Предел прочности. Книга четвертая (СИ)
Сглупил, Петруха… А ведь мог запросто погибнуть, и никакая Марионетка не смогла бы помочь. Или смогла? Хитрая тварь все знала, все просчитала и понимала: в случае чего Мангуст подстрахует.
От потока несущихся мыслей голова закружилась пуще прежнего, и я закрываю глаза. Сквозь шум и гам, сквозь мелькающие в темноте звездочки, всплыл забытый образ: исполин, обхвативший длинными пальцами лысый череп брата. Зализанное без глаз лицо, отдаленно напоминающее каменные изваяния Моаи на острове Пасхи. Отверстий нет, разве что неровная трещина на месте рта периодически расползается, издавая протяжное:
- А-н-н-н.
Длинная нота беспрестанно дребезжит, болью отдается в черепе. Как я мог забыть сон?
- Ты спрашиваешь, чего им от нас нужно? - слышу голос Михаила, не внутренний, а самый настоящий, вывалившийся из дырявого лукошка памяти. – Домой они хотят, брат.
- Ну и пускай себе хотят, мы здесь причем?
- Мы их единственная надежда, мы вроде соседей будем… Мы из одного мира, брат.
Глава 7
- Значит, решил уволиться? - лицо Майера не выражало никаких эмоций: темная скала на фоне задернутых жалюзи.
Мы два часа сидели в кабинете, поминутно разбирая последние события. Вновь шли по улицам ночного города, припоминая каждую мелочь, каждого прохожего, встретившегося на пути. Из переговоров Майера по телефону понял, что задержали худосочного парня, всучившего Юкивай цветок. Он-то здесь при чем? Случайный человек с вполне себе безобидной акцией: вызвавшей у большей части публики улыбки, и лишь у редких прохожих недоумение и страх. Впрочем, местным органам правопорядка виднее, кого арестовывать и по какой причине.
Случай с потерявшим контроль автомобилем наделал много шума в федеральной инфосети. Солнце не успело толком подняться над горизонтом, а сайты уже пестрели заголовками: «Кровавый заезд в районе Монарто», «Взбесившийся автомобиль едва не убил юную певицу», «Юкивай парализована, что скрывают врачи». Одно название краше другого и почти в каждом фигурировала фамилия Виласко – гарантия высоких просмотров.
Не удалось скрыть от дотошной прессы участие девушки в эпизоде, хотя Майер очень старался. В полной мере сработали законы рынка, где каждый зарабатывал как умел. Журналисты и блогеры, пихая и отталкивая друг друга, пытались взобраться на высокий гребень виртуальной волны. А та неслась, ширилась с каждым часом, заполняя собой все информационное пространство.
Девять погибло, двадцать семь ранено: трое из них тяжело – такова официальная статистика, но всех интересовала исключительно Юлия Кортес.
«Ралли в красных тонах - спятивший фанат решил уйти из жизни вместе со Звездой» - гласил рекламный баннер одного из популярных желтых сайтов. И более пяти миллионов просмотров меньше чем за час.
«Кто этот придурок, решившийся на убийство» – писали в комментариях, и требовали немедленно предоставить тело на растерзание или что там могло от него остаться. О да, публика дышала праведным гневом! Только вот не было водителя за рулем взбесившегося автомобиля – точно знаю. Взломали систему автопилотирования такси и направили скоростным болидом по запруженной людьми трассе. Хвала Вселенной, что обошлось столь малым количеством жертв – транспорт на повороте ушел по прямой, врезавшись в стену близлежащего дома.
Несмотря на страшные заголовки с Юлией все было в порядке – это если говорить про физическое состояние: девушка отделалась парой царапин и синяков. Что касается душевного равновесия, то тут сложнее. Третий день не выходила из комнаты, третий день работали специалисты: один психолог сменял другого. И все бестолку.
Самый маститый из них так и вовсе пожал плечами, прописал сильнодействующие седативные и посоветовал найти организатора покушения. Спасибо доктор, просветили…
Особняк снова закрыли на карантин и снова допрашивали, всех кроме меня. К Полу Уитакеру был применен особый Протокол в виде парочки инспекторов Организации. Двое мужчин записали свидетельские показания на камеру, и полностью удовлетворенные, удалились восвояси. А что, все и так понятно: детектив заметил несущийся автомобиль, вовремя среагировал на потенциальную угрозу. Никаких дополнительных вопросов инспекторы не имели, зато имел их я:
- Почему не приехали в первый раз?
- Вы про случай в Золотой башне? – отреагировал тот, что был старше: как по возрасту, так и по званию. – Не было непосредственной угрозы вашей жизни.
- А в случае с такси угроза была?
- Да, была. Согласно Протокола мы обязаны реагировать на подобного рода эпизоды.
Разговорить инспектора – занятие абсолютно бесперспективное. Проще открыть учебник по праву: на его страницах и то больше эмоций. Приехали, отработали процедуру, уехали – роботы, а не люди. Ах да, напоследок рекомендовали уволиться: не настойчиво так, в качестве дружеского совета от старшего товарища. Дескать, сложность контракта увеличилась в разы, а ваша квалификация не соответствует поставленным задачам в полной мере. Могли напрямую приказать паковать вещи и возвращаться в родные места, но нет, господа инспекторы рекомендуют. Вот и думай, чего этим хотели сказать.
Над решением головоломки раздумывал недолго, тем более что сам давно планировал уйти.
- Можешь назвать причину? – красные от недосыпа глаза Майера уставились на меня.
- Сложность контракта увеличилась до семи баллов, и моя квалификация не…
- В бездну твою квалификацию, - вдруг рявкает глава безопасности, до того едва ворочавший языком от усталости. – Ты мне скажи, это твое решение или надавили сверху?
- Мое.
- В чем причина?
Достало все… но так ведь не скажешь. Не покидало душу гаденькое ощущение, что оставляю мужиков разгребать кучу дерьма. Когда было все тихо и спокойно, гоголем ходил по коридорам, а запахло жареным - тут же бежать. И ведь никто дурного слова не скажет, точно знаю: не Дуглас, не Поппи, не Лесничий, Мангуст постоянно молчит. Разве что Огузок, но на то он и задница, чтобы всякие гадости за спиной болтать.
- Я не вывел охраняемый объект из зоны опасности.
- Поясни.
Перед глазами мелькает образ Юлии Кортес - девушка шарахается от меня в испуге. Я хватаю ее за руку: медленно тяну в сторону, как последний дебил, а яркая белая точка несется на полной скорости, с каждой секундой увеличиваясь в размерах.
- В критической ситуации не справился с Юлией… с объектом. Не смог убрать с траектории движения потенциально опасного…
- Уитакер, заткнись, - Майер морщится, словно проглотил кусок холодного мороженого. Совсем как я во время недавнего похода в кафешку. – Выкинь из головы казенную официальщину. После этих ваших инспекторов невозможно с людьми нормально общаться. Гипнотизируют они вас что ли… Напомни, какая тебе задача ставилась?
- Слушать интуицию.
- Вот именно, слушать интуицию! А теперь скажи, ты справился с поставленной целью?
- Если бы не Мангуст…
- Если бы не ты, Мангуст не успел бы среагировать. Между отметкой, когда машина появилась на горизонте и точкой предполагаемого столкновения прошло восемь секунд. Восемь! Ты величину значения понимаешь?
Киваю согласным болванчиком.
- Нет, Уитакер, не понимаешь. Такси разогнали до запредельной скорости: двести метров в секунду. Не знаю, как в вашем мире, но для нас это очень высокие показатели. Ни один человек, из числа тех, кто находились на улице, не среагировал на приближающуюся опасность. Ни один, кроме тебя.
Майер развернул ноутбук демонстрируя застывший стоп-кадр на экране. Это была запись с одной из камер наблюдения, что в превеликом множестве висели на улицах. Различаю в толпе профиль Юкивай в темных очках, вижу себя самого, устремившего задумчивый взгляд в небо. Рядом женщина с ребенком – из сводок знаю, что они погибли одними из первых. Красивая молодая мама в элегантном платье и шляпке с длинными полями, а пацан… пацан, как пацан: лет десяти в коротких шортиках. Его тело нашли в кустах парка, в шестидесяти метрах от места происшествия.