"Фантастика 2025-22". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Огонь спадает и Тайра почти ожидает увидеть невредимого Буухэ-батора, покрытого его водяной броней, но все что она видит — лишь пепел и раскаленную землю, которая светится алым светом, остывая и потрескивая. 
— Я узнала тебя! — говорит Тайра, подтягивая ноги к груди и глядя на гостью: — ты Нисимура Акира! Та самая Акира! 
— Поистине слава твоя бежит далеко впереди тебя — произносит голос из темноты, и гостья морщится. 
  
— Это только потому, что те, кто видел тебя — уже мертвы — говорит она: — хватит меня подначивать. Лучше делом займись, Чи-тян. 
— Ты зря это сделала, Алая Акира — говорит Тайра: — у хана осталась команда лучших магов. Это убийцы и головорезы и они… — раздаются выстрелы. Четыре выстрела. 
— Их четверо… — продолжает Тайра и вдруг замолкает. Четверо? 
— Иногда я задумываюсь. — доверительно говорит Акира, садясь рядом с ней, прямо на грязную землю: — есть ли на свете что-то, что она не может убить? Знаешь, просто быть с ней рядом — иногда мурашки по коже. Я и сама не ребенок, конечно, но когда она становится серьезной — то я ее побаиваюсь. Что еще есть у Буухэ-батора в запасе? 
— Ассасины Белого Лотоса… — выдавливает из себя Тайра: — шестнадцать человек… — из недр дворца раздаются выстрелы. Шесть. Восемь. Двенадцать. Тишина. Она прислушивается. Все еще тишина. Воспрянув духом, она думает, что ассасины Белого Лотоса не только маги, но в первую очередь мастера скрытого убийства и на подготовленной территории у них всегда будет преимущество… снова раздаются выстрелы. Шестнадцать. 
— Мм… — говорит Нисимура Акира, подтягивая колени к подбородку и глядя вверх, на звезды: — знаешь, у меня даже и злости нет на этого старого крокодила. Я прожила достаточно, чтобы не таить злобы или обиды. Это скорее Чи-тян за меня переживает. Говорит, что спать не может, пока эта засранка Кика и старый Джиро огня не хлебнут. Мстительная она, как по мне. И чего она Сину так нравится… 
— Кика — гидрокинетик… — хрипит Тайра: — она … 
— Да, слышала я эту историю уже. — Акира встает и отряхивает юбку от каких-то мелких соринок и жирных хлопьев пепла, падающего сверху: — что вода всегда гасит огонь. Но это верно только в том случае, если воды больше, чем огня. Так что — прощай, сестра… — она поднимает руку и в ней разгорается адское пламя. 
— Погодите… — поднимает руку Тайра: — вы же Нисимура Акира, верно? Я — ваша фанатка… вы всегда мне нравились… не убивайте меня. 
— Что еще за глупости? — хмурится Акира: — не собиралась я тебя убивать. Темно тут у вас, я посветить зажгла… не переживай ты так. Скоро все закончится. — она уходит а Тайра остается лежать на земле, все еще не в силах встать на ноги. Во дворце раздаются еще выстрелы. Да, думает она, там же еще боевые химеры, пять штук. Или шесть? Прислушивается к выстрелам. Шесть. Все-таки шесть боевых химер. Было. Она переворачивается на другой бок и — раскачиваясь — встает на ноги. Обводит взглядом вокруг себя. Все горит, а что не горит — уже сгорело, сломано, убито и раздавлено… на стене дворца — выплавлено несколько иероглифов. С иероглифами у Тайры не очень, но она узнает первые несколько. Имя. Акира. 
Она смеется, сухим смехом, обдирая свои легкие, задыхаясь от пепла и сажи, носящихся в воздухе. Здесь была Акира. Кто бы не хотел получить такой автограф? 
  
Глава 20
 
— Майко! — выкрикивает Иошико, и я едва удерживаюсь от того, чтобы с размаху не залепить себе пятерней в лоб. Выбор союзников из команды очень важен, тут достаточно уникальных способностей и характеров, чтобы резко повысить шансы любого противостояния. И тот факт, что Юки уступила Иошико право первого выбора — значит многое. Выбрать первым же номером Майко… да, она сенпай и характерами они схожи, но Майко и Иошико вдвоем — это как масло масляное, обе предпочитают не решать проблемы, а сжаться и врезать. Тактически было бы выгодно выбрать как раз Акиру, лишая Юки поддержки и административного ресурса… но Иошико все делает по-своему, а сейчас я пока еще не в той позиции, чтобы ей что-то советовать. Меня пока не выбрали. 
— Акира! — здесь без сюрпризов, Юки не может позволить себе лишиться Акиры, Акира — это вам не только пламя и «Инферно!» по площадям, Акира — это административный ресурс, это авторитет и связи в криминальном мире Сейтеки. После пропажи старого крокодила Джиро, гокудо временно осталось без руководства, но я слышал, что ни в портовом районе, ни в Веселом квартале отныне ничего не делается без негласного одобрения «той самой Акиры». Плюс все наши денежные потоки управляются именно ей, крупные покупки и все, что связано с хозяйственной деятельностью — тоже к ней. Так что ничего удивительного в выборе Юки тут нет. Тем более, что этих двоих связывает и глубокое чувство … настоящего товарищества, назовем это так. Общество негласно считает их парочкой, несмотря на отрицания этого факта с обоих сторон, но глаза-то у всех есть. 
— Читосе! — выбирает Иошико, и я киваю. Правильный выбор, наконец-то. Читосе если и уступает Акире в каких-то вопросах, то ненамного и только исключительно благодаря связям последней. Если кто и может быть руководителем предвыборного штаба, то это либо Читосе, либо Акира. У нас других кандидатов нет. А чего Читосе не знает или не умеет — так научится. 
— Синдзи! — это снова Юки. Она выбирает меня. Чувствую себя как во время выбора команды в дворовом футболе — только что мы все были вместе и вот уже в разных командах, все определилось. И, как всегда, в дворовом футболе — немного радуешься, что тебя не выбрали последним… хотя тот факт, что не выбрали первым о чем-то, тоже говорит. Подозревают девчонки, что я буду снова созерцательную позицию занимать. 
— Ээ… Джин! — выбор Иошико. Эта девчонка — просто находка для любого устроителя шоу, а выборы — это всегда немного шоу. С ней вы не ограничены ни в чем и можете дать волю своей фантазии. Наглядная агитация с помощью Джин — это запредельный уровень не только для старшей школы, но и для многих крупных корпораций. 
— Хината-сан! — Юки поворачивается, находит взглядом Хинату-Хикэру, которая сидит тут же, сопровождаемая своей неизменной спутницей и как всегда одетая в что-то невообразимо милое и с кучей белоснежных нижних юбочек, кружев и бантиков. Хината ловит ее взгляд и серьезно кивает головой, прищуривая глаза. Потом не выдерживает и изображает сердечко двумя руками. Это ее поведение вызывает у некоторой части нашего сообщества подергивание нижнего века. Такой нервный тик. Потому что мы знаем Хикэру-доно и такие вот жесты ей не свойственны от слова совсем. 
— Чего уставились? — буркает Хината: — делом лучше займитесь. 
— Извините. — говорит Юки: — мы думали, что потеряли вас, Хик… Хината-сан. 
— А что Сакура-тян, Чепу-кун или там Саша и Линда? — спрашивает Иошико: — они как? 
— Сакура в таком участвовать не будет — ставит точку Юки: — а Чепу отказался, я спрашивала. Он побаивается мести от кого-нибудь из нас. 
— Что за чушь — мотает головой Иошико: — никто ему мстить не будет. 
— Он говорит, что ты и в прошлый раз так говорила, а потом каак дашь ему ногой по спине. — пожимает плечами Юки: — это он тебя опасается. 
— Что?! Да я ему… 
— Вот именно поэтому и опасается… 
— Пфф! — Иошико решительно складывает руки на груди. 
— Саша и Линда формально членами команды не являются. — заканчивает Юки: — так что думаю у нас все. 
— Так. — говорит Акира, перехватывая внимание: — по командам разбились. Мне по-прежнему неясно, почему мы должны во всем этом участвовать, но раз уж все за, то и я не против. Чи-тян, пожалуйста… 
— Собрание двух смертельно враждующих команд под руководством наших кохаев считать открытым. — произносит Читосе своим чарующим низким голосов, протягивая слова, словно сладкую, тягучую мягкую карамель: — на повестке дня вопросы по правилам и ограничениям. А еще я не хочу, чтобы Син на меня потом обижался, когда мы вашу команду в асфальт закопаем. Чтобы, значит, ничего личного.