Богоборец. Дорога Силы (СИ)

— Что ж, не самый худший исход, — буркнул я себе под нос. Отто, успевший наполовину прикончить свою порцию сладковатой каши, с вопросительным выражением лица покосился на меня, но промолчал.
День, начинавшийся относительно неплохо, продолжил радовать и дальше — на половине дороги к полигону я ощутил внутренний толчок и невольно приподнял брови. Толчок был знакомый — примерно так мой разум интерпретировал системные уведомления о новых достижениях, при этом сразу ранжируя их по силе. Последнее время я в основном разгребал эти уведомления скопом и сильно постфактум… да и не было там ничего особо важного. Дерево, Гранит, Мрамор. Медь и Бронза — куда реже, и только пока мы сидели в Очаге. Всяческие достижения за скорость и качество развития на нас тогда сыпались достаточно регулярно. Сейчас же я чуть ли не впервые почувствовал настолько мощный толчок. На ходу открыв вкладку с достижениями, я, приподняв брови, уставился на строчку:
Совершенство человека (неоднократное, 6 ранг, Серебро, 1 монета)
Странно. Давно ожидаемое достижение — оно выдаётся на каждой ступени в тот момент, когда все параметры «совершенства» переваливают за определённую границу. За единицу в каждом совершенстве — тела, духа и разума, — выдаётся первый ранг и обычная Деревянная монетка. Потом Гранит, Мрамор… Последний раз я получал Бронзу за пятый ранг этого достижения. А до заветной шестёрки в статусе не хватало совсем чуть-чуть и только из-за просевшего после долгого голодания телосложения, тянувшего вниз совершенство тела. Оно постепенно восстанавливалось все эти дни — и вот, наконец, я перевалил границу. Только вот я ожидал Сталь, но никак не Серебро.
Впрочем, если так подумать, то всё достаточно логично. Ценность достижения определяется в том числе и количеством людей, его получивших — и если людей, переваливших за пятёрки в усреднённых параметрах перед прорывом на ступень Заклинателя, найти можно без особого труда (достаточно взять каждого второго аристократа), то вот со следующим рангом достижения уже куда сложнее. Оно гарантированно требует Золотой Закалки и, одновременно, качественного и гармоничного развития других аспектов, что тоже, в целом, встречается, но уже довольно редко. Неудивительно, что Система подняла ценность достижения на этом ранге.
С приподнятым настроением я дошел до полигона, поблагодарил Отто за то, что тот показал дорогу, распрощался с ним… и встал как вкопанный в тяжких раздумьях, оглядывая доски объявлений. В общих чертах они смахивали на те, что были в Лон’Лае, разве что записей мелом на досках было гораздо больше. Раза эдак в три. Да и ассортимент выглядел побогаче.
У меня было две свободных Мены — и если одну я точно потрачу на недельный доступ в местную библиотеку, то вот что делать с оставшейся? Подтянуть мастерство боя с оружием? Мне осталось совсем немного до Меди, а там я уже смогу выделить навык Копья и сосредоточиться исключительно на нём. Еще можно было подтянуть другие навыки — то же Выживание, к примеру. Или даже открыть новые, которых у меня еще не было.
А еще… уже несколько месяцев, как у нас с Диомедой закончилась официальная Мена на создание группы. Но, думаю, с решением этого вопроса можно подождать. Не удивлюсь, если девушка не захочет продолжать путешествие вдвоём. А даже если и захочет — ну, потрачу немного времени, получу лишнюю Мену за наставничество. В Лон’Лае желающие нашлись — здесь тем более найдутся.
А еще, если продолжить эту мысль, то и Мены экономить смысла особо нет. Одну-две я точно заработаю, а значит — хватит и на тренировки с копьём, и на библиотеку, и на еще что-нибудь второстепенное. А вот хватит ли мне времени на всё это — вопрос уже куда более серьёзный.
Значит, тем более, хватит его тратить и пялиться в пустоту.
Я встряхнул головой и двинулся вдоль досок, машинально шевеля губами, пока резко не остановился возле одной из надписей.
— Интересно.
Мена. Открою любому желающему один из навыков на выбор: Алх., ОЯ, Арт. Цена договорная. Гст., Гкр., Аль-Ришар.
  
Алхимия. Огранка Ядер. Артефакторика. Эти сокращения были понятны и очевидны. А вот остальные… Гст… Гостиница? Гильдейская? Скорее всего. Что такое «Гкр» и Аль-Ришар, у меня вообще пока что не имелось вариантов. Надо будет поразмышлять на досуге.
Я чуть было не пропустил это криво написанное короткое объявление, скромно притулившееся в уголке, почти у самого пола. И, судя по всему, его не зря разместили именно там, да еще и сократили по максимуму — откровенно не хотели привлекать внимание. Это я, со своей привычкой к чтению, скольжу взглядом по каждой записи, машинально читая всё, что попадается на глаза, а вот, к примеру, деревенский паренёк в другом конце зала старательно морщит лоб и шевелит губами, разбирая каждую надпись — и таких среди Идущих множество. Они самые маленькие надписи и вовсе пропускают, читая только те, что написаны наиболее разборчиво. В этом, кстати, заключается одна из небольших хитростей тех, кто предлагает Мены — писать большие, короткие и разборчивые объявления со слегка завышенной ценой, специально для таких вот простачков. Те, кто умеет читать хорошо, легко сэкономят на более ленивых или честных учителях, а те, кто умеет плохо — обогатят местных хитрецов.
Получается, что? Эта надпись была специально сделана «не для всех» — причём сильно не для всех. Деревенские увальни её пропустят, потому что редко умеют хорошо и бегло читать. Мелкая и крупная аристократия, подавшаяся в Идущие на время — прочитает, но, скорее всего, проигнорирует. Их редко интересует магическое ремесленничество — а если и интересует, то в клановых библиотеках найдётся более чем достаточно соответствующих трудов, а практику может обеспечить любой из подчинённых ремесленников с соответствующим навыком. Незачем тратить деньги (скорее всего, немалые) на стороне.
Остаются зачатки среднего класса — отпрыски потомственных городских немагических ремесленников, купцов, чиновников, профессиональных воинов по типу клановых гвардейцев. Их среди Идущих немного, но тоже хватает. И части из них хочется освоить такие труднодоступные, но манящие магические профессии — только вот для этого надо либо подписать кабальный договор с соответствующей Гильдией, либо заинтересовать аристократа, который поделится своими знаниями и материалами, либо тратить какие-то совершенно несуразные деньги, чтобы, ознакомившись с необходимой литературой (тоже недешевой, но всё же приемлемой по цене), раз за разом познавать нюансы работы на собственном опыте, набивая шишки и тратя дорогущие расходники впустую. И в этом свете такое объявление очень привлекательно… и очень подозрительно.
Я не знаю всех механизмов, как те же Гильдии договаривались с аристократами, чтобы знания о профессиях не особо утекали на сторону. Базовые знания найти несложно, но, как только разговор заходит про что-то узкоспециализированное, с вышеупомянутыми нюансами — либо таких книг вовсе не имеется, либо на Аукцион их не выкладывают. А главное — я не знаю, как Гильдии умудряются контролировать своих бывших членов. Системные клятвы не вариант — слетают при переходе между ступенями. Клятвы богам работают редко. Большей части из бывших гильдейцев, конечно, и самим не особо выгодно распространять знания, тем самым обрушивая цены на свои услуги… но хоть какие-то энтузиасты должны были найтись?
Не находились.
Или же находились, но очень быстро пропадали? В принципе, я не видел ничего особо удивительного в таких средствах поддержания монополий — мафия в любом мире остаётся мафией. Удивительным для меня скорее был тот факт, что такая система могла сломаться буквально от парочки принципиальных Обладаталей-одиночек (убить их не убьёшь, запугать тоже сложновато) — и всё же каким-то образом пока что держалась. То ли везение, то ли с такими вот принципиальными ребятами вопросы решались в индивидуальном порядке — подкупали чем-то ценным, например. Черт его знает.
Отложив себе в память эту надпись, я отошел подальше и оставил на свободном месте свою, привычную: