Жертва клана Нимб-Рога-Клыки (СИ)

— Как высоки стали ставки! Но нам мало пол-ляма зеленых! Пускай победитель получит страстный поцелуй от твоей ненаглядной красотки! Как? Пойдешь на это?
Демоница удивленно взглянула на вампира, который выглядел не просто сбитым с толку…
Стоя со стороны Лэр, Уфир наклонился, чтобы взглянуть на Дара:
— Да ты, я смотрю, просто охренел, да, приятель? — съехидничал Уфир. — Я в игре. Готовься… «Девочка», — тут же подразнил он ее прозвищем, данным инкубом.
И не успели Лэр и Дар отреагировать на дерзость демона, как со стороны Кхаи донеслось неожиданное: «Я в игре!»
Демоница увидела, что тот выступил вперед и, уже не стесняясь Дара и остальных, в этот раз не только подмигнул ей, но и послал воздушный поцелуй.
Невозмутимое лицо, руки в карманах джинсов, да и вся его поза выражали волевой характер. Дар увидел, что тот был полной его противоположностью и даже весьма хорош собой: смуглая кожа и теплый платиновый цвет волос. «Вполне типаж Илэриас. Абигор такой же», — подумал он, невольно замечая, что сама демоница сейчас силится отвести от незнакомца взгляд, но не может. «Как правило, расставшиеся люди, а тут еще и демоны, ищут половинок, подобных своим бывшим. А этот вполне подходит», — почему-то заключил он.
«Вещатель» что-то черканул в листок, который держал в руке, и громко объявил о том, что добавляются еще двое участников.
— А это что за хер? — взглянул на Кхаи Уфир и сплюнул.
— Белоснежка, где твои манеры? — скривился Дар. Но скривился он больше от того, каким наглым был взгляд незнакомца.
— Соперник, — едва слышно прошипел Дар, между тем как сам Кхаи смотрел только на Лэр.
Глядя на него, вампир старался припомнить его на вечеринке, но не мог. Свои мысли он озвучил Уфиру, но тот пожал плечами.
— А ты помнишь его? — спросил он у демоницы.
— Нет. В первый раз вижу, — соврала Лэр и мгновенно устыдилась. Все же сейчас ей удалось отвести взгляд от обнаглевшего парня.
Замечая, как щеки демоницы запылали, Кхаи лениво улыбнулся и затем, переведя взгляд на Дара, увидел, что тот смотрел на него в упор, причем пристально. Взгляд самого Кхаи из мягкого сменился на агрессивный — будто это могло значить только одно — это война, приятель!
Но ни один мускул на лице вампира не дрогнул. Выдержав долгий похолодевший взгляд соперника, он, как и остальные участники, поспешил приготовиться к старту и занять свое место.
В последний момент взглянув на Лэр, Кхаи поймал ее взгляд и подмигнул. В этот раз демоница не ответила ему тем же. Вместо этого она посмотрела взглядом, в котором читались смешанные эмоции.
— Пристегнись, — улыбнулся вампир, когда она, наконец, приземлилась с пассажирской стороны. — Я намереваюсь выиграть.
— Мне обязательно тебя целовать? — шутливо вопросила она.
— Как же иначе? Я не позволю какому-то там чужаку лапать свою Темную Леди, — широко улыбнулся Дар, — а уж тем более твоему сбрендившему приятелю, — добавил он, намекая на Уфира. — Что это на него нашло?
В ответ Лэр пожала плечами и звонко рассмеялась:
— Ты так говоришь, будто у тебя в приоритете стоит тот парень, а не Белоснежка.
— И ни тот и ни другой! — глядя на нее, рассмеялся он.
Демоница знала, что стартуют они с четвертого места, как и то, что песчаный карьер за чертой города был выбран неспроста. Как до того пояснил сам Дар, участнику можно было добраться до финиша несколькими путями, которые представляли собой извилистые дороги с крутыми и опасными поворотами. Она с интересом взглянула в боковое зеркало, чтобы увидеть, как прямо за ними, нетерпеливо газуя, выжидал Уфир. Кхаи оказался следующим. И, в отличие от нервно хихикающего приятеля, выглядел так, словно уже победил. При взгляде на него Лэр не удержалась от улыбки.
Дар неторопливо повернул ключ зажигания, автомобиль издал благородный рев рвущегося на свободу зверя, а девушка взмахнула сигнальными флажками, напоследок присев; тогда он плавно переключил сцепление и нажал на педаль газа. Бывало, под воздействием магии автомобиль вампира сам решал, куда нужно повернуть и где прибавить скорость, жадно глотая километры. Но в этот раз он собирался управлять сам.
 
Когда дорога впереди опустела, Дар резко рванул с места — и другие гонщики оказались на приличном расстоянии. Лэр ощутила, как тошнота подкатила к горлу, а потом в животе запорхали бабочки. Резина колес нещадно визжала на поворотах и оглушала. Дар на секунду отвлекся, и в пару сенсорных кликов открыл список с подходящей для форсажа бодрой музыкой.
— Спорим, пока играет трек, я окажусь на первом месте? — обернувшись на Лэр и улыбнувшись, произнес он, а на экране высветилось: «Dillon Francis and Dj Snake — Get Low».
— Уж постарайся, — принимая менее травмоопасную позу, демоница на всякий случай ухватилась за верхнюю ручку над головой.
«Один. Два. Три. Поехали!» — услышали участники за бортом.
Трех гонщиков впереди Дар обогнал быстро, будто играючи оставив их далеко позади и даже не прибегнув к магии. Но всего лишь какую-то долю минуты он смог побыть первым. После короткого соревнования не отстававших Уфира и Кхаи, он увидел, как последний поравнялся с ним и все так же, приложив пальцы ко рту, бесстыдно послал воздушный поцелуй сидящей рядом демонице. Заметив наглую улыбку на губах Кхаи, Дар резко вывернул руль, чтобы подрезать — и ему это удалось.
— Каков нахал! — рыкнул он и со всей силы вдавил педаль газа. — Ты его точно не знаешь?
Демоница видела, что вампир переменился в лице и теперь пылал от гнева, кидая взгляд то на дорогу, то в боковое зеркало. Она тоже наблюдала за дорогой и заметила, что и Уфиру недолго пришлось побывать вторым, так как Кхаи вернулся на трассу и вновь без труда обошел его.
— Нет, говорила же, — ответила Лэр, не отрывая взгляда от зеркала, а потом, поразмыслив, добавила: — Но, хочу заметить, что этот парень очень симпатичен. В моем вкусе, — произнесла она и взглянула на вампира.
Ей пришла в голову мысль разозлить и раззадорить Дара, чтобы простимулировать еще больше. Он ничего не ответил, только с силой закусил нижнюю губу и вжал педаль газа до упора — колеса завизжали на очередном крутом повороте. «Еще чуть-чуть — и финиш», — успокаивала себя демоница, но глянув в боковое зеркало, смогла заметить, что позади Кхаи не оказалось. Был только Уфир, смотревший куда-то наверх.
— Черт! Черт! Черт! — вероятно, тоже это заметив, заругался Дар, став со злости хлестать рукой руль. — Неужели он нашел более короткий путь?
В этот раз Кхаи, и правда, оказался на первой позиции, только был он не перед глазами, а ехал чуть повыше в гору. Уфир последовал за ним. Но на карьере дорога была настолько узкая, что ему никак не удавалось обогнать, а оставалось только тащиться следом.
— Вот же… чтоб ему перца в зад! — не удержался Дар. — Теперь мы на третьей позиции.
— Времени до конца трека мало. Поднажми! — Лэр увидела, что оставалось уже меньше минуты.
Еще пара поворотов. Шины взревели, окна задребезжали. Режим «турбо» работал уже на полную мощь. Со свистом пролетая последние километры в самом конце пути, Лэр ощутила, как ей сделалось не по себе — сильно затошнило, гонка уже не вызывала ощущение бабочек в животе. В последний момент перед финишной полосой Дар красиво задрифтил, их так закрутило, что демоница невольно закрыла глаза. А когда открыла, увидела, что они пришли первыми и, судя по тому, как авто Кхаи едва не врезалось в их задний бампер, отставал он буквально на секунду. Преисполненный превосходства вампир вылез из машины и аккуратно захлопнул дверцу. Как и всякого победителя его встречали громким свистом, аплодисментами и улюлюканьем.
Ревя моторами, финишную полосу пересекли остальные гонщики и Уфир. Не успел Дар порадоваться, вещатель все испортил:
— Думаю, эту победу им стоит разделить между собой! Гонка красавца Кхаи тоже была на высоте. Их отделяла всего лишь секунда! Киньте жребий «камень-ножницы-бумага», чтобы узнать, кому достанется поцелуй прекрасной Илэриас, а кто получит пятьсот кусков зеленых! Как думаете, справедливо будет? — в ответ толпа согласно загалдела.