Гранд-адмирал. Том седьмой (СИ)

Еще недавно, до начала кампании в Гордиианском Пределе, «Возмездие» был обычной «двойкой», которую в заложниках удерживал 'Консорциум Занна. И без малого сорок тысяч человек экипажа, с которыми Деммингс служил до падения Империи, были его семьей.
Именно для их спасения Деммингс нарушил приказ и позволил кораблю с похитителями баронессы Д’Аста выскользнуть из ловушки, устроенной гранд-адмиралом Трауном.
Последний раскрыл действия Деммингса, отстранил его от командования старым кораблем и перевел на борт другого разрушителя. С тех пор тогда еще простой старший офицер служил Доминиону, находясь под пристальным вниманием СБД.
И лишь совсем недавно, после Каминоанской и Ротанской кампании, Деммингс получил индульгенцию. Его в очередной раз перевели…
И каково же было его удивление, когда он узнал, что Траун не только отдал ему под командование его старый звездный разрушитель — модернизированный до состояния типичных ОЗРД, но и большая часть экипажа на борту «Возмездия» состояла из освобожденных из лап преступников членов изначального экипажа этого звездного разрушителя.
Остальные были разбросаны по другим звездным разрушителям Доминиона, но были живы. Да, кого-то доминионская разведка не допустила до военной службы, кто-то был уличен в добровольном сотрудничестве с врагом и подвергся наказанию в соответствии с законами Доминиона.
Но без малого тридцать пять тысяч человек вернулись на действительную службу на благо Доминиона.
И сейчас эти люди служили в качестве членов экипажа чуть ли не на всех звездных разрушителях Доминиона, размазанные тонким слоем по экипажам боевых кораблей. Но они были живы и находились по одну сторону со своим командиром.
О большем Деммингс не мог даже и мечтать, честно говоря. Поэтому, решение Трауна о его повышении, командир «Возмездия» воспринял с удивлением. Вообще-то он ожидал, что его за откровенное недобровольное, но все же сотрудничество с «Консорциумом Занна», до конца дней будут держать «на коротком поводке».
Но гранд-адмирал поступил по-своему.
И тем самым продемонстрировал всему регулярному флоту (и военным за его пределами), что право на искупление своих прегрешений есть у каждого. Кроме тех, кто сознательно идет на сотрудничество с врагом.
В Империи за подобное их в лучшем случае ожидала бы путевка на рудники Кесселя. Но, по большей части, оступившихся таким образом перманентно считали врагами и казнили.
Деммингс не сомневался в том, что некоторые разумные на его корабле являются агентами СБД с заданием наблюдать за ним. Лично он так бы и сделал — приставил соглядатаев за оступившимся офицером. Но противиться подобному отношению он не собирался. И уж тем более даже не думал роптать против позиции гранд-адмирала. По любому вопросу.
Ему дали второй шанс на карьеру, и коммодор был полон решимости оправдать оказанное ему доверие. Не на словах, а на деле.
«Возмездие» прикрывал «Химеру» при атаке с левого фланга.
Поставив «в два огня» вражеские линейные крейсера, они добились значительных разрушений на двух из них, когда в тылу вражеского строя возник исполинских размеров звездный суперразрушитель. «Страж» был повернут вдоль оси, расположившись верхней полусферой к атакующим.
И его орудия, пусковые установки и десятки выпущенных МЛА, обрушились на врага.
Деммингсу оставалось только моргать, опешив от увиденного. Острый разум коммодора анализировал происходящее со скоростью компьютера.
Весь план атаки офицеры флота не знали. Как минимум в той части, которая касалась «Стража». Но, теперь все укладывалось в общую картину. И показавшиеся на первый взгляд труднореализуемыми элементы операции, сейчас уже не представляли проблемы.
«Страж» выполнял классический тактический прием Марг-Сабл. Простой, и эффективный, разве что, против неподготовленного и не обученного противника. В галактике уже едва ли не все знали, с какой филигранностью адмирал Траун умел использовать простое для достижения сложного.
Хрестоматийно «Страж» прикрывал своим корпусом сотни МЛА, вырвавшиеся из его главного ангара. Щиты и бронированная оболочка защищали истребители, бомбардировщики и транспортные шаттлы от огня неприятеля.
 
Сотни искорок дуэлей между звездными истребителями вспыхивали над Инду-Сан. И столько же точек оперативно устремившихся к неподвижным транспортным кораблям десантных шаттлов дополняли композицию.
Но это лишь фон.
А на первом плане творилась вакханалия.
До выполнения приказа, являющегося началом второй фазы наступления, оставались считанные секунды и старший штурман уже сообщил о проверке рассчитанного курса. Но Деммингс, как завороженный, наблюдал за тем, как «Страж» в одиночку избивает вражеские корабли.
Ионные пушки правого борта и нижней полусферы флагманского корабля поражали своим бескомпромиссным огнем транспортные корабли стенаксов. На их палубах находились десятки тысяч пленных человеческих женщин и детей. А после того, как корабли, не ожидавшие нападения, обесточивались, к ним пристыковывались транспортные корабли.
Турболазеры «Стража» без промедления наносили удары по кормовой части вражеских кораблей, превращая их двигатели в металлолом. А противо-корабельные торпеды, пусковыми установками которых флагман гранд-адмирала был усеян, как краулер джав деталями дроидов, рвали на куски вооруженные фрахтовики стенакского флота.
Линейные крейсера, выходя из-под ураганного обстрела, неуклюже ворочались, стремясь подставить свои борта под кинжальный огонь «Стража». Из-за плотного построения выходило на редкость отвратно.
Их МЛА пытались контратаковать звездный суперразрушитель, но получали отпор от защитной артиллерии «Стража» и его авиагруппы. Десятки термоядерных взрывов вспыхнули на местах базирования вооруженных пусковыми установками фрахтовиков противника.
— И это мы только начали, — вздрогнул Деммингс от звука собственного голоса. Фраза вырвалась сама по себе.
— Время, сэр, — сообщил подошедший к нему вахтенный начальник. — Корабли сопровождения доложили о своей готовности. Эскадрильи «Скимитаров» на позициях.
Честно говоря Деммингс предпочел бы доклад от старшего помощника, но тот, в соответствии с приказами и должностными инструкциями Вооруженных Сил Доминиона, находился на запасном мостике.
Но инструкции написаны кровью и не Деммингсу их оспаривать.
— Сигнал по кораблю, — приказал он. — «Скимитарам» — старт и работа по целям. Остальной авиации готовиться к старту и обороне корабля. Приготовиться к микропрыжку.
По ушам больно резанул баззер тревоги.
И в следующий момент «Возмездие», как и корабли его соединения, а так же другие звездные разрушители и их «свита», юркнули в гиперпространство.
Гипердвигатели отработали штатно, выбросив корабли в реальность на границе гравитационного притяжения планеты. Всего двадцать единиц до вражеских кораблей.
Пусть на непродолжительное время флот Доминиона оказался без рабочих сенсоров и систем наведения — остаточная радиация сходила по давно просчитанной формуле, но сейчас они не были нужны.
Линейные крейсера стенаксов заливали пожары многочисленные детонаций. Турболазеры и пусковые установки «Стража», протонные торпеды «Скимитаров»… Сражение перестало быть опасным.
Теперь это было простое избиение животных под перекрестным огнем профессиональных охотников. И командир «Возмездия» не чувствовал угрызений совести. Не после того, что «крылатые» совершили против мирного народа полудюжины секторов в этой части галактики.
Такое нельзя простить. За такое можно и нужно лишь уничтожать.
И сегодня регулярный флот Доминиона являлся теми самыми дезинсекторами, что очищали сектор Роллин от паразитов, впившихся в его тело.
— Огонь прямой наводкой! — приказал Деммингс. — Задействовать протонные торпеды!
Уж что-что, а с подобным приказом на подобной дистанции справится и кадет-первогодка.
Флот Доминиона, разом оказавшийся обладателем численного и огневого преимущества перед кораблями противника, атаковал.