Однажды на реалити-шоу (СИ)
— Очередная бытовая пьянка? — иронизирую я, стараясь звучать беззаботно. – В смысле, девичник?
— Просто не спится, — парирует Кристина, медленно оглядывая меня с головы до ног. — Стало дико интересно, куда ты так таинственно исчезла.
— Выходила подышать воздухом. Потребовалось проветрить голову после двадцати четырехчасового нахождения в нашей парфюмерной лавке.
— А мы думаем, что ты врешь, — встревает Изабелла, выглядя точь в точь как шакал из мультика о мальчике, воспитанного волками. – И ты была с Артемом.
— Мы не можем точно этого знать, — вставляет Лика, отводя глаза.
— Мы можем выяснить это прямо сейчас. — Сощурившись, Кристина крутит в воздухе смартфоном. — Достаточно просто ему позвонить.
— Так звони, — чеканю я, чувствуя, как внутри поднимается волна раздражения. – Или ты дожидалась меня, чтобы спросить разрешения?
Проигнорировав мой выпад, Кристина прикладывает бокал к губам и медленно пьет. Так медленно, словно вознамерилась из белки превратиться в черепаху.
-- Хорошей пьянки… то есть девичника, -- говорю я, вновь берясь за лестничные перила.
— Забавно, как некоторые участницы позволяют себе забывать о правилах шоу, — несется мне в спину. — Продюсеры это, конечно, заметят.
Я оборачиваюсь, глядя на нее со снисхождением. Мол, решила настучать на меня Инге? Ну-ну.
— Многие здесь не следуют правилам, — внезапно произносит Лика, выразительно глядя на смартфон в руках Кристины. – Думаю, это не повод поднимать шум.
Я смотрю на нее с благодарностью. Не считая Артема, Лика первый человек на проекте, публично принявший мою сторону. Противостоять признанной королеве особняка – дорого стоит.
— Ладно, девочки, хорошо вам посидеть, — говорю я как можно любезнее. — Всем спокойной ночи.
-- Инга объявила новое задание, -- голос Кристины звучит по-деловому отстраненно. – К завтрашнему вечеру каждая должна преподнести Артёму сюрприз.
-- Какой еще сюрприз? – Я непонимающе моргаю.
-- Что-то, что сможет удивить, зацепить и поможет продемонстрировать индивидуальность, -- поясняет Лика, умело копируя высокомерный тон Инги.
Я вздыхаю. Один сюрприз я ему сегодня уже преподнесла. Неужели обязательно нужен второй?
Ночь ожидаемо проходит без сна. Первую половину я с колотящимся сердцем и пылающими щеками проматываю в голове кадры проведенного вечера, вторую – слушаю шепот Кристины, обсуждающую со своей беличьей свитой сюрприз для Артема. Судя по всему, она решила не рисковать и протоптать путь к звездному сердцу через желудок, собственными руками приготовив торт. Менее изобретательная Изабелла решила удивить его коробкой парфюма, Лика запишет трогательное видеообращение.
А что сделаю я? Как и всегда, пойду самым простым и коротким путем.
Вечер следующего дня.
— Это очень трогательно и приятно, — Артем принимает из рук Кристины пышный торт, который, как я узнала от Лики, она банально заказала в кондитерской, заплатив баснословную сумму.
-- Старалась для тебя, -- проникновенно говорит она и, взмахнув волосами, с видом победительницы возвращается к толпе приспешниц, которые встречают свою предводительницу восторженными писками.
Так оригинально!
Как ты вообще до такого додумалась?!
Торт просто потрясающий! Что там внутри? Безе или бисквит?
-- А что ты приготовила мне, Есения? – Взгляд Артема падает на меня, и его губы трогает заговорщицкая улыбка. – Мне уже стоит надевать каску?
-- Можешь повременить, -- усмехаюсь я, подходя к нему ближе.
Запах его кожи моментально ударяет по обонятельным рецепторам, вызывая горячий спазм внизу живота. Я даю себе мысленную оплеуху. Что это еще такое, черт возьми? Реакция на его красную футболку?
Запустив ладонь в карман джинсов, я вытаскиваю вдвое сложенный лист бумаги и протягиваю ему.
— Что это? — Он иронично вскидывает брови. – Твое завещание, делающее меня единственным наследником?
Мне приходится сжать губы, чтобы подавить рвущийся смех.
-- Это подарочный сертификат.
Развернув лист, Артем пробегается по нему глазами и, метнув в меня озорной взгляд, читает вслух:
— Купон на один честный разговор без свидетелей.
Гостиная моментально взрывается недовольным жужжанием,
Она, что, вообще офигела?
Это нечестно!
Вот нахалка!
-- Егор, а так вообще можно поступать? – раздается металлический голос Кристины. – Она же обманом выпросила для себя свидание вне очереди.
-- Никто не мешало сделать тебе то же самое, милая, -- невозмутимо парирует он. -- И не нужно было так заморачиваться.
-- Я просто не думала…
Воспользовавшись заминкой, Артем убирает листок в карман и наклоняется ко мне. Звук его голоса теплой вибрацией оседает на щеке.
— Это самый охуенный подарок, номер три. Непременно им воспользуюсь.
25
Особняк просыпается раньше меня. Голоса и смех доносятся из кухни, смешиваясь с жужжанием кофемашины и топотом босых ног.
Я лежу с открытыми глазами, наслаждаясь редким моментом тишины. За три недели, проведенным на шоу, я привыкла ко многому: накрашенным лицам в восемь утра, недоваренной овсянке, грязному белью, валяющимся где угодно (да, эти лощенные топ-модели на деле жуткие грязнули), трехэтажному мату и многочасовым разговорам о новинках косметологии. А вот засыпать и просыпаться в женской казарме не могу привыкнуть никак.
Прошлым вечером нас осталось семеро. Артем вероломно зажал тюльпаны, и пятеро участниц покинули проект, утирая слезы и меча в меня неприязненные взгляды. Почему именно в меня, а не в Кристину, Изабеллу или других – неясно. Видимо дело в моей хреновой крысиной ауре.
— Есения, подъем! — требовательный голос Инги из-за двери уничтожает мое блаженное уединение. — Кто много спит, тот отекает. У тебя десять минут, чтобы быть в гостиной.
— Я планировала отекать еще минимум час, — бурчу я себе под нос, нехотя выбираясь из кровати. – Иду!
В гостиной собралась вся беличья стая. Изабелла лениво перелистывает журнал, Лика, сложив на кушетку свои бесконечной длины ноги, смотрит телевизор, Кристина занимается любимым делом: демонстрирует свое величие и тренирует сарказм.
— Доброе утро, номер три, — Ее взгляд скептически проходится по моим треникам. — Ты храпишь, в курсе?
— Это все искривленная носовая перегородка, — отвечаю я, направляясь на кухню в надежде найти, что перекусить. – Видимо придется победить, а деньги, вырученные от рекламных контрактов потратить на септопластику.
Я говорю это в шутку, но Кристина мой юмор принимает чересчур близко к сердцу, моментально ощериваясь.
— Ты рассчитываешь выиграть шоу?! — ее голос звенит от искреннего возмущения. — Все слышали? Наша бедняжка поймала звездную болезнь. Куда смотрит штатный психолог?
— Ты так переживаешь за меня, — воркую я, прикладывая ладони к груди. — Не трогательно ли?
— Ты всерьез поверила, что сможешь удержать внимание Артема… -- Ее взгляд проходится по мне. – Без ничего?
— Ты удивишься, насколько легко это может быть.
Неизвестно, сколько могла бы продлиться наша очередная словесная перепалка, если бы в гостиной не появилась Инга и и не объявила начало съемок.
Спустя два часа я в полном боевом раскрасе сижу в кресле под прицелом камер.
— Хватит делать скучающее лицо, Есения, — сухо произносит Инга. — Это перестало быть оригинальным еще две недели назад.