И восстанут Злые

— Собравшиеся на суд обезьяны, — начала колдунья. Она говорила спокойно и тихо, но командным голосом. — Если мне позволено высказаться…
Момби взяла себя в руки и выпрямилась, явно пытаясь держаться достойно, насколько это было возможно в сложившейся ситуации, конечно.
— Я стою перед вами, истекая кровью и корчась от боли, — сказала она, с трудом выговаривая каждое слово. Если бы мы находились в эфире «Судьи Джуди», я бы, скорее всего, посчитала, что это шоу и ведьма просто играет роль жертвы. Но казалось, Момби действительно больно. — Мои товарищи из Революционного Ордена Злых сейчас раскиданы по всем уголкам Страны Оз — страны, будущее которой еще никогда не было столь сомнительно. Мои магические способности практически истощены. Я тень самой себя. Почему? Потому что веду войну уже долгие годы и делаю это не ради власти или славы, а ради Оз. Сражаюсь не только за себя, но и за жевунов, за гномов и, конечно, за обезьян — Крылатых и Бескрылых. Вы спрашиваете, как я буду оправдываться? Если меня обвиняют в борьбе за тех, кто не может сражаться сам, я отказываюсь притворяться и говорить что-либо, кроме правды. В этом преступлении — виновна.
Когда она начала свою речь, я заметила зловещий проблеск настоящей Момби, той, которую знала раньше. Момби собрала все оставшиеся силы, чтобы сделать заявление, и сразу словно ожила.
— Но как же те, кто может бороться, но выбирает другой путь? Бескрылые, пока вы беззаботно прыгаете по деревьям, вдали от всех творящихся в Стране Оз бесчинств, ваших братьев и сестер заковывают в цепи, заставляют исполнять жестокие капризы их хозяйки. Вы повернулись к ним спиной только потому, что считаете своих собратьев не такими храбрыми. Стоит ли мне напомнить, как выглядят сейчас эти спины? Неужели вы покалечили себя, только чтобы отстраниться от проблем, не видеть и не слышать правды? Разве это храбрость?
Она пренебрежительно обвела дрожащей рукой зал и продолжила:
— Но я не юная ведьма и отлично знаю, что обезьян так быстро сражаться не научишь. Поэтому я стою здесь не для того, чтобы призвать вас к битве. Прошу лишь даровать безопасное укрытие, чтобы я могла продолжать и дальше сражаться от вашего имени.
Я была под впечатлением — даже после всех тех дней, что провела с ней в пещерах Ордена, я никогда полностью не верила, что Момби действительно борется за свободу, как всегда уверяет. Нокс вечно клялся, что так оно и есть, а я мучилась предательскими подозрениями. Вдруг колдунья просто приспособленка и жаждет избавиться от Дороти, чтобы самой встать у власти?
Теперь же, послушав речь Момби, я увидела ее искреннюю страсть и веру. Сложно было этим не восхититься. Обезьяний совет слова Момби тоже убедили, помощники судьи обменивались задумчивыми взглядами. Казалось, только королева Лулу, чьи глаза пылали гневом, не купилась на прозвучавшую речь.
— Избавь меня от этих душещипательных историй, сестричка, — бросила Лулу. — Говоришь ты красиво, но раунд еще не закончен, а победную комбинацию в игре ты еще не собрала. Мы все знаем, какая ты. Знаем, что сотворила. Если бы не ты, в Стране Оз, возможно, вообще бы не было такого бардака. Или ты забыла одну маленькую сделку, которую когда-то заключила с Волшебником?
По толпе обезьян пробежал шепот, но Момби оборвала их.
— Что вы хотите услышать? — внезапно проревела она во все горло, закипая от ярости. — Что я пустомеля, как ваша добренькая Глинда? Хотите, чтобы я это сказала? Да, я была злой и жалею о своих грехах! Хотите больше крови? Что ж, если так, то вы получите желаемое, обещаю. Только пусть это будет кровь Дороти — и моя, если на то пойдет, — а не ваша собственная и вашего народа. Не гоните меня, Бескрылые. Позвольте вместо этого остаться ненадолго здесь, в безопасности. Я восстановлю силы и помогу уничтожить нашего врага, пока она не уничтожила нас.
Договорив, Момби бездыханно упала на стоящий рядом стул, и в зале вновь повисла тишина. Королева Лулу задумчиво почесала подбородок, а потом наконец забралась на спинку своего трона. Она с такой силой ударила молоточком по деревянной стене, что вся королевская хижина содрогнулась.
 
— Суд вынес решение! — объявила обезьяна.
Я с удивлением отшатнулась: что это было?
— Момби, так как даже вы сами не оспорили обвинения против вас, вы признаетесь виновной по всем пунктам.
В зале вновь раздался шепот, и я задержала дыхание, ожидая, что будет дальше. Мне придется драться ради ее спасения? Железный Дровосек? Отлично. Лев? Хорошо. Они оба были монстрами. Но я не подписывалась убивать обезьян! Однако без какой-либо причины убить Момби я им не позволю.
К счастью, выбирать не пришлось. Потому что Лулу еще не закончила.
— Однако, — продолжила королева, — будучи повелительницей обезьян, я решила отклонить решение суда. Невозможно отрицать, что Момби виновна. Она как монашка, танцевавшая стриптиз воскресным утром, и сама это признает. Но пока, колдунья, по доброте душевной я сокращаю твой приговор и отправляю тебя под домашний арест.
Обезьяна вновь ударила по стене. Молоточек ей нравился.
— Справедливость восторжествовала! — провозгласила королева. — Мисс Гамм, вы можете сопроводить осужденную обратно в люкс принцесс, где она будет обдумывать совершенные преступления, пока не поправится. Но еще раз напоминаю: никакой магии. Понятно?
— Понятно, ваша королевская честь, — отозвалась я.
Зал суда разразился аплодисментами, Момби торжественно кивнула. Она поднялась и медленно поковыляла к двери. Добравшись до цели, колдунья остановилась и оглянулась, посмотрев на меня.
— Ну и? — нетерпеливо вопросила она. — Ты собираешься меня сопровождать или нет?
Я кинула взгляд на Лулу, дождалась, пока та кивнула в ответ, и только потом последовала за колдуньей. Я до сих пор не понимала, что только что произошло. Но была просто рада, что все закончилось.
  
9
 
— Обезьяны, — проворчала Момби, как только мы вышли на улицу. — Крылатые, Бескрылые — разницы нет. Все они — та еще головная боль. Давай-ка убираться отсюда, пока они не передумали. После такого денька я бы не отказалась от массажа ног.
Она одарила меня коварной улыбкой, обнажая покрытые налетом кривые зубы цвета заплесневелых кукурузных чипсов.
— Вы там были неподражаемы! — воскликнула я. — Никогда не слышала, чтобы так красиво говорили. Я ведь раньше не верила, что вас это действительно беспокоит.
Момби отозвалась хохотом, перешедшим в сухой кашель.
— О, умоляю, — прохрипела она, восстановив дыхание. — Ты правда купилась? Сомневаюсь, что даже сама королева хоть слову поверила. Но, видишь ли, мы с Лулу давние знакомые. Сегодня по меньшей мере третий раз я попадаю на обезьяний суд, а в итоге всегда одно и то же. В конце концов, в глубине души она всего лишь жирная служанка. Нужно заставить обезьяну почувствовать власть над тобой: позволить провести свой маленький самосуд, вызвать пару слезинок, чтобы показать уважение.
Я скептически взирала на нее, коря себя за то, что поверила в бред сивой кобылы, который колдунья несла перед судом. Но таким ли бредом это было? С Момби никогда ничего не знаешь наверняка.
— Но… — начала было я и сразу же замолкла. Меня сейчас не волнует, была Момби честна или нет. Хватит играть в игры! — Просто расскажите, что происходит, — потребовала я у колдуньи. — После всего, что я для вас сделала, я заслуживаю хоть немного честности.
Мы добрались до узкой извилистой лестницы, ведущей вниз, в деревню. Момби глубоко и прерывисто вздохнула, когда осознала, что сейчас должна будет спуститься по ней.
— Ух ты, ну не чудно ли? — протянула она.
Казалось, я унизила Момби, когда обхватила рукой ее талию, не позволяя упасть. Но я переживала, что если не уроню Момби, то точно переломлю ее пополам, и мы начали медленно, осторожно спускаться сквозь кроны деревьев.
— Где вы были? — спросила я. — Что случилось? — Я жаждала знать, что произошло, но в то же время боялась услышать ответ. — После того как… — Я замолчала на полуслове.