"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)
— Да что вы, — покраснел Лека, — Это моя работа…
Мы ещё пару минут похвалили ум Лека, а дальше все разошлись по своим заданиям. Мы с Альбертиной отправляемся в Город Светлых Царей — Кранштен. Это отличный повод проверить Мудрую на вшивость…
Глава XXIV
Ложь
Мы с Альбертиной передвигались по пустыни вспышками. Она обратилась в молнию, я же в белый свет. Со спутника поступила фотография Города Царей, и в каком направление он находиться.
Мудрая оставила свою броню «Уроборос» в лагере. Взяла только наруч с гаджетом. На ней сейчас белая туника, что подходит к её золотым волосам. Она не хочет пугать здешних Царей… ведь когда ты облачён полностью в металл, а за твоей спиной радужные крылья, ты смахиваешь на какого–то монстра из преисподней. Но, хоть она и хочет показаться доброй, на поясе у неё весят два клинка пропитанные благодатью, и ими она может убить любого из Царей. Да и переживать ей за свою безопасность не стоит, так как я рядом.
Мы рухнули на песчаную гору, и наконец–то остановились. Вдалеке замелькало поселение Светлых Царей. Конструкция города — эта пирамида. Она возвышается на пять этажей, и последний этаж касается небес, словно там живёт некое божество. На четырёх нижних платформах располагаются города, сделанные из белого золота. Выглядят поселения, как средневековые. По всему Царскому городу, пустив лианы с белыми тюльпанами. Растительность пышная, и манит взгляд от каждого покачивания.
Между этажей проложена дорога, что минует все города, и ведёт прямо на самый верх пирамиды — на пятую платформу, скрывающуюся в белых облаках.
К поселению тянуться войска светлых Царей, что не так давно сражались с Бастардом и его Гибридами. По их лицам не сказать, что они победили… они разгромлены. Раненых очень много, про погибших вообще молчу. Но даже так, их армия — грёбаная армада из десятка, а то и сотни, тысяч Царей.
— Ты что-нибудь узнал про их культуру? Их законы? — спросила Альбертина.
— Крупицу, — признался я, — Всем заведует Екатерина, точнее, её копия. Она у них что–то вроде божества, которое живёт на верхушке города. Что бы она тебе поверила, ты должен присягнуть ей на верность: поклясться золотыми глазами и благодатью.
— И ты поклялся?
— Ну… да, — пожал я плечами, — Выбора не было. Надо было как-то примкнуть в их ряды. Мы сможем дойти до Екатерины, а дальше… ты точно уверена, что стоит им всё рассказывать⁈ — тяжело вздохнул я, — Мы как-то пытались, помнишь? У каждого мира своя вера и свои законы. Если они считают Единого — Богом, мы их не переубедим. Такие обычно начинают верить в наши слова, когда забираешь у них Благодать и переносишь на Ковчег, где уже Рудольф и его отряд насыщают их головы правдой и новыми реалиями.
— Тогда встречный вопрос, — огляделась Альбертина, — Они поклоняются Единому? Если ты был в их городе, то они бы трубили об этом из каждого горна.
Я выставил перед собой указательный палец, раскрыл рот… и замер. И правда, если вспомнить:
— Эм… такого не было.
— Вот видишь, значит, они не фанатики, — подмигнула мне Мудрая, — Их идол — Екатерина. Она их божество, и на неё они молятся. И я не уверена, что они знают про Цикл, и его последствия. Цари просто на войне, где одна сторона, жаждет повергнуть вторую сторону. Мы откроем им глаза, и поможем закончить войну. Они получат лишь плюсы. Главное, Алестер, не ляпни лишнего.
Альбертина направилась к городу, разрезая песок ступнями.
— А что я могу сказать лишнего? — удивился я.
— Как что?… — она вмиг остановилась, ветер встряхнул её тунику, — Ты ещё не понял?… Когда мы заберём Екатерину из этого мира, её разум… умрёт. — я застыл как статуя, — Забыл наше задание? — Мудрая повернулась ко мне профилем, — Мы пришли за её телом… что бы вернуть «нашу» Екатерину.
В мой мозг словно ударили разрядом электричества. Глаза широко раскрылись. Я и не задумывался об этом до сего момента.
Что бы вернулась одна, второй придётся умереть….
* * *— Её глаза…
— Кто они⁈
— Один Царь… а кто его спутница?
— Я слышал, что есть некая мутация, и Цари рождаются без света в глазах… не знал, что это правда.
— Бедная женщина… да и волосы у неё не такие.
Мы с Альбиртиной, спокойно, без лишних движений, поднимаемся на самый верх Пирамиды по дороге, что минует все города. Из домов повылезали Цари, рассматривая нас своими золотыми глазами.
Нас не останавливают… думаю, они просто не понимают, что с нами делать, а так же Цари удивлены изумрудным глазам Богини Мудрости. Но если честно, плевать мне сейчас на здешних зевак. Я всё ещё не могу отойти от осознания того, что мне придётся убить Екатерину этого мира. Она Светлая Царица. Добрая и заботливая женщина. Она не зло, как это было с Ваней. Его копию я пустил под шашлык, даже не задумываясь о подобном. Но сейчас… у Екатерины же есть сестра. Что почувствует Жанна, когда её старшая сестра исчезнет⁈… Как она с этим справиться⁈ Как остальные Цари, когда они перейдут на «Ковчег»… Примут ли они то, что их Богиня стала жертвой обстоятельств?…
— Алестер, хватит думать, — глянула на меня Альбертина, — Зря я тебе сказала про смерть копии.
— Это точно… — прошептал я, — Может, возможно, перенести её сознание в…
— В другое тело? — усмехнулась Мудрая, — Вместо неё, пусть другие умирают? Путь умирают те, кого ты не знаешь?
Я вмиг осёкся, понимая, что мои мышления глупые и необоснованные. Мы на войне. Если я буду о подобном задумываться, мы никогда не победим Единого. Екатерина, как и всё «Бедствие», нужны «Падшим». По их словам, лишь нам уготована некая сила… и я хочу вернуть всех своих друзей к жизни!
Ударил себя по щекам несколько раз. Поменялся в лице, показав решимость.
Иногда в жизни приходиться делать выбор. И чем он сложнее, тем больше размывается грань между правильным и неправильным.
— Слушай, что думаешь насчёт нападения на спутник? — решил я отвлечься от вопросов в своей голове, и перейти к проверке Мудрой.
— Ты про поиск данных? — я кивнул на вопрос, — Не знаю… но выглядит это уж слишком подозрительно. Кто будет искать на спутнике скрытую, особую, информацию?… Выглядит так, что нас пытаются сбить с толку. Кроме «Падших», не кому этого сделать. И поэтому, с ними стоит вести более деликатные разговоры, и готовиться к неладному. Они словно показали нам, что знают про наши недобрые намерения.
На секунду раскрыл рот. Альбертина догадалась, что нападение на спутник и поиск данных, это отвод глаз. Не зря она была Царицей Горы Мудрецов. Чёрт… прямо хочется с ней поговорить на счёт «Голоса». Но я не могу этого сделать. Она может быть его марионеткой, или же она и есть «голос».
— Слушай… — улыбнулся я, — Что думаешь насчёт меня?…
На меня глянули, как на идиота. Я хотел закатит глазные яблоки, взглянуть на свой мозг и отругать его, что он вообще производит на свет подобные мысли.
— Зачем это тебе? — поморщила носик Мудрая.
— Да так… для себя спрашиваю. Хочу понять, что обо мне думают друзья.
«Всё просто… когда голос манипулирует рассудком жертвы, она думает лишь о цели и о том, что она с ней сделает. Если Мудрая марионетка, должен произойти некий эмоциональный всплеск в мою сторону, и, причём агрессивный. Сейчас цель „голоса“ — это я.»
— Я, пожалуй, промолчу, — покачала она головой, — Хотя нет, кое-что скажу. О тебе, у меня и положительные, как и отрицательные впечатления. Убрать твою суетливость, охладить твой разум и ты бы вырос в моих глазах…
— Д–да… спасибо…
Она точно не марионетка. Значит, нужно проверить её на то, «голос» она, или же нет… и у меня возник только один вопрос «как это вообще проверить?». Как мне вывести эту тварь на чистую воду? «Голос» должен где–то проколоться, только вот где⁈ У меня слишком мало фактов про него, и мало событий, где бы я мог найти ниточку к его истинному облику.
* * *— Стоять!!!