Мир лабиринта и костей (СИ)

— Нет, — со вздохом ответил он.
— Тогда почему мы всё ещё не нашли их?
Всего на секунду, но Фортинбрас помедлил с ответом, и этого оказалось достаточно, чтобы Стелла опустила плечи и вновь заскулила, как если бы оставалась в обличье волчицы.
— Не бойся, Стелла, я не позволю Лабиринту навредить вам. Мы обязательно найдём врата.
Пайпер бы поверила ему, если бы не понимала, что к чему. Лабиринт перестраивался, медленно и незаметно, так, что, когда они почти приближались к вратам, те отдалялись. Белые стены, казалось бы, оставались теми же, как и колонны, потолки, окна, открывавшие вид на белую пустыню, но всё же менялись. Фортинбрас чувствовал эти изменения лучше, чем Пайпер, ведь её Сила лишь подпитывала Время и Движение.
Лабиринт сводил их с ума и отлично справлялся с этим. Пайпер точно знала, что, стоит ей хоть раз распознать в тенях Хайбаруса, она опять сорвётся. Может, в следующий раз у неё и получится, ведь тогда рядом будет не столько Фортинбрас, сколько Время. Пайпер даже не нужно будет стараться и притягивать магию, она сама охотно откликнется на Силу, когда та наполнит вены Пайпер.
«Уверена?»
Пайпер мотнула головой, надеясь заглушить голос Лерайе. Та лучше неё знала, справятся ли они с Хайбарусом, и сейчас, должно быть, в миллион раз спрашивала себя, почему выбрала себе именно Пайпер. Может, даже раздумывала переключить своё внимание на какого-нибудь другого, не такого озлобленного и эгоистичного человека.
Лерайе шумно вздохнула, но ничего не сказала.
Пайпер совершенно не понимала своего сакрификиума. Почему они не могут общаться так же легко, как Фортинбрас и Арне? Почему не могут быть в одной команде, как Николас и Рейна? Про Иснана с Ренольдом и думать не хотелось. Может, даже они справляются лучше, чем Пайпер и Лерайе.
Она почти поверила, что после очередного вздоха сакри та скажет что-нибудь, но вместо этого почувствовала, как замерла магия, как Фортинбрас взял её за руку и заставил остановиться. Пайпер подняла голову и вытаращилась на врата, появившиеся из пустоты.
— Ура, — без энтузиазма объявила Стелла. — Мы дотопали.
Не успел Фортинбрас даже рта открыть, как массивные белые двери распахнулись. Пайпер инстинктивно отступила назад, подняв кулаки, приготовившись к атаке, но выдохнула, когда невысокая фигура прорезала холодный свет, льющийся из врат. Николас выпрыгнул вперёд, на мгновение исчез и тут же появился прямо перед ними.
— С ума сошли! — взволнованно выпалил он, взмахнув руками. — Я чуть весь мир не обскакал, пытаясь найти вас!
— Прости, — со вздохом облегчения сказал Фортинбрас, — но…
— Потом!
Николас исчез, появился возле Гилберта, шедшего в метре позади, схватил его и перебросил поближе к сальваторам. Стелла и Кит мгновенно оказались рядом, и Стелла вцепилась в руку Гилберта, при этом держа Кита за плечо. Пайпер не успела даже моргнуть, как Николас, положив одну руку на плечо Гилберта, другую — на Фортинбраса, перенёс их вплотную к вратам, а после надавил Движением, вынуждая пройти через них. Яркий свет и магия, заструившаяся по венам, мгновенно привели Пайпер в чувство.
— Куда собрались?! — выкрикнул Николас, когда Стелла отпустила Гилберта.
Без лишних слов Стелла ещё крепче сжала руку великана, и его лицо залил румянец. Николас выдохнул и вновь перенёс их, на этот раз — в Омагу.
Пайпер мгновенно узнала зал собраний: длинный стол из светлого мрамора, множество стульев, обитых синим бархатом, картины на стенах и окна от пола до потолка, открывавшие вид на внутренний двор и площадь перед дворцом. Во главе стола сидел Киллиан, потиравший виски с таким видом, будто это он был вынужден в одиночку отправиться в Лабиринт. За его спиной беспокойно бегала Марселин, которой Ансель пытался вручить чашку с чаем, а леди Эйлау наблюдала за ними с ними с неподдельным интересом. Твайла сидела за другим концом стола и когтями царапала что-то на столе, но как только заметила вернувшегося Николаса, подскочила на ноги.
— Как ваше маленькое путешествие? — с кошачьей улыбкой спросила леди Эйлау, проигнорировав отчего-то выругавшегося Киллиана.
 
— Не слишком удачно, — честно ответил Фортинбрас. И только секундой позже, будто поняв, что не так, обернулся к Николасу, который ответил даже быстрее, чем был озвучен вопрос:
— Я не знаю, где они.
Марселин от волнения затрясла руками и, резко развернувшись, едва не сбила Анселя с ног.
Пайпер почувствовала себя не только эгоисткой, но и круглой дурой. Она была настолько рада выбраться от Лабиринта и одновременно настолько озлобленна из-за того, что ей не дали убить Хайбаруса, что даже не сразу заметила, что здесь не было Джинна, Клаудии, Энцелада и Стефана.
— Что? — кое-как выдавила Пайпер.
— В Лабиринте их нет, — протараторил Николас, запустив пальцы в волосы. — Я уже тысячу раз проверил, едва к демонам не залез! Они где-то в Диких Землях, но я их совсем не чувствую.
Горло Пайпер сжалось от страха.
— А они не могли… — сказала Стелла и, неопределённо махнув рукой, выжидающе уставилась на Николаса.
— Они не мертвы, — жёстко возразил Фортинбрас. — Если бы они были мертвы, связь между нами и Стефаном бы была разорвана.
— Тогда где они? — едва ли не прохныкала Марселин. Ансель всё-таки сумел впихнуть ей чашку с чаем, который она, однако, даже не попробовала. Судя по нетерпеливому взгляду Анселя, там было либо снотворное, либо успокоительное, которое ему приказали подлить, чтобы немного привести Марселин в чувство. И судя по тому, как леди Эйлау следила за ней, Пайпер угадала.
— За территориями исследованных земель магия крайне нестабильна, — сложив руки на груди, принялся рассуждать Фортинбрас, — и хаоса там намного больше, чем может выдержать любой человек.
— Думаешь, Лабиринт вышвырнул их туда? — наконец подал голос Киллиан.
— Не исключаю эту возможность. Нужно проверить.
Киллиан вдруг коротко рассмеялся, покачав головой.
— Отлично. Ты только что вернулся из Лабиринта, который едва не убил тебя, и теперь хочешь сунуться в место, о котором мы ничего не знаем?
— Сейчас мы знаем намного больше. К тому же, я сильнее, чем был раньше, и больше не один.
Сердце Пайпер пропустило удар, но после вновь стало биться нормально. Место, где магия была нестабильна, а хаос намного опаснее, не внушало доверия и пугало её сильнее, чем она была готова показать, но Пайпер не имела права бояться или просить немного подождать. Если уж Лабиринт был так жесток к сальваторам, что он мог сделать Джинну, Клаудии, Энцеладу и Стефану? Где открыл врата, чтобы вернуть их в Дикие Земли?
Да и сделал ли он это?..
— Мы с Николасом найдём их.
Пайпер так резко повернулась к Фортинбрасу, что у неё хрустнула шея.
— А я что, разжалована?
Взгляд Фортинбраса смягчился, когда он посмотрел на неё, и на мгновение Пайпер ощутила укол стыда. Она не хотела срываться, быть грубой и навязчивой, но мыслями всё ещё была в моменте, когда её Сила наполняла слабое тело Хайбаруса и готовилась разорвать его на части.
Возможно, Пайпер сходила с ума и даже не замечала этого.
— Посмотри на свои руки, — тихо, но настойчиво сказал Фортинбрас.
Краем глаза Пайпер заметила, как Стелла подбежала к Киллиану и принялась пересказывать ему всё, что с ними произошло, как Николас пытался объяснить, что он уже всё рассказал, как Твайла осыпала Кита вопросами, и была готова присоединиться к кому угодно, лишь бы не говорить о том, что пострадала из-за своей самоуверенности. Даже когда ладонь Фортинбраса легла ей на щёку, а большой палец нежно провёл по скуле, Пайпер была готова сделать шаг назад, лишь бы уйти от разговора.
Она и впрямь сходила с ума.
— Связь между Силой, Временем и Движением всё ещё держится, — ещё тише добавил Фортинбрас, заглянув ей в глаза. — Именно поэтому мы быстро узнаем, что случилось и где остальные, а потом вернёмся.
— Может уже сказать, что я слетела с катушек, — проворчала Пайпер.