"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)

— Да! — решительно отвечает тот.
— Что ж, хорошо. Я могу дать тебе шанс. Докажи, что настроен решительно, — говорит монстр.
Кивнув на труп волка, он произносит:
— Вырежи его сердце и съешь.
— Съесть сердце? — удивляется Рогов.
Сатарион не отвечает, молча сверля барона взглядом.
Максим, вздохнув, приступает к делу. Используя магию, вскрывает грудную клетку твари и вырезает сердце. Запах стоит такой, что барона уже едва не выворачивает. Но он собирает весь свой гнев на Андрея Зверева и кусает ещё теплую плоть.
  
— Полностью. Съешь всё, — наставляет Сатарион.
С трудом, давясь и еле сдерживая рвоту, Максим съедает сердце. Вытирая от рот от жгучей крови, он хрипло спрашивает:
— И что теперь?
— А теперь — случится чудо, барон Рогов, — говорит Сатарион и властным жестом поднимает руку.
  
Глава 7
 
Где-то под Санкт-Петербургом.
Максим Максимович чувствует, как в животе вспыхивает невыносимая боль. Он падает на землю и кричит, но от звона в ушах не слышит собственного крика. Его кости трещат, суставы выворачиваются под неестественными углами, кожа обрастает шерстью.
Эта пытка продолжается недолго. Когда она заканчивается, Рогов смотрит на свои руки и видит вместо них когтистые лапы. Он поднимается и тут же едва не падает. Тело изменилось, стало чужим. Барон едва может понять, что вообще произошло.
— Что ты сделал? — спрашивает он и от страха затыкает рот лапой. Голос тоже изменился и стал похож на звериный.
— Я улучшил тебя. Ты стал смертоедом — слышал про них? — с усмешкой спрашивает Сатарион.
— Да… Но зачем⁈ Я не просил об этом! — ревёт Максим.
— Ты просил о мести, ты получишь месть. Слушай! Я назначаю тебя командиром отряда смертоедов. Готовься. Я дам тебе ответственное задание. Выполнишь его — и получишь свою месть…
Санкт-Петербург. Зимний дворец. Кабинет графа Зверева.
— Ваше сиятельство! Срочные новости! — в кабинет врывается секретарь, и одновременно с этим звонит мой телефон.
Смотрю на экран и вижу, что это император. Жестом приказываю слуге выйти и беру трубку.
— Слушаю, Ваше Величество.
— Здравствуй, Андрей. Родион Киреев поднял мятеж, — Александр Николаевич сразу переходит к делу. Голос его звенит от злости.
— Что конкретно происходит? — уточняю я.
— Ничего хорошего. Он собрал все силы рода, какие ещё остались, а также вассалов бывшего князя. Я не знаю, почему они ему подчинились, но…
— Простите, что перебиваю, Ваше Величество, но это очевидно.
— Сатарион? — хмуро спрашивает император.
— Да. Он уже привлёк на свою сторону Чернова, пытался привлечь Ярыгина и других дворян в разных городах. Не удивительно, что его вассалы подчинились.
— Я всё равно не понимаю, как они могли это сделать! Неужто их не пугает сотрудничество с монстром⁈
— Их пугает то, что этот монстр может сделать с ними и их семьями. А есть и другой вариант — Сатарион способен подчинять людей, ставя им особые метки Хаоса. Солдаты Чернова, которые атаковали поместье Ярыгина, были одержимы, — объясняю я.
— Да, мне докладывали. Ладно, с причинами мы будем разбираться потом! Сейчас главное другое. Родион уже захватил почти все имперские объекты в Москве. Он провозгласил, что Москва и всё её земли больше не подчиняются имперской короне, а становятся отдельным царством.
— А себя он что, объявил царём? — хмыкаю я.
— Да.
— Серьёзно?
— Серьёзнее некуда, — хмуро отвечает Александр Николаевич.
— Вот это амбиции. И что теперь? У него есть какие-то требования или что-то ещё? Чего он добивается?
— Пока что он борется за то, чтобы установить в так называемом Московском царстве своё господство. Администрация города, полиция и московская Коллегия магов уже подчинились ему. Всех несогласных он расстреливает или отдаёт на съедение монстрам.
— То есть даже не скрывается, что он на стороне монстров? — удивляюсь я.
— Именно так. Под Москвой открылось несколько разломов, твари ловят всех, кто пытается сбежать из города. Смертоеды патрулируют улицы.
— А что с орденом Стражей?
— Вступили в бой с армией одного из киреевских вассалов. Стражи победили, но их снова атаковали, и они были вынуждены отступить, понеся потери. Имперская армия тоже пытается сопротивляться, но силы Киреева значительно их превосходят. Думаю, что уже до конца дня он полностью захватит власть в Москве.
— Это провокация, Ваше Величество. Он ждёт, что мы атакуем его, и для нас наверняка готова ловушка, — говорю я.
— И что теперь, Андрей Алексеевич? Вы предлагаете мне оставить всё как есть или начать переговоры с мятежником⁈ Ни за что! Родион Киреев и все, кто встал на его сторону, будут уничтожены! — твёрдо заявляет император.
— Целиком поддерживаю ваше решение, просто предупреждаю — надо быть осторожными. Орден Багровой бури выступит на вашей стороне, — обещаю я.
— Не стоит, Андрей. Это мятеж против меня, и я сам с ним справлюсь, а у вас другие задачи. Занимайтесь своими делами, я просто должен был ввести вас в курс дела.
— Ни в коем случае, Ваше Величество! Родион наверняка действует по указке своего папаши-монстра. Я обязан поучаствовать, это — прямая обязанность моего ордена, — настаиваю я.
Александр Николаевич тяжело вздыхает и говорит:
— Хорошо, вы правы. Помощь Ордена Багровой бури не будет лишней. Я собираю войска, разведка и передовые отряды уже выдвинулись, но основные силы будут готовы выступить вечером. Я лично поведу их в бой.
— Я прикажу своим людям готовиться.
— Хорошо. Тогда до встречи, Андрей Алексеевич, — говорит император, и на этом наш разговор заканчивается.
Я кладу телефон на стол и задумчиво барабаню пальцами по столу.
Поворот не то чтобы неожиданный, но всё равно неприятный. Противник оказался весьма решительно настроен — я думал, что Сатарион будет потихоньку набирать силу, а он решил сразу пробежаться галопом. Причём этот мятеж — лишь первый ход в партии, наверняка у него готовы для нас и другие сюрпризы.
Ну, ничего. У меня тоже есть сюрприз. Только попробуй явиться в Петербург, ублюдок, и попадёшь в мою ловушку. Как только окажешься в моих владениях — я с тобой расправлюсь.
Российская Империя. Москва. Штаб имперских войск.
Выстрелы и рёв монстров постепенно угасают. Где-то снаружи раздаётся взрыв, и в офицерской комнате с потолка сыпется пыль. Затем становится тихо.
— Мы проиграли, ваше благородие, — бледный адъютант, дрожащими пальцами расстёгивая кобуру, смотрит на генерала.
Генерал Литвинов не отвечает. Он молча смотрит на монитор, и по камерам наблюдения видит, что его люди разбиты. Войска Киреевых и монстры заполонили всю территорию базы. Гараж, арсенал, все командные здания — захвачены. Осталось последнее здание — то, где сейчас находятся генерал и его адъютант.
— Слушай приказ, Иван. Убрать оружие и сдаться на милость так называемого царя. Тебе ни к чему погибать, — говорит Литвинов.
— А как же вы, ваше благородие?
— Я не собираюсь сдаваться.
— Тогда я тоже! Я вас не брошу, генерал. Отказываюсь выполнять приказ! — хоть и со страхом, выкрикивает адъютант.
Литвинов вздыхает и выключает компьютер. Встав, он поправляет китель и говорит:
— Хорошо, Иван. Тогда к бою.
— Есть! — адъютант выхватывает пистолет и передёргивает затвор.
В коридоре уже раздаются тяжёлые шаги. Генерал готовит заклинание и, как только шаги приближаются, бьёт прямо через дверь. В ответ раздаются ругательства и выстрелы.
Бой оказывается коротким. Адъютанта настигает пуля, а генерала хватают солдаты Киреева и избивают до тех пор, пока не раздаётся возглас:
— Хватит!
Литвинова заставляют встать. Он видит перед собой Родиона Киреева, самопровозглашённого правителя Московского царства.
— Что вы наделали, идиоты? Целителя сюда! — возмущается он.