"Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
А ведь тогда я ещё умел радоваться. А потом и сам не заметил, как совсем забыл о том, как это делается. За горами рутины, ворохом житейских проблем, мелких дрязг, ссор и конфликтов. В постоянной атмосфере зависти, снобизма и тщеславия, окружившей меня с тех пор, как нужда заставила зарабатывать средства на существование по двенадцать часов в день.
И вот сейчас я снова вспомнил, как мало на самом деле нужно, чтобы хоть на несколько часов почувствовать себя целым. И сохранить это ощущение про запас. Чтобы тёплые воспоминания помогали переносить тяжёлые моменты, рутину, боль и разочарования гораздо легче.
Лань сходила к столу и вернулась, присев возле меня с ещё одной парой стаканов. Хотя лёгкий напиток уже приятно затуманил голову. И я не торопился употреблять вторую порцию, не желая превращать эту лёгкость в тупое хмурое опьянение.
— А что у тебя тут в чемодане? — Она поставила стаканы на кейс и вчиталась в табличку. — Мупсиба… Импульс… Какое-то медицинское оборудование для кадетов? Вы его в СЭПО нашли?
— Нет. Это с «Алмаза». Я думаю, что это либо какое-то оружие, либо средство связи.
— А-а-а… То есть ещё даже не открывали… А чего ждёте?
— Тут кодовый замок, а код никто не знает. Ломать сам чемодан не хочется. Боюсь повредить то, что внутри. Нужно хорошо слышать разницу между щелчками, когда подбираешь код.
— О, тогда Атос наверное умеет такие открывать! У него слух идеальный. Давай попрошу! — Девушка начала подниматься, но я остановил её.
— Пусть доиграют сначала.
Лань кивнула и присела рядом со мной обратно. И, прижавшись ко мне тёплым боком, тоже прислушалась к мелодии гитары и свирели. К окружающему нас весёлому гомону и смеху болельщиков. Повизгиванию играющих щенков и гудению разгорающихся дров. К магической мелодии майского праздника.
Когда мелодия кончилась, танцоры и другие слушатели поблагодарили музыкантов аплодисментами и улюлюканьем. А мы подошли к Атосу.
— Слушь, Тос. А ты умеешь такие замки открывать? — Лань показала ему на циферблат.
— Могу попробовать. — Паренёк согласно кивнул. — Только надо отойти, где потише. А что там?
— Вот откроешь, тогда и узнаем. Нужная штука какая-то.
Атос передал гитару другому музыканту, и мы втроём ушли в сторону темнеющих лагерных домиков в сопровождении новой мелодии. Затворив за собой дверь, мы остались в тёмной тиши. Едва различимые звуки музыки и смех ещё долетали снаружи. Но уже не мешали.
— Пусть будет темно. Так лучше слышно. Тэ-э-экс… — Склонив курчавую голову над замком, паренёк начал медленно щёлкать замком, перебирая цифру за цифрой. — Ра-а-аз… Два-а-а… Нет…Вот да, теперь два-а-а…
Мы с Ланью затаили дыхание, стараясь не мешать юному виртуозу. Она опять стиснула мою ладонь.
— Три-и-и… Четы… Эм… Ага, во… Четыре… И-и-и… — Замок стукнул и половинки кейса отошли друг от друга. — Всё! Готово!
Улыбающийся пацан хотел сказать что-то ещё, но осёкся, услышав то же самое, что и мы.
Где-то вдалеке протяжно завыл охотящийся в ночи Рой, подавая сигнал о приближении чужаков.
Глава 14. Тревожное ожидание
Заметив, как я насторожился, Лань поспешила меня успокоить:
— Разведчики выйдут, только если Рой провоет второй раз. Обычно те, кто зачем-то лезет в лес, кладут в штаны уже после первого. Особенно ночью.
— А вдруг они на тачках? К лагерю же идёт дорога.
Девушка пренебрежительно отмахнулась:
— Дороги мы деревьями давно завалили. Надёжно. Загребаются раздолбать… То есть, задолбаются разгребать! — Девушка хихикнула и нетерпеливо дёрнула меня за рукав. — Ну давайте же уже посмотрим, что там! Тос, посвети чем-нибудь!
Музыкант нащупал на тумбочке подсвечник и чиркнул зажигалкой. В свете от небольшой свечи я раскрыл кейс до конца.
В мягких углублениях лежали сразу несколько предметов.
Прежде всего, внимание привлекала чёрная коробка, размером с тостер. Да и своей конструкцией она тоже напоминала этот кухонный прибор — по крайней мере с одной стороны был точно такой же рычажок, который, судя по всему, поднимался и опускался вдоль прорези по всей длине боковины. Вдоль этой прорези была нарисована шкала в виде вытянутого треугольника
— Такое обычно рисуют возле регулятора громкости. Или мощности. — Заметил Атос. — На студийных пультах такие были. Где я раньше репетировал.
Если так, то рычажок сейчас находился в положении минимальной мощности.
— А это тогда выключатель. — Лань показала на кнопку в углу коробки, рядом с универсальными символами — пустого круга и круга с вертикальной чертой — означающими включение и выключение.
Я аккуратно вытащил коробку из поролонового гнезда и повертел перед глазами. Дизайн непритязательный. Опытный образец, чего уж там. Ровные грани и рёбра, острые углы. Небольшое гнездо под кабель. Отсек под батарейки. И по сторонам — два крепления для матерчатого ремня, который был сложен на дне углубления под коробкой. Очевидно — для того, чтобы прибор можно было носить на плече или на шее.
— Батарейки в комплект не входят… — Открыв отсек, я убедился в том, что он пуст. Судя по размеру гнёзд, нужны были обычные пальчиковые аккумуляторы. Но много — восемь штук.
— У нас есть, ещё из клуба запас не кончился. Для раций и фонариков. Без них на играх неудобно. — Лань вытащила из соседней прорези свёрнутый кабель. — Это, наверное, сюда, в гнездо.
— А второй конец вот в это… Что бы это ни было… — Из третьего углубления я достал предмет, напоминающий по форме ракетку для пинг-понга. Только раза в два побольше. В рукоятке было гнездо для второго конца кабеля, а круглая часть представляла собой крупный плоский динамик, накрытый металлической решёткой и затянутый мягкой чёрной сеткой.
— Вроде всё… Больше ничего нет. — Атос поводил свечкой над кейсом в поисках пропущенных отсеков или деталей. — Инструкции тоже нет. И что это тогда вообще? Передатчик какой-то? Или радар…
— Да как же нет, вот! — Лань разглядела краешек небольшой бумажки, заткнутой между стенкой кейса и краем поролоновой подкладки. Развернув этот клочок, она с трудом прочитала плохо пропечатанный текст. — Мобильная… Нет… Мобильное устро… Устройство превосходного… Превосходящего сдерживания… С… С использованием без… Чего-о? Непонятно, буквы пропущены… Безломного?
— Безмолвного. Безмолвного «А». — Я тоже присмотрелся к бумажке, где последнее слово в расшифровке названия прибора попало на сгиб. И от этого стало совсем нечитаемым.
— Мобильное устройство превосходящего сдерживания с использованием безмолвного «А». — Подытожила наше исследование Лань. — И что такое безмолвное «А»?
— Ну тут динамик какой-то… — Пожал плечами Атос. — Наверное «А» — это «Аудио».
— И что это тогда вообще означает? Что-то я каждое слово в отдельности понимаю, а что они все вместе означают — не совсем. — Лань снова присмотрелась к коробке. — Превосходящее сдерживание — это как? Сдерживание чего? Почему превосходящее? И что такое «Безмолвное аудио»? Как так, безмолвное?
— Наверное, речь идёт о сдерживании не «чего-то». А «кого-то». — Я перевернул бумажку и подсветил тусклый рисунок, который, видимо, обозначал принцип работы прибора. Схематическое изображение той самой коробки с подключенной к ней «ракеткой» излучало из круглой части расходящиеся волны — со стороны динамика в направлении человеческого профиля.
— Против людей что ли? Всё-таки оружие?
— Похоже. Или сканнер… Хотя нет, тогда бы данные сканирования куда-то можно было вывести. А тут ни экрана, ни других гнёзд, ни места под карту памяти.
— Значит… Значит это не то что вам… Нам нужно. — Лань повертела в руках «ракетку». — Нам же нужно против жор… Всех этих… Ну… Про которых вы с Алиной рассказывали. Прыгунов там, падальщиков…
— Не думаю, что кто-то в мире до эпидемии разрабатывал оружие именно против жор. В конце концов, они тоже в каком-то смысле всё ещё люди. Должно и против них как-то работать. — Я прицепил ремень к прибору и перекинул его через плечо. — Мне идёт?