Наемник «S» ранга. Том 4 (СИ)
Воцарилось молчание, в течении которого все наслаждались готовкой Лары. Интересная она, кстати, женщина. Ликан, судя по запаху, но слабый. Оно и неудивительно, что Джошуа вышел таким… Ну, никаким. Как Ликан он не дотягивал даже до середнячка. А вот целитель он был моё почтение. Парень в этом плане очень одарён, хоть и является А-рангом. Хотя… Я думаю, что это фикция. Он уже вполне может на S-ранг претендовать, ведь не каждый сможет в течении трёх дней, без перерывов, поддерживать свои способности на максимум. Но лучше вернуться к Ларе. В этой, казалось бы, улыбчивой и обаятельной женщине крылась иная сила, нежели физическая. И речь идёт именно о женской силе. Все возникшие споры, потасовки и дебаты в нашей команде после её появления, урегулировались на мировую. Особенно тогда, когда Габриэль чуть не подрался с Акулой. Ирокез решил пошутить над пацаном и Ликан сказал ему заткнуться, а дальше пошло всё по понятному сценарию. Лара успокоила обоих, напоила чаем, накормила, а затем поставила пузырь и теперь Габриэль с Акулой, как они выразились в своём пьянстве — отличные товарищи и лучшие друзья.
Опасная женщина… Коварная.
Кстати говоря, Габриэль и Чёрная Маска отправились за Марвином и близнецами. Что именно случилось у близнецов и старика — неизвестно. После того смс от них ни слуху, ни духу. Я звонил, но абонент не абонент. И такая ситуация не только с телефоном Марвина, но и близнецами. Надеюсь, что у них там всё нормально, ведь я сейчас не боец и вытащить их из передряги не смогу.
Хорошо, что Ликан знает не только место, куда они отправились, но и идеально разбирается в местности. Я был уверен на все сто процентов, и ещё немного сверху, что он уже взял их след. Обоняние Ликанов сильнее, чем у вампиров. Те, не побоюсь своих слов, могут почуять запах добычи за многие мили и гнать её до изнеможения. Ух и настрадались мы в своё время с Зигмаром, новообращённым вампиром и бывшим мелким князьком, пытаясь сбежать от одной стаи Ликанов. Безбашенные и очень, сука, сильные… Я тогда ещё только лопух собирал и в поле редко выходил, чтобы выполнить просьбы графа Бертольда. Ну он, конечно же, называл эти походы — тренировкой. Мы с Зигмаром еле ноги унесли, стянув псов на территорию Нежити. Те боялись туда заходить и отпустили нас. Вот только потом пришлось ещё побегать от Безголовых Гончих, но это уже другая история…
В общем и целом, я был уверен, что Габриэль их найдёт и приведёт в целости и сохранности. Разумеется, если они ещё живы. А если не живы, то я поправлюсь, найду, кто их убил, и убью уже его. Простая математика. Добавляло уверенности ещё то, что с Ликаном отправился Чёрная Маска. Если первый разбирался в местности и был здесь, как рыба в воде, то второй обладал связями и обещал помогать по мере возможностей.
Из-за моей слабости и всех этих поисков, ликвидация императора Орлеонтана начала сдвигаться. Дата приближалась, а мы нихера не готовы. Не знаю, как там у остальных групп, ведь на связь со мной никто не выходил. Но Акула заверил меня, что они тоже в городе и готовы. Ждут нужного часа и отмашки. А теперь вопрос… Как Андерсон планирует эвакуировать часть населения, если столица сейчас гудит, как улей после моего пассажа?
Почувствовав вибрацию телефона и услышав мелодию звонка, вытер руки о бумажное полотенце и, под заинтересованные взгляды всех собравшихся, посмотрел на незнакомый номер, после чего снял трубку:
— Алло?
— Райан Купер? — сухо поинтересовались на том конце провода.
— Он самый, — кивнул я и взглянул на Артурию, увидев в её глазах вопрос.
— Вы перешли дорогу многим влиятельным людям. Этот звонок — свидетельство нашего первого шага. Отныне, вы враг Совета Кланов.
Трубку повесили, я почесал затылок и убрал телефон в карман.
— Кто звонил?
— Да хрен какой-то, — хмыкнул я и посмотрел на Лару. — А можно ещё блинчиков?
— Конечно! — кивнула она с улыбкой и взяла мою тарелку со стола.
Видя, что у сидящих за столом на лице читался вопрос, хотел было уже рассказать о звонившем и его словах, как вдруг нахмурился.
— А вот это… Хреново.
Не нравятся мне что-то те, кто только что вышел из лифта. Слишком уж сильно от них несло запахом смерти и крови…
Глава 17
— У нас гости, — серьезно взглянул я на Акулу.
Тот отреагировал мгновенно. Отбросив блинчик, он подскочил с места и двинулся ко входной двери квартиры. Артурия побежала в свою комнату и вышла оттуда с мечом и щитом наперевес. Вместе с её прикидом в виде коротких синих шорт и белой майке, подчёркивающей грудь, выглядело это сюрреалистично. Прям как персонаж из мультиков Островитян.
— Спрячьтесь пока, — спокойно произнёс я, и Джошуа с Ларой ушли в дальнюю комнату. — Ох, сука… Как же всё болит.
С кряхтением поднявшись и на удивление ловко поймав брошенную мне Акулой трость, которую купили день назад и которая находилась в коридоре, медленно двинулся к двери. Звуки шагов в квартирном коридоре становились отчётливее и приближались. Запах смерти и крови усиливался, и только спустя короткое время я понял, что доносился он не от всех гостей, которые пришли в количестве четырёх человек, а от одного. Удивительно то, что встретить подобных людей крайне редкое явление, даже в моей жизни наёмника S-ранга. Для того, чтобы появился такой запах, который может почувствовать либо очень сильный эмпат, либо некто вроде вампира или других созданий ночи, нужно убить просто дохерище народа. Буквально искупаться в крови.
Дверной звонок издал мерзкий писк, после чего заиграла прерывающаяся помехами мелодия.
— Райан, может не надо? — с нотками беспокойства сказала Артурия, оставленная за спиной.
Я махнул рукой, тростью отогнал недовольного таким жестом Дугласа, и подошёл к двери, открывая её нараспашку.
Не ошибся. В коридоре пролёта квартир и правда было четыре человека. Три мордоворота, больше похожих на вчерашних бандосов в белоснежных костюмах, и обычный на первый взгляд мужик. Чёрный костюм с такого же цвета галстуком, сидел на нём идеально, и, судя по запаху, его ткань была покрыта какой-то странной смесью химикатов. Внешне это никак не выделялось, но я удивлённо приподнял правую бровь. Да ладно? Я только слышал о таких костюмах, которыми славились ателье рода Медичей. Пуленепробиваемые и очень прочные, они не теряли своей элегантности и не стесняли движений, имея вид обычной ткани. Дорогая и очень статусная вещь…
Если отбросить прикид, то передо мной стоял простой человек. Нос с небольшой горбинкой, уставшие карие глаза. Его чёрные волосы достигали воротника чёрной рубашки, короткая борода подстрижена.
Именно от него пахло смертью и кровью. Да настолько сконцентрировано, что я на короткий миг усомнился, что это действительно человек.
— Чем обязан? — не обращал я внимание на мордоворотов и смотрел только в глаза мужика.
Не отвечая на вопрос, он потянулся к внутреннему карману пиджака. За моей спиной повеяло проявлением силы Акулы и Артурии, что не укрылось от мужика. Он бросил усталый взгляд за моё плечо, никак не отреагировал на готовых биться соратников, и достал слегка помятую бумажку.
— От Габриэля, — сухо произнёс он.
Сдержав удивление, взял протянутый лист бумаги и развернул. По мере прочтения, я всё чаще поднимал глаза на этого типа. Не нравился он мне. Не с точки зрения человека, или гастрономического вампирского интереса, а с опасности. Я сейчас не боец, и если этот тип решит начать бойню, то дело может стать худо. Не хочется признавать, но я не уверен, что у Артурии и Дугласа хватит сил, чтобы остановить этого обычного и невзрачного человека. Кем бы он ни был, моя вампирская суть ощущала его внутренне удерживаемую силу. Чернота… Полная и беспросветная чернота, похожая на бесконечно глубокую бездну.
— Почему я должен верить этой бумажке? — дочитав до конца, помахал я листком, опираясь на трость. — Звонка от Габриэля не было и подтвердить он не сможет.
Мужик, которого судя по листу звали Джоном, кивнул и вновь потянулся к карману. На этот раз он достал не очередной лист, а небольшой круглый диск из позолоченного металла. Стоп! Нет, это реальное золото!