Новый дом (СИ)

— Короче, проклятие не стояло на месте, преобразовывая украденные силы. Так мы и получили целую страну особых мертвяков. От обычной нежити они отличаются только одним — божественные заклинания на них эффективно не действуют. А еще, их дофига! Дофигища прям! — закончил историю Готрк
— Раз так, зачем именно ты полез к скелетам?
— От них сбежать проще, чем от стражи каравана. Да и скелеты, в отличие от купца, за тебя награду не назначат и пол жизни преследовать не будут. Риски умереть в процессе все ещё ого-го, только мне такое больше подходит.
— Не хочу прерывать культурный обмен, — с явным сарказмом выдала Ви'Раника. — Мы, кажется, пришли.
Вблизи горная порода ещё меньше напоминала природное образование. Зато сейчас стали видны обработанные участки: вырезанные прямо в скале барельефы, статуи и остатки крупных фресок.
— Никогда не слышал ни о чем подобном, — первом отошёл орк. — Чьим бы храмом это ни было, к царям из пустыни оно отношения не имеет.
— Я тоже не видела ничего такого, — поддержала Готрка дриада. — На храм слаанов не тянет — они другие формы предпочитают.
В отличие от моих спутников я подобные формы уже встречал. Да и в остатках скульптурных элементов угадывались знакомые нотки. Найденная скала очень похожа на наследие темных эльфов. Они давно освоили стихийную магию, пусть и не так основательно как моя ветка длинноухих, и активно применяли ее во всех сферах жизни. Выращенные при помощи магии земли сталактиты в их столице соседствовали с природными наростами известняка и соли. Поначалу я принял все за естественные образования, но позже узнал правду. Так и тут: при помощи магии был создан грубый костяк, а упорный труд камнетесов превратил монолит в некогда красивый храм. Или крепость — сейчас сложно сказать.
— Интересно, там остались драгоценности? — облизнулся Готрк. — В таких местах обязательно должно быть золото.
— Не думаю. А вот ловушки точно есть. Так или иначе, внутрь нам не нужно, так что забудьте, — ответил я на вопрос расхитителя гробниц. — Кстати, Готрк. Ты так и не рассказал о своих талантах.
— Типа вы рассказывали о себе. Эй, не смотри на меня так, пророк нового бога. Сейчас все будет, — не стал долго выделываться орк. — Как вы уже догадались — хорошо вижу, далеко. Потому и полезем на гору эту. Ещё, по скалам могу быстро взбираться. И бегать — не сильно быстро, зато далеко. Драться умею, но плохо. Потому и перешел в археологи. Скелеты редко попадаются с воинскими навыками. И даже если нет — от них предпочтительнее сбегать. Ценного при себе у них почти ничего нет.
— Даже у царей? — не поверил я орку.
— От бывших правителей нужно сразу драпать. Они тысячелетиями только и делали, что готовились к перерождению в нежить: обложились магическими артефактами, захоронили рядом некогда сильных воинов в доспехах. А потому вернулись могучими личами со свитой. Раз в год собирается достаточно сильный отряд, чтобы замахнуться на такого рода добычу. Получается выжить лишь у каждого пятого.
За довольно короткое время нашего знакомства я впервые услышал страх в голосе этого отважного парня. А потому и сам проникся. Впрочем, не зная среднего уровня такой группы, а также ее численности мне сложно представить мощь восставшего царя.
Продолжать расспросы в этом направлении я не стал, ведь появились дела поважнее. Сложно поддерживать разговор, когда карабкаешься по горе, пусть и с применением телепортации на короткие дистанции. Еще сложнее — когда отбиваешься от агрессивных ярких птиц, похожих на попугаем, что решили попробовать тебя на зуб. На клюв, вернее. Странно, что эта десятиуровневая мелочь вообще на нас напала. Надеялась сбросить вниз и там уже добить, как делала это с обезьянами двадцатого? Последние, хоть и носились мимо нас вверх-вниз, смогли ощутить опасность и не приставали. Нервы, правда, все равно потрепали.
В итоге, когда добрались до относительно ровной площадки на одном из шпилей, сил продолжать старый разговор не осталось. Только и смогли, что рассмотреть окружающую территорию. Вдалеке, на севере, простиралась необъятная пустыня. Остальное пространство заполнял лес. Глазастый орк даже рассмотрел очертания одной пирамиды, заверив, что мы видим «его пустыню». Поверю на слово: ни я, ни дриада кроме песка так ничего и не заметили в той стороне.
 
Долго наслаждаться захватывающим пейзажем не стали. На относительно позитивном факте, что мы оказались в Темном лесу, пусть и в отдаленном от основных сил месте, я отправился в офлайн. И так игровая сессия затянулась. Единственное, что успел сделать до логаута — устроится поудобнее в небольшой пещере, что когда-то была неким помещением. Дриада с орком также устали, поэтому решили присоединиться ко мне, устроившись на ночлег рядом. Заодно и тушку мою покараулят, пока буду исчезать — все же тут не безопасная зона и за время «выхода» у монстров есть куча возможностей моего убийства. Тем же обезьянам я не доверял ни на минуту.
* * *
Возвращение в игру на этот раз сопровождалось небывалым энтузиазмом. Сам до конца не знаю, что было интереснее — разобрать, куда нас забросило, или раскрыть тайну темноэльфийского замка? Что бы мной не двигало, первым делом стоит разработать план возвращения. Да, с расспроса дриады и начну!
Проснулся в той же позе младенца, что и засыпал. Грубый холодный камень ощущался, как и в реальности — неприятно. Это не с перины в люксовой таверне подниматься. Даже бонусов от сна система не выдала. Несправедливо! За время моего отсутствия пещера немного преобразилась и стала больше напоминать комнату. Дальний проход теперь был закрыт дверью из связанных палок, выход наружу частично защищался от ветра растянутой шкурой. В трёх метрах от меня тлели угли, фыркал паром помятый полулитровый чайник, а оба спутника чавкали жареным мясом.
— Проснулся, наконец-то. Долго же тебя не было! — накинулась на меня Ви, дожевав свой кусок.
— Ну уж простите. На все воля богов — не могу быть в этом мире все время, — использовал я одну из заготовок, которые недавно появились на официальном сайте. Сказал бы что другое — ИИ дриады просто бы не воспринял мои слова или, что хуже, превратил бы их в нечто неправильное. Уже давно осознав, насколько местные умные я старался не допускать недопонимания или двояких трактовок.
— Лучше бы боги прислали тебя пораньше. Как видишь, мы времени зря не теряли и разделали туши. Пару кусков себе приготовили, а главное — избавились от лишнего веса.
— Шкуры пристроили. Вижу. А кости?
— Они послужили распорками. Присмотрись, — махнул в сторону выхода Готрк. — Не буду врать, что я большой специалист в разделке Зувосских быков. Помог, чем смог. Вроде неплохо вышло.
— Не прибедняйся. Ты же их в одиночку и разделал, — вступилась за орка Ви, по-дружески уколов его локтем.
— Вижу вы поладили. Не изучали окрестности?
— Пытались, — мгновенно посмурнела дриада. — Только собрались побродить в зарослях, как заметили отряд демонов, рыскающих по округе. Немного понаблюдали за ними, свесившись на площадке и вернулись сюда.
— Чтобы не терять время зря — побродил в этом храме, — закончил Готрк, широко улыбаясь, кивая на самодельную дверь.
— Признавайся, нашел пару золотых монет, что такой довольный? — реши я поддеть «археолога».
— Почти. За пещерами, в которых иногда засиживаются дикие звери, мы обнаружили несколько закрытых проходов.
— Покрытые древними эльфийскими знаками и фонящие магией, — продолжила за орком Ви’Раника. — Я знаю современный язык, знакома с диалектами темных и эльфов крови, но там ничего разобрать не смогла, — закончила она, разведя руками. — Рисс, ты это, мясо будешь? Мы и на тебя готовили.
 
Жаренная на костре телятина ожидаемо оказалась жестковатой. Впрочем, это лучше, чем безвкусные сухари с галетами, лежащие в моем мешке про меня запас.
Как и всегда, вкус напрямую был связан с бонусами — всего-то десятка к выносливости на три часа. Учитывая хорошее качество мяса этого было крайне мало.