Степные травы (СИ)

Дая внимательно посмотрела на собеседницу.
– К тому же, как член Дома Алестис, – вкрадчиво продолжила Антария. – Я могу сильно поспособствовать набору бойцов.
– Девчонки, а вы че такие серьезные!? – Талия буквально повисла на рослой Даяне.
Юлиса успела заметить, как по лицу сестры скользнуло выражение досады. А теперь вопрос. Талия сама подошла или ее Саманта (а может и Аринэль) прислали? Или это уже паранойя?
Парни из Гвардии Та-Релии и еще одни гвардейцы, только из Академии, что-то терли, при этом показывая на форму друг друга. Молодой муж вместе с Трелоном Аванти стоял именно там.
– Талия, – спокойно произнесла Даяна. – Не виси, не в кровати.
– Дая, – даже вроде как обиделась Талия. – Ну что ты, как не родная? Да на тебя еще двух таких как я повесить можно!
– А давайте выпьем! – предложила тут Юлиса, подтягивая к себе бокал. – Знаете за что? За то, чтобы мы всегда могли вот так выпить. Без задних мыслей. Тупо взять и бабахнуть.
– Да ты сегодня прям философствуешь, сестра! – усмехнулась Антария и подала бокал Даяне. – Командир!
Вино было легким. Не дварфовское темное зелье и не орочье пойло «иди, я догоню». Легкое вино из умэйи, в меру сладкое, в меру кисленькое. И совсем не крепкое.
– Опа, танцы! – воскликнула Талия, увидев, что на площадку выходят разумные с музыкальными инструментами. – Так!
Девушка подхватилась и умчалась в сторону мест для молодоженов. Грег, кстати, к этому времени подошел к своему месту и что-то иронично говорил брату, который уселся на его стул. В этот момент подскочила Талия и потянула Аринэля в сторону танцевальной площадки, натурально стащив со стула.
– Хэй, господин Третий Наследник! – громко произнесла Юлиса и подняв руку, показала два пальца.
Аринэль усмехнулся в ответ и прижал ладонь к груди, при этом подергиваемый одной нетерпеливой особой…
– Трелон, – заговорил один из бывших сослуживцев Аванти и Грега Тайфола, показывая на объект своего внимания. – Подскажи-ка, а вон та дама… В форме. Я спятил или это Наследная Принцесса?
– А рядом с ней Антария Эридис, – ответил Трелон. – Биф, ты там, где может случиться все, что угодно.
– Реально принцесса, выходит?! – удивился Биф. – Ничего себе Тайфолы поднялись…
– У них в Роду два наследника императора образовались, – хмыкнул Трелон. – Ты ожидал чего-то другого?
– Значит, Грег, получается… – задумчиво произнес другой парень.
– Получается, – усмехнулся Трелон, посмотрев на Грега, который сидел рядом с женой.
– Где бы так мне крутануться, чтобы также подскочить, а? – слегка завистливо произнес Биф.
– Ну, у Грега две сестры, – ухмыльнулся Аванти. – Обе взрослые уже, смекаете?
– А ты тогда чего такой скромный? – с подозрением произнес один из парней.
– Не-не, уж больно конкуренция там серьезная, – покачал головой Трелон. – Вон того мальчика с золотыми волосами видите? Вот с ним будут сравнивать.
– Не понял? – наморщил лоб Биф. – Так он же им брат?
– Как это мешает сравнивать? – иронично произнес Трелон. – И вот я как-то не готов конкурировать с сильным одаренным, Хранителем и наследником императора…
…Плавная мелодия неторопливо растекалась по площадке. Это был не вальс, да и кто тут его бы танцевал? Нет, тут хватало разумных, которые могли, но зачем? Пары просто покачивались в обнимку, в разной степени близости друг к другу.
Настроение у Юлисы было какое-то воздушное. Так бывает, наверное, только в детстве. Когда тебя никакие мысли не одолевают, потому что этих мыслей еще банально нет. Разве что мелькнет иногда предвкушение завтрашних шалостей. Вот и у принцессы не было никаких планов. А вот игривость присутствовала.
– И когда же я увижу степные приемы ухаживания, а? – иронично спрашивала она. – Когда же меня утащит в степь доблестный воин?
– Это ты сейчас про какого такого воина тут мне чешешь? – подозрительно сощурился Аринэль и даже ревности в голос подпустил. – Ну-ка, ткни пальчиком. А то как-то скучно, драки нет!
 
– Вот ты деревня-то, Тайфол! – улыбнулась Юлиса (приняв эту игру). – Кто мне обещал степь и небо? Смотри, скоро уже и стемнеет.
– Пф, завтра что ли дня не будет, увидишь еще! – парировал Ари. – Или светлое время суток обязательное условие?
– Ого, какие мы самонадеянные! – иронично произнесла девушка. – Сейчас, все-таки, зима. Ночи длинные. А ты что, думаешь меня до утра… развлекать? Чтобы я небо увидела?
– Что-то типа того, – тут же ответил Аринэль. – Поэтому и выжидаю время. Чтобы попозже начать.
Юлиса улыбнулась в ответ.
– Какой поразительный цинизм, эр! – с укоризной произнесла она.
– Какой цинизм, Юля? – усмехнулся Аринэль. – Мне тебя просто жалко.
Юлиса смерила парня удивленным взглядом.
– Да, самоуверенность тебе можно в долг давать, – покачала девушка головой. – И, кстати! Какая еще «Юля»? Юли! И вообще мое имя сокращается до «Лисы»!
Аринэль в ответ широко улыбнулся.
– Что ты лыбишься? – возмутилась Юлиса.
– Да вот представляю, как ты… – и тут Ари осекся. – Хотя ладно.
– Чего?! – еще больше возмутилась девушка и даже ткнула Аринэля кулаком в грудь. – Что значит, ладно?! Заикнулся, договаривай!
– Да пожалуйста! – усмехнулся Ари. – Мне представилось, как ты будешь нашей дочери объяснять, почему Юля, а не Лиса.
Юлиса аж поперхнулась и смерила парня удивленным, да что там удивленным, ошеломленным взглядом.
– Ну-у, ты… – выдохнула она. – Знаешь, это уже не самонадеянность! Это уже самовлюбленность!
– Да что ты говоришь!? – Ари сузил глаза и притянул девушку к себе. – А ты думаешь, я дам хоть какую-то возможность тебе соскочить?
– То есть ты взял и все решил за меня? – сощурилась и Юлиса. – Все уже придумал, да?! Типа к своим… Своим определил, значит все, поймал что ли?!
Аринэль несколько мгновений смотрел на девушку пристальным холодным взглядом. А потом по его губам скользнула улыбка.
– Давай начистоту, – произнес он. – Ты мне реально нравишься. Вместе с твоими тараканами…
– И когда это ты так решил? – с подозрением спросила принцесса. – До того, как мы тогда осенью поругались или после?
– В тот момент, когда ты вернулась в Академию, – спокойно ответил Аринэль. – Когда стала жить вместе с остальными в располаге. И показываться тем, кто видел тебя до этого.
Ари провел пальцем по шраму на щеке девушки. Юлиса с большим трудом не отдернула при этом голову.
– Тебе что, нравятся бабы со шрамами? – спросила девушка и в ее голосе проскочила горечь.
– Мне нравятся те, у которых есть характер, – ответил Ари. – Если он есть, то остальное нарастет.
– То есть, если бы даже у меня всю рожу сморщило, ты бы все равно ко мне подкатывал? – язвительно, теперь уже с болью в тоне спросила Юлиса.
– А ты сомневаешься? – в голосе парня звякнула сталь. – Юля, я знаю массу женщин, которые при совершенно не смазливой внешности, пользуются при этом бешеным успехом.
(Это сейчас Аринэль транслировал свой опыт из земной жизни)
– Дело, как я и говорил, в характере, – продолжал Ари. – Если быть точнее, в наличии стержня. И да, ты мне нравишься, прости, не из-за внешности.
Юлиса в этот момент остановилась, убрала руки с плечей парня. И некоторое время пристально смотрела на него.
– Вот как так получается, а? – зло спросила она. – Что ты одновременно бесишь меня и комплименты говоришь?
– Наверное потому, что не пытаюсь лукавить? – ответил Аринэль и хитро улыбнулся. – Хотя немного все-таки я приврал. Внешне ты мне тоже нравишься.
 
* * *
Эмиль давно не пил. Точнее, столько он вообще никогда не пил. Сюда идти он не хотел, потому как не любил все эти шумные сборища, но мастер Эллиус настоял на том, чтобы все отдохнули и развлеклись. Чтобы потом хорошо работалось. Поэтому Эмиль сюда пришел, но с не особо праздничным настроением. Но сейчас ему было хорошо. Эльфийское вино действовало мягко, даже можно сказать нежно, и он сейчас пребывал в этаком умиротворенном состоянии. Его никто не дергал и парень, слегка улыбаясь, смотрел на веселящихся разумных.