Степные травы (СИ)

– Да, мы тоже! – прозвенела Атиана. – Дед сказал, что мне это будет интересно и полезно! Представляете, мы матку увидим! У нас-то она уже совсем окаменела и заросла. А тут прям как живая!
– Да, увидим, – слегка иронично ответила Грестос. – Сколько нам добираться, не знаете?
– Если без остановок, то сутки с небольшим, – ответила Свеарис. – Но насколько я знаю, мы будет останавливаться в Трейлене и Рорене.
– Хм, я бы хотела посмотреть на Рорен, – заметила Антария. – А то только одни рассказы о нем слышала.
– Но мы доплывем только до Арантона, – с легкой насмешкой произнесла Свеарис. – Насколько я знаю, до замка Тайфол потом еще сутки суммарно, верхом. Но это если на обычном пассажирском колеснике. А мы доплывем до Оруиса, Ирвиш до него судоходна.
– А оттуда сколько ехать? – спросила Юлиса.
– Ну, думаю, часов на шесть меньше, – ответила Свеарис.
– Ну, надеюсь нас верхом не погонят, – произнесла принцесса, слегка нахмурившись. – Всадник из меня тот еще.
– Ой, Юлиса, я тоже плохо верхом езжу! – Атиана прямо-таки брызгала энтузиазмом. – Вот и научимся!
– Не самый нужный навык, я думаю, – вежливо ответила Грестос, скривившись при этом.
Колесник обогнал череду тихоходны судов и барж, выходивших на русло Айли. Смотря на них можно было оценить, что корабль двигался довольно быстро. Ну, а флаг Вестфоленов на сигнальной рее, убирал все возможные претензии.
– А довольно большая река, – задумчиво заметила Юлиса. – И движение ничуть не меньше, чем по Нириэль.
– Портал в Дрэяне еще не действует на полную, – заметила Свеарис. – Поэтому приходиться больше грузов по реке перевозить.
Антария смерила Свеарис пристальным взглядом, но ничего не сказала.
– Но как тут тепло! – улыбнулась принцесса. – И почему Даннеран или хотя бы Академия не здесь находятся?
– В марке будет еще теплее, – заметила Свеарис. – Точнее, суше. Она же за горами.
– О, кстати, нам не придется на горы какие-нибудь карабкаться? – спросила Юлиса.
– Нет, там нормальная дорога, – ответила Свеарис и добавила. – По крайней мере, я так слышала.
– А ты много знаешь, – заметила Юлиса. – От отца?
– Не только, – спокойно ответила Свея. – Я много слышала об этом месте.
– Вот как, – хмыкнула Юлиса. – О, помеченные.
Это она прокомментировала появление на палубе Саманты, Талии и Саэко. Причем на левой руке последней тоже посверкивал серебром браслет. На это слегка приподняла брови Свеарис.
– Смотри, прям императрицы, – с явным сарказмом добавила Юлиса, не отрывая взгляда от троицы.
Антария с иронией посмотрела на сестру.
– А где этот наследничек? – не унималась принцесса…
…Аринэль проснулся от того, что чихнул.
«Ну, кто это еще, млять, меня вспомнил?» – скользнула у него недовольная мысль в полусне.
А потом он понял, что ему приятно и тепло. Разлепив глаза, он увидел прямо перед собой очень интересную картинку. Саэта тоже решила слегка вздремнуть. Ах да, они же разговаривали, когда в каюту пришли. Вот только как он у нее на коленках очутился? На его груди лежала женская рука. Под рубашкой…
Аринэль посмотрел по сторонам. Устроились они с Саэтой на диване. Ага, Даяна у двери… Браслет рассматривает. Кина, по ощущениям, тоже где-то рядом. Из-за двери послышались смех и голоса. Аринэль сладко зевнул и решил, что можно и еще поспать…
* * *
Провинция Та-Релия. Город Трейлен
Виконт Нэрал Кэйфолен стоял на пристани и смотрел на подходящий к берегу колесник. На стеньге корабля трепетал флаг с пятилепестковой Умэйей. Герб Рода Вестфолен (Гора и бьющий в нее луч – была гербом королевства, а теперь гербом провинции). Кэйфолен смотрел на колесник спокойно, даже равнодушно. Он ждал прибытия виконта Манге и других дознанцев, но не по свою душу. В дне пути от Трейлена, в небольшом заброшенном поселке лесорубов был обнаружен разумный, который представился виконтом Айтонолом. Вот за ним дознанцы и прибыли.
 
Но когда колесник подошел к пирсу, сердце у Нэрала Кэйфолена екнуло. На палубе корабля он увидел высокую девушку… Даяна тоже внимательно смотрела на него. А рядом с ней стоял какой-то парень, очень похожий на эльфа. По крайней мере, волосы у него были золотистые.
Кэйфолен на деревянных ногах дошел до сходен. Виконт Манге вместе со своими людьми сошел первым. Даяна и тот парень были в необычной черной форме… И на плече у обоих белел шнур. Они сошли на пирс вслед за дознанцами.
– Добрый день, Нэрал, – заговорил виконт и поклонился золотоволосому. – Ваше высочество, позвольте представить…
– Это не требуется, господин Манге, – ответил полуэльф. – Виконт Кэйфолен отец моего рыцаря.
Манге удивленно посмотрел на Кэйфолена. А тот не отрывал взгляда от дочери
– Нэрал, – заговорил снова Манге. – Его высочество, Третий Наследник Императора.
– Это честь для меня, – на автомате выдал Нэрал, находясь в каком-то отстраненном состоянии.
– А познакомится с вами, честь для меня, – ответил Наследник. – Ваша дочь, господин Кэйфолен, образец рыцаря и воина. И в этом, по ее словам и как я видел, ваша заслуга… отец.
Тут Нэрал понял, что ему кололо взгляд. Он увидел, что правую руку дочери украшает золотой браслет. И по обращению… Наследника, он также понял, кто этот браслет надел.
– Думаю, мне надо вас пока оставить, – произнес парень. – Даяна, не волнуйся, Кинара пока за мной присмотрит.
– Да, милорд, – ответила Дая, при этом, тоже не отрываясь, смотря на отца.
А тот глядел в ответ на дочь. На черную форму, в которую она была одета. На шнур, который украшал ее плечо. И старый центурион, который видел столько смертей и сам не не один раз оказывавшийся в куратории практически пополам разрезанным, ощущал, что в его груди поднимается какая-то странная волна… И бьет прямо в глаза.
Даяна подошла к отцу.
– Нэрал, – обратился в этот момент к барон виконт Менге. – Айтонол, я так понимаю, сидит в холодной?
– Да, – односложно ответил Кэйфолен.
– Ну, мы тогда пойдем туда, – сказал Менге, с легкой улыбкой смотря на встречу отца и дочери.
– Там Питен сидит, он все расскажет, – ответил Нэрал, не смотря на виконта.
Менге молча кивнул и дознанцы ушли. Ушел и Наследник. Обратно на колесник.
– Здравствуй, Дая, – негромко произнес Кэйфолен.
– Папа, – с теплом отозвалась Даяна.
Она подошла ближе, посмотрела отцу в глаза. И старый центурион увидел, что несколько нескладная девушка, стеснявшаяся своего роста, теперь обрела ту ловкость, которую обретают женщины, после того, как ими, собственно, становятся. Дая смотрела на него с гордостью… и любовью. Нэрал поднял руку и пощупал шнур на плече дочери, словно желая удостоверится, что он там действительно есть.
– Уже децерион, – сказал мужчина и в этот момент ему что-то попало в глаза.
Иначе, с чего бы перед его взором вдруг все поплыло?
* * *
Юлиса смотрела на парней, стоящих на пирсе. И не видела никакого пресловутого «прирожденного лидера». Тайфол просто стоял. Сейчас вообще лидером больше Эдмонт выглядел, потому как его все слушали. Вот Эди, что-то изображая, схватился за зад и отыграл испуг. Парни дружно заржали.
Дроу, кстати, бдили. Возле схода с пирса как бы невзначай стояли трое беловолосых смуглых женщин. Вроде как тоже просто разговаривали. Это Юлиса знала, что непросто они там стоят, насмотрелась. Даяна куда-то ушла с отцом…
 
…Мама рассказывала Юлисе, что больше всего на службе запоминаются именно поездки. Нахождение в одном месте сливается в один сплошной день, там все одинаково. А поездка для легионера считай что праздник. Дисциплина послабее, новые лица… Юлиса тихонько подойдя ближе к парням, прислушалась.