Черными нитями (СИ)

Вир оказался прав. Неважно, кто стоял во главе государства, главное, что он говорил. Правильно подобранное слово могло разбудить многих. Люди сами жаждали услышать его. Совет думал, что новый король усмирит толпу. И он бы смог, если хотел. Но он не хотел.
— Король Рис молчал долгое время, но вот его демон ослаб, и он рассказал нам правду, — Ригард громко фыркнул, совсем не скрывая своего пренебрежения. — Дети Аша далеко пустили корни. Они добрались до самого дворца и сбили нашего короля своими беспутными речами. Уважаемые киры, я вам сообщаю, что Рис М-Нес признался в связях с Детьми Аша.
По рядам пронёсся шепот, но в нём было больше облегчения, чем удивления. Спектакль, которого они так ждали, подходил к концу и заканчивался так, как они ожидали.
В-Бреймон сделал паузу, обернулся на Э-Стерма и Рейна и продолжил:
— Кроме того, король Рис сообщил, что Дети Аша готовят переворот. Они наняли арлийских наёмников, которые уже плывут к Кирийским островам. По нашим сведениям, они высадятся через три дня. Уважаемые киры, Лиц — щит всей Кирии от захватчиков с востока, и он должен готовиться к войне.
Рейн снова переглянулся с Астом. В-Бреймон умолчал, что Рис сидел в подвалах Чёрного дома, но в остальном сказал ему правду. Интересно, как давно Совет придумал эту сказку, и кто стоял за ней? «К чёрту вас», — Рейн хотел громко крикнуть это на весь зал, но только обвёл присутствующих яростным взглядом. Ещё одна ложь в копилку Совета, и пора эту копилку разбить.
Шепот перешёл в бурчание. Некоторые члены Совета удивлённо переглянулись, и только В-Бреймон, Я-Эльмон и У-Крейн остались спокойны.
Ригард сел. Марен вернулся за стол, придвинул к себе листы бумаги и произнёс:
— Уважаемые киры, я попрошу каждого из вас высказаться по поводу слов кира В-Бреймона и того, что мы должны сделать в эту трудную для нас минуту.
Рейн сжал кулаки и бросил на членов Совета ещё один яростный взгляд. Ну что, чёрт возьми, они задумали? Неужели решили попугать лицийцев войной, чтобы те забыли о внутренних распрях?
А эти индюки, сидящие с ним на одном ряду! Они знали, что это ложь? Почему они как безмолвные зрители наблюдали за спектаклем, ну что заставило их принять всё это?
— А тебя? — со вздохом спросил Аст. — Каждый хочет для себя как лучше. Просто твоё «лучше» противоречит их.
— Кир Я-Эльмон, вам слово.
Глава Церкви поднялся, опираясь на стол, и ответил спокойным голосом:
— Уважаемые киры, в час, когда даже король повернулся лицом к своему демону, мы должны помнить, что заветы Яра, — кончиками пальцев он дотронулся до лба, — опора, которая поможет нам в нашей борьбе. Первый завет гласит: делай, ищи, борись — и в этом жизнь твоя. Мы найдём свет, который потеряли, сразимся с чужеземцами и Детьми Аша и сделаем всё, чтобы вернуть королевству покой. Со стороны Церкви я обещаю денежную поддержку лицийских отрядов.
— Кир У-Дрисан, вам слово.
Крейн встал и сложил на животе руки.
— Без сомнений, все мы должны подумать о судьбе Кирии. Война началась внутри, и она же стучится в двери со стороны Арлии. Но, уважаемые киры, я призываю вас также подумать о том, что будет после нашей победы. Во главе Кирии должен встать новый король: преданный, добродетельный, тот, кто станет для Совета опорой, а для народа — новой надеждой. Пока же, в свою очередь, от лица торговой гильдии сообщаю, что мы готовы поддержать наши войска финансово, а если потребуются силы, каждый боеспособный член гильдии вступит в армию
Рейн уважительно посмотрел на У-Дрисана. Сразу видно — торговец. Он не терял времени и напомнил Совету о том, ради чего они всё это затеяли — ради коронации нового короля.
— Кир И-Ильман, вам слово.
Глава учёной гильдии был тщедушным человечком с мягким блуждающим взглядом. Он сделал судорожный глоток воздуха и быстро произнёс:
— Безусловно, для Кирии настали трудные времена. От лица учёной гильдии сообщаю, что все наши умы готовы поспособствовать оснащению армии.
— А сами воюют только с микроскопами, — послышался тихий смешок одного из советников. Рейн повернулся, но не разглядел, кто смеялся.
 
И-Ильман сел и скромно опустил глаза.
Эль рассказывала, что главу учёных перестали звать на вечера к ним домой. Что, Я-Эльмон выбрал деньги торговцев вместо умов учёных? Или не верил в них? Глядя на И-Ильмана, это казалось не удивительным.
— Кир О-Ренек, вам слово.
Поднялся высокий, хорошо сложенный мужчина с лицом настоящего вояки. Ньяр приехал с Рьёрда, и одно это указывало на его жёсткий упрямый характер. Он мог бы стать достойным соперником В-Бреймону, но по выражению лица О-Ренека было ясно, что он недостаточно хитёр — игры в политику не для него.
О-Ренек соединил кулаки и бросил на присутствующих суровый взгляд из-под густых насупленных бровей.
— Гвардия не станет медлить ни минуты и уже сегодня возьмётся за подготовку города к боям. Мы встретим наёмников за стенами Лица, но пока нам неизвестна их численность и количество сил, поэтому столица должна быть готова к любому исходу. Я предлагаю…
— Спасибо, кир О-Ренек, — быстро воскликнул У-Дрисан. — Мы обязательно обсудим военную тактику, когда у нас будет больше информации. Пока же позвольте высказаться другим членам Совета.
Ньяр быстро кивнул, словно разом вспомнил, что настоящей войны не было, только глупый спектакль, и сел.
— Кир Е-Мик, вам слово.
Главный судья быстро поднялся. Его хитрое лисье выражение лица совсем не соответствовало честному суду, который, как говорили, существовал в Лице.
— Уважаемые киры, в час, когда требуется величайшая справедливость, мы не должны отступить перед лицом чужеземных врагов. Во имя Яра и Кирии, — он быстро прижал сложенные пальцы ко лбу и сел.
«Что дальше, умники?» — хотелось выкрикнуть и плюнуть в каждого.
Марен поднялся, но У-Дрисан остановил его властным взмахом руки.
— Киры, я не сомневаюсь в нашей победе, но нам действительно стоит обсудить военные действия. А кроме того, судьбу короля Риса. Он предал Кирию, и мы должны его судить.
— Военные действия? — переспросил О-Ренек. На лице отразилось искреннее недоумение. Рейн придвинулся поближе. Чему это гвардеец так удивлялся?
В-Бреймон фыркнул.
— Кир О-Ренек, а вы уже забыли мои слова? Я только что рассказал, какая угроза нависла над Лицем. Мы предполагали одно, но судьба сыграла с нами злую шутку. Случилось то, чего мы хотели, да не совсем так.
— О чём ты, Ригард? — воскликнул Симан и сделал ещё один судорожный глоток воздуха. — Мы же?.. — он непонимающе развёл руками.
В-Бреймон сцепил руки перед собой, глянул на И-Ильмана исподлобья и угрожающе произнёс:
— В Лиц плывут арлийские наёмники. Дети Аша хотят устроить переворот. Король на их стороне. Так что пусть твои очкарики и задохлики отрывают задницы от стульев и берут в руки ружья.
Наступила тишина — тяжёлая, давящая, почти осязаемая.
— Что, чёрт возьми… — начал Аст и резко покачал головой. В-Бреймон затеял игру, непонятную Совету. Он решил переиграть их всех, но пока никто не понимал ни правил, ни количества игроков, ни целей.
Ригард повелительно взмахнул рукой и рявкнул:
— Всё! Вон отсюда, — он бросил прожигающий взгляд на советников, секретарей и помощников. Эта стайка тут же вскочила со своих мест и поспешила прочь из зала.
Рейн выходил одним из последних. Он услышал:
— А теперь поговорим, — увидел хищный оскал В-Бреймона, а затем дверь закрылась.
Рейн вернулся в Чёрный дом, а через несколько часов Ригард вызвал его к себе. В тёмном кабинете глава Инквизиции вальяжно восседал на массивном кресле, точно король на троне. Он улыбался улыбкой сытого кота и смотрел с хитрым прищуром. Напротив уже сидел Нелан. Рейн занял второе кресло.
 
— Что скажешь, Рейн? — спросил Ригард.
— Король Рис действительно у нас в подвалах?
В-Бреймон быстро кивнул и ухмыльнулся.