Гранд-адмирал. Том седьмой (СИ)

«Леди Миндора» потеряла весь свой лоск и красоту внешней обшивки. «Черная Жемчужина» кружила вокруг своей жертвы как нексу кружит вокруг израненной добычи. Словно примеряясь к тому, куда нанести последний удар в истории роскошного туристического звездолета, каперский флагман, словно одержимый, продолжал крушить все на своем пути.
Выстрел — взрыв, и в невесомости оказывается еще больше обломков «Леди Миндора». Залп за залпом каперский звездолет с безопасной дистанции, практически предельной для поражения турболазерами, расстреливал роскошный звездный лайнер Корпоративного Сектора.
И в тот момент, когда последний взорвался, ослепительной вспышкой став похожим на газовый гигант, вблизи которого и находился, на мостике «Черной Жемчужины» раздался победоносный возглас.
— Могу поспорить на пару своих зелтронок, что они этого не ожидали! — расхохотался Тиберос.
— Оставь их себе, — монотонно ответил Аут-0. — Кому вообще нужны затасканные до состояния тряпки тушки органиков?
Однако его слова остались без реакции.
Капитан Ирв, восседая в командирском кресле звездного разрушителя, одобрительно хмыкнул.
— Согласен с тобой, Тиберос, — промолвил он. — Навряд ли организаторы этой ловушки думали, что каперы уничтожат лакомую цель вместо того, чтобы захватить ее и поживиться.
— На то и расчет, — засмеялся командир «Корсаров Кавила» под своей маской. — Каждый наемник мечтает о том, чтобы разжиться еще большими богатствами. Так что абордаж и последующий захват был просто неминуем. По их мнению. А рвануло-то знатно, — оценил он. — Думаю тонн сто-двести барадия извели вхолостую наши недруги.
— Тем больше они будут стремиться поквитаться с нами за то, что не попались в их ловушку, — резонно возразил Аут-0. — Внимание, новые цели на сканере! Вектора три, пять и девять по вертикальной оси. Предполагаю маневр перекрестного огня. Рекомендую использовать наши сюрпризы.
Каким бы полезным не был дроид в бою и в быту, но ни Ирв, ни Тиберос не решались подключать его к корабельной информационной сети. Так что его замечание относилось целиком и полностью к тем данным, которые он рассмотрел на тактическом сканере.
— Распознали цели! — сообщил оператор систем сканирования. — Три звездных разрушителя типа «Венатор». Заходят с трех точек.
Но это было и так понятно.
Три звездных разрушителя расположились правильным треугольником — слева, справа и под брюхом у «Черной Жемчужины». Таким образом они концентрировали свое оружие так, чтобы каперский звездолет находился у них под перекрестным огнем.
И наиболее уязвимой частью корабля в этом случае была непосредственно нижняя полусфера.
Особенности мировосприятия разумных даже в столь просвещенный век все еще базировались на старых привычках. По этой причине в большинстве кораблестроительных программ галактики оружие звездолетов располагалось по бортам и в верхней полусфере. Так удобнее его применять.
В качестве защиты днища оставляли не более чем лазерную артиллерию, мало способную противостоять крупным звездолетам неприятеля.
Доминион в этом вопросе пересмотрел поход к классической системе расположения оружия, наплевав на тысячелетние устои и обращая психологию неприятеля против него самого. Тиберосу оставалось лишь только следовать в фарватере проложенного гранд-адмиралом Трауном курса.
И конкретно в этот момент, такая тактика оправдала себя как нельзя лучше.
Дефлекторы «Черной Жемчужины» взвыли от поглощения многочисленных бело-голубых стрел плазмы, выпущенных неприятелем. Мощность щитов начала проседать, в то время как бортовая артиллерия каперского флагмана пыталась нащупать уязвимые места на корпусах неприятельских кораблей.
Участники этого сражения словно вернулись на тридцать лет назад, когда подобная битва — «Венаторы» с одной стороны, «Провидение» с другой — не являлась чем-то необычным. При прочих равных раскладах, «Черной Жемчужине» не светило ничего хорошего от подобной встречи.
Вот только флагман «Корсаров Кавила» не являлся обычным авианесущим звездным разрушителем типа «Проведение».
 
Первым это на себе прочувствовал тот звездный разрушитель, что держался слева по борту.
— Активировать ракеты! — приказал Ирв. — Авиации быть внимательными — угроза не учебная!
Сотни «Актисов» и «Нимбусов» во мгновение ока оказались как на минном поле. Причем эту самую подлость для них создали их же командиры.
На протяжении всего своего боя с «Леди Миндора», «Черная Жемчужина» безбожно использовала свои кажущиеся бездонными ракетные погреба. Пусковые установки, одна за другой, выплевывали в вакуум инерциально-пневматическим способом противо-корабельные ракеты.
Они уже не раз так делали, но, похоже, что неприятель не удосужился подумать о том, что его ловушка была раскрыта. И то, что каперы внутри одной засады расставили другую, используя себя в качестве наживки, только усугубляло глубину того шока, что обрушился на противников.
Обрушился вместе с сотнями противо-корабельных ракет. Головки самонаведения кинетических боеприпасов, получив указание на цель, оживили свои полные топлива резервуары. Выбрасывая в вакуум множественные сполохи огня от сгорающего топлива, они мгновенно набросились на свои цели.
Рассчитывая на перестрелку энергетическим оружием, неприятель не успел (да и вряд ли бы смог) среагировать на изменившуюся угрозу. «Венатор», что держался справа, получил множественные повреждения в область главной силовой установки. Несмотря на серию внутренних взрывов, корабль просуществовал еще несколько секунд, прежде чем ураганные залпы турболазеров и дополнительные противо-корабельные ракеты не нащупали его множественные слабые места.
В такие мгновения начинаешь жалеть, что звук не распространяется в безвоздушной среде. «Венатор» превратился в ослепительный шар огня, на фоне которого отчетливо проступили контуры уродуемого взрывами корпуса.
Одновременно с этим, бортовые батареи каперского флагмана продолжили свой беспощадный огонь. Ожили турболазеры, установленные в нижней полусфере «Черной Жемчужины».
«Черная Жемчужина» в ловушке «корпоратов». Но есть нюанс.
«Венатор», что следовал «ниже» каперского корабля, помимо ракет, получил по своей верхней палубе множество алых зарядов энергии. Дефлекторы держались образцово, минимизируя результаты энергетического обстрела. Противник вынужден был питать их, чтобы не допустить преждевременной кончины.
С последним справились противо-корабельные ракеты, начав рвать в клочья кормовую часть звездолета противника. Кормовой отросток, маршевые — большие и малые — двигатели разнесло первым же серьезным взрывом. Попытка распахнуть главный ангар, чтобы выпустить авиацию для установления паритета по силе, привело лишь к тому, что противник получил еще большие повреждения.
Противо-корабельные ракеты проникли в нежное нутро вражеского звездолета. На главной полетной палубе началась вакханалия. Будто демоны из Бездны, куда уходят души умерших, согласно одной из религий, противо-корабельные ракеты обрушились на не предусмотренные для противостояния подобному корабли неприятеля.
Взрывы пробежались цепочкой от носа до надстройки звездолета, заставляя последний обрастать султанами взрывов. Яркие столбы пламени, быстро погибающие в открытом космосе, начали бить из сотен пробоин, превращая корабль в фейерверк.
Последний, третий звездный разрушитель неприятеля отчаянно сражался за право пережить это столкновение. Он ничем не отличался от своих сородичей в плане вооружения.
И ничем не отличался от количества понесенных им повреждений. Обугленные остовы барбетов вместо мест установки мощных башен с орудиями главного калибра. Фонтаны огня и воздуха их боковых и нижнего ангара. Следы закопчения и гари на продырявленном в сотнях мест корпусе. Зияющая сквозной дырой от меткого попадания противо-корабельной ракеты надстройка в области командирского поста управления.