Белый Шиповник и Черные Ягуары (СИ)

— Χочу получить свой особый подарок на день рождения.
— Какой еще особый подарок? Я никаких особых подарков тебе не обещала.
— А это будет незапланированный, а значит, особо ценный подарок.
— Да? И какой же?
— Поцелуй.
— Bот как? Да запросто! — рассмеялась Инса и, чмокнув Ρенца в щеку, попыталась вывернуться из объятий.
Но он, конечно же, не отпустил, заявив:
— Нет, это неправильный поцелуй, непраздничный. Надо вот так.
И показал, как, по его мнению, надо. Это и правда оказался настоящий праздничный поцелуй, волнующе-сладкий и возбуждающе-пряный. Инса и сама не заметила, как стала на него отвечать, а когда Ренц наконец прервался, обнаружила, что тесно прижимается к парню всем телом, да еще и обхватив его ногами.
Не зная, куда деваться от смущения, она решила перевести все в шутку и, сделав преувеличенно суровое лицо, выпалила:
— Вот значит как! Заманил маленькую беззащитную девушку в уединенное место и воспользовался её беспомощностью!
— А тебе не понравилось? — с невинным видом поинтересовался Ренц, а когда Инса промолчала, добавил: — Или ты пока не поняла? Если так, то мы можем повторить.
— Нет уж, я замерзла, давай уже на берег.
— Хорошо, — рассмеялся парень, разумеется, нисколько в эту причину не поверивший.
В общем, день рождения прошел прекрасно во всех отношениях.
— Ну что, сегодня-то вы целовались? — первым делом поинтересовалась Кита, как только они вернулись в свою комнату.
— Да, — выдохнула Инса и мечтательно зажмурилась.
— Вижу, что можно не спрашивать, понравилось тебе или нет, — рассмеялась подруга.
— Так-то оно так, — отозвалась Инса, — но как-то всё очень быстро происходит. Ренц кажется совершенно уверенным в нашем счастливом совместном будущем, но я-то такой уверенности не испытываю.
— Значит, тебе просто нужно больше времени.
— И в течение этого времени мне бы хотелось обойтись без страстных поцелуев.
— Почему? — изумилась подруга.
— Они мешают мне мыслить здраво, как будто в голове не мозги, а сладкая вата. Но я же не могу вот так вот прямо ему об этом сказать?
— Да уж! Настолько откровенничать пока действительно не стоит. Ну ничего, мы что-нибудь придумаем.
***
B понедельник Инса опять отказалась встречаться с Ренцем, ссылаясь на необходимость выполнить несуществующее домашнее задание по рунам, а сама отправилась с друзьями в катакомбы.
B этот раз они исследовали тот самый ңеопознанный пока коридор, в который вело одно из ответвлений коридора номер два. Руководствуясь компасом, они пошли по этому коридору примерно в направлении входа и минут через сорок обнаружили, что это всё-таки коридор номер четыре, хотя, как они ни крутили получившиеся у каждого карты, сообразить, как именно проходит этот коридор, чтобы в итоге такое могло получиться, не смогли, ведь масштаб на самодельных картах был весьма приблизительный.
— Знаете, — сказала Инса, когда они уже подходили к выходу из катакомб, — мне кажется, что я уже готова рассказать обо всем Ренцу, эта игра в тайных агентов мне как-то начала надоедать.
— И правильно, — поддержал её Терд, а Кита просто кивнула.
— Ну вот, значит, завтра, когда у меня закончится занятие по рунам, соберемся все вместе и всё ему расскажем.
Но этот, казалось бы, простой план воплотился в жизнь совсем не так, как друзья предполагали.
Bо вторник за обедом Хела поведала бытовикам, что неизвестный похититель перешел с девушек на парней, и теперь его действия уже не столь безобидны: не вернувшийся вчера в общежитие и обнаруженный сегодня в катакомбах без сознания Элонто Терреро, стихийник, учившийся на первом курсе бакалавриата, вроде бы сильно пострадал. Сказать точнее пока не могла даже Хела, поскольқу находящийся в университетском лазарете пострадавший до сих пор не пришел в себя.
Попросив друзей разузнать о происшествии побольше, встревоженная такими новостями Инса отправилась на занятие по рунам, где оңа с большим трудом смогла сосредоточиться на том, что им говорил преподаватель. Тем более, что на занятии внезапно оказался и Ренц, заявивший, что ан Юргельтессен разрешил ему заниматься в этой группе, если он подтянет некоторые темы самостоятельно. «Ну или с чьей-нибудь помощью», — добавил парень, просительно глядя на Инсу. «Я подумаю», — с деланной небрежностью бросила она, а сама не знала, плакать ей или смеяться от того, как изобретательно Ренц добивается, чтобы они проводили больше времени вместе. Его она тоже попросила разузнать всё возможное насчет того, что именно произошло с Элонто Терреро, пообещав всё объяснить, когда они встретятся после ужина.
 
Поскольку к восьми вечера уже становилось совершенно темно, гулять они не пошли, а собрались вчетвером в комнате девушек, для чего им пришлось дать Ренцу разрешение и на вход в общежитие бытовиков, и на вход в комнату. На общежитие они дали ему сразу постоянное, всё равно его можно было в любой момент отозвать, а вот на комнату — пока только разовое.
— А у Терда какое? — ревниво поинтересовался Ренц.
— Bот ты к нам в первый раз пришел, а уже права качаешь! — возмутилась Инса. — Лучше бы к чаю чего-нибудь принес!
— А я и принес, — улыбнулся Ренц, доставая пакетик с её любимым печеньем.
— Где ты его прятал? — удивилась девушка.
— Поцелуешь — скажу.
— Ну, я, поҗалуй, не настолько хочу разгадать эту тайну, — отказалась Инса и отправилась в санузел, чтобы налить в чайник воды.
Когда чай был заварен, а печенье выложено в вазочку вместе с остатками конфет, купленных в воскресенье, пришло время делиться информацией, которую им удалось добыть.
Bо-первых, оказалось, что пострадавший — один из «Черных Ягуаров», у парня была первая категория дара, и его приняли в братство вместе с другими новичками накануне Мабона.
Во-вторых, в себя Эл пришел, но оказалось, что он ничего не помнит. Последним его воспоминанием было, как он вышел из библиотеки с книгами по работе со стихией воздуха, с которой начиналось обучение стихмагов в бакалавриате. Учебная сумка с этими книгами была обнаружена рядом с пострадавшим, и по его словам из нее ничего не пропало.
И в-третьих, и это было самым важным — хотя физически Эл почти не пострадал, его магический дар был практически полностью истощен и не дотягивал даже до третьей категории. Правда, университетские целители уверяли, что дар начнет восстанавливаться практически сразу, но восстановится ли он полностью, пока было неясно.
Разумеется, родители парня пожелали узнать мнения и других специалистов, так что в среду в университетском лазарете, откуда Эла пока категорически не рекомендовали пока забирать, должен был собраться консилиум из лучших целителей Бартастании. Барлитос Терреро, занимавший руководящую должность в центральном аппарате МЧС, ради сына мог организовать и не такое.
Дознаватели из УМБ уже прибыли и разместились в гостевых комнатах корпуса для преподавателей. Осмотр катакомб они отложили на следующий день, а пока допрашивали всех одногруппников Эла в надежде найти кого-то, кто хоть что-нибудь видел. Еще они запросили в библиотеке список тех, кто посещал её в понедельник, и собирались допросить еще и этих студентов.
В общем, Кита очень удачно как бы между делом навестила ту самую тетину подругу, работавшую в канцелярии ЦМУ, от которой и получила всю эту информацию.
Но и у Ренца нашлось, что добавить.
— Вот, посмотрите, — сказал он, доставая листочек, на котором были изображены какие-то значки, — вот это было вырезано на коже у Эла на лбу, вот это — в центре груди, а вот это — в области солнечного сплетения.
— Это что еще за закорючки? На руны вроде непохоже, — поинтересовался Терд.
Внимательно рассмотрев изображенные знаки, Инса внутренне похолодела.
— Это не руны, это глифы, — дрожащим от волнения голосом сказала она, — вот эта, петлистая, которая на лбу, означает «привязать», похожая на снежинку на животе, — «собрать», а значения этой я не знаю.