"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)
В результате, эльфийку все-таки поймали имперцы, а не противник. И, как только это произошло, наблюдавшие за боем имперцы, ринулись на оставшегося врага.
Гараниил, приземлившись, слега успокоился. Жизнь любимой вне опасности. Теперь, как говорит император, можно «ломать крушить и рвать на части».
Королевство Мирдрамар. Лагерь наемников.
Бывший убийца, а ныне командир большого отряда наемников, берущегося за любые заказы, Виланд смерть зашел в свой шатер и увидел на своем столе конверт. Сказать, что он удивился, не сказать ничего. Никто без его разрешения не может заходить в его шатер, охрана даже близко никого к шатру не подпустит. И охранники стоят по периметру.
Виланд вышел наружу и поинтересовался у старшего охраны:
— Ко мне в шатер кто-то входил?
— Нет, как вы и велели мы никого не пропускали. Никто и не пытался войти за всю смену моего дежурства.
Виланд вернулся в шатер и уставился на конверт. Погипнотизировав его с минуту, Командир одного из крупнейших отрядов наемников, не чурающихся никаких заказов, лишь бы за них хорошо платили, достал какой-то артефакт и поднес к конверту. Удивленно хмыкнул и по очереди поднес еще несколько артефактов. Видимо убедившись, что конверт не представляет собой опасности, все же решил поднять его и открыть.
В письме было написано следующее:
«Здравствуй, Виланд.
Не удивляйся, что мои подчиненные доставили это письмо прямо в твой шатер, они и не такое могут. Я наблюдал за тобой какое-то время и пришел к выводу, что ты меня устраиваешь и я могу доверить тебе некую работу по твоему профилю. Для этого понадобятся все твои воины, но и плачу я много.
Сразу всего я тебе рассказать не могу. Однако, могу сказать, что в определенном месте тебя ждет аванс размером в двадцать тысяч золотых монет Мирдрамара. Там же находится второе письмо, где описано само задание. Для того чтобы принять это задание, тебе необходимо проколоть свой большой палец на руке и приложить его к этому письму. Тогда с обратной стороны этого письма, появится подробное описание того места, где находится аванс. Если же, в течение десяти минут или до того, как ты выйдешь из своего шатра, или кто-либо войдет в него, ты добровольно не приложишь свою кровь к письму, мы будем считать это отказом и ты просто забудешь все, что с тобой произошло, начиная с того момента, как ты увидел это письмо.»
— Н-да, дела… — произнес Виланд. Того что его услышат он не боялся. Шатер сам по себе был артефактом и он был оснащен куполом тишины. Виланд мог активировать или деактивировать его в любое время. Но последнее время купол тишины был всегда активен.
«Кто же этот таинственный заказчик, который так свободно может проникать в мой шатер и платить такие деньги? С другой стороны, кинуть этого заказчика не получится. И снова проблемы… Где гарантии, что такой заказчик не убьет его после выполнения задания? Скорее всего, задание связано с устранением очень влиятельных особ, поэтому и награда огромная.
Э-э-эх, как не хочется встревать в эти разборки и разгребать потом проблемы. Но с другой стороны, аванс это пятая часть всего гонорара, а таких денег его отряду и за десять лет не заработать.»
— Решено. — сказал Виланд и проколов себе большой палец ножом, приложил его к правому нижнему углу листа. Лист засветился и Виланд перевернул его. На обратной стороне появилась карта и подробное описание того, где и, как забрать сундук и новое письмо с заданием.
Виланд вышел из шатра и крикнул своих доверенных лиц. Охрану он к этому делу никогда не привлекал. Они не должны отвлекаться от обязанностей по сохранению его драгоценной жизни, а секретарь ему без надобности. Сам крикнет, не переломится.
В его шатре собралось пятеро помимо него.
— Нам поступило задание. И магическое письмо для подтверждения получения задания положили мне в шатер. — начал было Виланд.
— Что??!! Куда смотрела охрана? Казнить всех, мерзавцев. — начал было один из пришедших командиров подразделений.
— Остынь. — резко оборвал его Виланд. — Никто из нас бы их не мог заметить, не тот уровень. В общем, нам предложили задание и я его уже принял. В качестве аванса нам дают двадцать тысяч золотых монет. Однако, вы все хорошо понимаете, что такие деньги за ерундовые задания не дают и скорее всего нам потом придется залечь на дно далеко и надолго. А сейчас, мне нужно, чтобы вы без посторонних сопроводили меня к месту, где находится аванс с заданием, оно тут, недалеко.
Все молчали и смотрели на своего командира, но перечить никто не решился. Через несколько секунд они встали и один из них сказал:
— Мы готовы. Веди.
Добрались они все до места довольно быстро и достали аванс с письмом из неприметной расщелины сразу же. Виланд, проверив, что сундук действительно полон и, заставив своих подчиненных пересчитывать золото, принялся читать письмо.
«Рад, что вы приняли это задание. Итак, о главном. Отказаться вы уже не можете. При попытке убежать, скрыться или еще каким-либо образом попытаться отказаться от задания, вас просто убьют. Надеюсь, вы это понимаете. В силу некоторых причин, мы сами не можем выполнить это задание. Однако, у нас отличные все, чтобы дать вам хорошо подготовиться к его выполнению. Вам предстоит убить или выкрасть двух светлых эльфов из состава имперского каравана.»
Когда Виланд прочитал эти слова, он чуть не застонал и не схватился за голову. Но вовремя вспомнил, что он тут не один и портить репутацию железного лидера с прозвищем смерть, ему не с руки. И только огромным волевым усилием, он заставил себя продолжить читать письмо.
«За эльфов не переживайте, они изгнаны из светлого леса и преследования со стороны светлых эльфов не будет. Чего нельзя сказать об империи. Сейчас эти светлые эльфы являются подданными империи.
Под золотом в сундуке вы найдете несколько кристаллов с тем, как воевали имперцы против светлого леса. Эти кристаллы нам дорого обошлись, но мы все же заинтересованы, чтобы у вас все получилсоь, поэтому отдаем их вам. Еще на дне сундука лежит бумага, если вам еще что-то необходимо для удачного выполнения задания, напишите на ней то, что вам нужно, в разумных пределах, разумеется и мы вам это доставим.
Бумагу положите в эту же расщелину. За ней никто не придет, поэтому караулить бесполезно. Бумага просто переместится к нам. Таким же способом мы доставим вам недостающее через три часа после того, как вы положите сюда же письмо. Еще в сундуке есть письмо, в котором изложено несколько возможных маршрутов, по которым поедет караван. Сейчас они только въехали в город Пограничный. И помните, за живых эльфов мы заплатим вам в два раза больше.»
Эльфы не будут мстить, уже хорошо, но и имперцы не так просты, слухи ходят разные и даже шокирующие. Надо сначала посмотреть кристаллы.
— Уходим. — скомандовал Виланд.
— Мы еще не досчитали. — ответил один из командиров.
— Это не важно. Там все верно, можно не считать, не те это заказчики, что будут мелочиться. — ответил Виланд.
Говорить о том, что будет, если кто-то присвоит себе хоть одну золотую монету, он не стал, все прекрасно знали, что бывает за крысятничество и никто не желал ощутить это на свое шкуре.
Зайдя в шатер, Виланд приказал пересыпать золото в отдельный мешок и достать со дна сундука кристаллы и бумагу.
Первым делом они принялись смотреть кристаллы и чем дольше они смотрели, тем ниже опускались их челюсти, и тем больше поселялось страха в их сердцах.
— А в чем заключается наше задание? — спросил один из присутствующих.
— Мы должны выкрасть или убить двух эльфов идущих в составе имперского каравана. Они изгнанники, поэтому светлый лес мстить за них не будет. Но эльфы являются имперцами.
— Другими словами, ты хочешь сказать, что мы должны воевать с теми, кто победил в войне противника в двадцать раз превосходящих их числом?
— Отказаться мы уже не можем. Никто не может. Но мы можем просить очень многое, что поможет нам выполнить задание. Давайте еще раз все детально изучим.