Вернись и расскажи. Том II (СИ)

– Ты думаешь, – голос Арама задрожал от еле сдерживаемой надежды, – что точка выхода находится под нами? Где-то в глубине? В бункере или в противоатомном убежище?
– А то и в метро, – ответил Егор. – Вспомни Москву, сколько всего под ней накопано. А Нуора чем хуже?
– Но, это, – Арам в растерянности оглянулся по сторонам, – как-то нелогично получается. Ладно бы в самом Дворце, в кабинете премьер-министра. Но тут, вроде как, точка выхода была на улице.
– А ты предлагаешь всё бросить и вернуться в Гидицан? – зло бросил Егор. – Понимаю, моя идея воняет бредом, но чем «Другая реальность» не шутит. Не забывай, она ещё та сука.
– Но и ты, Егор, не забывай, – сердито начал Арам, – что точки выхода может и не быть вовсе. Как бы не хотелось, но и такую возможность исключать нельзя. Ведь не зря же внутренний интерфейс игры вёл нас точно на неё, а теперь его нет, пропал, отключился.
– Я понял, – Егор поднял руку, – исключать нельзя, согласен. Только вряд ли «Другая реальность» не дружит с элементарной логикой и здравым смыслом. Иначе говоря, на кой ляд мы ей тогда сдались? Человеколюбием эта чёртова игра точно не страдает. Если в нас отпала надобность, то «Другая реальность» вполне могла либо отпустить нас в реальность, либо убить. Однако она не сделала ни того, ни другого.
– Но ведь внутренний интерфейс игры отключился, – упрямо заметил Арам.
– Однако мы до сих пор живы и до сих пор в игре, – не менее упрямо заметил Егор.
Год, весь это длинный год после рокового тринадцатого дня тринадцатого года, друзья ломали головы над загадками «Другой реальности». Внутренний интерфейс игры был вполне логичен. Именно он вёл друзей по игре, давал задания и указывал направления. Но 13 сентября он просто выключился, пропал, сгинул. И что? Игра закончилась? Откровенно говоря, ни к чему конкретному за целый год друзья так и не пришли. А раз так, то возможно если не всё, то очень многое, в том числе откровенно бредовые догадки и предположения.
– Короче говоря, – с расстановкой начал Арам, – ты предлагаешь обследовать подземелья дворца Милдоф?
– Да, – Егор кивнул. – Не лезть сразу в метро, а начать именно с подземных этажей Дворца. Если ты не заметил, то местами перекрытия первого этажа обвалились.
  
Глава 23-2. Упрямая надежда
 
– А, это, – Арам махнул рукой. – Да, я заметил, что подземные этажи по большей части уцелели.
– Будем надеяться, что нам повезёт и не придётся лезть ещё глубже.
– Согласен, – Арам бойко поднялся с обломка Обелиска Свободы. – Не будем терять время, а то ночь не за горами.
До наступления темноты и в самом деле остался час (местный час, а не земной). По уму уже сейчас им нужно убираться прочь из эпицентра ядерного взрыва. Пока друзей выручают полноценные тактические костюмы и маски на лицах. Ведь детектор радиации продолжает негромко, но настойчиво, трещать над ухом. С момента, как над дворцом Милдоф взорвалась ядерная бомба, прошло всего лишь чуть больше года.
Сильно разрушенная резиденция правительства островной республики производит гнетущее впечатление. Если коротко – остатки былой роскоши, крохи былого величия. Чего, чего, а роскоши и величия здесь было много. В своё время новоявленная республика совсем недемократическим образом подражала свергнутой монархии. На стенах до сих пор полно позолоты и фигуристой лепнины. Местами уцелели обои ярких цветов, а кое-где, возможно, и натуральный шёлк. Но, вот беда, крыша и все перекрытия наземных этажей сложились в толстый слой листового железа, стальных балок и кирпичей. И на всём этом «великолепии» навсегда остался отпечаток световой вспышки. Пожара не было, ибо воздушная ударная волна сбила пламя.
– Осторожно, – произнёс Егор.
– Сам вижу, – буркнул в ответ Арам.
Крыша и межэтажные перекрытия сложились отнюдь не в ровную площадку. Скорее это можно назвать завалом и полосой препятствий, где легко можно переломать ноги. Да и дождевая вода за год успела промыть немало русел и щелей. Идти приходится осторожно, то и дело поглядывая под ноги. Зато, с другой стороны, ближайший провал на подземные этажи нашёлся всего в двух десятках метрах от Обелиска Свободы.
 
– Очень удачный провал, – Арам остановился на краю.
– Согласен, – отозвался Егор.
То ли огромная бетонная плита, то ли три-четыре более узких и длинных плит одним краем сумели зацепиться за пол первого этажа. Так образовался спуск на минус первый этаж. Плохо то, что края провала завалены обломками. Вроде и щелей полно, но все узкие, даже кошка не пролезет. Хотя…
– Смотри, – Егор ткнул пальцем вниз, – вон там, кажется, дыра.
– Сам вижу, – Арам первым двинулся вниз по наклону.
Это и в самом деле оказалась дыра высотой в метр, а шириной несколько меньше метра. Ржавые прутья каркаса раздвинуты в стороны. Внутри плещется темнота. Арам с щелчком включил фонарик.
– Странная дыра, – Арам заглянул в проём. – Что-то в ней не так.
– Не тормози, – Егор подтолкнул друга в спину.
– О, смотри, кувалда, – Арам первым пролез в дыру.
– Где? – Егор пролез следом.
– Да вон же, на полу.
Луч фонаря уставился на самую обычную стальную кувалду с деревянной рукояткой. Разве что стальной боёк успел покрыться ржавчиной, а деревянная рукоятка потемнеть от воды.
– Что в ней такого? – Егор глянул на друга. – Разве во Дворце не может быть кувалда?
– Э нет, всё не так просто, – произнёс Арам. – Вот, смотри. Если встать вот так, – Арам повернулся лицом к выходу наружу, – то кувалда получится как раз по правую руку. Очень похоже на то, что её отбросили в сторону, когда в ней исчезла надобность.
– Ты хочешь сказать, – встрял Егор, – что кто-то с помощью этой кувалды пробил себе путь наружу?
– Скорей всего, – Арам кивнул. – Было ли здесь правительство Республики Унтипал, или его не было, но какой-то обслуживающий персонал здесь точно был. Это они, больше некому, с помощью кувалды пробили эту дыру и выбрались наружу.
– Но зачем они это сделали? – тут же спросил Егор.
– В смысле? – Арам в недоумении глянул на друга.
– Ну, это, – Егор собрался с мыслями. – Смотри, что получается. Кувалда здесь валяется давно. Да и сама дыра тоже пробита давно. Вон, – Егор ткнул пальцем в стальные прутья, – железо успело покрыться ржавчиной. Скорей всего персонал убежища выбрался наружу либо сразу после разрушения Дворца, либо вскоре после этого. Но зачем и почему они пошли именно этим путём?
– А, разве, должен был быть другой путь? – спросил Арам.
– Не тупи, – Егор сердито поморщился. – Не помню точно, где читал или смотрел, но у подобных зданий история в некотором смысле типичная.
Дворец Милдоф был построен во времена пороховых мушкетов, когда по воздуху летали только шарики, в лучшем случае воздушные шары. Авиации не существовало вообще. Но вот появились самолёты, бомбы, а с ними вероятность налёта вражеских бомбардировщиков. Естественный шаг – оборудовать в подземных этажах Дворца убежище. Что, скорей всего, и было сделано.
– Логично, – Арам кивнул.
– Когда появилось ядерное оружие, то дворец Милдоф стал целью номер один на всём острове Унтипал. Следующий логический шаг – построить под Дворцом полноценное противоатомное убежище с обязательными выходами в метро Нуоры.
– Почему именно в метро? – потребовал уточнить Арам.
– Ну ты же сам должен понимать, что, когда над Дворцом рванула ядерная бомба, – Егор ткнул пальцем в потолок, – то на поверхности расплескалась убойная радиация. Выходить из Дворца через эпицентр ядерного взрыва – это очень плохая идея. Однако что-то заставило персонал убежища выйти именно через эпицентр. Хотя в этом случае лучевая болезнь отнюдь не в лёгкой форме им была гарантирована.
– Твои предположения звучат более чем убедительно, только нам сейчас от них никакого прока. Давай искать точку выхода.
Арам первым двинулся в глубины минус первого этажа. Друг прав, Егор вытащил из рюкзака фонарь и зашагал следом, чего зря голову ломать.