— Мы не проиграем.
С большим удовольствием посмотрю, как Кас вас сожрёт.
Я заглянул в тотализатор. Лиза снова выиграла, но на её бой никто не ставил. Что ж, самое время поужинать. Я поднялся и отправился вытаскивать сестричку из капсулы, не забыв самым вежливым образом попрощаться с ведьмами, влюблёнными глазами смотревшими на победителей.
К Снежке мы почти не опоздали. Это не помешало моей невесте укоризненно на нас посмотреть, хотя она только начала истреблять первый бисквит.
Лиза тут же застеснялась, скромно пристроила свой поднос на уголок стола, и уткнулась в тарелку. Я чмокнул Снежку в щёку, проявив чудеса эквилибристики и не расплескав компот, и только тогда уселся на своё место.
— Я должна извиниться, — начала Снежана, — за то, что использовала Лизу втёмную, но Камал достаточно неплохой пилот, чтобы взять его в группу.
— По тому, что я успел увидеть, Пьер и то был лучше, — возразил я.
— Ну, против Комарова ему выходить бесполезно, — Медведева пожала плечиками. — И против Лизы тоже. Кажется, у него это серьёзно.
Лиза немедленно густо покраснела.
— Однако при выполнении задачи Коба Яши Мару мы все будем действовать против общего противника, а это резко меняет ситуацию.