Затишье перед ударом (ЛП)

— О, ты абсолютно права. Но это не мешает нашим сердцам биться сильнее из-за них, — почему она так точно всё подмечает? Сигнал таймера зовет команду собраться для предматчевых объявлений.
Как только начинается игра, мы с Лизой больше не садимся. Мы напрягаем свои голоса, когда парни выбегают на поле под громкую музыку. Команда заряжена энергией. Хартли вырывается из тоннеля на поле, и я чувствую гордость за него, ведь он исполнил свою мечту. Уже на первом владении мячом у Хартли три приема. Молодец, лучший друг. Лок отлично справляется с защитой линии нападения. И вот он — Райан.
Сколько бы я ни пыталась сосредоточить внимание на Хартли или на любом другом игроке, мои глаза всё равно постоянно возвращаются к Райану. Он словно магнит на поле. Никто не может его догнать, как только он вырывается из задней линии. Он играет ключевую роль в атаке. Хотя Райан и Хартли на разных позициях, они великолепно работают вместе. Оба настолько талантливы, что тренер использует их в качестве отвлекающих маневров друг для друга. Когда кажется, что мяч будет у Хартли, Райан делает рывок на двадцать ярдов. А когда соперники уверены, что это будет розыгрыш на бег, Хартли уходит в сторону для паса. «Университет Спрингс» продвигаются до 15-ярдовой отметки. Они так близки к первому тачдауну в сезоне. Я вижу, как выстраивается комбинация. Кажется, мяч будет у Хартли, но квотербек делает обманное движение и передает его Райану. Райан прорывается через защиту и врывается в зачетную зону с тачдауном! Толпа взрывается. Мы с Лизой прыгаем от радости, крепко обнимаясь.
— Давай, Райан! — кричит Лиза.
— Вперед, «Университет Спрингс!», — выкрикиваю я.
Команда празднует в зачетной зоне. Каждый выполняет свою личную рукопожатие с Райаном, прежде чем он с силой вонзает мяч в землю и оборачивается к трибунам. Не успеваю я понять, что происходит, как Райан ловит мой взгляд, снимает шлем и ухмыляется. Оглушительная музыка и крики стадиона замолкают. Я слышу только собственное сердце, стучащее в ушах. В этот момент мы как будто единственные люди на стадионе. Я широко улыбаюсь и машу ему, прежде чем он снова поворачивается к своим товарищам по команде.
Что. За. Чёрт. Происходит. Сейчас.
К счастью, Лиза слишком занята, обмениваясь пятерками с незнакомыми людьми за нами, чтобы заметить этот напряженный момент.
Это ничего не значит, Вайолет, остановись. Он звезда команды, а ты — это ты.
Я ничем не примечательна, обычная девчонка, явно не похожа на тех, кто бросается на Райана и остальных парней на каждой вечеринке. Когда Райан отворачивается от меня, я замечаю, что он подходит к камере для прямой трансляции за зачетной зоной и складывает руки в сердце. Зачем он это сделал? Для кого это было?
Может быть, в Райане Шейне есть что-то большее, чем я думала.
ГЛАВА 10
РАЙАН
Мы выиграли первый домашний матч сезона, но я не могу радоваться или даже собраться с мыслями прямо сейчас.
Почему она была в майке Лока? Они что, тусовались? Он ей её подарил?
Я бы не удивился, если бы он решил, что его миссия — переспать с ней. Для него девушки — это просто трофеи, и он умеет их соблазнять. Я увидел Вайолет, когда она шла к своему месту вместе с Лизой. Я знал, что она придет. Она никогда не пропускает игры Хартли. После того, как моя мама стала слишком больна, чтобы ходить на мои матчи, у меня больше не было причин искать её в толпе перед разминкой.
Она меня не заметила, но я следил за каждым её движением. Видел, как она смеялась с Лизой и наносила блестки на лицо. Видел, как придурки вокруг неё пялились на её стройную фигуру и майку, которая заканчивалась прямо над поясом шорт. Это первый раз, когда я вижу её с распущенными волосами, и они длиннее, чем я думал. Её кожа сверкает блестками, и я ловлю себя на мысли, что не понимаю, как я докатился до такого ментального самоистязания.
Возвращаясь к реальности, отвожу взгляд и начинаю растягиваться, чтобы она не заметила, как я пялюсь. Я редко разговариваю перед играми. Слушаю свой плейлист и сосредотачиваюсь на плане игры. В голове прокручиваю моменты, как забиваю, и представляю любые варианты, которые защита может выкинуть. Когда я поднял голову, поймал её взгляд — её ледяные голубые глаза встретились с моими. Я хотел улыбнуться, но она резко опустила глаза и начала ковыряться в телефоне. Я поймал её на том, что она смотрела на меня. Мне не должно быть дела до этого, но когда я на поле, это пробуждает во мне что-то первобытное. Мысль о том, что кто-то за мной наблюдает, заводит меня.
  
Когда я забил первый тачдаун, я точно знал, кого буду искать в толпе. Я снял шлем, чтобы получше рассмотреть потрясающую девушку в третьем ряду. К моему удивлению, она помахала мне, и моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Но момент быстро испарился, потому что я понял, чью майку она носила.
Да ты издеваешься.
Я отвернулся, прежде чем окончательно сойти с ума из-за девушки, которая не моя и которая носит майку моего товарища по команде. Вайолет сводит меня с ума настолько, что я почти забыл послать маме сердце в камеру. Она действительно выносит мне мозг.
Это был всего один поцелуй, Райан. Соберись.
Я никогда не сходил с ума из-за девушки так сильно. Мне нужно очистить голову, поэтому я сразу же иду в душ, как только закончилось собрание после игры. Мне нужно найти кого-то другого, чтобы выбросить её из головы, не только из-за Хартли, но и потому, что она каким-то образом тянет меня к себе. Принять это в свою жизнь — значит впустить лишний отвлекающий фактор, от которого лучше держаться подальше. Мне нужна отвлекающая цель.
Я сказал Хартли перед игрой, что не хочу сегодня никуда идти, но я передумал. Я слишком взвинчен и раздражён, чтобы ехать домой. В Downtown Tap наверняка будет полно девушек, которые захотят потанцевать с футболистом после первой домашней игры сезона. Вот это мне и нужно, чтобы забыть девушку с глазами, похожими на голубые озёра, мягкими тёмно-каштановыми волосами и губами с привкусом ванили.
ГЛАВА 11
ВАЙОЛЕТ
Игра была безумно весёлой, и я в предвкушении того, как мы с Лизой пойдём в бар Downtown Tap. Она уже рассказала мне, что туда ходит много студентов из нашего университета, потому что там наливают алкоголь кому угодно.
— Пожалуйста? Ну всего пару напитков. Мы выиграли, и это нужно отметить! — Лиза цепляется за мою руку и умоляет, пока мы идём от стадиона в центр города. Одна из причин, по которой мне нравится университет Спрингс, — это то, что всё находится в шаговой доступности. Этот маленький студенческий городок прямо у пляжа такой уютный.
Я не могу перестать хихикать над своей новой подругой, которая продолжает упрашивать меня пойти с ней сегодня вечером. Она так быстро приняла меня в свою компанию, и мне это очень нравится. Она никогда не даёт мне почувствовать себя обузой, и мне действительно нравится проводить с ней время. Моя тревога, которую я чувствовала раньше, уже давно исчезла. Лиза даёт мне почувствовать, что я наконец-то на своём месте.
— Ладно! Только один коктейль, и только ради тебя. Но ты должна помочь мне выбрать, я совсем не знаю, что заказывать в барах, — смеюсь я.
— Ты спрашиваешь у королевы баров! Я так рада, аааа! — она визжит и обнимает меня.
Мы подходим к бару Downtown Tap, и громкая музыка изнутри так сильна, что земля под ногами словно вибрирует. Мы приближаемся к охраннику, и он жестом приглашает нас войти, даже не спрашивая документы. Кажется, все здесь знают и обожают Лизу настолько, что ей позволено всё. Когда мы заходим внутрь, я замечаю майки с символикой нашего университета на танцполе и за барной стойкой.
— Как мы возьмём напитки? Здесь так много народу, — с волнением спрашиваю я Лизу.
— Не волнуйся! У меня есть свои способы, — подмигивает она мне.
— Мне стоит знать? — кричу я ей в ухо, потому что музыка такая громкая, что я с трудом слышу себя.