Встречный бой

Об этом портале не знает никто, кроме горстки доверенных людей. Даже многие сотрудники и служащие «Линкора» и те не знают, что где-то по соседству с их местом работы есть портал в Старый мир. Это самая секретная тайна СНР, которую берегут как зеницу ока.
Если в остальном мире Закрытого сектора узнают, что у нас есть свой портал, то новомосквичи тут же объединятся с Сосновском и Драконьими горами и устроят нам хандец. Потому что весь мир в Закрытом секторе, весь баланс сил держатся только на одном фундаменте – порталах в Сосновске и Новой Москве. Они появились первыми и должны остаться единственными в этом мире. Право управления порталами и есть самая большая сила и власть в этом мире. Порталы в Старый мир – вот власть над миром Закрытого сектора, а никакие не пушки, танки и РСЗО.
Самолет благополучно приземлился, я мысленно перекрестился и расслабился, привычно осознавая, что весь перелет сидел зажатым и напряженным. Незаметно махнул глоток коньяка из серебряной фляжки и полез наружу. Немного попрыгал, разминая затекшие мышцы ног.
С взлетно-посадочной полосы мы с женой разъехались в разные стороны: она с Ниной поехала к своей подруге, жене Николая Жудина, а я с остальными покатил в штаб управления «Линкором».
Тут уж, как говорится, было не до сантиментов, и я сразу же начал с выслушивания очередного доклада. Докладывал лично Николай, в комнате кроме него и нас, никого больше не было. А что поделать? Секретность!
– В общем, так, – начал Жудин. – Начну с хороших новостей. Тот топорик, что ты, Палыч, притащил из иного мира, оказался весьма загадочной штукой. Мы поставили с ним ряд экспериментов, и результат превзошел самые смелые мои предположения. Если коротко, то эта штуковина способна высасывать магическую энергию, но при этом никакого внешнего накопителя у нее нет. То есть куда девается эта самая энергия, так до сих пор и непонятно. Если оружие находится в руках мага, то можно предположить, что энергия идет напрямую к нему, но топорик работает как пылесос и просто лежа на земле близ источника магической энергии.
– И что нам это дает? – спросил Смехов. – Какая польза от этого магического пылесоса?
– А польза следующая, – торжественно приподнял брови и округлил глаза Николай. – Если разместить топорик рядом с порталом, то портал начнет глючить и давать сбои.
– Да ну?! – не поверил Док. – А о каком расстоянии идет речь? На каком расстоянии портал глючит?
– Чем крупнее портал, тем дальше можно разместить топорик. Мы ставили эксперименты на нашем портале. Если сохранить все пропорции, то большой Сосновский портал можно вырубить на дистанции в пару километров. Чтобы ответить на этот вопрос точнее, нужно ставить полевые эксперименты на местности, непосредственно рядом с порталом.
– Охренеть, – восторженно прошептал Раков. – Похоже, скоро мы поставим Сосновск и Новую Москву раком!
– Ну, для этого хорошо бы добыть еще несколько подобных артефактов, – будничным голосом ответил Николай. – Потому что тот топорик, что у нас есть, необходим для дальнейших исследований.
– Значит, надо в самое ближайшее время организовать команду для проведения операции в том Сером мире, где я побывал с Ташиным и Федоровым, – решил я.
– Так точно, – ответил Жудин.
– Что еще? Какие еще есть новости? – спросил я. – Что у нас с расследованием дела по пропаже Дубровского?
– Мы можем остаться наедине? – неожиданно заявил Жудин. – Там просто есть несколько скользких моментов.
– Не стоит, – отмахнулся я. – Здесь присутствуют только проверенные люди, от которых мне нечего скрывать. Так что продолжай.
– Хорошо. В общем, когда мы исследовали топорик, желая понять, куда же уходит из него магическая энергия, то просвечивали его в разных диапазонах спектра, облучали разными потоками энергии – короче, издевались по-всякому. И вот что получилось в ходе одного из экспериментов.
Николай Жудин клацнул кнопками своего ноутбука, и на большом экране появилось изображение с одной из камер наблюдения. На экспериментальном столе в специальных держателях лежит топорик, а рядом в стеклянной банке бьется в конвульсиях большой хитиновый паук.
 
– В ходе этого эксперимента выяснилось, что топорик одинаково хорошо высасывает силу не только из людей, но и из исчадий Тьмы, а значит, его можно использовать как оружие против нечисти. Но не это стало главным открытием.
В этот момент Николай вновь клацнул кнопками. Картинка поблекла и немного изменилась, на ней стали видны доселе невидимые моменты. Паук был окутан каким-то сферическим коконом, а рукоять топорика светилась золотой спиралью.
– В ходе этого эксперимента, когда одним из операторов камера наблюдения случайно была переведена в инфракрасный режим, а источник радиоактивных волн работал в поляризационном режиме, нам удалось заметить вот такой вот эффект. А, как вам?!
– Не понял? – нахмурился я. – Николай, а что в этом такого? Почему надо было оставаться наедине? В чем тайна-то?
– Сейчас объясню. Когда мы проводили расследование о пропаже Дубровского, то весь имеющийся материал с камер наблюдения отсмотрели в тех же самых условиях. И вот что нам удалось заметить. С изображением немного поработали, добавили красок для наглядности, но есть и оригинал, чтобы вы могли сравнить и не вздумали утверждать, что это монтаж. Потому что увиденное может шокировать.
– Не томи, давай быстрее, – поторопил я Жудина, не понимая, что там такого им удалось подглядеть.
– Ну, смотрите, – зловеще произнес Николай. – И не говорите потом, что я не предупреждал.
Картинка на экране сменилась. Теперь нам показывали лабораторию в Сиротинске, в главном здании мракоборцев. Я бывал там тысячу раз и с легкостью узнал обстановку. В лаборатории нет никого, кроме Дубровского. Владимир склонился над большим столом и что-то там собирает или мастерит – из-за его спины и с того ракурса, что снимает камера, особо не разобрать. Видно только стол и как Дубровский водит над его поверхностью руками, а что лежит на столе, не видно.
В этот момент Жудин вновь клацнул кнопкой компьютерной мыши, и на экране появились те самые, невидимые доселе нюансы. Во-первых, на столе лежала длинная черная стрела, именно над ней водил руками Дубровский, а во-вторых, стало видно, что помимо обычных, человеческих рук из торса Владимира растут еще четыре фантомные руки, которых до этого не было видно. А еще на голове Дубровского стали видны рога, которых, ясное дело, до этого тоже не было. Эдакая помесь ракшаса и рогатого генерала!
Твою ж-ж мать!!! А не этой ли стрелой мне залепили в грудак в Сером мире?!
– Ничего себе!.. – ошарашено прошептал Федоров. – Так это ж… это ж… монстр! Темный лорд! Я же в вашем справочнике про него читал!
– Не в моем, – злобно прошипел я. – Этот справочник составлял вот он, – кивнул я на изображение на экране.
– И что нам теперь с этим делать? – спросил Смехов. – Надо же срочно проверить всех сотрудников с помощью этих приборов, чтобы понять, нет ли у Дубровского сообщников.
– Надо, – кивнул я. – Причем начать надо с нас, всех здесь присутствующих.
– Это лишнее, – махнул рукой Жудин. – Вас и так проверили перед тем, как вы вошли в это помещение. Все в порядке, вы не заражены Тьмой. И я, кстати, тоже.
Жудин вновь клацнул мышкой, и появилось изображение нас всех, сидящих в данный момент в комнате. Никаких рогов, хвостов и лишних рук ни у кого не было.
– Фу-у, – с явным облегчением выдохнул Раков, – а то я уже приготовился было стрелять тут налево и направо. А что у нас со взрывами «лучиков»? Удалось разобраться, почему они взрывались?
– А вот тут еще одна загадка, причем даже для меня непонятная. Сейчас покажу изображение с экшен-камер мракоборцев, запечатлевших момент взрыва. Причем тут нет никаких спецэффектов, просто сделали раскадровку. Вот смотрите: это кадр перед взрывом, а вот следующий – уже в момент вспышки. Но если убрать яркость, то можно заметить, как изменились черты лица «лучика» сержанта Леонида. Я, кстати, так и не нашел ни в одном документе его фамилии. Везде числятся сержант Леонид и сержант Борис. Как вы взяли их на работу? – спросил Жудин, обращаясь к Смехову.