"Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
Дошипеть свои проклятья шмель не успел — болт вошёл ему аккуратно между лопаток. Крякнув, пацан шагнул вперёд от толчка в спину и снова наступил на острую проволоку. Раненые ноги подогнулись и несчастный ублюдок приземлился на шипы задницей
— Ы-Ы-Ы-А-А-А-А!!! — Завопив от боли, дезертир принялся нащупывать опору руками. И тут же посадил в ладони ещё несколько колючек. — Да чё за хуйня то!!!
Пока он визжал и кувыркался по полу, всё больше впадая в панику и цепляя на себя остальные ловушки, свет фонарика выхватил растерянное лицо его напарника, замеревшего на стальной лестнице в полной нерешительности. Хорошо одет. Не новобранец. Оружия у него в руках не было.
— Стой. Стрелять буду. — Я щёлкнул рычагом, перезаряжая арбалет.
— С-стою...
— Стреляю...
Болт вонзился ему в бедро и юный шмель загремел по лестнице вниз на площадку. Скатившись по стальным ступенькам, он приземлился на порезанный труп жоры и завыл от боли точь-в-точь как его приятель. Теперь не убежит.
Не поднимая ног, я прошаркал к истыканному шипами пацану и, ухватив его за шиворот, выволок на крышу.
— Последи за вторым. Крикни, как очухается. — Отложив оружие, я передал фонарик девчонке и продолжил путь к краю пропасти. — Летать умеешь, шмель?
Визжащий малолетний бандит почти не сопротивлялся. Но заметив, к чему идёт дело, всё-таки смог сказать что-то членораздельное сквозь рыдания и всхлипывания:
— Не надо... Ы-ы-ы... Пожалуйст-ы-ы-ы... Я больше не буды-ы-ы...
— В этом нет никаких сомнений.
— Я только еду ищу-ы-ы...
— Врёшь. — На рукаве брезентовой ветровки я заметил две полосатых ленты. Подтащив тело к невысокому бортику, я поднял его за шкирку вверх и вытащил из спины болт.
— Ай!!!
Поставив его на колени, я прижал к кривым губам лезвие ножа.
— Хорошая новость: следующие три секунды будут самыми яркими в твоей жизни. Плохая новость: они будут последними.
— Не... Не... НЕ-А-А-А-А-А-А-А!!! — Отразившись от окружающих домов, вопль пацана с разрезанным ртом быстро затихал по мере того, как он приближался к земле. И резко оборвался, как только шмель плюхнулся на асфальт.
Стряхнув с ножа кровь, я немного последил за дальнейшей судьбой несчастного. На крик со всех сторон тут же приковыляли ночные жоры. Но, приблизившись к переломанному телу, темневшему на фоне светло-серого асфальта, они лишь поводили головой из стороны в сторону, будто принюхиваясь, и тут же вновь разбежались по тёмным углам. Почему-то тела, лишившиеся жизни, для них совершенно не привлекательны. Не в первый раз замечаю. Это наводило на мысли о том, что ночные жоры охотятся на выживших вовсе не для того, чтобы питаться. Должно быть, им просто нравится сам процесс.
— Он уползает... — Негромко окликнула меня Кира. На лице девчонки застыло выражение, представлявшее собой что-то среднее между опаской и почтением. Наверное, не часто ей с приятелем приходилось применять свои клинки против выживших.
— Никогда не свети в глаза. — Я быстро подошёл к ней, забрал фонарик и прошаркал к лестнице, расталкивая в стороны оставшиеся ловушки. — Эй, чувачок! Не спеши, с тобой я ещё не закончил.
Волоча раненую ногу пацан всё-таки сделал попытку уползти вниз по лестнице, слегка поскуливая от боли и испуга. Но когда я приблизился, он замер и прижался к стене.
— Дяденька Шутник... Не надо, пожалуйста... Мы же специально сюда пошли, чтобы вас не ловить... — Паренёк рефлекторно прикрыл голову руками, когда я наклонился поближе, чтобы рассмотреть его повязку. Одну...
— То есть, я должен быть тебе благодарен за то, что ты меня пощадил, да? — Острие ножа обратилось к нему.
— Я... Я только недавно с ними...
Луч фонаря скользнул чуть вниз, высветив на его ветровке логотип «Stone Island».
— Врёшь. Салагам на такой букве ходить нельзя. — Должно быть, он успел сорвать с себя одну из повязок, пока за ним следила Кира. Они уже все хорошо знают, что ждёт старичков при встрече с Шутником.
Проследив за лучом вместе со мной, шмель нервно сглотнул и решил сменить тактику:
— Я... Я могу рассказать, где вас ищут...
— Я и так знаю. — Нож отвёл в сторону одну из рук. Замерев, испуганный пацан не сопротивлялся. Только щурился от света фонаря в лицо.
— Я ещё про схрон могу рассказать, тут недалеко... — И всё-таки он продолжал отчаянно торговаться за свою жизнь. Может и не так глуп, как мне показалось поначалу. А может даже наоборот — хотел коварно заманить в ловушку.
— Я его и так найду. — Вторая рука тоже перестала загораживать лицо, поддавшись нажиму острого куска металла.
— Может он знает что-нибудь про газету? — Сверху раздался голосок Киры. — Или про куртку. Откуда она у них?
— Газету?.. Куртку?.. Куртку! — В глазах пленника внезапно загорелась надежда, и он спешно затараторил. — Знаю! Знаю про куртку! Которую вы с Гришана сегодня сняли! Он её у крюка из Мытищ отобрал!
— Воу-воу... Помедленней. Чё тут на западе крюк делал?
— Да не тут! В Химках возле «Меги» тёрлись! — Он снова начал тараторить. — Следили за путями, по которым мы ходим. И схроны искали. Гришан со своими их там и отмудохал.
Пытаясь определить, достаточно ли этой информации для того, чтобы купить себе жизнь, шмель попробовал разглядеть моё лицо. Я придвинулся поближе, и он отшатнулся от жуткой улыбки. Кажется, снова начал понемногу паниковать из-за моего молчания. И без лишних просьб начал выкладывать всё, что знал:
— Я... Я знаю где их держат! Шершень их в жертву принести собирается! Завтра вечером!
Это было уже интересно.
— Шершень? Он сейчас тут?
— В Отраде! Там где склады "Окея" были — Пацан почуял, что он на правильном пути. — Я могу показать!
— Я знаю где это.
— Я могу показать, как там мимо патрулей пройти!
Нет, в этом ему верить нельзя. Тем более, что юный бандит опять осмелел. Думает, что выживет. И ещё думает, что я не замечаю, как он осторожно тянется одной рукой куда-то за спину...
Сделав вид, что задумался над его предложением, я подождал, пока шмель ухватится за рукоятку оружия, которое прятал сзади на поясе. И только тогда пнул его стальным носком в плечо.
— Уф...
Оброненный нож зазвенел вниз по ступенькам. Следующим движением я схватил его за щуплый затылок и вжал голову между решётчатыми перилами.
— А-А-А-А!!!
Ободрав ему уши и скулы, я всё-таки засунул голову пацана между едва разогнувшихся прутьев. И со всей силы сжал их обратно — чтобы он уже не выбрался.
— Не... Пожалуйста... Вы же всегда оставляете кого-то в живых!
— Извиняй, приятель, но на сегодня лимит добрых дел уже исчерпан. И я вообще ничего не собираюсь с тобой делать, успокойся. Только болт заберу. Будет немного больно, постарайся не кричать. А то уже совсем темно, знаешь ли...
— М-М-Г-Х-Х!.. — Когда заряд арбалета с тихим чавканьем покинул рану в бедре, пацан всё-таки сдержался и лишь сдавленно застонал. — Не... Не...
— Да, да... — Сочувствующе похлопав его по плечу, я обтёр болт о его куртку. — Знаешь... Я тебе даже нож сейчас принесу обратно. Всё-таки ты заработал право выбора. Можешь сам себе глотку перерезать. Или дождаться, пока они сюда поднимутся.
Когда я спускался за его оружием на соседнюю площадку, шмель затих. Не дыша, он прислушался к шуму, который шёл откуда-то с нижних этажей. И, конечно же, узнал эти хриплые печальные вздохи.
— Нет... Нет... — Снова начал повторять пленник, как только осознал свои перспективы. — Я не хочу... Пожалуйста... Так нельзя... Пощадите...
— Вот и она также говорила... — Я сунул ему нож за пояс модных коротких джинсов. — Смотри, не ошибись с выбором. Это будет самое важное решение в твоей жизни.
Поднявшись обратно, я снова скрутил проволоку на дверях и подобрал биту. Оказавшись снаружи, вручил трофей Кире и опустился на крышу рядом с ней:
— Крепкая штука. Схорони, пригодится.
Прислонившись спиной к чердачной будке, я подтянул к себе арбалет и принялся перезаряжать его, прислушиваясь к происходящему внутри. Судя по напряжённому пыхтению, пацан пытался вытащить голову из перил. Но безуспешно — силёнок у раненного старшеклассника не хватало. А хриплое дыхание ночных жор было всё ближе.