"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)

— Лохиши! Вам езда! — кричит Щелкунчик и бросается наутёк.
Ну, зачем он так грубо? Я ведь уже просил его не выражаться.
— Стоять! — рявкает лидер группы, обнажив свой меч со слегка искривлённым лезвием. Оглядевшись, он добавляет:
— Это ловушка. Он нас спалил.
— Какой ты умный! — громко замечаю я и атакую.
В тот же миг Лариса обрушивает на врагов огненный вихрь, а затем сверху падает Кардинал. Этого хватает, чтобы двое из четверых остались лежать на дороге, а остальные ушли в глухую оборону.
  
Лариса, согласно плану, на всякий случай остаётся в зарослях. Я выхожу на дорогу, поигрывая невидимыми струнами, и говорю:
— Здорово, засранцы. Варианта всего два: либо вы сдаётесь и рассказываете мне, кто вас нанял, после чего я позволю вам уйти живыми. Либо я убиваю всех вас, кроме одного, чтобы он опять же рассказал мне, кто вас нанял, а потом тоже убью его. Что выбираете?
Мечник, выйдя вперёд, отвечает:
— Третий вариант. Мы прикончим тебя, твоего монстра и твою рыжую шлюху тоже!
Ох, зря он это сказал. Я вонзаю струны Хаоса в бронежилеты двоих врагов, после чего наношу беспощадный удар астральными струнами. Противники падают замертво, остаётся только их лидер. Всё это происходит за несколько мгновений, поэтому он даже дёрнуться не успевает.
— Ты остался последним, и тебе не повезло. Сначала ты расскажешь, кто тебя послал, а потом ответишь за свои слова, — поясняю я.
— Посмотрим. Познакомься со Зверобоем, урод! — рычит он и активирует меч.
По клинку пробегает красное мерцание, и воздух вокруг становится тяжелее. Я чувствую, как от меча ко мне устремляется что-то вроде невидимого шипа, который стремится вонзиться в ядро магии.
Как интересно. Я уже успел немного рассмотреть магическую структуру артефакта и понял, что он создан специально под меня. Да и название об этом говорит. В теории, меч должен лишить меня всех сил, но теория и практика определения разные. Кто бы ни сделал этот меч, он понятия не имел, что меня невозможно лишить связи с Астралом, как ни пытайся.
Решив немного поиграть, я убираю астральную броню и позволяю паразитическому шипу вонзиться в моё ядро. Мана покидает тело за долю секунды, и ядро оказывается парализовано — поглотить новую ману я какое-то время не смогу. Неприятное чувство, и голова сразу начинает кружиться. Разыгрывая спектакль, я пошатываюсь и опираюсь плечом о дерево, стоящее у дороги.
— Андрей! — раздаётся из зарослей крик Ларисы.
— Оставайся там, — вяло машу рукой я.
Мечник криво ухмыляется и идёт ко мне.
— Ну что, козёл, как ощущения? — спрашивает он.
— Во, — показываю ему большой палец и одновременно выпускаю струну.
Зверобой отлетает вместе с кистью противника и падает к моим ногам. Я наступаю на него и встаю прямо, широко улыбаясь.
— А как тебе такие ощущения? Страшно, наверное? — интересуюсь я.
В глазах врага расцветает ужас. Он начинает вопить от боли, а затем срывается с места и бежит.
— Ага, размечтался, — усмехаюсь я и ловлю его струной.
Мужик падает на землю и, пока я тяну его к себе, орёт:
— Сука! Урод! Почему ты не лишился сил⁈
— Да потому что это невозможно, дебил, — невозмутимо отвечаю я.
— Живым не дамся! — орёт противник и выхватывает из подсумка гранату.
Раздаётся взрыв. Я снимаю струны с уже мёртвого тела и бурчу себе под нос:
— Надо же, какой отчаянный. Предпочёл умереть, но не рассказывать, кто его нанял.
— Андрей, ты в порядке⁈ — выбежав из зарослей, Лариса мигом оказывается рядом со мной.
— Конечно, Огонёчек. В полном. Ты слышала, как они назвали этот меч? Зверобой.
— Его что, сделали специально против тебя? — удивляется Лара.
— Именно. Ух ты, — поднимая меч, говорю я.
— Что такое?
— А вот видишь клеймо возле эфеса? Зверобоя создал Олег Костоломов.
— Тот же кузнец, который ковал твой меч? — ещё больше удивляется Лариса.
— Да. Думаю, что теперь мы с тобой легко сможем узнать, кто пытался нас сегодня убить…
Свидание прошло немного не так, как мы рассчитывали. Всё-таки эти придурки сумели испортить нам настроение, да и дел добавили. Но когда я предлагаю после Костоломова всё-таки сходить в ресторан, Лариса не стала отказываться.
— После охоты у меня проснулся аппетит. И не только в плане еды, — мурлычет она, проводя ноготками по моему бедру.
— Стоп-стоп. Не ты ли вчера говорила, что нам следует сделать перерыв до свадьбы?
— Я передумала. Давай сегодня ещё разочек, а потом перерыв, — приближая своё лицо к моему, шепчет Лариса.
— А вот и нет. Всё, временный целибат! Чтобы, как ты и сказала, наша первая брачная ночь была особенной, — целую её в губы и кричу:
— Щелкунчик, где ты там⁈
— Тута! Я фейфас! — явно с набитым ртом отвечает монстрик откуда-то из зарослей.
— А я думаю, чего там монстры орут… Это твой питомец на них охотится, — хихикает Лара.
Собрав все трофеи, включая оружие и броню несостоявшихся убийц, мы выходим из разлома. Сердце я забираю с собой, собираясь продать. После ресторана надо будет съездить на базу Стражей.
А вообще, кстати говоря, надо обсудить с командором вопрос о том, чтобы организовать на моих землях склад, бухгалтерию и всё прочее. Чтобы мы могли сдавать трофеи, так сказать, не выходя из дома. Ничего странного в этом нет — склад будет принадлежать ордену, я просто безвозмездно сдам им немного земли в аренду.
Собственно, как только выходим из портала, я звоню Дмитрию Сергеевичу и предлагаю ему такой вариант. Он обещает подумать и намекает на то, что если мы так поступим, я по факту стану командиром собственного отделения Стражей. Ну, похоже, всё к этому и идёт, я тоже об этом думал ещё вчера. Хотя есть у меня другие мыслишки по этому поводу.
Едем в мастерскую Костоломова. Слуга с поклоном провожает нас в приёмную, а скоро появляется и сам Олег. Войдя в комнату, он видит у меня в руках Зверобой и оглушительно смеётся.
— Знаете, ваше благородие, я ждал, что вы придёте ко мне с этим мечом!
— Да ладно, — не слишком дружелюбно говорю я.
— Конечно. Надеюсь, вы не подумали, что я держу на вас какую-то обиду?
— Зачем вы тогда сделали этот меч?
Костоломов пожимает плечами и отвечает:
— Потому что мне заплатили, вот и всё. Я не могу указывать аристократам, с кем им враждовать. Если вы попросите меня сделать уникальный меч против князя Чернова — я не откажусь.
— То есть Чернов заказал Зверобоя? — приподнимая клинок, уточняю я.
— Да. Обычно я не раскрываю имена своих клиентов, но здесь случай особый. Этот меч заказал князь Чернов, — ещё раз подтверждает кузнец.
— Понятно. Спасибо за информацию, Олег, — вставая, говорю я.
— Пожалуйста, барон. Заходите, всегда рад вас видеть, — кланяется Костоломов.
Чернов, подлюка! Видимо, ему сильно не понравилось, что я отобрал у него мастера и тоже начал заниматься артефактами.
Попытка моего убийства тянет на весомый повод для войны, но я не буду нападать на Чернова. Несмотря на эту провокацию, я лучше продолжу давить на него на экономическом фронте, чтобы сначала ослабить, а потом и вовсе растоптать.
Порой удары по репутации значительно болезненнее, чем смерть на дуэли или войне. А если Чернов не успокоится, можно будет и войну объявить. Или сначала уничтожить его репутацию, а потом и его род, чтобы другим неповадно было идти против меня. Пусть знают, что возмездие их настигнет, даже если весь род Зверевых будет уничтожен, как это случилось тридцать лет назад.
— Ты как? Не сильно расстроился? — спрашивает Лариса, когда мы садимся.
— Что ты. Наоборот, я рад. Смотри, какой роскошный подарок сделал мне Чернов! — усмехаюсь я и бросаю Зверобой на заднее сиденье.
— Ну да, отличный предмет для твоей коллекции, — смеётся Огонёчек.
— Вот именно. Так что не думай об этом, с Черновым я справлюсь. Поехали, поужинаем и поговорим о нашей свадьбе, — говорю я и завожу мотор.