"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)

Вскоре мы оказываемся в ущелье, с двух сторон окружённом острыми скалами. На этих скалах обитают птицевидные монстры огнеплюи. По названию можно догадаться, что они плюются огнём. На птиц они похожи только наличием перьев, а голые мясистые хвосты выглядят будто крысиные.
Огнеплюи явно не в восторге, что мы зашли в зону их обитания. Кружат над головой, возмущённо крича, и постоянно норовят поджарить наши макушки. Зайцева накрывает нас полупрозрачным щитом, который не даёт им этого сделать. Радов приказывает не тратить на птиц патроны, но самых настырных я ловлю струнами и швыряю на скалы.
  
— Отлично владеешь защитной магией, — хвалю я Зайцеву.
— Спасибо.
— Тебя как зовут-то?
— Давай без лишних разговоров, пожалуйста, — морщится девушка.
— Тебе сложно имя назвать? Меня вот Андрей зовут.
— Знаю. Лариса про тебя рассказывала.
— Надеюсь, только хорошее.
Курсантка неопределённо мотает головой.
«Эй, в смысле? Что это значит?» — мысленно возмущаюсь я, а вслух спрашиваю:
— Так ты имя назовёшь или нет?
— Даша. Теперь не отвлекай меня, пожалуйста. Надо заклинание поддерживать и за картой следить.
Пожимаю плечами, мол, как скажешь. Красивая девушка, но уж больно серьёзная. Полностью сосредоточена на деле. Ну и правильно, вообще-то. Для меня эта вылазка — лёгкая прогулка, а для неё — первый в жизни поход в разлом. Нервничает, видимо.
Птиц над головой становится всё больше. От их резких криков уже голова начинает болеть. Выпускаю две струны и мощным взмахом прорезаю стаю. Часть летучих куриц получается пустить на чахохбили, но остальные просто взлетают выше, выходя за дальность поражения струн, и продолжают плеваться в нас сгустками пламени.
— Капитан, они меня достали. Разрешите разогнать, — спрашиваю я.
— Их не разгонишь. Настырные твари, — отмахивается Радов.
— У меня получится, вот увидите.
Подумав, Герман соглашается:
— Ладно, удиви меня.
Снимаю с разгрузки гранату. Обхватываю струной, зажимая скобу, и рукой выдёргиваю чеку. Затем раскручиваю снаряд и запускаю в небо.
Граната взрывается над стаей огнеплюев, накрывая их осколками. Следом выпускаю Кардинала, мысленно приказывая порубить как можно больше тварей. Ну и струны тоже использую, доставая, кого могу. Тела монстров дождём падают вокруг нас, а оставшаяся стая в панике разлетается.
— Признаю, удивил, — усмехается капитан.
— Разрешите собрать трофеи?
— Не трать время. В них ничего особо ценного нет, — говорит Радов.
«Это для вас, может быть, ничего ценного. А я почти что нищий. Счёт в банке имеется, но для моих амбиций это мелочёвка. Как представлю, сколько денег мне нужно для того, чтобы получить всё желаемое — готов вручную ощипать каждого огнеплюя» — думаю я.
Да и не только меня охватывает желание поживиться. Я чувствую эмоции Щелкунчика, который теперь сидит внутри моей души. Монстрик умоляет, чтобы я его выпустил и позволил слопать всех убитых огнеплюев.
Извини, малыш. Тебя нельзя показывать всем подряд. Стражи не оценят того, что я решил приручить монстра. В лучшем случае заберут тебя на эксперименты, всё-таки разумные существа в разломах — огромная редкость. Мне очень повезло, между прочим, встретить такого уникального монстра. Уверен, он мне ещё пригодится.
Всё же подбираю тушки, какие удаётся, и на ходу срезаю с них когти. А затем, подумав, отсекаю у нескольких тварей хвосты и делю их на равные части. Мы ведь собирались притащить друзьям трофеи в качестве подарков, и у меня появилась одна интересная идея. Уверен, девчонкам понравится.
— Капитан, я Тайшет. У нас пока ничего, — раздаётся из рации Германа.
— Пока тоже глухо. Продолжайте искать, — отвечает Герман.
Выходим из ущелья и продолжаем бродить по выжженой округе. Уничтожаем ещё парочку лавовых големов и десяток псов красной своры. Я откровенно начинаю скучать. Надеюсь, что хотя бы возле второго сердца будут монстры посильнее. Или хотя бы их там будет много.
Сердце я пока не чувствую, но мои молитвы всё равно оказываются услышаны. В небе раздаётся громкий рёв, и откуда-то из другого ущелья взлетает здоровенная тварь. Размахивая кожистыми крыльями, она стремительно приближается к нам.
— Это что, дракон? — бледнеет Зайцева.
Радов скрипит зубами и отвечает:
— Красная виверна. С огнеплюями у них симбиоз. Видимо, почувствовала, что мы кучу птиц перебили. Твою мать, не думал, что здесь будет виверна…
Капитан не предъявляет мне никаких претензий, хотя понятно, что появление этой твари — моих рук дело. Но раз Герман позволил мне разогнать птиц, то и ответственность на нём.
— Это ты виноват! — с ноткой страха в голосе возмущается Даша и пихает меня плечо.
— Держи руки при себе, хорошо? И в чём это я виноват? Если в том, что нам представился шанс завалить виверну — то я только рад.
— Отставить! К бою! — приказывает Радов.
Виверна приближается, и тут я понимаю, насколько она большая. Гораздо больше, чем мне казалось. Плюс от неё исходит мощная аура. Надо же. Не исключено, что я всё-таки ошибся, и закрыться разлому мешает именно сильный монстр, который летит прямо на нас!
Радов убирает пистолет-пулемёт, который будет бесполезен против этой твари, и обнажает второй меч. Клинки окутывает слепящее белое пламя.
— Рассредоточиться. Зайцева, на тебе защита. Зверев, действуй по своему усмотрению. Постарайся обездвижить, чтобы я мог её прикончить.
— Так точно, капитан, — отвечаем мы.
Чувствую внутри себя отголосок страха. Только это не мой страх, а Щелкунчика. Мысленно приказываю малышу успокоиться и наблюдать за тем, как мы разделаемся с этой тварью.
Приблизившись, виверна снова издаёт злобный рёв и выпускает из глотки огненный шар.
— Зая, погоди. Первый шар на мне, — говорю я, выступая вперёд.
— Я тебе не Зая!
Выпускаю струну и поглощаю ману из шара. Он развеивается на подлёте, а я пускаю ману на ускорение и усиление тела. Кинувшись навстречу виверне, подпрыгиваю и хватаю её одной струной, второй цепляюсь за основание скалы, чтобы виверна меня не унесла. Все-таки весовые категории у нас разные. Затем втягиваю обе струны и кричу:
— А ну вниз, уродина! К ноге!
После жёсткого приземления тварь ломает одно крыло и в отместку выдаёт мощный поток пламени. Зайцева грамотно выставляет изогнутый щит почти вплотную к морде виверны, так что огонь не причиняет никому вреда.
Виверна — младшая разновидность дракона и долго дышать огнём не может. Вероятно, она уже использовала большую часть своего потенциала. Но это не значит, что она беззащитна. Клыки и когти всё ещё при ней, а чешую будет сложно пробить даже моими струнами, по крайней мере, на текущем этапе моего развития.
«Сложно» не значит «невозможно», но у меня приказ обездвижить. Этим и займусь.
Лапы у виверны всего две. Поэтому одной струной связываю их, а другой опутываю пасть ящера. Вот и всё, готово. Тварь брыкается, пытаясь вырваться, но ничего у неё не получается. Чтобы порвать астральные струны, надо быть гораздо сильнее, чем ты, подруга.
— Отлично, Зверев! — кричит командир, приближаясь к монстру.
Он уже готовится нанести решающий удар, как вдруг происходит неожиданное. Извернувшись, виверна бьёт капитана крылом. А на изгибе этого крыла у неё кривой острый шип.
Радов отлетает в сторону. Под ним сразу же начинает растекаться багровая лужа. Зайцева взвизгивает и в панике начинает поливать виверну боевыми заклятиями. Но сил Даши точно не хватит, чтобы нанести монстру вред. Виверна хоть и младшая разновидность, но всё же дракон. Защита от магии на высоте.
— Отставить! Помоги капитану! — рявкаю я.
Бросаюсь к бьющейся в моих путах твари. На ходу бросаю в неё Кардинала, приказывая метить в глаз. Топор, сверкнув красным, устремляется к цели. Когда он врезается в морду виверны, я убираю струну с её пасти, позволяя издать вопль боли.
Подтягиваю к себе один из мечей капитана. В моей руке клинок не горит, но я уверен, что тупее не стал. Вплотную оказавшись рядом с виверной, уворачиваюсь от её клыков и вонзаю меч в шею. Резко дёргаю, вскрывая ей горло, и меня окатывает водопад чёрной крови. Попадая на камень под ногами, она шипит, как кислота. Хорошо, что на мне астральный доспех.