Последний реанорец. Том VII (СИ)

‒ Прошу прощения, ваше величество, ‒ нарочито нахмурился я. ‒ Но чем моя персона вас разочаровала? Скажите, и я постараюсь исправить это недоразумение.
‒ Постараешься исправить, говоришь? ‒ игриво заметила та, однако лицо её медленно стала принимать серьёзное выражение. ‒ Знаешь, мой дорогой, я не привыкла работать так грубо, но ты еще тот затейник и редкостный хитрец. С тобой нужно держать ухо востро. Я прекрасно осознаю, что Алина и Прасковья будут чудесными женами в новообразованном роду, ‒ стрельнув коварно в них глазами, вдруг заявила едко женщина, ‒ но позволь спросить, что ты думаешь о моей внучке Виктории? Я, к примеру, считаю, что семья должна быть большой. К тому же три жены управятся с делами гораздо быстрее, чем две. Ты так не думаешь?
Вот ведь коварная бестия! Ничего не забыла и всё упомянула, но я тоже не промах.
‒ Ваше величество, ‒ мягко и осторожно начал я, словно ступал по вечному полю битвы. ‒ Виктория прекрасная и чуткая девушка. Как по мне, во многом она… уникальна. И любой мужчина был бы счастлив тому, чтобы стать её мужем. Однако есть вероятность того, что я не подхожу ей. Я выходец с третьего кольца и простолюдин и даром, что столп империи, а ваша внучка великая княжна. Я могу быть её не достоин. К тому же на носу у меня очередной хольмганг, поэтому я могу опять умер…
Стоило прозвучать словам про судебный поединок, как Ростислав громко поперхнулся, а затем сильно закашлялся, и выпучив глаза, невольно устремил свой взгляд на бабку, словно его озарило нечто, вот только его родственница, будто не заметила этого и расплылась от моей последней фразы в победоносной улыбке.
Твою мать! Неужели…
‒ Ты всё также юлишь, но я сочту это за комплимент. Знай, Захар, только я и Всеволод можем решать, кто достоин Вики, а кто нет! ‒ с довольством заговорила императрица, чеканя каждое слово, словно забивала гвозди в крышку моего гроба. ‒ И с ним мы в этом вопросе солидарны. Ты хорош собой. Хоть и выглядишь гораздо старше, но твой возраст известен многим. О твоей силе отныне наслышаны все, и ты встал в один ряд не только с имперскими князьями, но тебе даже боярские представители не указ. Скажем так, ты весьма громко о себе заявил и более твоё имя не относят к молодому поколению. А о сложившейся репутации после войны и говорить не стоит. Тебя многие боятся и столь же многие стали уважать, ведь судят не по словам, а по поступкам. Однако самое важное в ином. Не буду лукавить, мой хороший, твоя кровь сильна. И Романовы не прочь смешать свою кровь с твоей. Поверь, мы не разбрасываемся такими заявлениями по сторонам. И сейчас тебе во многом нет равных. Воронцов? Акинфов? Может быть, Давыдов и Аксаков? Не смеши меня, Захар, это ни капельки не смешно, ‒ отмахнулась весело женщина, словно отгоняла назойливых мух, хотя я и слова не промолвил. ‒ Прости меня за мой французский, но ты сожрешь их и не подавишься. Лучшего мужа для Виктории не сыскать. Хотя последнее слово, разумеется, будет за ней. К тому же я забыла передать тебе кое-что от Всеволода, ‒ внезапно ни с того ни с сего добавила бабуля, резко встрепенувшись и встретившись взглядом с Ростиславом. ‒ Совсем вылетело из головы. Ваш хольмганг одобрен, состоится через полгода, а твоим противником будет Балинт Габсбург-Австрийский. Как видишь, Владимир и Всеволод выиграли для тебя немного времени.
Вот же паскудство! Чтоб мне провалится! А ведь я желал оттянуть этот момент на как можно долгий срок… Но до чего хитрая стерва! Если честно, то я думал, что решать они еще будет пару-тройку декад и лишь после вынесут свой вердикт. Голову даю на отсечение это всё дело рук Мирослава. Как же не вовремя он притащился из стигмы. Ладно, меньше слов и больше дела. Не одна ты умеешь делать далеко идущие сюрпризы. Если уж чудить, то с высокоподнятой головой. Обязательно потом отблагодарю Семена за его скорость и расторопность.
Рука медленно и у всех на виду потянулась во внутренний карман и также неспешно выудила оттуда белоснежный футляр с кольцом, в которое был инкрустирован драгоценный изумруд. От увиденного зрелища лицо императрицы мгновенно вытянулось, а её глаза расширились. Сам я в это время уже ловко присел на одно колено перед великой княжной. Девушка хоть и держала себя в руках до последнего акта, но вот эмоциональный фон, учащенное сердцебиение и подрагивающие пальцы выдавали её истинный настрой с потрохами.
 
‒ Ваше императорское высочество, вы согласны стать моей женой?
* * *
Первое кольцо. Москва. 
Имение столпа империи Лазарева. 
Личный кабинет. 
Полтора года назад… 
‒ Ваше высочество, если бы я вам предложил выйти за такого как я, зная меня лишь прошлым Захаром, что бы вы в таком случае ответили?..
Миловидное личико Виктории после заданного вопроса исказилось в изумлении, а рот невольно приоткрылся.
‒ Но прежде чем вы ответите, я кое-что добавлю. Моя жена может быть верна только мне. Только моей семье и роду. Приняв это предложение, вы станете Лазаревой и той женщиной, которую я буду беречь до самой своей смерти. Да, о любви к такому как я в данный момент не может идти и речи, но своё слово я привык держать. Думаю, это вы смогли лицезреть собственными глазами в своих видениях.
‒ Зная вас лишь Захаром, вам бы пришлось вести беседы с моим отцом, дедом и бабушкой, ‒ тихо произнесла великая княжна в сбивчивом ритме, пряча от меня взгляд. ‒ Но поняв вашу истинную натуру чуть глубже, признаюсь честно, я боюсь вас до дрожи. И в то же время меня сжигает непреодолимое чувство узнать о вас как можно больше. Вы мне безумно интересны не только как мужчина, но и как тот самый реанорец из Мерраввина. Возможно, вы сочтите меня сумасшедшей, ‒ вдруг с хрипотцой произнесла девушка, а затем медленно подняла на меня смущенные глаза. ‒ Но узнав вас таким, какой вы есть на самом деле, я бы ни секунды не раздумывая, ответила своим согласием. Ведь те видения открыли мне истинную суть вещей.
* * *
‒ Потряси меня Катаклизм! ‒ неверяще выпалила императрица, невольно поднявшись на ноги. ‒ Захар, мой мальчик, так и быть мы подумаем над твоим предложением и постараемся убедить во всём Вик…
Однако уже в следующий миг смущенный и в то же время радостный голос великой княжны заглушил хитросплетения изливающихся интриг изо рта женщины.
‒ Я согласна быть вашей женой, князь. Отныне и навеки.
После произнесенных слов глаза императрицы уже походили на два бильярдных шара, и как итог та с вселенским недоумением и непониманием переводила свой напуганный взор с меня на свою внучку.
Выкуси, бабка! Видит Бездна, такой номер со мной не прокатит. Не одна ты умеешь делать сюрпризы. Она верна лишь мне одному, ведь твоя внучка стала моей давным-давно…
* * *
Первое кольцо. Москва. 
Резиденция имперского князя Лазарева. 
Тренировочная площадка на подземном этаже. 
Две декады спустя… 
Тьма была повсюду. Она роилась, после извивалась и только в конце наслаивалась друг на дружку подобно бесконечным волнам. А формируя волны, та преобразовывалась в настоящую и нескончаемую противоборствующую лавину. Миг за мигом. Минуту за минутой. Шаг за шагом. Но ни одна из двух девушек не сдавалась и продолжала своё противостояние вражеской тьме. Успехи были попеременные, ведь в целом резервы их были равны, да и чего греха таить характеры стали чем-то похожи.
‒ Нет! ‒ громко отчеканил я. ‒ Калира, не всё сразу. Порционно и дозировано. Куня! Не наседай так. Я не наставник тебе, а лишь будущий муж, но думаю, ты зря тратишь время. Силы тебе не занимать, но методики у людей и альвов различны. Тебе придется начинать с альвийских основ.
‒ Иначе никак нельзя? ‒ плаксиво заметила княжна, утирая град струящегося пота со лба, а затем, глядя на меня, стала утихомиривать свою стихию и сбавлять обороты.
‒ Увы, но нельзя, ‒ расслабленно ответил я, уже в пятый или шестой раз, не сводя изучающего взора с альвы, которая сидела в позе лотоса и не размыкала глаз даже во время нашей беседы. ‒ Молодец, Калира, ты быстро учишься. Прасковья?