Охотница. Книга вторая. Испытание Судьбы (СИ)

Ноющая боль в лодыжке не давала сосредоточиться на дороге, и я мечтала найти какой-нибудь закуток, чтобы посмотреть, что не так, но не могла. Зная, что с любой стороны может настигнуть смерть, я хромала, стараясь не думать о неприятных ощущениях, вот только с каждой минутой они становились всё невыносимей. Когда стало совсем нестерпимо, я готова уже была проклинать саму себя за неосмотрительность, да и случилось это всё весьма не вовремя: впереди я уже увидела других участников. То, что происходило там, за деревьями, определённо не являлось борьбой с нежитью или благородным спасением товарища из беды. Нет. Но зрелище впечатлиться заставило, это бесспорно.
Одна из знакомых девушек лежала мёртвая в сторонке, похожая на сломанную ростовую куклу, а вот вторая слабо вскрикивала между двумя уродами, которые её насиловали – по-другому я бы не назвала это действо. Оба парня, как настоящие безумцы с обеих сторон вбивались в уже совсем несопротивляющееся тело, и в их глазах не было и грамма адекватности. Потом я часто буду вспоминать, что именно тогда, кажется, увидела самые грязные и мерзкие человеческие стороны, но в тот момент, наблюдая за этим отвратительным зрелищем, я чувствовала лишь всепоглощающую злость, которая наполняла сознание, вытесняя все остальные эмоции. И я уже точно знала, что этих двоих не пожалею.
На сей раз прятаться на дереве я не стала – просто скрылась за широким стволом, прицеливаясь как следует. Поначалу я хотела припугнуть их магией – раз уж всё равно контура больше не было, вот только меня ждал неприятный сюрприз. Сила не отзывалась.
Я начала догадываться, какой яд был на той стреле, зацепившей меня, и эта мысль оказалась такой же неприятной, как копошащиеся в еде опарыши. Но откуда Орловский мог узнать, что я энитири? Кто подсказал ему, как меня ослабить? Ведь он точно не был осведомлён об этом раньше, иначе моего участия не допустили бы, хотя… я уже не могу этого наверняка утверждать.
Поглощённая этими мыслями, я вновь прицелилась, намереваясь если не глаз кому-нибудь из них выбить, то хотя бы навсегда отбить желание и возможность даже думать о девушках. В моих планах не было промахиваться, но голова вдруг сильно закружилась, а взгляд начал терять фокус, вследствие чего выпущенная стрела угодила в дерево, просвистев как раз над головой одного из парней.
Что ж, внимание я точно привлекла.
Отвлечённые моим неблаговидным поступком, они прекратили мучить итак уже бессознательную жертву, отбросив её от себя, как вещь. Меня передёрнуло от такого обращения, но девчонке уже было всё равно, а вот её насильники не выглядели равнодушными.
─ И кто это там такой дерзкий? ─ один из них вынул стрелу, засевшую в дереве, осмотрел её и, не найдя в ней ничего интересного, бросил на землю к лежащей девушке. Второй же, заметив направление, откуда в них стреляли, уже шагал в мою сторону, а я чувствовала себя всё хуже, понимая, что вот она – смерть. Такая глупая и так неотвратимо приближающаяся… Но, как оказалось, не моя.
Тварь с восьмью конечностями, прыгнувшая на парня словно из ниоткуда, вгрызлась в его шею, вырывая приличный кусок плоти, а он даже не успел закричать, повалившись на снег. Его друг, пребывая в ужасе, упал и отползал спиной назад, пока не упёрся в то самое дерево, куда я выстрелила, и от охватившего шока не мог ничего поделать. Просто во все глаза смотрел, как его товарища поедают. А нежить, чавкая и пачкая бледный рот свежей кровью, вдруг вскинула свои абсолютно слепые белёсые глаза, начав принюхиваться к воздуху вокруг, как делают собаки, и, отчего-то бросив найденный деликатес, двинулась в мою сторону.
Я замерла, не дыша, боясь потерять сознание и не привлечь шумом это жуткое существо, разглядывая его, и хоть перед глазами всё расплывалось ещё сильнее, я приказывала себе держаться. Я смотрела на глянцевую серую кожу, чуть похожую на человеческую, руки с длинными острыми когтями, которые казались тонкими паучьими лапами, зубы острее бритв, и не понимала сон это или реальность. Именно в этот момент решалась моя дальнейшая судьба, и она, эта злодейка, похоже, задумала подольше сохранить мне жизнь – иначе я не могла объяснить, почему нежить резко передумала. Потом до меня с опозданием дошло, что её привлёк второй парень, случайно создавший шум, доставая оружие, и тварь стремительно развернулась к нему, парой скачков преодолев это расстояние. Я никогда не смогу забыть это лицо, полное ужаса, и дикий, почти не человеческий вопль, прервавшийся булькающими звуками умирающего. Даже когда по «Дискавери» показывали то, как лев раздирал свою добычу, я всегда переключала канал не в силах смотреть, но видя перед глазами вот этот первобытный ужас, не знала, где взять такой волшебный пульт, чтобы убрать неугодную взору картинку.
 
Наверное поэтому чужая рука, закрывшая мне рот, как и то, что меня куда-то настойчиво потащили, на фоне этих событий показалось каким-то благословением. Как и мой обморок.
  
Глава 6
 
Кажется, сознание покинуло меня на какое-то время, а когда я вернулась из мира розовых единорогов, почувствовала на себе всё те же руки, которые сперва осторожно опустили на что-то твёрдое, а затем, расстёгивая куртку, принялись исследовать моё тело. Я не могла потерпеть подобного, и, ещё не открывая глаз, в панике попыталась врезать наглецу, но руку тут же перехватили, и знакомый голос произнёс:
─ Тихо, спокойно! Это Аскольд.
С трудом, но я всё же разлепила тяжёлые веки, сфокусировав зрение на блондине. Он немного расплывался, но в целом, я могла сказать, что это был именно он. Я же лежала на широком камне, который был тёплым, видимо, стараниями мага, за что была ему, безусловно, благодарна, но не могла не поинтересоваться:
─ Что ты здесь делаешь? Ты вообще реален?
Мой вопрос мог бы показаться бредовым в любой другой ситуации, но мы оба понимали, насколько он к месту.
─ Как только контур пал, я пошёл за вами, правда, нашёл пока тебя одну и кучи трупов вокруг, ─ ответил парень, обеспокоенно вглядываясь в моё лицо.
─ А они… ─ намекая на недавнюю компанию, попыталась спросить я.
─ Не беспокойся, от них уже мало что осталось, кроме вот этого. ─ И он протянул мне чужие, чуть окровавленные браслеты, причём их было далеко не четыре. Брать я их не хотела, но маг настойчиво нацепил мне их на руку, сжав запястье и призывая ничего на это не говорить. Вместо этого произнёс: ─ Ты потеряла сознание. Где-то ранена?
─ Нога. ─ Я присела и спустила нижние конечности вниз. Голова опять закружилась, но это чувство было терпимым. В прошлый раз, когда сумасшедшая ведьма – невеста моего брата отравила мою кровь, я думала, что умру. Возможно, теперь организм лучше переносит отраву. ─ Вроде бы едва задело, но боль адская. Подозреваю яд.
─ Позволишь взглянуть? ─ спросил парень, и я, недолго думая, кивнула. Я всё ещё не могла терпеть чужие прикосновения, но старалась реагировать менее болезненно, так что позволила Аскольду закатать штанину и аккуратно оторвать пластырь.
Придирчиво осмотрев царапину с фонариком, маг издал тяжёлый вздох. Не без усилий, но я нагнулась, чтобы самой увидеть, насколько всё плохо, и подтвердила свои опасения, глядя на отвратительные синевато-чёрные дорожки, расползающиеся в разные стороны от раны.
─ Мне придётся оставить ногу здесь? ─ смешок, проскочивший в моём голосе, был нервным, но я всегда могла успокоить себя только тупыми шутками.
─ Может, и не придётся, ─ задумчиво произнёс блондин, что-то прикидывая в уме. ─ Я попробую кое-что, но это временно. Только не говори, что собираешься идти до конца. Дарин, поверь, это самоубийство, а ты нормальная девчонка и всего этого явно не заслуживаешь!
Нормальная? Ну, с этим бы я поспорила.
Оглядевшись, я поняла, что маг принёс меня к той самой речке, куда я изначально и держала путь. Сейчас она была покрыта коркой льда, а мне ещё нужно было попасть на другую сторону и узнать, что там ждёт в самом конце, но Аскольду ответила простым: