Страж Арконии (СИ)

— Вы хотите сказать, что оно помогает всем? Даже тем, кто не на стороне добра? — уточнил Бланк.
— А где она, «сторона добра», Ваше Высочество? Уж не тут ли, где ведется охота на маленькую девочку, виновную лишь в том, что она родилась ани? Мироздание старается сделать счастливыми всех. А то, что желания одних приносят зло другим — так мы сами выбираем такие желания.
Все больше и больше речь старика походила на бред. Принц больше не мог это выдерживать. Ему нужно было обдумать все в одиночестве. Он поднялся, собираясь уходить, и напоследок предупредил:
— Только не вздумайте говорить все это моему отцу.
— Разумеется, Ваше Высочество. Я говорю только с теми, кто способен понять.
Танар отвернулся и отошел к пациенту, оставив Бланка в замешательстве. Он был уверен, что принц не уйдет: все-таки дело касалось Аша. Поэтому старик совсем не удивился, когда через минуту вновь раздался голос принца, раздраженный, но исполненный надежды:
— Хорошо, пусть так. Что мне делать? Куда идти, где искать это ваше мироздание?
— Никуда ходить не нужно. Вы часть его — так поищите в своем сердце.
Бланк фыркнул и закатил глаза. Принятое им решение остаться уже казалось абсурдом.
— Послушайте, хватит уже издеваться надо мной, — взмолился он. — Я ведь… Я выслушал вас и даже готов согласиться на эту всю ерунду…
— Так и идите до конца, — отрезал Танар. — Поверьте и попросите помощи. Здесь и сейчас.
— Хорошо! — рыкнул принц, метая взглядом молнии в лекаря. — Мироздание, дай мне лекарство, чтобы привести в чувство Мастера Сэйгерена! Все, довольны? Что теперь? Где оно? Нет? — он обвел взглядом комнату и пожал плечами, как будто действительно собирался увидеть что-то необычное. — О, может быть, стоит проверить в моей сумке? Сейчас-сейчас, — он с шутовским видом залез рукой в сумку и начал шарить в ней, — а не это ли оно, ваше чудодейственное ле… — Бланк запнулся, его голос задрожал, когда он вытягивал руку с пузырьком, в котором мерцала светло-зеленая жидкость. В неровном пламени свечей она казалась живым существом, заключенным в стекло. — …карство…
— Ну, вот и проверили. Дальше, полагаю, справитесь сами, — подмигнул Танар и похлопал принца по плечу, выведя того из ступора.
— Да я это давно нашел! — горячо оправдывался Бланк. — Выпало… у него…
Он вдруг замолчал, переводя задумчивый взгляд со склянки на пациента.
— Вот видите, мироздание ответило на вашу просьбу еще раньше, чем вы ее озвучили, — Танар, усмехаясь, развел руками. — А мне пора. Прослежу, чтобы вам не помешали.
Старик оставил растерянного принца наедине с его шансом, и скрылся за дверью. Бланк судорожно вдохнул, решаясь. Его сердце отчаянно колотилось. Теперь, когда мечта была близка к тому, чтобы стать реальностью, принцу стало страшно. Он боялся, что не сможет воспользоваться этим шансом. Что, если Сэйгерен откажется говорить? Никаких рычагов давления у Бланка не было, и для решения проблемы требовалась дипломатия — не самая сильная сторона королевской семьи.
И все же принц догадался снять с пленника антимагический ошейник, в который того заковал Кибир, едва узнав о связи с нелюдью. Силу Мастера Сэйгерена такая безделушка подавить не могла, а вот доверительному разговору, несомненно, помешала бы.
Бланк наклонился к мужчине и напоил его лекарством. Арконит побледнел еще больше и перестал пульсировать, чернота медленно стала спадать. Дыхание пленника, прежде едва уловимое, пришло в норму. Его ресницы дрогнули.
Вдруг Сэйгерен резко вскочил с кровати. Бланк, который не ожидал такого, сделал шаг назад, инстинктивно схватившись за рукоять меча. Серебристый глаз мужчины изучающее разглядывал принца.
— Я знаю, что вы Мастер Сэйгерен, — выпалил Бланк.
— Я знаю, что ты принц Бланк, — парировал мужчина. — Значит, знакомство можно пропустить, — он окинул взглядом комнатушку и усмехнулся своим мыслям. — Чего тебе от меня нужно?
— Страж Арконии.
— По-твоему, я выдаю его каждому желающему недорослю?
У принца побелели пальцы — так сильно он сжал свой меч.
 
— По-моему, вы должны были избавить Арконию от монстра, но вместо этого спутались с нелюдью! — в ответ на это бровь Сэйгерена поползла вверх, а на его губах заиграла ухмылка, и Бланк понял, что мужчина не счел дипломатичной эту попытку договориться. Принц немного остудил свой пыл и произнес: — Послушайте, если вы скажете, где Страж, мы не будем судить вас за предательство и…
— Невероятно. Я растроган, — язвительно прервал его собеседник.
Это стало последней каплей, и Бланк сорвался:
— Неужели вам все равно? Вы же один из нас! Этот монстр уносит наших детей. Аркония умирает. Легенда говорит, что вы лучший из лучших, а вы… — он еще много хотел сказать про то, как Сэйгерен бросил и предал их, узнать, где он был и почему не спас их, но вдруг подумал, что не хочет слышать никаких оправданий, и в сердцах махнул рукой: — Просто скажите, где Страж, я сам убью монстра и принесу Арконии мир!
Тон пленника вдруг стал серьезным:
— Какие громкие слова, мальчик. Думаешь, достоин стать новым Сэйгереном?
— Да!
— Тогда ты без труда найдешь Страж Арконии.
— Где?
— Там, куда пройдет только достойный.
Бланк решил, что пленник над ним потешается: тот и не собирался говорить, где спрятал артефакт. И пусть сейчас на лице мужчины не угадывалось ни капли насмешки, принца охватила ярость. У него не было времени разгадывать глупые шарады: Аш в беде, и никто не знал, жив ли он и сколько еще протянет в плену у монстра. А этот человек, который еще недавно был героем, а теперь оказался предателем, тянет драгоценное время.
Бланк выхватил меч и приставил пленнику к горлу.
— Если вы сейчас же не скажете, я убью вас.
* * *
Этой ночью Солум прятался за громадным облаком, и Тейя, крадясь по крышам в своем темном одеянии, была почти невидима для человеческого глаза. Добраться до места, где они расстались с Энаем, не составило никакого труда. Дальше было сложнее: запах опекуна был едва различим, на каждом перекрестке ани приходилось спускаться с крыш и долго-долго принюхиваться к земле, рискуя быть замеченной патрулями. Но, пусть и медленно, она все же продвигалась вперед.
Вскоре след привел ее к большому трехэтажному дому. Он не сильно отличался от множества других зданий на этой улице, разве что стоял чуть в стороне, особняком, да на решетчатых воротах красовались уже знакомые Тейе символы: такой же точно был на броши, подаренной Ашем.
Ворота оказались заперты, но вход никто не охранял: вероятно, даже королевских стражников отправили патрулировать улицы. Тейя взобралась на высокий каменный забор, окружающий дом. Оттуда ей открылся вид на небольшой, но симпатичный дворик.
Помимо множества цветов, повсюду рос кустарник, остриженный в форме диковинных животных. Все дорожки, выложенные белым щебнем, вели в центр, к площадке с деревянными скамейками и похожим на крошечный водопад фонтаном. Сам дом был оплетен лозой неизвестного растения, только окна оставались свободными и глазели на Тейю пугающей чернотой.
Во дворике находились стражники. Ани насчитала троих. Они стояли группой и беспечно болтали друг с другом. Видимо, раньше они охраняли маленького принца, а сейчас, когда это стало не нужно, позволили себе расслабиться.
Тейя нашла самый темный уголок двора и спрыгнула. Куст, на который она приземлилась, зашуршал, и один из людей повернул к нему голову. Ани замерла и затаила дыхание на долгих две минуты. Не услышав больше ничего подозрительного, человек отвернулся к своим товарищам и продолжил беседу.
 
Откуда-то донеслось тихое знакомое поскуливание. Тейя навострила уши. Звук шел со стороны дома, из-под зарослей лозы. Мягко ступая по траве, ани прокралась ближе.
— Мика! — чуть слышно позвала она.
Жалобный скулеж сменился взволнованным стрекотанием. Но Мика из кустов так и не вышла.