Ал'Терра: Магия Крови (СИ)

Девушка округлила глаза.
— Сэм?! Да он бы мухи не обидел!
«Где-то я это сегодня уже слышал. И не один раз».
— Ну, я и не муха. А если серьезно — это он, Лора. Он.
Лора недоверчиво покачала головой, даже отстранилась немножко, как будто испугалась его слов. Но потом до нее дошло.
— Погоди... Ты хочешь сказать — это он Зверь?! И он...
— Маг крови, да. И очень сильный, надо признать.
— Но как?! Он же недоумок — прости меня, боже, за такие слова. Я не слышала, чтобы... Чтобы такие, как он, были отмеченными.
— Уж поверь. Я лично его силушку испробовал. Мне не понравилось. 
— Стой, но... Я же его сотни раз видела! И ничего не чувствовала! 
— И когда это было?
— Ну... — Лора задумчиво постучала пальцем себе по щеке. — Давно. Доуэллы его к нам с матушкой почти каждый день водили. Но лечение не помогло, и они перестали ходить. А потом он будто пропал куда-то, я и забыла про него.
— Вот видишь. Он недавно осознал силу. Месяца три назад, может, побольше. И Доуэллы его все это время прятали.
Флин вкратце пересказал девушке всю историю и допрос заговорщиков. Не упомянул лишь о своих догадках про способность Сэма отводить глаза — он не спешил делиться тем, в чем сам не был полностью уверен. 
— Поверить не могу...
Лора поежилась, словно замерзла, хотя печка все еще не остыло и, по мнению Флина, в доме даже было душновато. Знахарка покачалась из стороны в сторону, а по ее щекам вдруг сбежали робкие слезинки.
— Вот ты говоришь — меньше жалеть буду, — сказала она, глядя мутными глазами в стол. — А как его меньше жалеть? Ты хоть представляешь, что он сейчас чувствует? У него в голове все кувырком, он сам не понимает, чего делает. И ему больно. Очень больно.
— Откуда ты знаешь?
— Я — знаю.
Лора помолчала немного — Флин не решился нарушать тишину. Но потом спросила:
— Где Рэй его прятал?
— Сначала дома, а потом, когда все завертелось — у Себастьяна. Сайлас им тоже помогал.
— Хм.
Знахарка утерла слезы рукавом и нахмурилась. Тени от пламени настольной лампы отплясывали у нее на лице.
— И все равно я не понимаю. Я ведь его чувствовала, но не могла сообразить, где он. Это странно. Если он все время был в особняке, тогда почему меня туда не тянуло?
— Он безумен, но сила у него огромная. Может быть, он как-то скрывался. Я не знаю. А сейчас ты его чувствуешь?
Лора уверенно кивнула.
— Да. Как раньше. Он где-то рядом, но я не понимаю — где.
«Ну вот и шанс. Получится или нет?»
— А это не поможет?
Флин залез рукой в сумочку на поясе, вытащил спешно скомканную тряпицу и выложил ее на стол. Лора поглядела на нее с опаской и брезгливостью.
— Это еще что?
Он аккуратно развернул тряпицу и поставил лампу поближе. На светлой бежевой ткани отчетливо красовалось неровное засохшее пятно.
— Это... кровь?
— Да. Его кровь.
Идея эта пришла к Флину спонтанно. Когда они с Мердоком осматривали комнату Сэма, он заметил мешанину кровавых тряпок на полу. Он и сам не знал, что им двигало, но, пока Грейсон беседовал с Доуэллом, быстренько оторвал кусочек и спрятал его в сумку. Это была чистейшая импровизация, но что-то внутри него голосило — она может сработать.
И теперь он сидел, в напряжении вглядываясь в личико знахарки, ожидая ее ответ. От того, сумеет ли она отыскать Сэма по крови, зависело многое.
Лора не спешила прикасаться к тряпице. Она тщательно рассматривала ее, но ничего не говорила. Флин не выдержал первым:
— Так поможет? Я не знаю, как это работает, но если ты его чувствуешь, то, я подумал...
— Погоди, Флин. Не мешай.
Знахарка забормотала шепотом себе под нос — до Флина доносились отдельные слова, но их значения он не понимал. Шепот то усиливался, доходя до полного голоса, то плавно ниспадал, превращаясь в еле заметное дуновение ветерка. 
Заговор резко оборвался — Лора рывком схватила тряпицу и тут же отбросила ее на пол, точно ядовитую жабу.
— Боже, спаси! — взвизгнула девушка, прижав ладони к щекам. В ее взгляде читался если не ужас, то как минимум серьезный испуг.
 
Флин похолодел.
— Что случилось? Ты его увидела?
Лора замотала головой и вдруг сцепила пальцы вокруг его запястья. Рука у нее была горячая, обжигала кожу.
— Нет. Я не видела Сэма, — выдавила она встревоженно.
«Дэвы все побери! А я так надеялся!»
— Но я видела другого.
Флин застыл. Внутри заворочалось недоброе предчувствие, когтями царапая живот. 
— Кого? Кого ты видела?
Лора глубоко вдохнула и медленно выпустила воздух из легких. Ее рука заметно дрожала.
— Я... не знаю. Но оно... Это даже не человек. Или оно было когда-то человеком, но его что-то изменило, — тут Лора перешла на шепот. — Оно жуткое, Флин. Я ничего страшнее в жизни не видела.
— Так кто он? Где он сейчас? Лора, не молчи!
— Оно рядом, но скрывается. Я не могу сказать, где именно. И... Флин, не надо его искать!
С этими словами знахарка сжала и вторую его руку, наклонилась вперед, уставивишсь на него молящим взглядом. У Флина все фразы застряли в горле.
— Не ищи, слышишь! Это зло. Оно и тебя убьет, оно любого убьет, кто к нему сунется. 
— Как оно выглядит?
— Это... сложно, — знахарка закусила губку. — Все, что я вижу — лишь образы, да ощущения. Оно может быть любым. Каким захочет.
— Это наверняка Сэм. Просто он изменился. Магия его перековала.
— Это не он.
Эта фраза острым гвоздем впилась ему в мозг. Как это не он? Тогда кто? 
— Но это же его кровь, Лора! Я для того ее и принес. Как это может быть не он?
Взгляд знахарки стал каким-то виноватым, словно она заранее извинялась за то, что скажет дальше. Флину это не понравилось.
— В том-то и дело. Это не его кровь, Флин. Не кровь Сэма. А чья — я не знаю.
«Что за бред! Откуда там чужая кровь? Разве что моя, он меня хорошенько подрал, но кого еще? Доуэлла? Фрэнка? Сайласа?»
Хм. Сайлас. Скользкий ты тип. А почему бы...
Вариант неплохо сходится, но в нем чересчур много белых пятен. Но за лекарем точно надо присмотреть получше.
Флин вспомнил сегодняший разговор в особняке и свои рассуждения о том, почему Сэму так легко все помогали. Тогда он поначалу решил, что парнишка умеет отводить глаза и распологать к себе, но один кусочек пазла не сложился. И если Лора сейчас говорить про Сайласа, то понятно, почему не сложился.
Флин успел проверить мыслеобразы Доуэлла и Фрэнка — в их показаниях он не сомневался. Но в поседний момент он по непонятной прихоти решил залезть в голову Сайласу, когда тот рассказывал, как заходил к Сэму вечером накануне побега. И вроде бы все выглядело нормально — лекарь осмотрел парня, поворчал под нос, сунул ему какую-то микстуру. Но потом Флин уловил нечто... необычное. То, чего не было у старосты и старого слуги.
Сайлас ощущал неприязнь. И плохо ее скрывал.
Отвращение к Сэму лилось из него потоками, и если бы в тот момент кто-то еще находился рядом с ним, то наверняка бы это заметил. Но они были наедине.
Так что же получается? Сайлас ненавидел Сэма, но помогал ему. На отвод глаз уже не спишешь. Он выполнял лекарский долг? В этом Флин сильно сомневался — ну не похож Сайлас на настолько правильного человека.
Тогда что? Зачем ему это надо? Вопрос открытый. И, возможно, если узнать на него ответ, то распутается и остальной клубок.
Все это Флин успел обдумать за считанные мгновения. Лора не отпускала его рук и с тревогой глядела ему прямо в глаза.
— Флин? Ты все понял? — сказал она. — Не ищи его, ни в коем случае! Я чувствую — будет хуже. Настолько хуже, что... Сейчас как будто бы все на волоске. Но всех еще можно спасти. Но если ты пойдешь к нему, то все рухнет. У этого решения нет будущего, Флин!
«Шриал забери мою душу, кто же ты такая? Откуда ты все это знаешь?»
Дознаватель аккуратно вытащил запастья из ладоней знахарки и ласково накрыл ее пальцы своими. Лора легко улыбнулась.