Новая жизнь. Полководец

Из осторожности я объехал довольно большой город по предместьям вокруг, если кто-то и ждет команду наемников с этой стороны, то не стоит давать лишние шансы врагам или слишком неутомимым мстителям за достославного своими предками орта Нулинга.
На следующих воротах я ждал, что нами серьезно заинтересуются стражники, но уплаченная пошлина и пара данов сверху быстро открыли ворота, сразу помогли нам узнать, где в городе столуются наемники и как они поживают.
Вот так я получил кучу полезной информации, тем более, что разговорчивый стражник еще добавил, что делать нам в городе нечего сейчас.
– И так целая толпа вашего брата приперлась недавно сюда. Кажется два сильно богатых орта отменили назревавшую войну между ними и рассчитали наемников раньше времени.
– А чего отменили?
– Поняли, что воевать дорого, поэтому просто поженили своих детей, – ухмыльнулся разговорчивый стражник.
– Это нам здорово повезло! Что две команды тут остановились, теперь дальше точно не поедем, – шепнул я Кнопфу.
Он с видимым облегчением глубоко вздохнул, такой тяжелый туризм с постоянной нервотрепной возможностью подраться за просто так не нравится и бывшему охраннику караванов.
Эта дорога зимой на медленных лошадях убила у меня всю любовь к путешествиям на ближайшую десятилетку. Поэтому я сманю с собой этих освободившихся наемников любым путем.
Наемники, крепкие основательные мужики, оказались расквартированы по всему городу, поэтому я потратил немало времени, разыскивая их капитанов и лейтенантов, как их тут называют, если говорить по-нашему.
– Ох, как ехать то не хочется в эту пургу! – пробурчал один из них, когда я все же на второй день смог собрать всех командиров в трактире на центральной площади.
Другие его поддержали:
– Ты не обижайся, Страж. Только никто тебя из наших не знает, а репутация у Стражей Севера не очень, – начинает разговор второй наемник, широченный мужик с сильно кривым носом.
Представителем Стражей я назвался, чтобы иметь возможность скрыть именно то, что нанимаю людей в горячую точку, в которую превратится правый берег Каны этим летом.
А так – мы теперь самые настоящие Стражи, получившие в наследство богатые земли, можем смело ссылаться на свои владения. Да и эти самые Стражи очень хорошо известны во всем королевстве, что денег у них куры не клюют, только еще знамениты дурным довольно характером с несносной гордыней по отношению к остальному простому народу.
Поэтому наемники и заводят такие разговоры, чтобы поднять цену на наем.
Они еще не знают, что где-то на берегах Каны раскинулась молодая республика ремесленников, купцов и крестьян.
Да я и не хочу заранее пугать их такими новыми в этом мире словами и известием, что придется воевать с королевской армией по лету. До лета еще очень далеко, а полторы сотни умелых воинов мне требуются уже сейчас.
Ведь шестеро пожилых ветеранов из замковой стражи не смогут хорошо обучить две сотни крестьянских парней, это я понимаю отчетливо.
А вот если к каждой паре зеленых новичков приставить одного настоящего наемника, дело пойдет гораздо быстрее и трех-четырех месяцев хватит, чтобы они превратились хотя бы в личинку начинающего воина.
Чтобы хотя бы команды понимали и могли их исполнять сразу.
В любом случае я пока предлагаю всем поработать инструкторами по подготовке новобранцев без участия в боевых действиях и это заставляет командиров наемников внимательнее отнестись к моим словам.
– Сколько платить будешь, Страж?
– Рядовым наемникам по два далера, тем, кто сможет работать учителями для молодых крестьянских парней – по три далера, лейтенантам по четыре и капитанам по пять золотых в месяц. Проживание и отличное питание за наш счет.
Раз уж война пока далеко, хотя бы в теории, я решил платить сильно поменьше эти несколько месяцев, а к тому времени, как из Клепера выступит королевская армия, что-то да решится.
Мне главное сейчас увести отсюда всех этих умелых с мечом и копьем мужиков, дальше посмотрим на поведение самих наемников и что они за люди.
 
Может, еще и прогонять придется.
Про Скалу командиры конечно сами спросили, не удержались от вопроса.
– Сколько будет цена для нас пройти усиление?
Они все знают про магическую Скалу, поэтому и интересуются ценой вопроса, несмотря на довольно низкую мной обозначенную плату за службу.
 
Глава 6
 
– По Скале можно поговорить отдельно, когда уже там окажемся, – ушел я от прямого ответа всем сильно заинтересованным лицам.
Видно, что это самое лакомое для наемников.
Бонусы от посещения магического стола – наше завлекательное преимущество перед остальными нанимателями, это я хорошо понимаю и не собираюсь дешевить ни разу.
Можно обсуждать плату в месяц рядовым наемникам, еще много чего, включая проживание и питание, только именно посещение Скалы – это вишенка на торте и попадется она только самым достойным с моей точки зрения.
Поэтому тоже не обещаю сразу всем наемникам обязательное усиление, вопрос будем решать поближе к концу весны, когда присмотримся друг к другу хорошо. Как они смогут научить моих крестьян ратному делу и какая вообще к тому времени ситуация на фронтах гражданской войны окажется?
Впрочем морковку повесить перед наемниками необходимо:
– Скажет так, если дальше не договоримся на новых условиях, сможете попасть в Скалу за половину обычной цены. Если договоримся дальше на вашу службу, тогда заплатите только четверть от нее, это очень хорошее предложение, никому еще так дешево не получалось побывать в Скале.
Больше я ничего предлагать не стал, крутая это привилегия – полежать на столе в Скале, поэтому нечего зря что-то обещать раньше времени. И так по работе наемникам это крайне необходимо.
Вот и я не стал.
Договаривались и торговались еще целый день, наемники запросили три золотых за простых солдат, четыре для лучников и арбалетчиков, пять и шесть для начальства.
Хорошая цена, даже не в сезон вполне приличная, а с другой стороны мужикам все равно делать пока нечего.
Когда еще подвернется более выгодный наем? Можно совсем поиздержаться, в долги к трактирщикам и хозяевам постоялых дворов глубоко залезть.
А тут и питание, и проживание бесплатно, на своих личных площадях и кухнях.
Однако я уже вижу, что наживка со Скалой заглочена как следует, повысить Силу и Энергию все очень хотят. Тем более, что примерно четверть из всех наемников там уже побывали, как я отчетливо вижу их первые и вторые уровни, у некоторых командиров есть даже третьи.
Понятно, что за несколько лет, прошедших после прошлого усиления, все эти крепкие мужики в коже и железе успели здорово повоевать и врагов набили очень солидно или мирняк хорошо пограбили, поэтому могут почти все поднять свои уровни.
Ну, или просто перейти из нулевок на новую ступень Силы, таких молодых воинов в отрядах три четверти имеется, тоже здоровенные парни по внешнему виду.
Дело строго необходимое каждому наемнику, поэтому как они не упирались, рассказывая, что спрос на их услуги сейчас очень велик из-за приближающейся войны, все же потом согласились на контракт.
– Да какая там война? У маршала Комменволя осталось при себе всего три сотни крестьян, его по весне армия короля добьет и все, – делюсь я с командирами наемников инсайдерской информацией.
Привираю, конечно, немного, чтобы еще больше заинтересовать мужиков, когда говорю, что не знаю, куда остальные его воины подевались. А то, что они теперь и есть те самые Стражи – это они уже потом в замке узнают.
В итоге мы договариваемся на два с тремя четвертями талера рядовым, по три с половиной мастерам стрелкового боя и инструкторам, все же по пять и шесть золота командирам.
Начальство я подкупил форменным образом, наобещав посещение Скалы в первую очередь.
Ну и отлично, сто шестьдесят опытных наемников на дороге не валяются.
А теперь поедут с нами назад, только как они отнесутся к декларируемым нами лозунгам – пока не понятно.