Остров Солас (ЛП)
Люк вздохнул.
Что ж, он знал, куда направляются сестры. Мужчина вернулся в свой дом, взял ключи и бумажник с кухонного стола, и жевательные палочки из ящика в прихожей, а затем привязал поводок к ошейнику Самсона.
— Пошли, мальчик, — сказал он. — Мне нужно, чтобы ты сделал важную работу.
***
— Я выделила лучшее желтым, — сказала Ева, одной рукой протягивая Мэгги несколько объявлений об аренде жилья, а другой поднося к губам чашку зеленого жасминового чая. — Три с красными звездами? Они понравились мне больше всего, и думаю, нам стоит сначала взглянуть на них. Хотя мало ли. Иногда что-то звучит замечательно и оказывается дымящейся кучей…
Мэгги приподняла бровь.
— Может, дымящейся кучей Брэтта?
— Да.
Ева усмехнулась и затрясла кончиками пальцев.
— Отвратительно. Мы начнем с этих объявлений.
Бам!
— Что это было? — спросила Мэгги, вставая и направляясь к двери. — Надеюсь, в окно не залетела птица.
Она открыла дверь и посмотрела вниз. Там было что-то… Что это такое? Высохшая палка или…
С резким лаем и, стуча лапами, Самсон выскочил из леса и помчался к ней быстрым галопом.
— Какого черта? — спросила Ева, глядя через плечо Мэгги.
— Привет, Самсон, — крикнула Мэгги, она обрадовалась, потому что, если Самсон был здесь, Люк, должно быть, был недалеко. — Что ты делаешь здесь, мальчик?
Самсон остановился перед ней и поднял палочку с коврика у входа.
— Что же у тебя там? — спросила она, когда большая собака улыбнулась ей, держа в зубах эту штуку. — Это для меня?
Она протянула руку, и он уронил это ей в ладонь. Оно было немного скользким от слюны.
Самсон повернулся, гордо гавкнул и побежал в сторону леса, затем вернулся и сел, глядя на нее и стуча хвостом по полу крыльца.
— Самсон.
Мэгги подняла глаза. Она почувствовала, как жар заливает ее лицо. Люк шел по тропинке и выглядел в десять раз красивее, чем в последний раз, когда она его видела.
— Привет, Люк.
— Всем привет. Простите. Он вам не докучает?
Люк хлопнул в ладоши, и Самсон подбежал к нему.
— Нет. Совсем нет, — ответила Мэгги. — Он принес мне свою…
Самсон внезапно повернулся и резко гавкнул, направив нос в сторону подъездной дорожки. За поворотом показалась передняя часть темного внедорожника. Только на долю секунды, затем снова исчезла.
— Вы кого-то ждете? — спросил Люк, оглядываясь через плечо, но внедорожник уже исчез из поля зрения.
— Нет, должно быть, они повернули не туда, — девушка улыбнулась ему, вспомнив тот вечер, когда они впервые встретились. — Мы знаем, как легко это сделать.
Люк улыбнулся ей в ответ, от беззвучного смеха в уголках его глаз собрались морщинки.
Пес ткнулся в руку Мэгги своим мокрым носом, возвращая ее взгляд обратно на его мохнатую серую морду. Тело собаки дрожало от нетерпения.
— Эй, мальчик. Ты хочешь это…
Мэгги наклонила голову, чтобы поближе взглянуть на иссохший, похожий на палку предмет в ее руке.
— Что это? — она наморщила нос. — Оно воняет. — Она услышала фырканье Евы за своей спиной. — Что? — спросила она, поворачиваясь к сестре. — Что смешного?
— Давай, я заберу это, — сказал Люк, забирая предмет у нее из рук.
Он отвел руку назад и швырнул палочку в поле. Самсон развернулся и бросился следом, превратившись в серое размытое пятно.
— Это… э-э-э… жевательная палочка.
— Да, ладно, Люк, — сказала Ева. — Скажи ей правду.
— Это правда, — ответил Люк, выглядя немного смущенным. — Это говяжья жев…
— Это бычий пенис, — сообщила Ева, ее голос упал до шепота, будто она делилась Вселенской тайной.
— Что? — спросила Мэгги, переводя взгляд с Евы на Люка и снова на Еву. — Фу-у, — произнесла она, вытирая руку о джинсы.
— Ты, — Ева обошла Мэгги и ткнула пальцем в грудь Люка, — бросил старый, высохший бычий пенис к нам на порог, чтобы увидеться с Мэгги. Отличный романтический ход, чувак.
— Высохший бычий пенис? — спросила Мэгги, разрываясь между желанием убрать палец Евы с груди Люка и броситься к раковине и вымыть руки.
Поскольку она на самом деле еще не заявила права на Люка, Мэгги отправилась к кухонной раковине и вымыла руки.
— Да, — услышала она голос Люка. — Ты меня подловила.
Девушка не повернула головы, но краем глаза могла видеть их обоих. Ева вернулась на кухню, села за стол и начала перелистывать их бумаги.
Люк прислонился своим стройным телом к дверному косяку.
— Меня потянуло в «У Бекки», — сказал он. — Я гадаю, не хотите ли вы пойти со мной.
— Что за «У Бекки»? — спросила Мэгги, поворачиваясь к нему лицом.
Он смотрел на нее с улыбкой.
— Лучшее итальянское мороженое на свете. Мы можем высадить пса и отправиться дальше.
— Хорошо, — ответила Мэгги. — Мне нравится эта идея.
— Лучшее решение, которое ты когда-либо принимала, — сказал Люк. — Хозяйка готовит его на месте, используя высококачественные ингредиенты, а небольшие партии означают, что оно всегда свежее. Без консервантов.
Мэгги улыбнулась.
— Ты говоришь так, будто рекламируешь.
— Наверное, так и есть, — ответил мужчина со смешком.
Это был первый раз, когда она увидела его с беззаботной улыбкой, все тени в его глазах на мгновение исчезли. Эффект был потрясающим ― и от этого что-то почти болезненно сжалось в области ее сердца.
— Ребята, — сказала Ева, — вы не будете возражать, если я не поеду?
— Конечно, нет, но, Ева, мы можем продолжить работу, если ты хочешь, — сказала Мэгги. — Мне не нужно мороженое. Я просто подумала…
— Нет. Вы двое езжайте, ешьте, веселитесь, — сказала Ева. — И не беспокойся о том, чтобы спешить обратно. Я начала картину, которая влечет меня к себе. Для меня это будет прекрасная возможность снова окунуться в рисование.
— Тогда, ладно, — сказала Мэгги, быстро обняв сестру. — Ты лучшая, — прошептала она сестре на ухо, а затем немного громче: — Увидимся позже.
Глава 26
— Я хочу поблагодарить тебя, — сказала Мэгги, поворачиваясь к нему лицом, сидя на изношенном кожаном сиденье его грузовика. — За воскресенье и нашу беседу на пляже. Она очень помогла мне.
— Ты приняла решение? — спросил Люк, ведя себя непринужденно, как будто последние сорок восемь часов это не он провел, сидя, как на иголках и гадая, какое решение она примет. Он вывел свой грузовик на главную дорогу.
С тех пор, как они искали моллюсков на пляже, мужчина много чего себе представлял: как сестры переезжают на Солас; Мэгги, ее солнечную улыбку и аппетитную выпечку.
— Мы остаемся, — ответила Мэгги.
Люк обернулся. Девушка выглядела счастливее, как будто сбросила с плеч тяжелую ношу.
«Она остается!»
— Это прекрасные новости, — сказал он. Ему показалось, что его сердце сделало сальто назад в его груди. — Я очень рад.
— Я тоже! — Мэгги счастливо улыбнулась ему. — Знаю, что это кажется испульсивным, почти безумным поступком, но нам здесь нравится.
— Эй, — он откинулся на спинку сиденья, расслабляя мышцы, напряжения которых и не ощущал. — Кому ты рассказываешь. По крайней мере, тебе на принятие решения потребовалась пара недель, в то время как я…
— Два дня, две недели? Большая разница, — со смехом сказала Мэгги. — И, похоже, что у меня есть покупатель на мою долю в «Комфорт Хоумз», так что следующим шагом, — головокружительные искры энергии, исходящие от Мэгги, были настолько ощутимы, что Люк почти их видел, — мы должны найти уютное местечко, арендовать его и разобраться с рабочей ситуацией. Хотя субботний рынок принес прибыль, я не знаю, хватит ли этого, чтобы обеспечить нас обеих. Думаю, он лучше подходит в качестве дополнительного дохода.
Люк кивнул.
— Ты права насчет этого. Вы, вероятно, сможете заработать достаточно, чтобы хватало на жизнь, но это зависит от того, какой уровень жизни вам нужен.
Мэгги усмехнулась.