"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)

С Эллой я решил временно отступить. Иногда излишняя нерешительность может быть губительна, иногда наоборот — чем сильнее напор, тем больше сопротивление. А то и вовсе можно получить отдачей или сломать. И что-то мне подсказывает, что Элла не из тех, кто будет долго терпеть давление. В конце концов, когда-то мы начинали с чего-то подобного — привыкали к друг другу, учились жить вместе. Вспоминая, как началось наше знакомство, невесело усмехаюсь иронии судьбы: в прошлом Элла делала всё, чтобы достучаться до меня, теперь мы поменялись местами. И я искренне надеялся, что совсем скоро девушка прекратит напрягаться в моём обществе, перестанет быть готовой в любой момент обороняться от меня. Подпустит чуть ближе, и я наконец получу шанс вернуть её.
  
Потому всё это время, уже две с лишним недели с той попытки злополучного ужина, я стараюсь медленно, но верно приучать девушку к своему присутствию. Пытаюсь укоренить в её голове мысль, что я здесь, рядом и никуда не денусь.
И это работает! Элла стала куда менее настороженной. Всё чаще улыбается мне и заводит ни к чему не обязывающие разговоры. И каждый такой момент — счастье. Просто находиться поблизости, слушать её голос и видеть мягкое сияние глаз, в которых нет враждебности или обиды. Пусть хочется большего, намного большего, но сейчас и это для меня радость. Надежда, что однажды эта стена между нами из недоверия и обиды будет разрушена.
***
Всё решится завтра. Я или наконец отомщу и обрету покой, или погибну. Наверное, многие сказали бы, что я эгоистичная скотина, которая думает только о себе. Пожалуйста, я не против. Просто никто не знает, даже моё окружение не понимает, как невыносимо жить с грузом воспоминаний, которые разъедают мозг подобно кислоте. Как плавится нутро от острого отвращения к самому себе из-за того, что не смог ничего сделать, чтобы предотвратить это. Как темнеет в глазах от обжигающей, чернее, чем сама Бездна, ненависти. И просто насколько нестерпимо дышать одним воздухом с мразью, исковеркавшей мою жизнь. Пока Марас живёт на этом свете, мне не освободиться от прошлого и ночных кошмаров, которые грозят довести до полного безумия.
Эслан волнуется, что я могу подвести всех их под удар. Зря. Даже если что-то где-то пойдёт не так, максимум, чего стоит опасаться Элле, — небольшого выговора из-за того, что слишком много воли дала своему рабу. Никто не узнает о возвращении второй ипостаси, ни за что не скажу про тайну землянки.
К тому же, я надеюсь, что всё пройдёт как надо и уже к утру я буду спать в своей постели, а Марас Рейори перестанет существовать. Я всё продумал и разузнал. Должно получиться! И всё же, жизнь слишком непредсказуемая мадам, а судьба так и вовсе та ещё стерва, чтобы быть в чём-то уверенным на все сто процентов, потому сейчас я и стоял в саду, ожидая Эллу. Молился в душе, чтобы её доверия, хрупкого, как хрусталь, хватило на затеянное мной. Мне не хочется думать, что это прощание. И если всё-таки мне суждено сгинуть в стенах дома Мараса, хочу, чтобы у девушки были обо мне не только негативные воспоминания.
— Ну? Зачем ты позвал меня, Кай? — спросила девушка, глядя в упор на меня.
— Ты ведь умеешь накладывать чары невидимости? — спросил я её.
— Конечно, — нахмурилась Элла. — Это простейшая магия. Первый курс Университета. А зачем тебе? Что ты задумал?
Нотки настороженности в голосе любимой заставили морщиться. Неприятно.
— Ничего плохого, — поспешил я заверить землянку. — Об одном прошу сейчас — капле доверия. Клянусь своей жизнью, что не причиню вреда. Не переступлю установленные тобой границы. Пожалуйста, Элла.
Замерев на месте, девушка закусила губу, раздумывая. Я всем своим существом чувствовал борьбу недоверчивости и желания сделать шаг навстречу. Молил богов, чтобы она сделала верный выбор, решилась.
— Ну, хорошо, — кивнула Элла в итоге. — Я готова попробовать тебе поверить. Теперь, может, объяснишь, чего хочешь от меня? Причём тут полог невидимости?
— Подойди, — попросил я девушку. — Ближе, — продолжал мягко уговаривать, когда она остановилась в шаге от меня, и вот, землянка стояла близко-близко, сверля меня встревоженным, ожидающим взглядом. — Закрой глаза, — глубоко вздохнув, она подчинилась.
— Что ты делаешь? — всполошилась любимая, когда я подхватил её на руки.
Элла распахнула глаза, по моим ощущениям, я уже целую вечность не видел их так близко. На какой-то миг я просто потерялся в этих серых омутах, где друг друга сменяли тысячи эмоций.
— Просто доверься мне, — тихо, с душевной мольбой прошептал я, не разрывая зрительного контакта.
— Хорошо, — так же шёпотом отозвалась девушка и снова сомкнула веки.
После Элла зашептала слова заклинания, и воздух вокруг нас чуть заискрился, после чего снова стал кристально прозрачным. Чуть крепче прижал к себе драгоценную ношу и, с тихим, почти неслышным шелестом расправив крылья, взмыл в небо. Пара ударов сердца, и мы уже находились под самым куполом ограждения.
— Теперь смотри, — шепнул землянке в ушко.
Открыв глаза, девушка осмотрелась. Первых пару секунд она непонимающе хмурилась, а потом, вздрогнув всем телом, сама обвила мою шею руками, вцепившись так, что ещё чуть и мне грозило бы удушье.
— Мамочки! — пискнула Элла. — Ты сумасшедший! Верни меня на землю!
— Элла, — позвал я и, удерживая девушку одной рукой, другой приподнял её подбородок, снова заглядывая в испуганные любимые очи, — не бойся. Я держу тебя и ни за что не отпущу.
— Легко сказать — не бойся! — продолжала она паниковать. — Если я грохнусь с такой высоты, от меня только мокрое место и останется.
— Лучше я сам сдохну, чем позволю тебе разбиться, — тихо отозвался я. — Даже если мне откажут крылья и мы начнём падать, я буду снизу, — зрачки девушки при этих словах расширились.
И будь я проклят богами, если лгу. От одной мысли, что её не станет, внутри всё цепенеет, а краски мира меркнут. Иногда меня даже пугает то чувство, которое я испытываю к землянке. Просто не так давно пришло осознание — не станет её, и мне незачем жить. Дико. Страшно. Но как есть. Так что, вполне возможно, грядущая битва станет и моим концом, независимо от того, погибну я в сражении или нет.
— Но этого не случится, — продолжал я уговаривать своё сокровище. — Просто отпусти свой страх, доверься мне и почувствуй эту свободу, которую может подарить только небо. Раздели со мной радость полёта.
Замерев в моих руках, Элла всматривалась в мои глаза, словно ища подвох. Сколько это длилось, не знаю, но девушка решилась отвести взгляд и снова осмотреться. Поначалу я чувствовал её испуг и напряжённость и как мог старался не усугублять ситуацию, плавно скользя в потоках воздуха, давая насладиться видом города сверху. Конечно, это не то, мне хотелось бы показать ей иные места, от красоты которых в прямом смысле слова захватывает дух, но за отсутствием выбора и Брамер сгодится.
Вскоре девушка расслабилась. Хватка на моей шее ослабла. Завозившись у меня на руках, Элла обхватила меня за талию ногами, желая держаться крепче, но иметь возможность по-настоящему насладиться видами. Поза оказалась весьма двусмысленной, а нетерпеливое ёрзание землянки только усугубляло положение. Прикусив до крови губу, я старался размеренно дышать носом, а в памяти стал срочно вызывать самые разнообразные мерзости, всё что угодно, лишь бы унять возбуждение, огненной лавой побежавшее по венам. Мужская физиология грозила с потрохами сдать моё положение, а этого допустить было никак нельзя. Стоит Элле почувствовать что-то такое, как очарование момента будет разрушено. Сомневаюсь, что мне удастся доказать отсутствие намеренного умысла. Потому я всеми силами давил низменные инстинкты.
— Это невероятно! — вырвал меня из оцепенения голос девушки. — До чего же красиво! Это… Это… Кай, я лечу!
Ещё больше ослабив хватку на моей шее, землянка вытянула руку и стала ловить потоки воздуха. От неё исходил такой чистый, почти детский восторг, что вскоре я ощутил, как напряжение отпускает и я заражаюсь её эйфорией, возвращается радость полёта.