"Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
— В смысле на лошади? Ну... Немного... — Пожал плечами байкер. — А чё?
— А то, что до Рязани Борз не доедет. — Эти слова я адресовал уже к командиру курсантов. — Даже если мы не встретим сопротивления этого рыцарского ополчения, у него нет столько времени. И педали крутить он уже вряд ли сможет нормально.
Череп продолжал согласно молчать, ожидая завершения мысли.
И я немедленно её завершил:
— Баджер, садись с ним на эту клячу и дуй трусцой к своим в Люберцы. Пусть привезут Веру от крюков, она вытащит пулю и вообще сделает всё по красоте. Через неделю-две будет как новый.
Немного забалдевший от наркоза Борз поднял вопросительный взгляд на командира. Тот попереводил взгляд с него на меня, с меня на байкера и с байкера на лошадь. Конь теперь покосился на него, окончательно забыв про траву.
В очередной раз вытерев пот со лба, бритоголовый курсант тяжело вздохнул:
— Равшан, помоги ему. — Снова взглянув на меня, Череп устало покачал головой. — Хоть одного вывезем...
— Без паники, командир. Всех вывезешь. — Я помог смуглому пареньку поднять раненого. — Хоть я и не похож на человека, у которого есть план... Но смею тебя заверить — он у меня всегда есть. Даже на такой случай...
Глава 20. Никто, кроме них
Проводив мерно цокающего коня с двумя всадниками в обратную сторону, Череп вернулся к нам в тот момент, когда мы обыскивали переломанный труп одного из «рыцарей».
— Так в чём план-то? Думаешь завалить всё ополчение и не оставлять свидетелей? — На последних словах Командир курсантов понизил голос и покосился на толпу пленников.
— Сейчас расскажу, терпение... А я же правильно понимаю, что в плане огнестрела вы их на голодном пайке держите? — Осматривая пистолет Вампира, я убедился, что он в ужасном состоянии. Стрелять из такого просто опасно. — Тут пуля может застрять в дуле. И пороховые газы разорвут ржавую ствольную коробку ко всем чертям.
— Да я в курсе... — Череп рассматривал трофей вместе со мной и Кирой, пока Тойво и Равшан связывали уцелевших пехотинцев вместе с теми пленниками, которые не пожелали отправиться на свободу так же, как Баджер. — Это тоже часть договора. А то ж они нас точно сомнут тогда — к гадалке не ходи. Что сами нашли, с тем и шляются.
— Стало быть, за еду вы им платите только столичной наркотой?
С ответом на этот вопрос юный десантник помедлил. И я не стал пытать его дальше:
— Расслабься, командир. Я уже давно сложил два и два. Хочешь, я сам расскажу тебе всё то, что ты мне тут недоговариваешь?
— Я хочу! — Кира тоже опередила курсанта с ответом.
Я вытащил из ржавого оружия полупустой магазин и отдал его девчонке:
— Американский калибр, к твоему не подходят. Но всё равно схорони, пригодятся. — Повернувшись обратно к Черепу, я стал наблюдать за его реакцией на мои дальнейшие слова. — Вы ведь знали обо мне ещё до того, как крюки вчера рассказали вам о моей цели. И слышали вы не только все эти детские страшилки о призраках из северо-западного округа.
Пока что курсант оставался на зависть невозмутим. Но после паузы всё-таки оглянулся на своих подручных, которые заканчивали работу с пленниками.
— Угу... Тут ведь как... Сами-то вы точно не употребляете, ни траву ни мет. Это видно и по вашим дыхалкам и по глазам. Педали крутите, как заведённые. И со сном всё в порядке. Не-е-е-т... Эту дрянь и вы и Тула берёте не для себя. А раз эти так называемые рыцари не видят от вас оружия и, судя по всему, патронов тоже... Значит, за еду и транзит вы с туляками платите им этим дешёвым кайфом.
— И чё? — Командир курсантов, кажется, опять немного напрягся. — У тебя с этим проблемы?
— У меня? У меня нет... Вот у вас... Но я ещё не закончил... — Пнув труп Вампира, я указал на его мертвые застывшие глаза. — Не знаю, как тот, что ускакал... Но этот тоже не фанат развлекательных веществ. Хоть и беззубый. Скорее всего, они кормят ими вот таких неудачников...
Мы все обернулись на связанную толпу, сидящую на дороге под дулами Равшана и Тойво.
— Пеонов... Вот тоже придумали название... Жизнь-то у этих бедолаг явно не сахар. Вот и подсадили их на вещества. Травка — для отдыха и забытья. Мет — для работы. Под стимулятором человек может заниматься любой рутиной как заведённый, сутки напролёт. Оставаясь счастливым и даже не испытывая чувства голода. Главное подсказать и увлечь. А после травы — уснёт сладким сном даже с нездоровым мышечным тонусом. Правда, в таком режиме через год-два сердце и сосуды станут как у прединфарктника... Не говоря уж о психике, расшатанной такими химическими качелями... Но дольше вам всем всё равно не прожить. Если, конечно, у нас с Кирой не получится найти то, что мы ищем.
— Вы правда в это верите? — Осторожно поинтересовался бритоголовый десантник.
— Ну а зачем ещё, по-твоему, мы проделали весь этот путь... Ты бы знал, что мы на нём видели... — Я переглянулся с Кирой, и она улыбнулась в ответ с гордостью в глазах. — Но сейчас не об этом. Вернёмся к тому моменту, что вы прекрасно знали, что через крюков сможете найти не только новую партию травки, но и меня. А почему?
Я не стал дожидаться ответа на риторический вопрос. Командир нахмурился как мальчишка, которого вот-вот собираются отругать за какую-то шалость, которую он пытался скрыть.
И я снова поспешил его успокоить:
— Спокуха, никого не виню. Пока... Я сам, в какой-то мере, виноват. Это ведь из-за меня у Тулы обломалась очередная партия «льда-девять». И они об этом знают, судя по словам этого феодала. — Я снова пнул сапог дохлого Вампира. — Кто-то из их поставщиков доложил... Поэтому и назначили за меня награду.
— А чем, интересно, они эту награду платить собираются, если мета у них нет, а патроны вы этим не даёте? — Кира закончила осмотр тела. Но пока не убирала меч в ножны. Боковым зрением я заметил, что она при этом постаралась обойти Черепа с фланга. И напряглась как стальная пружинка.
— А вот может наш новый друг подскажет? — Я обратился к командиру десантников. — Или мне опять всё самому рассказать?
Парень перевёл взгляд с меня на меч в руках девчонки. Потом глянул за наши спины — туда, где на горизонте ещё виднелся силуэт коня с двумя всадниками. И всё-таки тихо заговорил, продолжая хмуро глядеть исподлобья.
— Туляки давно в долг еду берут. Как начались перебои с поставками мета. Они там уже на краю. Могли и сдурить — выдать за тебя запас патронов. Нельзя было этого допускать.
— Поэтому наши новые друзья... — Я сделал ударение на последнем слове, вновь повернувшись к Кире. — Наши новые друзья решили помочь тулякам. А заодно и получить награду за мою поимку вместо кого-нибудь из вот этих хоккейных рыцарей. Как говорится, никто, кроме них...
— Да пофиг нам на награду! — Кажется, парень был даже немного оскорблён. Но выместил чувства на безответном трупе, пнув его в бок. — Главное чтобы у них патронов не было! Или ещё у какой-нибудь швали...
— Похвальная осторожность. Но во всей этой замечательной схеме остаётся ещё один нюанс... Который как раз и приводит нас к вопросу о моём плане. — Обращаясь к командиру курсантов, я старался сохранять дружелюбный спокойный тон. — И ты его точно знаешь. Может, сам уже расскажешь?
Но Череп ответил мне совершенно искренним непониманием. Перестав хмуриться, он снова оглянулся на пленников. Может и догадывался...
— Ладно, подскажу. Тулякам я был нужен живой... Зачем?
— Череп! Идут! — Тойво окликнул командира и не дал тому выдать версию. Белобрысый юный десантник продолжал контролировать толпу на дороге.
А Равшан тут же отбежал с дороги в укрытие за поваленный ствол. И нацелил автомат куда-то на горизонт — в направлении, противоположном тому, в котором скрылись Баджер и раненый Борз.
Там вдалеке из-за плавного поворота шоссе показался целый отряд всадников. Идущие шагом лошади двигались в сопровождении толпы, ощетинившейся длинными кольями. И, кажется,над ними даже развевались какие-то знамёна, поднятые всадниками на копьях.