Пенсия для морского дьявола 4 (СИ)

— Кто? — донеслось до моих ушей. — Да ладно!.. Нет, погоди!..
И тут же в спину прилетело:
— Эй! Эй, ублюдок, ты чё тут забыл?
Вот блин, подумал раздосадовано. А я считал, что в посёлке земляных про меня каждая собака… ах да, нет тут собак… Короче — переоценил я свою недобрую славу!
Но решил не реагировать, мне лишние жалобы местных к старшим племени ни к чему, и так буквально по краю хожу. Поэтому на слова не реагировал, даже шаг не изменил — шёл себе и шёл.
Но давно замечено — люди, везде люди. И большинство чужим словам не верят… пока собственных шишек не набьют. Поэтому вскоре я различил позади торопливые, догоняющие шаги.
Ну ладно.
— Эй, сопляк, отвечать надо, когда взросл…
Довольно таки крупный, я б сказал — упитанный парняга, лет двадцати на вид, чуть не пропахал сандалиями землю — так тормозил. И замер, заворожённо уставившись на кончик кинжала, что смотрел ему прямо в лицо.
Забавно — глазёнки толстяка уже распахнулись во всю, стараясь выскочить из орбит, а нижняя половина лица ещё хранила надменно-раздражённое выражение, что он заготовил, догоняя.
— Чего хотел-то? — холодно спросил я, уставясь «земляному» немигающим взглядом в переносицу. Как раз поверх вытянутой руки.
А хорошо, что оружие здесь табу для всех кроме воинов! Будь не так, были бы местные привычнее к его виду. Но сейчас, пузан словно королевскую кобру в метре от себя увидел, стоящую и раздувающую капюшон.
— Тебе не место на нашей земле, — всё-таки проговорил пузан слегка дрожащим голосом.
— Расслабься, — дёрнул уголком рта, изображая усмешку я, — я иду к родне.
— У тебя нет здесь родни, — по-прежнему заморожено добавил пузан.
— Ты ошибаешься, — я, лёгким, незаметным подшагом скользнул ему навстречу. Чуть-чуть.
Пузан, не сходя с места, отклонился назад, сильнее выпучивая глаза.
— Старшие узнают про это, — помертвевшим голосом попробовал он угрожать.
— Старшие про это и так знают, — отмахнулся я. — А ты… Иди уже, вон, тебя твои приятели заждались…
Дождался, пока земляной пятясь отдалился от меня на достаточное расстояние, чтоб не смог достать внезапным броском, развернулся, и как ни в чём небывало потопал дальше. Разве что кинжал пришлось взять обратным хватом, и прижать к предплечью, чтоб в глаза не так бросался. Так же быстро и незаметно, как выхватить, убрать его в наголенные ножны было не реально.
Хаэата оказалась дома. Одна. Осунувшаяся и с кругами под глазами она разметала насыпавшийся перед домом мусор.
Разговора не получилось. То ли сестра ещё не отошла от «вхождения в семейную жизнь», то ли ещё что. Предложение моё она выслушала с интересом, но сослалась на мужа, дескать без Энеле она такие вопросы не решает. В общем — поговорили ни о чём, и я собрался уходить.
Однако просто так уйти не дали. Перед домом Энеле уже собралась довольно представительная толпа, человек десять не меньше, большинство — относительно молодые мужики. Увидел я и памятного «пузана». И, конечно же, «земляной дедушка», будь он не ладен. Понятно — силовая поддержка и «авторитет».
— Стой, изгой! — выставил руку один из группы поддержки, что выглядел чуть постарше остальных. «Дедушка» пока отмалчивался. — Мы не дадим тебе уйти!
Я тормознулся. Да уж, была бы у меня масса побольше, без труда можно было бы пройти насквозь. А так, даже если они просто встанут плечом к плечу, мне без членовредительства не прорваться. А вот обострять не хотелось совершенно. Сейчас я просто какой-то маргинал, отверженный во всех кастах. Но возвращаться к временам, когда за тобой охотятся местные воины — точно не по мне.
— Странные вы, — как можно независимее хмыкнул я, — то: чего припёрся, то: не отпустим. Вы уж определитесь, что ли.
— То, что тебе не место на земле нашей касты, — наконец-то решил взять слово старейшина, — это правильно. Ты больше не наш.
— Вот как? — ухмыльнулся я. — Даже поторговать нельзя прийти? Может я хотел обменять… кое-что. На то, что у вас есть.
— Для торговли есть площадь, — процедил один из собравшихся, — а сюда ходить незачем.
  
— То есть ты мне сейчас заявил, — ткнул я в него пальцем, — что к вам в посёлок нельзя вообще никому? — Я задумчиво хмыкнул, добавил, словно интересуясь: — Это ты тут так решил? Или это что-то коллективное? Я, пожалуй, уточню у вождя, а то появляются новые правила, а я и не в курсе.
— Мы рады людям из других каст, — взялся исправлять ситуацию «дедушка», — мы не рады тебе!
— Ну так, в чём дело? — развёл руками я. — Дайте уйти.
— Ты не уйдёшь!
Блин, ситуация не нравилась всё сильнее и сильнее.
— С чего вдруг? — я подошёл вплотную к «земляному дедушке», стоявшему в центре рассредоточившихся полукругом земляных, и пристально уставился ему в глаза.
— Я видел у тебя оружие! — подтявкнул давешний «пузанчик», ныкавшийся у «деда» за спиной.
А-а-а! Вот где собака порылась! Ну, так бы и сказали!
— Оружие — табу! — хмуря кустистые брови возвестил «дедушка». — Мы должны задержать тебя, до прихода воинов, чтоб уже они решали твою дальнейшую судьбу!
Чисто теоретически можно было бы достать кинжал и посмотреть, сколько найдётся героев, лезть голой грудью на клинок. Но этот вариант мне категорически не подходил! Тогда придётся по-другому.
— Оружие? — напустил я на себя удивлённый вид. Потом развёл руки в стороны и прокрутился вокруг оси. — И где же вы тут видите оружие?
Ну да, мой костюм состоял из трусов-фундоси и нескольких листьев, примотанных к левому бедру, левой руке и, конечно же, к правой голени. Верхние, реально выполняющие функцию пластыря я специально приматывал так, чтоб подсыхающие царапины из-под них виднелись. Дескать — ободрался.
— Но я видел! — опять подал голос из-за спины деда «пузан».
Вот же «шакал Табаки!»
Я резко выбросил в его направлении руку, сложив пальцы так, словно удерживаю нож, и выставил указательный палец.
— Вот это ты видел?
Парень… да что там парень, половина стоящих рядом и даже старейшина в испуге отпрянули!
— Вот этого ты испугался? — повторил я вопрос, найдя глазами «пузана».
И перевёл взгляд на старейшину.
— Давайте, зовите воинов! Я хочу послушать, что они вам скажут. Как поблагодарят за то, что пришлось по такой погоде тащиться незнамо куда из-за одного обоссавшегося от страха дурачка!
На лице старейшины я, к немалому облегчению, разглядел неуверенность.
— Ну так, что? — продолжил я с нажимом. — Ждём? Интересно кто придёт? Каури? Или Амаху? А может мой хороший знакомый Тайки? Вот бы сам Ману, а то что-то давно я с ним не встречался. Здорово же мы с ними посмеёмся…
Понятно, что это был блеф. Понятно, что половина, из тех воинов, чьи имена я вспомнил, ко мне дружеских чувств не питали. Но кто из земляных про это знал⁈
— Так… у тебя не было оружия? — как-то неуверенно спросил один из стоящих рядом со старейшиной.
— Оружие носят только воины. Ты разве этого не знал? — глядя на него, я поднял бровь.
— Но…
— Ты сам всё видел, — небрежно бросил я. — Пацан перепугался. А когда его друзья подняли на смех, придумал про оружие.
— Но я видел… — донеслось из-за спин.
— И где оно? — ответил я ухмылкой.
— Он… он… Он наверно бросил! — разродился наконец пузан.
— А он у вас ещё и фантазёр, — хохотнул я, обводя взглядом растерянные лица земляных. — То ему оружие мерещится, то придумывает, что кто-то вот так просто оружие выбрасывает… — и почувствовав, что момент подходящий, заявил: — Дайте-ка пройти мужики, а то меня там вождь ждёт, а я тут с вами…
Что «с вами» я так и не нашёлся. Всё-таки это не Каналоа и не шаман, за речью приходилось следить.
Мужики расступились.
— Пока, сестрёнка, — кинул я так и стоящей столбом возле дома Хаэате, — Энеле привет. Я попозже зайду.
И пошёл, оставляя озадаченную толпу за спиной.
Но, видимо, старшие у земляных решили не оставлять ситуацию без ответа, и нажаловались. Скорее всего, напрямую Ата. Тем более про виру братьям я и в самом деле забыл. Ладно, придётся и на долю этих оглоедов немного рыбки набить. Сам ведь обещал.