Мир лабиринта и костей (СИ)

В конце концов, он хотел сломать Первую, и теперь он знал, какой способ будет лучшим.
— Итак, — медленно повторил Карстарс, сильнее задрав голову мужчины, — теперь ты скажешь, что скучала, верно, Первая?
— Отпусти его! — рявкнула она, сжав кулаки, вокруг которых разлилось золотое сияние.
— Отпустите Иснана, — так же медленно сказал Карстарс.
Обычно тёмные создания не торговались. Если кто-то из их братьев или сестёр попадал в плен, и они знали, что им не выбраться, все нити, связывавшие демонов друг с другом, обрывались. Хаос поглощал их тела, превращал в ничто знания, которыми они обладали. Это было законом, который они соблюдали тысячелетия.
Но Иснан был особенным. Единственный из демонов, кто сумел установить связь с Ренольдом. Единственный сосуд, который они смогли создать и сохранить так долго. Единственный, кто сумел дать обещание сакрификиуму Слова так, что тот поверил в него.
Госпожа Ситри и король Хайбарус не простят Карстарса, если тот не спасёт Иснана. И как бы сильно этот щенок ни раздражал его, Карстарс был обязан сделать всё возможное, чтобы сохранить ему жизнь.
— Это просто, моя дорогая, — продолжил демон, аккуратно ведя лезвием по шее мужчины.
Тот не шевелился, скованный частицами хаоса, которые проникли в его кровь, но это не было единственной причиной. Смертный был умён и знал, что одно лишнее движение будет стоить ему жизни.
— Какое у тебя имя? — спросил Карстарс, наклонившись к мужчине.
Смертный не ответил. Хмыкнув, Карстарс дёрнул его голову назад, заставляя смотреть на себя. Лезвие проткнуло кожу на шее, выступила кровь.
— Ничего, — пробормотал Карстарс, поднимая глаза на Первую. — Я сам узнаю.
***
Энцелад думал, что справится. Это просто — всего один выстрел, и Иснан будет мёртв. Всего один выстрел, и его сестра будет отомщена. Всего один чёртов выстрел.
Но Энцелад владел луком немного хуже, да и Карстарс, второй демон, которого в Диких Землях именовали Герцогом, постоянно оказывался рядом и будто бы нарочно ловил стрелу вместо Иснана. Энцелад знал, что это не так, просто он давно не брал оружие сестры в руки и не тренировался должным образом. Он всегда использовал меч, но тот сгорел вместе с телом Дионы. А сейчас сгорала его уверенность в себе и том, что он делал.
Демоны не ровня простым смертным, а Энцелад был простым смертным. И тем не менее он крепко держал Иснана, едва не лишая его воздуха, знал, что магия Стефана сковывает его руки и ноги, видел, что Гилберт готов в любой момент ринуться в атаку. Видел, что теперь Джонатан стоял на коленях перед Карстарсом, и тот целился ему в шею.
Энцелад понятия не имел, как так вышло. Всего пару секунд назад Карстарс вдруг напал на Иснана, а тени окружили их, но теперь всё было иначе. У них был Иснан, виновный в смерти Дионы, а у Карстарса — Джонатан, не виновный ни в чьей смерти.
— Тебя зовут Джонатан, — словно пробуя его имя на вкус, произнёс Карстарс. — И кровь связывает тебя с моей любимой Первой… Прекрасно. Значит, я не ошибся. А теперь отпустите Иснана, — жёстче повторил он, отведя руку с лезвием в сторону. Оно мгновенно вытянулось, потемнело. Энцелад узнал очертания меча до того, как клубы чёрного дыма стали плотнее и окутали собой оружие.
— Не трогай его, — дрогнувшим голосом выдавила Пайпер. Она стояла в пяти метрах от Карстарса, дрожала всем телом и, казалось, готовилась сделать шаг вперёд, но постоянно останавливала себя. Магия отражалась в её глазах, золотой огонь всё ещё полыхал на земле, но не касался демона.
— Отпусти Иснана, и я его пощажу, — сказал Карстарс и качнул головой Джонатана, который громко стиснул зубы.
Энцелад покосился на Гилберта, но он не сводил глаз с демона. Фортинбрас также не ответил на его взгляд. Все, казалось бы, разом забыли, что именно Энцелад удерживал Иснана.
Это было просто — сжать сильнее и сломать ему шею. Всадить кинжал в висок. Отрубить рога. Прострелить голову из лука Дионы. Убить так же мучительно, как он убивал его сестру. Это просто. С той самой минуты, как Николас сказал, что чувствует Иснана, Энцелад только об этом и думал.
 
«Давай, — убеждал он себя. — Всего одно движение. Один удар. Давай. Пусть истечёт кровью. Пусть умоляет о пощаде. Всего. Один. Удар».
Но Карстарс всё ещё держал Джонатана, и Энцелад не мог пошевелиться. Он не понимал, почему. Жизни искатели и сальватора-демона нельзя даже сравнивать. Мирам будет только лучше, если Иснан умрёт сейчас.
Это просто. Так будет лучше.
«Давай».
Всего один удар.
Диона умерла из-за него, и Энцелад умер вместе с ней.
«Давай. Всего один удар».
Он не мог пошевелиться.
— Ну же, Первая, — почти мягко произнёс Карстарс, сильнее сжав волосы Джонатана. — Нас всего двое. Что мы можем сделать?
— Маракс всё ещё здесь! — сквозь зубы процедила Пайпер.
— Разве ваш малыш Четвёртый плохо справляется, не позволяя ему помочь нам? Разве предательница, mer daran, не помогает ему? Я чувствую её слабый хаос, а ещё… маг, правильно? С ним маг и моя милая ведьма. Что она забыла здесь? Разве в ней есть сила, которой Мараксу следует опасаться?
Энцелад заметил, как напрягся Третий. Он и Стелла были единственными, кто переживал за Клаудию, которая в силу своей слабости не могла выйти против демонов. Энцелад даже понятия не имел, где она прячется и как Николас защищает её. С той самой минуты, как стало известно, что Иснан в Лабиринте, что он рядом, Энцелад рассматривал Движение исключительно как способ скрываться от чужих глаз. Николас прятал его так долго, как только мог, но потом Лабиринт перестроился, и магия спала. По крайней мере, так думал Энцелад. Он сразу же забыл про Николаса, Марселин, Твайлу и Клаудию и бросился за Иснаном.
«Убей его», — шептал внутренний голос, пока Энцелад следил за тем, как Карстарс покачивает меч в руки.
Мирам будет только лучше, если Иснан умрёт сейчас.
«Давай».
Всего один удар.
«Диона умерла из-за него».
Его сестра, единственная, ради кого он был готов сражаться, умерла, и Энцелад был обязан убить Иснана. Но Джонатан всё ещё был у Карстарса, и его вены медленно чернели — хаос проникал вглубь тела.
Жизни искателя и сальватора-демона нельзя сравнивать.
Энцелад обязан убить Иснана, и неважно, если из-за этого умрёт Джонатан.
«Давай».
Всего один удар.
Пайпер сделала шаг вперёд. Фортинбрас — шаг к ней, но Карстарс поднял меч, положил его на плечо Джонатана так, что лезвие коснулось шеи, и сальваторы остановились.
Лабиринт, казалось, замер. Дыхание Энцелада замедлилось, в голове стало пусто.
«Мирам будет только лучше, если Иснан умрёт сейчас».
Это ведь так просто. Всего один удар. Энцелад не виноват, что Джонатан попался, наверняка он и сам понимал это.
Энцелад надавил на шею Иснана сильнее. Карстарс на миллиметр сдвинул меч. Пайпер вскрикнула, и тогда же Энцелад почувствовал, как его мышцы расслабляются. Левая рука, прижимавшая кинжал к виску демона, дрогнула. «Нет, нет, нет…» — отчаянно подумал он, борясь с неожиданно нахлынувшей слабостью. Тонкие золотые нити оплетали пальцы и тянули их в сторону.
Магия вокруг Пайпер искрилась, простиралась во все стороны и касалась каждого из них. Энцелад сомневался, что она делает это неосознанно, но не был намерен сдаваться.
«Мирам будет только лучше, если Иснан умрёт сейчас».
Он крепче сжал кинжал, изо всех сил перебарывая давящую на него магию, когда услышал низкий гортанный смех Карстарса. Мгновение, казалось бы, застыло, а после пронеслось так быстро, что Энцелад ничего не успел понять.
Иснан дёрнулся, впился зубами в его руку, разодрал рукава и прижался губами к коже. Энцелад зарычал, занёс кинжал для удара, но магия Пайпер отвела его. Иснан резко поднял голову, ударив Энцелада затылком в челюсть, и заорал:
— Отпусти меня и не двигайся!
Руки Энцелада безвольно опустились, и тело будто мигом одеревенело. Иснан поднял волну чёрной магии, напавшую на Третьего, оттолкнувшую Стефана и Гилберта, сбившую Стеллу и Кита с ног, и побежал вперёд, как раненный зверь. Энцелад попытался пошевелить хотя бы пальцем, но не смог. Слово крепко держало его, магия Иснана клубилась вокруг, и мир разрушался быстрее, чем когда стрела пронзила грудь Дионы.