И пришла она... 5 (СИ)

– Почему он был к нам так любезен? Мы одеты слишком просто, да и я всего лишь метаморф. В чем подвох?
– В том, что у него есть любопытный навык “чуйка”, которой позволяет ему понять, выгодный ли это клиент для ресторана, - порадовал меня ответом спутник. - Да, он из числа бывших людей, так что не удивляйся их лояльности к иным расам. Демид тоже придерживается мудрого правила глядеть в суть, а не следовать веяниям глупой моды на рабов из пришлых. Да и вы с кланом неплохо всколыхнули это болото, заставив имперцев пересмотреть свои желания в отношении твоих соотечественников. Кстати, если тебе интересно, до сих пор через трактир Мирослава ежедневно проходит не меньше дюжины беженцев в сторону севера. Причем инферналы среди них тоже встречаются. Здравствуйте, девушка. Какой столик посоветуете мне и моей спутнице?
Это Люци переключился уже на миловидную хостес расы бийсо, которая встретила нас в основном холле ресторана за стойкой администратора.
– Вы заказывали? - уточнила она, игриво стреляя в Люцифера густо подведенными глазками.
– Конечно, - удивил меня он. - На имя госпожи Асимовой.
И любезно указал на меня.
– Госпожи… Асимовой? - почему-то переспросила она с легкой оторопью и уставилась на меня во все глаза. Пару секунд спустя восторженно взвизгнула и выпалила: - Это вы? Правда, вы? Боже, сама Асимова! И-и-и!
Не знаю, на что она рассчитывала, начав восторженно пищать, визжать и чуть ли не кидаться мне на шею, но я предпочла спрятаться за Люцифера, по пути сердито прошипев, чтобы прекращал свои фокусы.
– Не поверишь, но именно тут я не при чем, - с легкой оторопью произнёс мужчина, вместе с тем ловко перехватывая спятившую хостес и не позволяя ей добраться до меня. – Девушка… Кхм, Галина. Спокойнее, пожалуйста. Объясните, в чем причина вашего восторга?
– Вы не понимаете! - выпалила она, всё порываясь обойти его, чтобы добраться до меня. - Анастасия Асимова - мой кумир! Легендарная личность, не побоявшаяся пойти против местных традиций и освободить из рабства сотни наших ребят! Пока другие только осуждали и ныли, она взяла и сделала! Да я… Настя, дайте автограф! Пожалуйста!
– Кажется, я уже и не сильно-то голодна, - пробормотала с досадой, потому что на крики хостес из основного зала выглянули два официанта, причем с заранее заинтересованными лицами. - Люци, пойдем домой? Ты знаешь, я не публичная личность и против… такого.
– Нет, домой мы не пойдем. Точнее пойдем, но не сразу, - решительно заявил бог, не желая идти мне навстречу в этом вопросе.
При этом что-то умудрился сделать с Галиной, отчего она резко обмякла в его руках, но не упала, а со слегка отстраненным видом отошла от него и вернулась за стойку, по дороге небрежно отдав указание рогатому синекожему официанту:
– Иван, отведите наших дорогих гостей за столик номер семь.
А нам нейтрально кивнула и с едва уловимой улыбкой произнесла:
– Приятного аппетита, господа.
– Спасибо, - ответил ей Люцифер, подхватывая меня под локоток и увлекая за собой, потому что сама я идти в зал не торопилась. - Настена, расслабься. У меня всё под контролем. Согласен, весьма внезапный финт ушами, как ты любишь выражаться, но твоей репутации он только на пользу. Хм-м, и моей, кажется тоже…
Последнюю его фразу я не поняла (впрочем, сильно и не старалась), предпочтя переключить внимание на обстановку и посетителей, которые тоже сумели удивить.
Сам зал представлял из себя очень приятное место. Несмотря на легкий налет позолоты и пафоса, здесь было уютно, причем не в малой степени благодаря обилию зелени и большому центральному аквариуму, в котором плавали небольшие яркие тропические рыбки. Привычно круглые столики, но с белыми скатертями, вместо кресел - мягкие диванчики. Приглушенная лиричная музыка, причем её источник я так и не нашла.
Посетители были в основном инферналами, одетыми по местной моде, но заметила я и одного таурена, сидящего с самым расслабленными видом, и парочку драконидов, и даже одну хрупкую айрусу в компании с дроу.
 
При этом на нас с Люцифером обращали внимание поскольку постольку - посетители предпочитали общаться между собой и уделять должное внимание трапезе.
Столик на двоих, за который привел нас Иван, был укромно спрятан в уютной нише за полуколонной, увитой цветущим вьюнком. Меню в кожаной папочке нам выдали сразу, причем и Люциферу, и мне, а когда я слегка растерялась от обилия страниц (с очень качественными рисунками!), то официант это заметил и предупредительно уточнил:
– Могу я вам посоветовать? Что предпочитаете? Мясное, рыбное? Есть блюда для вегетарианцев и иных приверженцев самых разных традиций. Наши повара освоили самые лучшие блюда не только империи, но и стран-прародительниц. Шашлык, плов, паста, борщ, пельмени, суши - всё, что пожелаете.
Черт. Кажется, я хочу всё! Проблема в том, что это пресловутое “всё” я не осилю…
– Начнем со стейков? - с легкой улыбкой предложил мне Люцифер, нагло подслушивая мои страдания. Дождался, когда я неуверенно кивну, и уже гораздо решительнее заявил официанту: - Нам два стейка средней прожарки, теплый салат с говядиной и вялеными томатами, бутылочку подходящего красного вина и… брускеты. Да, брускеты с индейкой и форелью. К ним можете подать зеленый чай с лемонграссом. На десерт кофе и шоколадное мороженое, но только когда я попрошу.
– Конечно.
Заверив нас, что всё будет подано в самое ближайшее время, официант ушел, а я вспомнила, что мы так и не договорили о настойчивом желании Люцифера всучить мне задание от бога.
– Зачем?
– Тебе уже лень даже задать вопрос полностью? - шутливо возмутился мужчина. - Настя, я не читаю твои мысли постоянно. Вообще-то это тоже требует определенных усилий, а я, да будет тебе известно, даже сейчас занимаюсь рекрутством. Вот прямо конкретно сейчас в мире существует одна тысяча триста двадцать девять моих копий, которые активно общаются с прихожанами, расписывая им прелести служения богу новой эры.
– Ого, - растерялась от его действительно непостижимых для меня возможностей. Слегка сморщила нос и сочла нужным извиниться. - Прости. К хорошему быстро привыкаешь. Ты такой… нормальный, что я забываю, что ты бог. Меня же волнует твоё задание. Для чего мне заключать эти соглашения? Для чего они вообще нужны? Начнем с этого.
– Соглашения о дружбе, сотрудничестве и взаимопомощи с испокон веков заключались прежде всего ради торгового и военного сотрудничества, - отчасти нравоучительным тоном произнес Люцифер. - Ну и ради возможного родства в будущем. Например, между детьми и внуками. Но я так далеко пока не загадываю, меня волнует самое ближайшее будущее. Его, как ты уже наверняка поняла, я активно творю сам и… - усмехнулся, продолжая глядеть мне в глаза, - уже задумал парочку катаклизмов, которые пойдут нам на пользу. Например, пространственные разрывы прямиком в Бездну.
– В смысле? - Я аж опешила. - Зачем?
– Затем, Настя, что далеко не каждой группе бывших землян повезло найти хотя бы блуждающий данж, про замки вашего уровня вообще молчу. А развиваться надо. Вам развиваться. А вот восточным и западным соседям из числа местных воинствующих рас не помешает серьезный отвлекающий фактор, который помешает им воплотить в жизнь свои захватнические идеи в вашу сторону. Да, Настя, да. Я мониторю весь мир и уже знаю, кто и что планирует. И когда. Так что готовься, со дня на день мир потрясет новый патч обновлений, который принесет с собой много нового и интересного.
Я скривилась, всем своим видом давая понять, где я видела эти обновления, но вслух предпочла промолчать. В глобальном смысле Люцифер прав, как ни крути. Пусть лучше воинственные соседи будут заняты чисткой собственных полей и огородов от жуков-пауков и прочей хтони, чем начнут облизываться на нас. Ну а мы к этому уже привычные. Нам только дай уровень поднять на какой-нибудь кракозябре!
– Монстры будут с лутом?
– Да, - размеренно кивнул системный бог, улыбаясь мне не только уголками губ, но и глазами. - Я знал, что ты меня поймешь и поддержишь. Сейчас я активно разрабатываю приемлемую классификацию, чтобы вы даже без особых навыков понимали, какого уровня перед вами монстр, так что к моменту первого прорыва в библиотеке уже будет вся нужная информация. Ну а по луту, извини - сами. Всё-таки должен оставаться хотя бы минимальный элемент загадки и духа соперничества, да? С ним гораздо интереснее.