"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)
Этот город стоит на пересечении девятого и десятого секторов. Отряд Евы и Вани уже должен прибыть в свой Аванпост. Наши атаки на Царей должны начаться почти одновременно. Но если возникнут обстоятельства для удачной атаки, отряды могут напасть не синхронно.
Альбертина все ещё зла на нас с Араном. Если бы не Регул, мы бы так просто не ушли к Первородной… Хоть Элишь и не ответила на наши вопросы, но намекнула, что Адам Ламберт узрел правду. То, что Царь и Первородная сотрудничали, было и так понятно. Ведь в дневнике липового Единого говорится об их сыне Асмодее… Мне уже начинает казаться, что Адам Ламберт и написал этот дневник. Правда, есть одно но: он не мог этого сделать, ведь он просто безмозглая кукла. Его конец настал в шестом Цикле…
— Эй… — кивнул Карион.
На окраине города, где красовалась прогнившая Стелла, был широкий супермаркет с разбитыми окнами. И там горел свет. Совсем тусклый, еле видно.
— Кто-то ещё смог выжить?.. — удивился Адам. — Я думал Пустоши никому этого не позволят… Ну, вы поняли меня, — он чуть не оговорился о небесных городах, хотя прекрасно знает, что Регул уже давно рассекретил их.
— Глянем? — улыбнулся Гизон.
Дева на секунду задумалась, не отрывая взгляд от огня в торговом здании.
— Да… давайте посмотрим. Если там выжившие, отправим их куда надо, — и она туда же. При Регуле не будут обсуждаться небесные города.
Я понял замысел Богини. Если там нормальные люди, а не какие-то полоумные убийцы и бандиты, то она отправит их к одной из точек с Драгунами. Хм… а не такая она и холодная, как кажется.
Мы быстро переместились к разбитому входу в здание. Под ногами окровавленные осколки стекла и подтёки черной жижи. Кровь Пустошей.
— Идём… — кивнула дева.
Большое здание оказалось заброшенным супермаркетом. Все полки с едой уже давно опустели. Везде валяются пыльные скелеты людей. Напоминание о том… что Боги были нашими врагами и какой ужас они совершили. Мне даже на секунду стало тошно.
Мы двигались в самый конец здания, прямо к тусклому свету, исходящему из открытой двери. Чем ближе, тем кровавые следы всё свежее. Никто из нас не паниковал. Наш отряд может разобраться с монстром без лишний усилий.
— Т-т-т-ы глав-в-в-ное де-е-е-ржись…
Заглянув в проход, мы увидели разбитый кабинет. Похоже, раньше тут сидел начальник супермаркета. В углу стоит разорванный диван, на котором лежит большой мужчина с рыжей бородой. Рядом с ним девушка с разбитым лицом, на ней доспех Главного Штаба. Правда, он весь в царапинах и вмятинах. Она плачет кровавыми слезами, глядя на мужчину… На нём чёрная вена коросты. Она проникла под кожу мужчины. Его кожа бледна и изо рта течёт чёрная жижа. Он в таком же доспехе чёрного цвета, как и девушка.
Я широко раскрыл глаза… Это ведь…
— Рыжебород⁈
Девушка от страха упала на пол, начав отползать назад, пока не упёрлась в обугленную стену. И мы все увидели другую сторону её лица. Кожа свисает на подбородке, глаз вытек из глазницы. Она напугана и сходит с ума в совокупности. Но всё равно… она дотащила своего друга до укрытия и теперь сидит рядом с ним.
Этот огромный мужик — один из лидеров выживших во внешнем мире. Я дрался вместе с ним и его общиной против Вожака, самого страшного из встреченных мной представителей Мифической расы. Вот уж не думал, что наши дорожки ещё когда-нибудь пересекутся. Он ведь тоже был в куполе, в Главном Штабе. Но ушёл, выбрал тех, кто за стенами.
— Карион, — кивнула Альбертина на дрожащую девушку.
Мудрец понял. Он подошёл к бедняжке и разрезал себе ладонь мечом. И пока рана не заросла, насильно влил свою кровь девушке в рот. Та брыкалась и мычала, смотрев на всех огромными глазами. Но как сделала глоток… расслабилась. Её расплавленное лицо вмиг зажило, как и остальные раны на теле. Карион убрал ладонь, наконец-то дав девушке вздохнуть полной грудью.
— С-с-с-пасибо… — опустила она глаза в пол, не веря, что спасена.
То ли у неё врождённое заикание, то ли она так перепугалась. Спрашивать как-то не красиво. Но меня сейчас интересует другой вопрос.
— Эй, Рыжебород! Ты меня слышишь⁈ — я сел на колени, осматривая мужчину. На его груди огромная рана, там же и чёрная короста, вена, которая ушла под его кожу. — Регул… он что, в Пустошь обращается⁈
— Всё так, — кивнул Царь, — но это вам не мой завод, где я обращал подопытных за секунды. Человеку осталось примерно пару часов… и всё. Станет новым слабым Пустошем.
Девушка, упав на колени, подползла к Альбертине.
— М-м-м-эм, м-м-мы вып-п-полнили в-в-ваши у-у-указания… Л-л-л-юди…
— Замолчи, — рыкнула дева, — я уже поняла, кто вы. Ты знаешь, что об этом нельзя говорить.
— Говорить о чём⁈ — не понял я.
— Забыли, — оглядела всех Альбертина, — этого вам пока нельзя знать. Лучше давайте решим, что делать с Рыжебородом. Регул, спасти его можно?
Царь задумчиво хмыкнул, потерев подбородок и наигранно приподняв губы.
— Можно… правда, нужен маг крови. А у нас его нет.
— Я-я-я м-м-маг к-к-рови, — подняла руку бедняжка.
— О! — удивился Регул. — Вот повезло здоровяку. Правда, девка не выдержит то зло, что придётся убить в мужике.
Все свели брови вместе, не поняли мы Царя. Хоть и без глаз, Регул прекрасно это увидел и тяжело вздохнул.
— То, что в него проникает — крошечная часть Зла. Нужно, чтобы маг крови связал кого-то из вас душой и кровью с Рыжебородом. Тот, кто отважится, должен одолеть Зло.
Понятно… это то же самое, что Ева сделала с Царицей в Мире Богов. И нужно уничтожить Зло, которое расползается по телу Рыжеборода.
Я заинтересовался, ведь давно хотел понять, что это за Зло и как с ним бороться. И вот мне представился шанс. Здесь лишь маленькая его частичка, я должен попытаться. Мужик не заслужил участи стать монстром.
— Ал… уже вижу твои глаза, — криво улыбнулся Аран, — уверен?
— Хочешь попробовать? — усмехнулся Адам.
Альбертина смотрит на меня пронзающим взглядом. Надеюсь, мы мыслим одинаково и она всё поняла. Ведь это прекрасный шанс выяснить, что представляет собой Зло.
— Пусть попробует, — кивнула Богиня. — Карион, Адам — найдите более подходящее укрытие. Аран, Алестер — берите Рыжеборода. Гизон… — безумец сжал кулаки от волнения, ожидая приказа, — эм-м-м… просто иди за мной. Девушка… твоё имя?
— Мая, — кивнула она.
— Мая, не отходи от меня.
* * *
Прошло пару часов. Тучи на небе сгущаются и становится всё темнее. Молнии так разгулялись, что в подвале одного заброшенного дома они слышались прекрасно. Даже стены подрагивали.
Карион и Адам нашли кровать и спустили её в подвал… Местечко, конечно, такое себе. Повсюду плесень, сырость, крысы и паутина с пауками. Но это куда лучше, чем сидеть в супермаркете, что открыт со всех сторон.
Мы заперли стальную дверь. Адам нашёл свечи и расставил их в каждом углу, поджёг фитиль. Рыжеборода положили на кровать. Я лёг рядом с ним… Ох, ну и махина! Я еле помещаюсь.
Мая сидит на стуле между нами и готовит трубки с иголками. На счастье, в супермаркете была и мини-аптека, и всё необходимое у нас есть.
— Напряжён? — издевался Адам, лыбясь как идиот.
— Отвали… Дай морально приготовиться.
— Скучно… — весь опечалился Бог Тьмы.
Мая начала процедуру. Вонзила иглу в вену Рыжеборода, следом в мою, и соединила трубки со своей веной. Получился общий круговорот крови. Но она маг и может распределить поток.
— Я-я-я-я… н-н-начинаю, — кивнула девушка.
— Ал, — стоял у стенки рядом со мной Аран, — удачи. У тебя всё получится.
— Спасибо…
В глазах тяжелеет. Я погрузился во тьму грёз за секунды. Я чувствую биение сердца и свои конечности. Жарко. Меня словно плавят.
Я открыл глаза. Смог вырваться из тьмы и скинуть с себя невидимый жар.
— Что за…
Вокруг огромный город. Серые многоэтажки пылали безумным огнём. Улица передо мной залита кубометрами крови. Мёртвые люди повсюду. Дети, женщины, мужчины, старики… Я слышал голоса, но никого живого не было рядом. В окнах горящих зданий была тьма, и оттуда на меня смотрели тёмные силуэты с ярко-алыми глазами.