Сторож Академии ведьм (СИ)

— Не пришла. Почему она не пришла?
“Вы, кстати, про мага запертого забыли”, — прервала его метания Септа.
— Да и черт с ним! — махнул рукой сторож.
“Вот и чудно. Потому что он сбежал”.
— Мою клетку сломал? Хм. Не так плох, как я думал. Жаль, не успел посмотреть, что он там притащил в академию, — сторож сел на диван. — И все-таки. Почему она не пришла?
“Спокойно, — прервал его вернувшийся из академии Окулус. — Юнни никуда не поехала. Сидит в своей комнате”.
— Я же просил не следить за ней, — огрызнулся сторож.
“Мы аккуратно, — вступила Норби. — Одним глазком. Ради любопытства”.
“Точно. Ради любопытства, а не для вас”, — кивнула Эйприл.
— Все равно чувствую себя гадко, — он снял шлем. — Значит, не уехала.
“Верно. Не зашла, потому что повода не было”, — сказал Окулус.
— У нее теперь вообще повода нет. Все ее поводы я халатно растратил. Осталось только сидеть и ждать. Может, когда-нибудь Юнни понадобится помощь, и она про меня вспомнит.
“Хозяин к себе несправедлив, — сказала кошкам Эйприл. — При стольких добродетелях — такие сомнения. Была бы я на месте девчонки, за такого поклонника бы ухватилась. Недостатки, конечно, тоже имеются, но с этим поработать можно”.
— Ты бы не обсуждала меня при мне же, — возмутился сторож. — И не похожу я на поклонника. Я, как только она рядом, замираю и пару слов связать не могу.
“Вот это вы верно подметили, — вступила Норби. — Может, ей подарок сделаете?”
Сторож взглянул на нее исподлобья.
“Ну, нет так нет”, — замялась кошка.
— Нет, все в порядке. Просто, — он помолчал. — У меня тоже повода нет.
“Так они и ходили друг возле друга в поисках повода, — закатила глаза Мэй. — Любовь нынче за повод не считается?”
В дверь постучали.
“А вот и Юнни!” — оживилась Эйприл.
— Как это Юнни?
Сторож вскочил с дивана и по привычке надел шлем.
— Я могу войти? Свободны? Свет тусклый, но горит. Я подумала, что вы не спите.
“Может, мы все-таки откроем девушке?” — спросила Мэй.
— Не сплю, — крикнул сторож и прокашлялся: “Что у меня вечно с голосом, когда я с ней разговариваю?” — Заходи.
Он взмахнул рукой, и дверь отворилась.
— Извините, что побеспокоила, — сказала Юнни, заходя в комнату. Она пробежалась по сторожу взглядом и еле уловимо вздохнула.
“Форму снимите, хозяин”, — подсказал Окулус, и доспехи вернулись на свое место в шкафу.
— Ничего страшного, — он неловко улыбнулся и поправил волосы. — Что-то случилось?
— Нет, все отлично, — Юнни топталась на месте.
“Медовуху ей свою предложите”, — ухмыльнулась Мэй.
Маг бросил на нее злобный взгляд, но предложил. Юнни, к сожалению, отказалась. Она все стояла у двери, а он не знал, что сказать.
“Так, пора с этим заканчивать, — разозлилась Эйприл и прыгнула ведьме на руки. Юнни еле поймала кошку, но рассмеялась. — Во, теперь и вы сделайте уже хоть что-нибудь”.
— Какая ты тяжелая, — ведьма погладила Эйприл и дошла до дивана.
Когда она села, маг шумно выдохнул, чем привлек к себе внимание.
— Я точно не мешаю? Вы какой-то напряженный.
Он покачал головой и ушел в тень, где было привычнее и спокойнее. Кошки решили спасти ситуацию и потянулись к Юнни, обложив со всех сторон.
“Трус!” — хихикала Мэй, поглядывая на мага.
“Я сейчас. Мне нужно собраться, — огрызнулся он. — Зачем она пришла?”
— Вы, наверное, гадаете, зачем я пришла, — сказала Юнни, и мага передернуло. — Это не слишком вежливо. Приставать к вам с глупыми расспросами, — она опустила голову. — Но я все равно спрошу. Как находится “молодая душа”?
— Зачем тебе это? — ледяным голосом спросил маг, а Юнни растерянно пожала плечами.
— Просто. Я пыталась разобраться. Но из учебников ничего не могу понять. Там какой-то бессвязный поток мыслей.
— Не можешь понять, почему тебе не дается материал не для первокурсников? — язвительно спросил маг.
Юнни покраснела.
— Вы правы, — она сняла с колен Ферди. — Я, пожалуй, пойду.
Как только она вышла, кошки повернули головы в сторону мага.
— Я знаю!
Вылетели из шкафа доспехи, и сторож бросился ее догонять.
 
Это было нелегко. Форма совсем не позволяла быстро передвигаться, сторож подумывал о том, чтобы от неё избавиться, но Янина попросила не горячиться. Все-таки неизвестно, кто может его увидеть, несмотря на поздний час.
Юнни он перехватил почти у самого корпуса. Крикнул, чтобы подождала, и она остановилась. Когда дошаркал, девушка упрямо отворачивалась, потому сторож запаниковал и стал молоть бестолковый бред. Обиделась ведь. Надо загладить вину. Потом и на вопрос ее ответил:
— Химеры были когда-то животными. Потом изменились, перестали умирать от старости, но потеряли при этом сознание. По нашей вере “душу”. Души эти бесследно разлетелись по Вселенной. Когда я был студентом, мне не давало покоя, куда они делись. Спустя годы расчетов оказалось, что души возвращаются. Очень редко, их единицы, но возвращаются. Беда только, что попадая в новое тело, душа очень быстро с ним сцепляется, меняется под наш мир. Теряет магический заряд, важный для ритуала. Потому опыты с химерами такие сложные. Нужно найти родственное новорожденное животное. То, каким бы стала химера, если бы переродилась. И при этом успеть соединить их, чтобы душа приняла оба тела. А еще дело в маге.
— Что в маге?
— Маг ведь отдает часть своей силы. Мы говорим, что маги — хозяева, а химеры им служат. Но это не так. Маг, скорее, отец, создатель. Это очень особенная связь. Такая особенная, что после гибели хозяина химера долго не проживет. Поэтому старым магам запрещено проводить… 
И вдруг он осознал, что Юнни плакала. Это пугающее открытие так поразило, что сторож остановился на полуслове и захотел ее поцеловать. Дурак, совсем забыл про шлем и напугал еще больше.
— Что вы делаете? — Юнни смотрела на него во все глаза, а в голове сторожа зажужжал рой оправданий. Кошек, как назло, не было.
— Я споткнулся, — выбрал он, пожалуй, самый идиотский вариант. — Почему ты плакала?
Юнни стерла с красной щеки слезы и с безразличием ответила:
— Из жалости.
— Ко мне? — не понял сторож.
— Нет, — опешила Юнни. — Я бы никогда… Не то чтобы вы мне безразличны и, если бы с вами что-то случилось, мне не было бы вас жалко…
— Я тебе не безразличен?
— Что? — она перестала размышлять на тему “если бы да кабы”. — Нет.
“Нет — это не безразличен? Или нет — безразличен?” — сжал зубы сторож.
— Вот опять оно, — она смотрела на него, как побитая собака. — Я и без вас знаю, что умом не блещу, и у меня нет таланта, но я хотя бы усердная. Может, на этом как-нибудь. Что-нибудь да выйдет.
— Погоди, погоди, — сторож не мог взять в толк, о чем она. — Что за мысли? С чего ты взяла, что у тебя нет таланта?
— Это же очевидно, — нахмурилась Юнни. — В самом начале я думала, что у меня все получится, но чем больше я учусь, тем сложнее мне становится. Профессор Таингейт гоняет в хвост и в гриву, Стольфрис шуточки отпускает. Говорит: “Ах, какая ведьмочка. Очаровательна в своей наивности”. Однокурсницы гораздо образованнее меня. Конечно, большинство из лицеев, куда мне с моей деревенской школой, — Юнни смахнула со лба выбившиеся волосы и еле слышно добавила. — Вы еще вот так смотрите.
Сторож ожидал какого угодно финала у этой тирады, но не подобного.
— Как я смотрю?
— Как будто собираетесь испепелить! А иногда так, будто у вас не глаза, а стая голодных воронов. Еще во время разговора с профессором Стольфрисом заметила. На него вы смотрели, как на червяка. А потом мне с такой…
— К демонам Стольфриса! Он и есть червяк.
— Да я и крошки из того, что он говорил, не понимала! — в сердцах воскликнула Юнни. — Кто тогда я?!
 
Сторож притих, пытаясь подобрать нужные слова.
— Бабочка, — ответил он. — Просто ты еще не переродилась. Не стоит пытаться летать, если не отросли крылья. Нужно просто побольше есть листьев.