"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)

Когда всё кончится, надо будет подать прошение в дворянскую палату и выйти из-под вассалитета графа Ярыгина. Довольно терпеть его паранойю! Это уже слишком дорого обошлось.
В коридоре раздаются громкие шаги, а следом дверь без стука распахивается. На миг Илью охватывает гнев, но потом он вспоминает, что сам велел приносить важную информацию без лишних формальностей.
— Барон, наш щит вот-вот отключится! Похоже, что они используют какой-то артефакт, мана уходит невероятно быстро, — стараясь не показывать испуга, докладывает капитан гвардии.
  
— С чего ты это взял? — с ухмылкой спрашивает Илья.
— Но маги доложили…
— Ты неверно понял их доклад, — перебивает барон.
— Что это значит, ваше благородие?
Подойдя к окну, Ватагин смотрит на вражеский отряд, который ведёт огонь по его поместью из его же орудий. Злоба наполняет изнутри, собирается в горле и душит. Но, увы, Илья ничего не может с этим поделать. Он уже позвонил графу Ярыгину и рассказал о случившемся. Его ответ был прост: сражайся до конца, ты же подготовился!
— Да. Я подготовился, — говорит барон сам себе.
— Что вы имеете в виду? — продолжает недоумевать капитан.
— Они не смогут пробить нашу защиту. Плевать, какой артефакт они применяют! Мы приготовили несколько замковых накопителей маны, и переключение между ними почти мгновенное. Щит исчезнет лишь на мгновение и снова появится. Если кто-то в этот момент попытается пробежать, то его разрежет щитом. Даже Зверев не справится!
— Вы уверены, ваше благородие?
— Уверен! Усиливайте обстрел, долго они не продержатся. Их там совсем немного, у них нет нормальных щитов, а походные долго не выстоят, даже если у них есть запасные мана-накопители. Мы заставим их уйти, а потом… придумаем способ выйти из войны. Я выполнил приказ сюзерена и не намерен дальше участвовать в этом безумии. Надо просто немного продержаться, — тихо заканчивает барон Ватагин.
Владения барона Ватагина.
Ещё чуть-чуть… Совсем немножко…
Есть!
Как только щит исчезает, я бросаюсь вперёд. Маны на ускорение во мне более чем достаточно. Успеваю ощутить горячее предвкушение того, как я расправлюсь с Ватагиным, как вдруг чувство опасности вопит в голове, будто сирена. Едва успеваю остановиться, и щит вокруг поместья восстанавливается передо мной на расстоянии меньше вытянутой руки.
Ух ты. Если бы я бежал чуть быстрее, то в этот момент меня бы разрубило щитом. Думаю, что даже астральный доспех не выдержал бы. Проверять в любом случае не хочу.
Ага. Получается, что барон хорошо подготовился. Закупил вместительные мана-накопители и грамотно настроил связь между ними. Как только истощился один накопитель, почти сразу подключился другой, прошло лишь мгновение.
Если у Ватагина достаточно «батареек», то он может вечность просидеть в обороне. Кто мешает ему перезарядить опустошённые накопители, пока я буду возиться с полными? Никто. Полагаю, что нужные ресурсы и обученные маги у него есть.
А вот мы не сможем вечность сидеть в осаде. Нас мало, и боеприпасов недостаточно для того, чтобы поддерживать огонь нужной интенсивности. Да и вообще, не хочу я здесь торчать! Мне надо с Хрипуновым разобраться. Он — главный противник, а Ватагин — лишь досадное препятствие, которое охота как можно быстрее смести с дороги.
Что ж, надо придумать, как это сделать. И, кажется, у меня уже есть идея…
— Придётся всё повторить, — говорю я, возвращаясь к магам спецназа.
— Думаете, что у них больше нет накопителей, ваше благородие? Даже если всего два — они хотя бы частично успеют его зарядить, пока вы истощите новый.
— Считаешь, что я этого не понимаю? Есть план. Работаем! — приказываю я.
История начинается заново — маги прикрывают меня, а я вытягиваю энергию из купола. Мысленно общаюсь с Щелкунчиком, заранее настраивая малыша на то, что ему предстоит.
«Давай, готовься. Уже почти», — говорю я про себя и чувствую решимость монстрика. Маленький, но храбрый. Горжусь.
Как только щит исчезает, я в тот же миг призываю Щелкунчика. Купол сразу же появляется заново, но малыш уже на той стороне.
— Давай, Щелкунчик! Ты справишься! — говорю я.
Монстрик кивает и вприпрыжку отправляется к канализационному люку, расположенному рядом. С открытием люка у него не возникает проблем — он просто съедает его и прыгает вниз.
Я знаю, что Щелкунчику не причинят вреда, потому что благодаря нашей связи на нём тоже есть астральный доспех. Но всё равно переживаю за него. Это в первый раз, когда я никак не смогу ему помочь в случае чего.
Зато когда Щелкунчик справится — он станет самым счастливым монстриком на свете. Я куплю ему столько вкусняшек, что он не сможет их осилить даже со своим безразмерным желудком.
— Возвращаемся к остальным и готовимся к штурму, — говорю я магам и первым иду вперёд.
Догоняя меня, они спрашивают:
— Ваше благородие! Позвольте узнать, что вы планируете? В смысле, что может сделать ваш питомец?
— Такое, чего барон Ватагин точно не ожидает, — с улыбкой отвечаю я.
Под поместьем барона Ватагина.
Друг Андрей попросил Щелкунчика сделать очень простую вещь — пробраться в дом плохиша через вентиляционную шахту, которая объединяет здесь несколько строений, и съесть артефакт, который создаёт защиту вокруг этого самого дома. Плёвое дело, если знать, где находится артефакт. Но сначала нужно добежать до отдельной будки, которая громко шумит и проделать в ней лаз.
Щелкунчику удалось это сделать. Но где находится защитный артефакт, он не знал.
Андрей сказал, что, скорее всего, тот находится где-то в подвале, и его будут хорошо охранять. Монстрик не боялся, что его могут убить — благодаря силе друга его окружала непробиваемая броня, в крепости которой он уже не раз убедился. Те монстры, к которым Щелкунчик раньше ни за что бы не приблизился, теперь стали для него желанной добычей.
Путь по трубам кажется ему очень долгим. Андрей объяснил, что заблудиться не получится, надо просто всё время идти вперёд. Наконец, труба идёт под уклоном вверх, а запахи становятся ещё более неприятными. Вытянув голову, чтобы рога прижались к телу, Щелкунчик продолжается карабкаться и видит впереди свет. Он подходит к решетке на полу и прыгает на нее всем своим весом.
— Какого хрена⁈ — возмущается мужчина, который собирался расстегнуть ширинку на штанах, но в это время на него сверху свалилась вентиляционная решетка вместе со Щелкунчиком.
Мужчина не успевает отреагировать, но все-таки отпрыгивает, поскальзывается, бьется головой о раковину и больше не шевелится. Андрей запретил есть людей, поэтому Щелкунчик не стал съедать бессознательное тело, а направился к выходу.
— Эй, Димон, ты там в порядке? — раздаётся голос из-за двери.
— Арядке! — отвечает монстрик.
— Чего?
Дверь открывается. Ещё один мужчина, видя Щелкунчика, немедленно хватается за висящий на плече автомат. Выстрелить не успевает — Щелкунчик плюется пулей ему прямо в лоб, и враг, взмахнув руками, валится на спину.
Ладно, теперь в подвал! Только в какой он стороне?
Монстрик бежит наугад. Его преследуют, стреляют из автоматов и швыряются магией. Защита Андрея не позволяет причинить Щелкунчику вреда. Он плюется пулями в ответ, а то и вовсе бежит прямо на противников, вырывает оружие у них из рук и проглатывает.
— Что это за тварь⁈ Откуда она взялась⁈ Убейте! — раздаются крики.
— Икунчик не тарь! — возмущается он и бодает очередного врага в живот.
Тот падает на спину, а Щелкунчик прыгает ему на грудь и кричит в лицо:
— Де адвал⁈
— Ч-что? — трясущимся голосом спрашивает мужчина.
— Адвал! Тефакт!
— Подвал?
— Ага.
— Он там, — указывает рукой враг.
— Пасиба! — отвечает монстрик и бежит в нужном направлении.
На пути у него встаёт маг и призывает существо, похожее на тигра, размерами раз в три больше Щелкунчика. Оно рычит, обнажая острые кривые клыки, и делает шаг вперёд.