Унесенные Ненавистью (СИ)
В зале раздаются громкие аплодисменты и вижу как отделившись от колонны к старшей Силвер подходит архимаг. Дыхание прерывается, сердце бешено стучит в груди. Боль пронзает каждую клеточку, когда Викрам подает Ритории руку и выводит ее в центр зала. Не могу на это смотреть, не могу… Ноги подкашиваются, в голове все плывет и перед глазами появляется чернота. Я падаю в обморок на глазах у всего королевского двора.
* * *
— Это из-за сильного нервного потрясения. Все-таки отбор весьма волнительное мероприятие, — произносит неизвестный, который наверняка является целителем.
Я по-прежнему пребываю на пороге сна и яви, поэтому пока просто прислушиваюсь к странному диалогу.
— Вы что-то хотите еще сказать уважаемый Варгус?
Слышать рядом голос принца Ричарда становится неожиданностью. Что наследник здесь делает? Где Лиам? Почему брат не пришел? Эти вопросы обрушиваются на меня со всех сторон, но остаются без ответа. Между тем целитель явно колеблется и молчит. Ричард Райан начинает давить на него и после следующих слов наследника мне становится мучительно стыдно.
— Прошу Варгус скажите, что не так с Анной? Ну же не молчите! Эта девушка очень важна для меня. Она — Ваша будущая королева. Я уже давно выбрал ее и теперь схожу с ума от неизвестности.
Слова принца звучат искренне, и понимаю, что возможно разбила ему сердце. Мое же сейчас похоже на кровоточащую рану. Видимо успокоительный отвар Пии до сих пор действует, так как боль ощущается тупым ноющим чувством. Неприятно, но вроде бы терпимо.
— Мне жаль Ваше Высочество, — после продолжительного молчания целитель скрепя сердце решает нарушить клятву, которая обязывает не рассказывать посторонним что-либо о пациенте без его согласия, — но Вы не можете жениться на этой девушке.
— И в чем же причина позвольте поинтересоваться? — в голосе Ричарда появляются предостерегающие ноты. — Моя мать подкупила Вас? Что она пообещала? Ей с самого начала отбора не нравилась Анна, и теперь Вы решили помочь ей…
— Ваше Высочество, не стоит спешить с выводами, — довольно спокойно сказал целитель, похоже ни капли не впечатлившись пылкой речью наследника. — Я лишь хочу уберечь Вас от ошибки и поэтому со всей уверенностью заявляю: эта леди больше не девственница. Она вступала в контакт с мужчиной. Нужна ли Вам такая жена? Та, которая переспала с другим во время отбора? Мне жаль Ваше Высочество, но я правда не лгу Вам…
— Так я и думала. Шлюхино семя. Камилла хотя бы сначала раздвинула ноги перед Амиром, а уже потом перед остальными лордами. Эта же…
— Мама, я прошу тебя прекрати, — принц злится и его голос настолько тверд, что впору резать им металл. — Лорд Варгус благодарю Вас. Вы свободны. Когда она очнется?
— Уже скоро, Ваше Высочество, — пауза. — Ваше Величество.
Дверь хлопнула, и я поняла, что целитель вышел, оставив меня наедине с представителями королевской семьи.
— Теперь убедился, сын? Я предупреждала, женщины Саттэр те еще гулящие шлюхи, но ты меня не послушал. Когда эта куколка очнется, я на весь королевский дворец объявлю о том, как низко она пала. Вылетит с отбора и с позором вернется в Риттон-холл. В МАКП обратно ее не примут. Думаю, вряд ли Корнел Ласс захочет скандала. Уж я об этом позабочусь, — королева Илана буквально истекала ядом, пока говорила, и мне стало страшно.
Внутри все сжалось, дыхание перехватило, и я с трудом продолжала лежать неподвижно, чтобы ничем себя не выдать.
— Мама ты не посмеешь! Анна останется во дворце.
— И в качестве кого? — со злой усмешкой поинтересовалась королева.
— Моей любовницы, — отрезал Ричард, и вся моя симпатия вместе с чувством вины к нему мгновенно испарились. — Я собираюсь спать с ней до тех пор, пока мне не надоест. Анна Саттэр будет просто моей подстилкой, не более. Надеюсь, ты довольна таким решением, мама?
— Ты не представляешь насколько, сын мой. Хорошо, поступай так, как считаешь нужным. Хочешь развлечься с ней, оставь себе в качестве игрушки. Но слух о том, что Анна Саттэр не девственница я все равно пущу. Ее нужно исключить из отбора официально. К тому же пора поставить на место всех Саттэров.
— Так и сделаем, — легко согласился со своей матерью принц, и оба они ушли.
Полежала в тишине еще несколько минут, а затем открыла глаза. Несмотря на охватившую внутреннюю дрожь, стало несколько легче. Я оказалась в своей спальне, не в лазарете. А потом реальность обрушилась на меня со страшной силой. Что же я надела?! Что наделала?! Теперь все будут отворачиваться от меня, считать грязной и распутной. Придворные с превеликим удовольствием обсудят новость о безнравственном падении одной из Саттэров. Бедная бабушка, бедный Лиам! У нашей семьи, казалось, только-только вновь наладились отношения с правящей династией, а теперь… что будет теперь? Брата ждет позор. Он больше не сможет спокойно появиться в приличном обществе, не сможет жениться на достойной девушке. Я все испортила, все сломала. Придумала себе красивую сказку о любви между участницей отбора и архимагом Корнуольского королевства. Наивная, глупая! Я своими руками уничтожила репутацию семьи. Своими…
Спустила ноги на пол и, несмотря на охватившую все тело слабость, направилась приводить себя в порядок. Нужно собраться и как можно скорее покинуть дворец, пока еще не поздно. По дороге в ванную комнату с облегчением поняла, что меня переодели в ночную рубашку. Надеюсь, это сделала Тина. Хотя какая теперь разница. Моя репутация все равно погибла. Слез больше нет, только боль, смешанная с тревогой за тех, кого люблю. Я всех подвела. Погналась за призрачным счастьем, которого не было.
Захожу в ванную комнату. Здесь очень светло из-за обилия магических светильников. Взгляд устремляется к окну, которое выходит в сад. Уже вечер. Как же знакома эта картина. Подхожу к зеркалу и упираюсь руками в раковину. Рассматриваю свое отражение: спутанные волосы, опухшие красные глаза, отекшее лицо. Почему я доверилась Викраму? Зачем пошла на поводу у сердца и не стала слушать голос разума? Почему? Почему? Почему? До боли в пальцах сжимаю края раковины. Меня бьет озноб. Холод пронизывает не только тело, но и душу. Нужно согреться. Нужно.
Словно в трансе смотрю на отразившуюся в зеркале ванну. Оборачиваюсь и медленно направляюсь к ней. Провожу ладонью по холодной гладкой поверхности, и меня передергивает. Щелчок пальцами. Ванна начинает быстро наполняться. Не снимая ночной рубашки, погружаюсь в горячую воду. Мурашки бегут по позвоночнику, и я закрываю глаза. Вода постепенно обволакивала тело, скрывает сначала ноги, затем живот и начинает подбираться к груди.
"Я предупреждала тебя, женщины Саттэр те еще гулящие шлюхи, но ты меня не послушал. Когда эта куколка очнется, я на весь королевский дворец объявлю о том, как низко она пала".
Злые слова королевы выворачивают сердце наизнанку. Здесь меня не ждет ничего кроме позора, унижения и насмешек. Останавливаю поток воды и делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться. Есть только один способ избежать последствий — уехать. Я вычеркну себя из семьи Саттэр и покину Корнуольское королевство. Бабушка и Лиам рано или поздно смогут это пережить, но их репутация пострадает меньше. Им лучше сделать вид, что не было никакой внучки и сестры, чем терпеть в семье падшую родственницу, опозорившую род.
Тело согревается, и впадаю в какую-то полудрему, но мыслю по-прежнему четко. Я буду сильной и со всем справлюсь, обязательно справлюсь. У меня есть бытовая магия, поэтому не пропаду. Устроюсь на работу в какой-нибудь глуши и там попытаюсь собрать осколки своей жизни воедино. Саттэры никогда не сдаются, и я не сдамся, не дам себя сломать и превратить в игрушку для постельных утех принца.
Эти мысли успокаивают. В груди появляется надежда, а потом будто что-то щелкает, и резко прихожу в себя. Не успеваю схватиться за бортики ванны и оказываюсь под водой. Пытаюсь оттолкнуться от дна, но вынырнуть не получается. Как глупо, я просто уснула, а из-за слабости теперь не могу выбраться. Только не паниковать. Главное не открывать рот и не дышать. Сколько раз я погружалась так под воду и задерживала дыхание. Я смогу!