"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)

Я снял полог тишины и увидел спешащего к нам гнома из окружения патриарха. Лия тоже его заметила, поэтому уходить не стала.
— Здравствуйте ещё раз. Леди Лия, приношу вам свои глубочайшие извинения, но нельзя ли мне взглянуть на кольцо, которое подарил вам император? Мне достаточно взглянуть на него на вашей руке, — очень вежливо обратился к нам гном.
Лия не стала ему отказывать и протянула руку. Гном даже не прикоснулся к ней. Он наклонился и очень внимательно изучил кольцо, затем, посмотрел на меня и застыл с открытым ртом.
  
— Ладно, Лия, тогда встретимся завтра? — спросил я у неё и потянулся к ней, чтобы поцеловать.
— Подождите, где вы взяли это кольцо? — тут же пришёл в себя гном.
— Ты хочешь в чём-то обвинить моего будущего мужа? — ледяным тоном поинтересовалась вампиресса.
— Нет, что вы, и в мыслях не было. Мне просто необходимо знать, откуда у вас это кольцо. Прошу вас ответьте… Пожалуйста.
— Сам сделал. Я решил, что хочу сделать предложение своей возлюбленной с кольцом, которое сделаю своими руками, — ответил я, и гном снова завис.
— Послушай. У тебя проявляются все симптомы рыбьей болезни. Видишь вон того преподавателя? Он отлично лечит от неё. Сходи к нему и проконсультируйся, а нам уже пора.
— Подождите, подождите, ваше императорское Величество. Дело в том, что технологии, применяемые при изготовлении этого кольца, давным-давно утрачены. Кто вас им обучил?
— Гарантировать этого не могу, но подозреваю, что именно тот, кто их создал, — ответил я и услышал в голове ржач Подгорного Отца.
— Нет, этого не может быть, потому что эту технологию ковки изобрёл… — возразил гном и завис на несколько секунд, а потом сам себе и ответил:
— Но, с другой стороны, если технологии утрачены, то сообщить о них мог только тот, у кого есть такая возможность. Другими словами… — в этот раз гном завис надолго, а мы с Лией ждать его не стали. Ещё раз поцеловались, и она пошла к преподавателям, а я направился, куда глаза глядят. Причём глядели они у меня изначально на выход из магической академии Загхарда, а вот дальше я просто гулял. Правда, прежде чем уйти я прихватил свою легкоснимающуюся форму студиозуса магической академии. Принял свой студенческий облик, чтобы не пугать жителей города Загхарда, одел форму и отправился слоняться по городу.
Сегодня все более-менее приличные петийные заведения были забронированы магической академией. Трактир, в котором должен гулять я со своими товарищами и выпускниками других факультетов находился в центре города. Вот только он был абсолютно пустой, в отличие от остальных. В других студиозусы уже вовсю веселились, пили и праздновали окончание магической академии.
Соваться на их торжество я не собирался, чтобы не испортить им праздник. Вот и слонялся по городу, не зная чем заняться. Многие из торговцев меня узнавали, когда я прогуливался по торговым рядам.
Я с ними здоровался и рассматривал их товары, чтобы почувствовать себя тем самым студиозусом Артёмом Тёмным, которого скоро не станет, потому что отношение ко мне резко изменится. Мне будет не хватать этого ощущения. Жаль, что оно навсегда утеряно.
Походив ещё немного по городу, я решил, что не стоит пропадать выпускному. И если никто не желает праздновать его со мной, то я отпраздную его в одиночку!
Когда я вошёл в трактир, все подавальщицы замерли и, затаив дыхание, уставились на меня.
— Я не туда зашёл? — поинтересовался я. Мало ли, вдруг перепутал.
— Нет, нет, вы пришли именно туда, куда нужно присаживайтесь на любое свободное место, — ответила мне девушка за барной стойкой.
— Спасибо, — ответил я, и сел за стол в середине правого ряда.
На столе уже стояли алкогольные напитки и закуска. Я налил себе вина из кувшина и наложил в тарелку какой-то салат.
— Ну, с окончанием магической академии меня, и тех, кто её закончил в этом году, — поднял я кубок с вином, которое для меня было не крепче морса, и залпом осушил его, а затем принялся ковыряться вилкой в салате, периодически, всё же, закидываясь его в рот.
Я не следил за тем, что происходит в городе и даже в соседних трактирах. Я вообще не использовал зрение энергии смерти, чтобы не расстраиваться. Не хотел видеть, как веселятся другие, но ещё больше не хотел случайно нарваться на своих девчонок. Хотя, каких уже своих?
Зато моё боковое зрение было отлично развито, и я видел, как работницы этого заведения сбились в кучку и о чём-то перешёптывались. Затем они сыграли в камень ножницы бумагу и подтолкнули одну из них в мою сторону. Видимо, она проиграла.
Девушка собралась с духом, поправила платье с передником и решительно направилась ко мне.
— Простите, господин Артём. Разрешите задать вам личный вопрос? — побледнев, спросила девушка.
— Вино будете? — поинтересовался я, наливая его в другой кубок, а затем наполнил и свой.
— Если можно… пожалуйста.
— Присаживайтесь.
— Нет, нет, что вы, нам нельзя.
— Ну, тогда закусывайте, — я пододвинул к девушке тарелку с бутербродами и поднёс свой кубок, чтобы чокнуться.
Девушка несмело дотронулась своим кубком до моего, и я произнес:
— Ваше здоровье, — после чего залпом осушил кубок. Девушка сделала то же самое но делала она это значительно дольше. Затем вытерла губы и съела бутерброд.
— Спрашивайте, — напомнил я ей. Она несколько раз глубоко вздохнула и всё-таки решилась:
— Господин Тёмный, скажите, пожалуйста, а вы и правда, император империи Элизиум?
— Правда. Хотите, покажу?
— А можно?
— Можно. Отойдите чуть подальше, не хочу вас напугать, — ответил я, и девушка, заулыбавшись, тут же вернулась к своим подругам.
Я вышел из-за стола, накинул капюшон, присел и, выпрямляясь, снова сорвал с себя одежду студиозуса, оставшись в своём парадном одеянии императора. Белый наряд, расшитый золотом. Я стал значительно выше и при этом худее. Глаза светились белым светом, который выделял белую дымку и скапливался рядом с внешними уголками глаз. Вот только маску я не стал надевать.
Девушки тут же попятились назад, а я вернулся за свой стол. Какая разница, в каком виде и каком одеянии, пить и есть в одиночестве.
— Не пугайтесь. Неужели вы думаете, что я вас обижу.
— Простите Ваше императорское Величество. Мы не хотели вас беспокоить.
— Не переживаете, вы меня не побеспокоили. Всё хорошо.
Тут открывается дверь и в зал вкатывается бочка. Столитровая бочка! И я узнал её. Такую я узнаю даже с закрытыми глазами и на ощупь. Это была бочка с бардамаром. Ну, или из-под него.
Следом за бочкой вошёл вспотевший, перепачканный и слегка подпаленный Гал со словами:
— Звездец, еле допёр! — затем он огляделся по сторонам и обратился ко мне:
— Ну и чего ты расселся? Я и так её сюда один тащил. Бери бочку и ставь на стол. Или у тебя в этом теле силёнок не хватает? Совсем распоясались. Никакой субординации! — от этой речи я аж завис на пару секунд.
Галиэну действительно было пофигу на то, что я на самом деле являюсь императором. Если я здесь, значит я не император, а студиозус Артём Тёмный и член наёмного отряда Ущербные, а это значит, что я его подчинённый. И он прав. Командир прёт тяжёлую бочку, а подчинённый сидит и хлещет вино.
Я поднялся, взял бочку и поставил её на стол, за которым сидел. Перед этим две девушки тут же освободили место под неё. После чего мы с Галом уселись друг напротив друга.
— Ты вообще откуда такой помятый? — спросил я, тщательно подбирая слова.
— С дуэли.
— С какой ещё дуэли? Ты с кем-то поссорился?
— Нет, наоборот, подружился.
— Так, объясни толком что случилось?
— Да ничего не случилось. Когда-то давным-давно, когда мы ещё учились с тобой на первом курсе. Я сказал отцу, что стану не только сильным магом, но и сильным бойцом. Он тогда усомнился в моих способностях, а меня это задело. Вот мы с ним и поспорили. Я тогда ещё и понятия не имел, что мы создадим свой отряд, и какой силой мы будем обладать на самом деле. В общем, отец пообещал мне, что купит мне то, что я захочу.