Охотница. Книга вторая. Испытание Судьбы (СИ)

─ Терпение – вот, что необходимо для ожидания результата, ─ словно подслушав мои мысли, произнёс вампир.
─ Самовнушение – вот, что спасает нас от безумия. ─ Я не хотела произносить этого вслух, но вырвалось. ─ Оно и надежда.
─ Я и не знал, что ты такая вредина. ─ Его слова заставили обернуться, и у меня возникло непреодолимое желание доказать, насколько он прав, но мой взгляд привлекло движение на воде и активно прыгающий впереди поплавок.
─ Клюёт!
─ Я же говорил, что нужно лишь терпение, ─ обрадовался мужчина, подсекая добычу, а затем вытащил на свет… огромный дырявый сапог. Тишину, воцарившуюся на берегу, я побоялась нарушить неуместным комментарием об истинных умениях вампира, так что он попросту отбросил выловленную вещь в сторону. ─ Забудем об этом.
Не рассмеяться удалось с трудом, но я всё равно не могла промолчать.
─ Знаешь, это определённо самая классная вылазка после моего Дня рождения в компании близнецов, ─ призналась я.
─ Что ж, я рад, что ты хотя бы улыбаешься, ─ сам не без улыбки произнёс Ник, и мы уже собирались продолжить наше времяпровождение, но откуда-то вдруг налетели свинцовые тучи с порывами ветра, и вдали послышался первый глухой раскат грома.
─ Какого демона? Для гроз даже ещё не сезон здесь… ─ вампир был более чем удивлён. ─ Давай-ка собираться, а то сейчас как ливанёт!
Но дождь опередил наши стремления, и почти сразу после слов мужчины на нас обрушился поток такой силы, что мы мгновенно оказались промокшими настолько, будто приливная волна накрыла с головой.
Ник попытался поторопить меня, но я не дала взять себя за руку, и, повинуясь странной силе, побежала, подставляя лицо и руки хлынувшим потокам. Я не знала, откуда взялась эта эйфория – просто ощутила родство со стихией, и природа дала мне энергию, заставляющую кружиться на мокром, ещё хранившем тепло песке, потеряв ощущение времени и пространства.
Вампир поймал меня, когда я уже собиралась войти в воду в порыве единения с ней, и не позволил, удержав. Сцепил руки в замок на моей спине, с беспокойством глядя в мои глаза, но в этом взгляде было ещё кое-что, и мне не могло показаться.
─ Ну ты и сумасшедшая! ─ Брюнет тоже весь вымок, и вода потрясающе обрисовывала его лицо и контуры тела сквозь одежду, но хоть ему не нравился дождь, он смотрел на меня с восхищением.
─ Я так хочу поцеловать тебя сейчас, ─ призналась я, опьянённая силой, опоённая ею, как сывороткой правды. В нормальном состоянии вряд ли я бы смогла это сказать, а в тот момент молчать оказалась не в силах.
─ Так что тебе мешает?
Наши губы, наконец, встретились, и это ощущение стало самым лучшим за день, а когда сильные руки приподняли меня, стиснув почти до боли, я действительно почувствовала себя на седьмом небе. Дождь не прекращался, вымочив нас до такой степени, что одежда на теле казалась отсутствующей, и жар вампира превратился в мой собственный, просочившись под кожу. Его поцелуи стали настойчивее, переместились на шею, пока Ник продолжал удерживать меня на весу, прижимая к себе, и всё было бы прекрасно, пока я горела от желания не останавливаться, если бы не одно но… Я так отчётливо уловила присутствие незнакомца, как тогда, с фантомами в лесу, что мгновенно похолодела, а потом, сквозь эту пелену проливного дождя увидела его. Фигура в балахоне была мощнее, чем мой преследователь, но глядя на него, медленно и величественно идущего в нашу сторону, я чётко осознала, что именно он наблюдал за мной в Анхейме.
─ Рина? ─ Ник в одно мгновение почувствовал моё состояние, и, спустив на землю, не отнял от меня своих рук.
─ Он здесь.
─ Уходим!
Всего доля секунды, и вампир открывает портал, но для меня время замедляется и кажется тягучим, как смола. Проход появляется ужасно медленно, а фигура всё приближается, заставляя внутренне содрогаться от ужаса. Я даже не знала, что способна испытывать подобный страх, но тот, кто скрывался под этим одеянием, был гораздо опаснее и ужаснее, чем любой хищник, и это чувствовала не я одна: Ник едва не принял свою истинную форму, рыча и готовясь дать отпор любому. 
 
Тем не менее, мы сумели уйти, так и не узнав, зачем сюда явился этот наблюдатель…
Вернулись мы в тот же коридор школы, из которого переместились, и только после того, как портал закрылся, я поняла, как меня трясёт, несмотря на высушенную Ником одежду.
─ Ты в порядке? Сильно испугалась? ─ Вампир так и не отпустил меня, но лишь услышав его голос, я немного успокоилась.
─ Да, переживу. Как он вообще узнал, что мы там будем? Я, похоже, и правда нигде не в безопасности.
На Ника было страшно смотреть, и по виду вампира можно было бы предположить, что он сейчас отправится рубить головы.
─ Прости, я думал, это единственное место, где никто из них не появится. ─ Он сделал пару вздохов, чтобы прийти в себя. ─ Подверг тебя опасности.
Я собиралась переубедить его, но появившаяся из-за угла Нелл, выглядевшая довольно обеспокоенно, не позволила это сделать.
─ Рин, там бабушка просила тебя зайти в оранжерею, ─ как-то напряжённо произнесла подруга, и мне это очень не нравилось. ─ К тебе гости.
После этих слов я уже точно знала, что хорошего от этих самых гостей ждать не стоит.
─ Пойду надену обувь. ─ На деревянных ногах я вошла в комнату, не помня себя, нацепила туфли и отправилась на встречу. Ник шёл позади меня, безмолвно поддерживая, за что я была ему благодарна и старалась успокоиться.
Пара поворотов, высокая лестница и огромный холл вывели нас к нужной двери на первом этаже, и когда я подходила ближе, всё отчётливее во мне росла уверенность в личности внезапного визитёра, а стоило войти – и я убедилась в догадках.
Он был как всегда безупречен в очередном своём строгом костюме с шейным платком, и даже трость имелась, прислонённая к стулу. Роланд сидел напротив Верховной за столиком в беседке, увитой дикими розами, и пил чай из изящного сервиза. Ему шла обстановка. Ия Ивановна сохраняла невозмутимость, и даже тени беспокойства не отражалось на её волевом лице – только неестественно прямая осанка выдавала истинные чувства женщины, не сводящей взгляда с Высшего. 
Отставив чашку, вампир повернул ко мне голову и лениво осмотрел с ног до головы.
─ Милое платье, люблю, когда ты в белом, ─ невозмутимо заявил он, заставляя и меня и Ника скрипеть зубами и сжимать кулаки.
─ Что ты здесь забыл? ─ Собственный голос показался чужим, и хоть я знала ответ, мне нужно было его услышать.
─ Думаю, пришло время для разговора, мотылёк.
  
Глава 21
 
Ещё не зная всех деталей предстоящей беседы, я поняла, что она будет долгой, утомительной и заставит меня сильно понервничать. Об этом свидетельствовал взгляд Высшего, направленный на меня, и изредка стреляющий в сторону Ника, который едва сдерживался, чтобы не напасть на Роланда, и тот всё вполне осознавал.
─ На твоём месте я бы не стал этого делать, ─ предупредил мой кошмар, неспешно поднимаясь с места. ─ Ия Ивановна, благодарю за чай – он превосходен, как и Вы. ─ Вампир стремительно обхватил запястье Верховной, запечатлев поцелуй на тыльной стороне её ладони, и чуть поклонился всё ещё напряжённой женщине.
─ Вы мне безбожно льстите, уважаемый Роланд, но для меня большая честь принимать Вас у себя в гостях, ─ ответила ведьма, и он наконец-то отпустил её руку, возвращая внимание мне.
─ Пройдёмся? ─ Зелёные глаза без даже лёгкой примеси алого, сверкнули в свете поникнувшего через стеклянный купол солнца. Пальцы ладони, протянутой мне, были увенчаны парой перстней, и на секунду я, как в детстве, оказалась заворожена блеском тёмных камней в украшениях, но потом вспомнила, что я уже не маленькая напуганная девочка. Не могу же я всю жизнь его бояться.
Ник крепко стиснул мою руку, будто давал мне последнюю возможность остаться и попросить у него защиты, но на тот момент, хоть я в ней и нуждалась, не могла показывать больше свою слабость.