Первое знамя (СИ)
Хоть живых пленников в тюрьме больше не было, варгаров перевезли к охранителям, у входа в пристройку все же поставили пост из двух сержантов свиты принца. Но службу они несли не то чтобы усердно. Один привалился спиной к стене, опустив на землю траншейную метлу. Второй и вовсе открыл забрало шлема.
— «Каратели», — завистливо вздохнул Галнос. — Нам бы такую броню. Или хотя бы «Шерифов».
И третьего принца на посылках, мысленно добавил я про себя, сделав вид, что не понимаю столь тонких намеков. Для охраны штаб-квартиры и стоянки имеющихся «Клевцов» достаточно. По большому счету, там и латников хватит. Но Галнос ко мне со своей «броней» пришел. Не выбрасывать же ее теперь?
Скучающие стражники заинтересованно наблюдали за нашим приближением. Но не стали изображать ревностное несение службы, даже когда сообразили, что мы целенаправленно едем прямо к ним.
— Вы что-то хотели, ласс Вельк, — коротко поприветствовал меня один из них, когда Галнос остановил телегу. Похоже, все свитские меня уже в лицо знают.
— Оставил в одной из камер кое-какие вещи, — пояснил я причину своего внезапного появления. — Хотелось бы забрать. Это возможно?
Сержанты переглянулись.
— Я схожу, спрошу, — принял решение один из них. — Придется подождать.
Не послали, уже хорошо.
Сержанты-то они сержанты, но раз попал в свиту принца, считай гвардию, значит тоже из фольхов, пусть и из младших ветвей, а может и не из младших. Природа любит творить с одаренными всякие интересные штуки.
Магический дар передается по наследству — это вполне себе доказанный факт. Но уровень этого самого дара может значительно разниться. Вероятность появление сильного одаренного у пары сильных магов велика, но и только. Может родиться и слабосилок, неспособный стать не только магом, но и рыцарем. Да и совершенно «пустые» — неспособные к магии дети тоже рождаются. Раньше таких убивали, чтобы семью не позорить. Сейчас… не знаю. Может в приюты отдают, может в семьи слуг, а может и решают вопрос согласно «старым добрым» традициям древних семейств.
— Странности какие-то за это время заметили? — равнодушно поинтересовался я у оставшегося сержанта, все еще не понимая, что хочу найти. Вертелось что-то такое в голове, но никак не могло сформироваться в четкую мысль. — Необычные люди, подозрительный шум?
— Нет, сквайр. После вчерашнего вниз никто не спускался, а мертвые не шумят, — сержант позволил себе улыбку.
— Обычно не шумят, — задумчиво подтвердил я.
— Вечером охрану вообще планируют снять. Мага вон уже забрали, — сержанту явно надоело изображать из себя статую, и он был только рад поговорить. — Так что если откажут, просто дождитесь завтрашнего дня, да и забирайте все, что вам нужно. Хоть мертвецов.
Посчитав шутку удачной, он вновь весело осклабился.
Еще минут через пять вернулся его напарник.
— Можно, — кивнул он. — Ласс Инадр разрешил. Сказал, пусть берет, что хочет и проваливает, пока опять что-то не произошло.
Похоже, шутка принца о том, что я приношу с собой исключительно неприятности и хаос, ушла в народ. По крайней мере, в его самую высокопоставленную часть.
О произошедшем вчера в подземелье бое напоминали только темные пятна на полу.
Масляные лампы за ночь успели погаснуть, пришлось сотворить светляка. В его неровном свете подземная темница приобрела какой-то неприятный, зловещий вид. Мое расшалившееся воображение рисовало затаившихся варгаров, готовых к нападению.
И что я хочу тут найти?
Открыв знакомую дверь карцера, я вошел внутрь. Скользнул равнодушным взглядом по ящикам с запасом консервов и бочонкам с водой. Охранники Сидмана не особо интересовались, зачем коменданту понадобилось срочно устраивать склад в одной из камер. А за мой счет он набил ее с запасом.
Демоны, да зачем мне вообще эти ящики? У меня этих припасов целый склад. Скупал все, до чего мог дотянуться, ожидая плотной осады Степного Стража. Даже если набрать еще одно копье, с сопутствующей обслугой, «Черные Фениксы» могут несколько лет о покупке припасов не думать. Да они испортятся скорее, чем мы всё съедим!
Вновь внимательно осмотрел камеру. А ведь что здесь не так… Взгляд упал на ящики с консервами. Хм… мне кажется. Или их должно быть больше? Точно! Нескольких банок не хватает. Кто-то из свиты принца прихватил, когда камеры проверял? А им-то это зачем?
Кто-то другой? Так словоохотливый сержант сказали, что в подземелья со вчерашнего вечера никто не спускался… и охрану вечером окончательно снимут.
И куда исчезли консервы?
Неужели?..
Да нет, глупость! Мертвые не воскресают, я его лично проверял!
Или воскресают? Например, если у них есть несколько подарочков от ушастых стерв, вроде того артефакта, что Бахал в своей машине прятал.
Конечно, все магические побрякушки у пленника должны были отобрать? Но спрятать одну две вещи Сидман мог. Да и одежду ему, как я успел вчера заметить, свою оставили.
Да чего гадать, если прямо сейчас можно проверить? Вот только стоит ли так нагло лезть к магу? Фрид вон встретился с Сидманом — до сих пор в себе прийти не может.
Звать принца или кого-то из магов свиты? А они меня послушают? Не факт, ох не факт.
С другой стороны, вечером охрану снимут и Сидман с легкостью ускользнет. Когда там его тела хватятся и хватятся ли вообще, пока трупы варгаров не начнут вонять на всю биржу? Принц скоро улетит, не обещая вернуться. А у местных чиновников своих забот полно, про мертвецов в подземельях никто и не вспомнит.
— Эти что ли ящики берем? — уточнил Галнос. Если он и удивился, зачем мы поперлись в подземелья ради каких-то консервов, то не подал виду.
— Галнос, оружие у тебя с собой? — спросил я, вместо ответа.
Сержант хмыкнул чему-то своему и вытащил из кобуры длинный «Вепрь», я потянул «Стража». От мага не поможет, но возможно все не так плохо и это просто какой-то укрывшийся варгар. Тот факт, что камеры проверяли, не слишком успокаивает. Притворщика они один раз пропустили, почему не мог спрятаться кто-то еще?
Прежде чем в очередной раз совать голову в петлю, поднимаюсь наверх к сержантам.
— Услышите стрельбу, — я показал им револьвер, — поднимайте тревогу. В подземельях что-то непонятное.
И волки сыты, и овцы целы. Если это просто приступ моей паранойи, и мы ничего подозрительного не найдем, то никто об этом провале и не узнает. Но если найдем… тогда и думать будем, а о тревоге позаботятся.
— Оставайся у дверей, стреляй во все, что движется. Кроме меня, — предупредил я сержанта, зайдя в первый карцер, где прятался притворщик.
— А что мы ищем? — уточнил Галнос, понятливо взяв на прицел противоположную от меня часть камеры.
— Пока не знаю, — отозвался я, обходя камеру по кругу, вдоль стен. Потыкал стволом «Стража» под кроватью.
Пусто. Да и прятаться негде. Отвод глаз и тот не спасет. А невидимым бесплотным духом не умеют становиться даже альвы.
— Чисто, идем к следующей камере.
Шаг за шагом мы проверили практически всю тюрьму, но так ничего и не нашли. Впрочем, я на это не особо рассчитывал, просто хотел лично убедиться, что чист каждый закуток. Маги не идиоты, чтобы два раза облажаться на ровном месте. После появления притворщика, они должны были все трижды перепроверить. Другое дело, если Сидман сумел пустить в ход что-то из арсенала альвов.
Последняя камера, временно превращенная в морг. Тела варгаров свалили кучей возле стены, не потрудившись даже накрыть. Тело предателя кто-то аккуратно положил на кровать, накинув сверху тонкое шерстяное одеяло.
Взяв на прицел тело, я дернул решетку — заперто на замок. С одной стороны, это должно успокоить, но с другой — Сидман опытный маг. А замок даже для недомага вроде меня не такая проблема. Повозиться придется, но открою. Даже отмычка не особо понадобится.
Я вновь дернул дверь, подал в светляка чуть больше силы, чтобы осветить все закутки камеры.
Сложно сказать, Сидман это на кровати валяется, или нет. Но сапоги, вроде бы, его.