Соседи (ЛП)

Я слегка улыбнулась.
— Мне казалось, ты обещала говорить правду.
Она вздохнула.
— Я так часто видела себя в Томе — хорошие стороны. Но ты… — Она сделала паузу. — Ну… мы с твоим отцом шутили, что ты очень похожа на него.
— Что? Лживая, изменяющая сволочь? — Не то что я могла это оспаривать.
— Нет, Эбигейл, — возразила мама. — Умная, независимая и веселая. Упрямая и своевольная, но мне это в нем нравилось. И когда он сказал, что уходит, что встретил любовь всей своей жизни и не может жить без нее, я думала умру, потому что именно такие чувства испытывала к нему.
— Я понятия не имела. Вообще.
— Знаю, это так сложно для тебя, но мне необходимо было сказать, прежде чем я…
Я смотрела на нее, чувствуя себя снова ребенком.
— Но что нам теперь делать?
Мама протянула руку и положила ее на мою, и впервые за много лет я не шарахнулась от ее прикосновения.
— Прочитай письма. Свяжись с отцом. Но больше всего, Эбигейл, Эбби, я хочу, чтобы ты освободилась от чувства вины.
Я прикрыла рот рукой и на секунду закрыла глаза, затем тяжело сглотнула.
— Я не могу, мама. Я просто не могу.
— Можешь. Тома уже так долго нет… Я перестала винить тебя. Ты никогда не хотела, чтобы это случилось. — Она села обратно в кресло. — И ты тоже должна перестать винить себя.
— Это не так-то просто, не находишь?
— Обещай мне, что будешь стараться. Жизнь слишком коротка, поверь мне. И у тебя есть замечательная дочь и муж, который боготворит тебя. — Она посмотрела на меня. — Я завидую тебе.
Я рассмеялась.
— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.
Мама нахмурилась.
— Почему? Что-то не так?
— Как ты можешь думать, что имеешь право спрашивать? — Я закрыла глаза, выдохнула и открыла их снова. — Прости.
— Нет, я заслужила это, и даже больше. — Она встала. — Мне пора.
— Ты можешь остаться, — предложила я. — У нас есть свободная комната.
Мама улыбнулась.
— Я забронировала отель. Подумала, что дам тебе немного времени, чтобы… — Она жестом указала на стопку конвертов, все еще лежащую у меня на коленях.
— Нет, мама. Не уходи. Я бы хотела, чтобы ты осталась.
Она посмотрела на меня на мгновение.
— Ну, в таком случае, — проговорила она, — я бы тоже хотела остаться.
  
Глава 46
 
Сейчас
Нэйт
— Бабушка Сандерс здесь? — воскликнула Сара по дороге домой после того, как я забрал ее от Клэр. — И мама не знала? — Она присвистнула. — Ты точно труп, папа. Совсем, совсем покойник.
— Я знаю, — отозвался я. — Знаю.
— Вот дерьмо, — пробурчала Сара, и у меня не хватило сил отчитать ее за выбор выражения. Я и сам не смог бы выразить это лучше.
— Как у тебя дела? — спросил я вместо этого. — В школе все в порядке?
— Да, отлично. На последнем тесте по математике я получил сто пятнадцать процентов.
— Юх-ху. Круто. Вот это моя девочка.
— Папа. — Она закатила глаза и рассмеялась. — Ты же знаешь, что не можешь больше говорить «Юу-ху» или «круто»?
— Правда?
— Ага.
Я хмыкнул.
— Что еще происходит? Мама снова спрашивала меня о тебе и мальчиках.
Она выпрямилась на своем сиденье.
— Наверняка спрашивала.
— Что ты имеешь в виду?
Сара пожала плечами.
— Ну, типа, она никогда не хотела, чтобы у меня появился парень, только если он соответствует ее нелепым стандартам. И она всегда проверяет меня. Я ненавижу это. Ей нужно заниматься своими делами.
— Она заботится о тебе, Сара. Она любит тебя больше всего на свете.
— Ты тоже, но ты не…
— Я не что?
— Ничего.
— Мы родители. Проверять — это наша работа. — Я взглянул на дочь, но ее лицо оставалось надутым. — И я бы хотел, чтобы вы двое поладили. Или хотя бы попытались.
— Почему бы тебе не сказать ей об этом? — выпалила она в ответ. — Вместо того, чтобы всегда уступать тому, чего она хочет.
— Осторожно, Сара. — Я прочистил горло. — Как бы то ни было, ты с нетерпением ждешь нашей поездки?
— Ага. — Она усмехнулась. — Это будет самая лучшая поездка. Зак так завидует и…
 
— Зак? Я думал, ты сказала, и я цитирую, «Я, типа, полностью ненавижу его. О боже мой, он худший из всех».
— Пфф, хорошее представление, — быстро сказала она. — И да, он такой. Именно поэтому я ему и рассказала.
— Какая ты коварная, — со смехом заметил я. — И немного пугающая.
— Ага. — Она усмехнулась. — Весьма коварная.
Когда мы вернулись, в доме было тихо. Сара пошла в ванную, а когда я вошел в зимний сад, то подумал, не найду ли там трупы с многочисленными ножевыми ранениями. Но Эбби лежала на диване и крепко спала, ее голова покоилась на коленях Долорес, конверты и письма были разбросаны по полу перед ними.
— Спасибо, Нэйт, — подняв голову, сказала Долорес.
— Без проблем.
— Я имела в виду, что ты позволил мне прийти.
Я улыбнулся.
— Конечно.
  
Глава 47
 
Сейчас
Сара
Дорогой дневник,
Уже воскресенье. Бабушка уехала сегодня. Я не могу поверить, что это будет одна из последних встреч с ней. Часть меня расстроена, с другой стороны — ну, я ее почти не знаю, так что как могу расстраиваться? И от этого мне еще грустнее.
Это заставило меня задуматься. О многом. О том, что папа сказал о нас с мамой. О том, как мы срываемся друг на друга и ругаемся, или игнорируем иногда целыми днями.
И о лжи.
Я не хочу, чтобы мы закончили, как она и бабушка. Не хочу.
Но я не знаю, что с этим делать. Или вдруг уже слишком поздно.
Думаю, я поговорю с папой. Обо всем.
Папа всегда знает, что делать.
Спокойной ночи. Сара x.
P.S. Слово дня: уничтожать, глагол.
1: воен. выбрать и казнить каждого десятого человека.
2: резко сократить численность.
3: причинить большое разрушение или вред.
Пример: Я должна поговорить с папой, чтобы мы все прекратили уничтожать нашу семью
  
Глава 48
 
Сейчас
Нэйт
— Нет, так не бывает, — я постучал указательным пальцем по столу Нэнси и Лиама.
— Бывает, — настаивала Нэнси, смеясь меньше, чем обычно.
— Нет. — Я скрестил руки и улыбнулся. — Извини, но противоположности притягиваются только в краткосрочной перспективе.
После ужина Нэнси «Благодарю за помощь» мы сидели вчетвером за их обеденным столом. Сара и Зак отказались от участия, и в какой-то момент за десертом разговор перешел на несовместимые пары.
— Пх! — Нэнси фыркнула. — Ты не прав.
— Я согласна с Нэйтом, — заявила Эбби. Я сжал ее руку, но она подняла свой бокал, не прикасаясь ко мне, и улыбнулась Лиаму. Первый звоночек. — Я имею в виду, — продолжила она, — как насчет Кэти Перри и Рассела Брэнда? Анджелина Джоли и Билли Боб Торнтон? Мэрилин Мэнсон и…
— Кто-нибудь? — засмеялся Лиам.
— Именно, — ответила она, снова сияя от счастья.
Это второй звонок? Эбби так счастлива с тех пор, как узнала о своем отце в выходные, что трудно судить. Господи, может, я веду себя как дряхлый параноик?
— Учти, — добавила Эбби, — это Голливуд, так что кто знает, какова правда.
Нэнси пожала плечами.
— Наверное. Но мы знаем пары, которые и за миллион лет не удалось бы свести вместе. — Она повернулась к Лиаму. — Например, Фрэнсис и Оливия? Помнишь их, дорогой?
Эбби, которая тянулась за кувшином с водой, опрокинула стакан Нэнси.
— О, черт, прости, Нэнси. — Она вытерла салфеткой пролитую жидкость. — Вот блин. Я испортила свой кусок торта.
С каких пор моя жена ест торт?
Лиам прочистил горло.
— Давай я тебе еще отрежу. Что ты говоришь, это было?