"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)

Наш довольно крупный отряд продолжал продвигаться к замку по предзамковой площади, когда со всех сторон повыскакивала стража и приняла боевое построение. Что ж, уж очень хорошо они подготовлены и очень слажено. Знали, сволочи, что когда-нибудь за них примутся всерьез. Мы оказались в окружении.
В нас полетели стрелы, а их лучников прикрыли копьеносцы со щитами. Нескольких северян, все же, ранило, но не смертельно. Появившиеся за спиной темные ассасины тут же столкнулись с мечниками, что защищали лучников. Конечно, потери противник понес, но не достаточные. Из-за численного превосходства ассасинам пришлось отступить.
  
Мы стояли на месте, а караванщик раздумывал, как нам прорваться в тот момент, когда, на мое удивление, стража принялась исполнять что-то вроде имперского шага. Коряво, не так эффективно, но в данной ситуации очень сильно могло проредить наш пусть и большой, но отряд.
— Если мои руки и ноги защитить баклерами, а на спину повесить большой круглый щит, то при поддержке темных ассасинов, я смогу проделать небольшую брешь в их обороне, — предложил я.
— Действуйте.
Мне тут же передали несколько баклеров и помогли закрепить их на предплечьях, плечах и на бедрах с голенями. Да, неудобно, но мне нельзя светить мою реальную скорость и реальные возможности даже в том, что касается усиления тела маной. Понятно, что северяне никому ничего не скажут, но горожан-то, которые убегали, мы не трогали, а уж они-то язык за зубами держать не станут.
— Как только я ворвусь в ряды противника, наведите шороху сзади, чтобы отвлечь задние ряды, — попросил я ассасинов.
— Сделаем, — заверил меня один из них.
Сходу пробивать копейщиков со щитами я не решился, поэтому хорошенько разбежавшись, я их перепрыгнул, ввалившись прямо к лучникам. Отреагировать они не успели — слишком уж я шустрый. Да и мечники ко мне не поспевали. Надо ж было сначала протиснуться, а на это нужно время. Вот только я им это время давать не собирался. Сейчас меня видели только враги, и я мог расслабиться, от всей души помедитировав. Двуручный меч из метеоритной стали, отдавая синеватым свечением, пел песню смерти, и враги вокруг меня опадали красными осенними листьями.
Периодически я прикрывался, подставляя под удары баклеры. В какой-то момент я даже принялся музицировать, выбивая некий ритм. Получалось довольно неплохо. Вот только я слишком увлекся, и мало того, что не заметил, как темные ассасины принялись вырезать задние ряды мечников, так еще и прорубил довольно широкий пролет в рядах местной стражи. Но только повдоль, а не поперек, как планировал.
Пришлось срочно исправлять ситуацию и покрошить копейщиков. Наш отряд долго ждать не пришлось: как только они заметили, что в рядах врага осталось всего пару шеренг, то тут же ударили клином в это место, пробив оборону, а дальше все было проще.
Сломав строй с одной стороны, мы принялись уничтожать их бойцов, прикрываясь щитами с трех сторон, откуда нас пытались задавить. Вот только теперь нам было что противопоставить им, особенно учитывая тот факт, что темные ассасины уже по всей площади оставили свои метки, да и я все никак не мог остановиться, принимая благодарность от Эратиона. Меня переполняло вселенское спокойствие и чувство полной безмятежности наряду с непоколебимой уверенностью, что я все делаю правильно: я спасаю этот мир, который давным-давно стал мне родным.
Когда я насладился танцем смерти, то понял, что вокруг в живых не осталось ни одного стражника. А те, кто сумел отступить, сейчас забаррикадировались внутри замка.
Все это время я держал весь замок под полным контролем, следя за местными зрением энергии смерти, и я видел все, кроме тронного зала и довольно большого помещения под замком. Рискну предположить, что это была местная тюрьма и пыточная. Не знаю отчего, но Эратион буквально тянул меня туда. Он не просто настаивал, что мне необходимо туда попасть, он влек меня туда так, что я четко осознавал, что другого пути у меня нет. Обе закрытые для моего взора области окутывал точно такой же туман, как тогда, недалеко от трактира, в котором мы отмечали посвящение в студиозусы. Такие же бардовые клубы дыма, через которые я никак не мог пробиться.
— Кто-нибудь закинул печать внутрь замка? — поинтересовался наш командир и по совместительству караванщик.
— У меня там есть одна печать, — ответил один из ассасинов.
— Этого мало.
— Я могу попытаться проломить двери, — предложил я.
— Эти двери даже ты проломить не сумеешь, проще стену рядом сломать.
Наверное, не помедитируй я только что, то у меня бы возникло огромное желание возразить караванщику и сказать, что если я приложу всю свою силу, то вынесу не только двери, но и полстены. Но, к счастью, такого желания у меня не возникло.
Одно радовало — общего щита над замком не было. Накопитель, что находился в тронном зале, подпитывал щит, который кто-то развернул исключительно вокруг тронного зала.
— Тогда может мне запрыгнуть в окно?
— А не высоко? Если ты полезешь по стене, тебя убьют. Но если сможешь запрыгнуть, думаю, будет шанс.
— Тогда давай я оббегу вокруг и осмотрюсь, и если получится, подам сигнал. Где у тебя метка в замке? — спросил я уже у темного ассасина.
— Вон в той части.
— Тогда, как только подам сигнал, переходи к своей метке, да, и у остальных не забудь собрать меченые ножички.
С одной стороны может показаться, что нет ничего проще, чем взять и просто закидать в окна предметы с метками темных ассасинов, но многие уже знают, где именно появляются северяне и найдут этим предметам достойное место, как только те прилетят. Настолько достойное, что все, кто выйдет к своим меткам, тут же умрут. И мне еще предстояло убедиться в том, что метка этого ассасина не замечена противником.
— На чем ты поставил метку?
— На камне, который метнул в одного из арбалетчиков. Не ошибешься, он наверняка будет окровавленным. Вот такого размера.
— Понял. Баклеры с ног надо снять. Мешать будут.
Мне помогли избавиться от маленьких щитов, и я собрался уже убежать, как ассасин остановил меня:
— Стой, а что за сигнал ты подашь?
Я улыбнулся и ответил:
— Его будет сложно не заметить.
Сделав круг вокруг замка, я заприметил неплохое окошко. Правда, оно располагалось несколько выше, чем те, что находились на первом этаже. Это окно было, скорее всего, на промежуточном этаже. В нем виднелся всего один арбалетчик, поэтому мой выбор пал именно на него. Сходу запрыгнуть в оконный проем я не мог, однако неподалеку стояла карета, и вот с ее крыши-то я и запрыгнул, отбив баклером арбалетный болт. Арбалетчик не успел понять, отчего умер, свалившись со свернутой шеей.
Здесь действительно оказалось значительно меньше народу. Я попал на узкий лестничный пролет. Тот, кто проектировал этот замок, знал толк в обороне. Такие коридоры можно сдерживать парой десятков солдат от тысячного войска, если у противника нет катапульт. Резкие крутые лестницы в узком коридоре, где максимум может уместиться пара человек. А если еще и щиты с шипами выставить или металлического ежа, так вообще задним рядам можно с попкорном наверху размещаться и начинать делать ставки, кто кого.
Но это только в том случае, если противник находится исключительно снизу, а вот если он с обеих сторон, как в моем случае, то расслабиться уже не получится. И пока сверху еще не поняли, что вообще происходит, я ринулся вниз, прорубая себе путь. Махать двуручником в таком узком коридоре оказалось довольно сложно. Но зато он отлично подходил в качестве щита. И прежде, чем те, кто находился снизу, додумались взяться за копья, я уже зачистил одну из площадок, обзаведясь довольно крупным щитом. Не ростовым, к сожалению, но, все же. А еще я подобрал себе меч подходящей длины.
Надеждам обороняющихся по поводу того, что их копья сумеют меня остановить, сбыться было уже не суждено. Да, они ими грамотно ощетинились. Да, мой короткий меч изготовлен не из метеоритного железа, но мою скорость и силу еще никто не отменял. И, прикрывшись щитом, я проскользнул вниз, подрубив ноги воинам из первых рядов, а дальше все было проще. Узкое пространство, где не то, что копьем махнуть — мечом замахнуться негде. Ведь вокруг столпились защитники замка. Поэтому я коротким мечом просто колол и резал до тех пор, пока не оказался на очередной площадке, и после того, как я ее зачистил и смог увидеть валяющийся в углу окровавленный камень, я выкинул в окно живого, но раненного воина. Почти в ту же секунду в углу появился тот самый темный ассасин, что ожидал моего сигнала снаружи. Моментально сориентировавшись, он раскидал ножи, что принес с собой, и вскоре нас уже было шестеро. Через пятнадцать минут двери, ведущие в башню, были открыты изнутри, и отряд потянулся в замок.